“يا كانغ كوت-نيم، هل جننتِ؟ ألا تؤدين واجبك؟ حين يدخل شخص مريب إلى المتجر، يجب طرده فورًا!”  

صرخت جاي-هي وهي تنظر إلى القطة كوت-نيم، المتمددة بكل راحة على الوسادة في الفناء.  

لكن كوت-نيم لم تكترث، واكتفت بنفخة ساخرة.  

فهي كانت تعلم منذ البداية أن الزائرة ليست بشرية، لكنها لم ترَ فيها أي نية سيئة،فتركتها وشأنها.  

“جاي-هي، كيف تتوقعين من قطة أن تعرف؟ كوت-نيم قطة، ليست حارسة أمن.”  

قالت إيلي، لكن جاي-هي لم تكن مقتنعة.  

‘حتى أبي لم يلاحظ شيئًا؟ كيف يوظّف إلفًا؟’ 

تنهدت جاي-هي، وأخرجت هاتفها لتتصل بالهيئة.  

كان لا بد من إبلاغهم كي يعيدوا إيلي إلى عالمها.  

لكن قبل أن تضغط على الاتصال، أمسكت إيلي بذراعها فجأة.  

“أختي، أرجوكِ لا تسلّميهم إيّاي.”  

قالتها إيلي بعينين متوسلتين، لكن تلك النظرة لم تؤثر في جاي-هي.  

‘أختي؟ هل نادتني أختها؟’  

فكّرت جاي-هي، ثم نفخت ساخرًة.  

“أنا لست أختك. هل تعرفين كم تبحث والدتك عنك؟ عودي إلى المنزل فورًا.”  

قالتها جاي-هي، وقد أضافت قليلًا من الكذب.  

فهي لم تستطع أن تقول لإيلي أن والدتها مشغولة بالزراعة ولم تفكر في البحث عنها.  

كانت تعلم أن ذلك سيجرحها.  

لكن إيلي لم تنخدع.  

“أمي تبحث عني؟ هاه، مستحيل.”  

قالتها بنبرة غاضبة، وعيناها تشتعلان.  

“أوه، جاي-هي الغبية، أمي ربما لم تلاحظ حتى أنني اختفيت. وإن لاحظت، فبعد وقت طويل. ولم تفكر حتى في البحث عني. دائمًا تقول: ‘المزارع لا يغادر أرضه’. كل ما يهمها هو الحقل، وتترك كل شيء لأونيون، ولا تهتم بي إطلاقًا.”  

‘يا لها من بصيرة حادة’  

فكّرت جاي-هي، وقد صُدمت من دقة تحليل إيلي.  

كانت كلماتها تنبع من غضب متراكم، فبدأت تفرغ كل ما في قلبها.  

“تلك الزراعة اللعينة سئمت منها! دائمًا زراعة، حتى في المطر وحتى في الثلج، لماذا وُلدنا من أجل الزراعة؟أمي تريدني أن أصبح مزارعة، تظن أنني لا أعرف سوى المطرقة والمسمار.”  

كانت تنسى عيد ميلادها،لكنها لا تنسى موعد زراعة الأرز.  

ولم تكن تلك المواقف الوحيدة، فلدى إيلي الكثير من الجراح المرتبطة بأمها.  

كانت الأم تعتقد أن حبها للزراعة سينتقل تلقائيًا إلى ابنتها.  

وفي طفولتها، كرهت إيلي الزراعة بسبب أمها،لكن مع الوقت، بدأت تحبها.  

كانت تحب أن تتسخ يداها بالتراب، وتعيش حياة بسيطة.  

لكن المشكلة أن الأم كانت ترى أن المزارع الحقيقي يجب أن يكون مفتول العضلات.  

وحين كانت تقول لإيلي إنها تملك مؤهلات المزارع،كانت إيلي ترتجف من الداخل.  

فهي لم تكن تريد أن تصبح مثل أمها،بجسدها العضلي.  

وكان الإلف وحدهم من تفهّموا ذلك.  

حين كانت تقول إنها لا تحب العضلات، لم يسخروا منها، ولم يعتبروها ضعيفة.  

لذلك، قررت إيلي في سن صغيرة أن تهرب،من قرية لا تعرف سوى العضلات.  

وكانت الأرض، التي فتحت بوابة جديدة نحو عالم البشر، هي المكان المثالي لذلك.

لهذا السبب، كانت إيلي تفكر دائمًا:  

‘كيف يمكنني الذهاب إلى الأرض؟’ 

وذات يوم، اقترب منها رجل غريب.  

قال لها إنه سيدفع المال مقابل أن تجلب له بذور كالاندرو وتعبر بها إلى الأرض.  

وافقت إيلي فورًا، وأخذت البذور التي كانت تحتفظ بها، وهربت إلى الأرض.  

“هل كنتِ تعرفين أن تلك نبتة مفترسة؟”  

“هاه؟ نبتة مفترسة؟ أحيانًا تظهر بعض الخصائص، لكنها ضعيفة جدًا لتأكل البشر.”  

رغم صغر سنها، فهي تبقى إلفًا.  

نظرت إليها جاي-هي بحيرة، فإيلي لا تدرك مشاعرها جيدًا.  

“آه دعكِ من هذا، لكن كيف تمسكين يد شخص غريب بهذه الطريقة؟!”  

وضعت جاي-هي يدها على جبينها، ثم قالت:  

“قلت لكِ أن تتحدثي بعقل! آه أوف! لماذا تؤلمني؟!”  

كانت إيلي قد ضغطت على جبينها، ثم بدأت تتحدث عن الرجل الذي قابلته.  

كان يبتسم لها، وعيناه تلمعان كأن فيهما نجوم.  

وقفت إيلي تحدّق فيه مطولًا.  

وبفضل ملامحه المألوفة، عرفت جاي-هي من هو فورًا: هان يون-جاي، نائب رئيس نقابة هوشو.  

ذلك الرجل الذي اختفى لسنوات، ثم بدأ يظهر فجأة في كل مكان.  

شعرت جاي-هي بالاشمئزاز. 

‘ما الذي يخطط له؟’  

على أي حال، رغم أن إيلي قبلت عرضه، إلا أنها هربت فور وصولها إلى المكان المحدد.  

“الإلف يقدّسون الطبيعة، لذلك حين يرون البشر، يستطيعون تمييز الطيب من الخبيث،. حين رأيتهم مجتمعين شعرت بالخطر.”  

بعد أن هربت، ذهبت إلى متجر وباعت بذور كالاندرو،ثم استخدمت المال للعيش سرًا.  

لكن حين نفد المال، بدأت تبحث عن عمل، وهكذا وصلت إلى متجر جاي-هي.  

أمسكت إيلي بيدي جاي-هي، وعيناها تلمعان بالأمل:  

“أختي، لا تسلّميهم إيّاي أريد أن أعيش هنا بجد.”  

لكن جاي-هي كانت مرهقة جدًا، ولم تكن في مزاج لتتأثر بكلمات إلف.  

“هل تعلمين أنك خارج حدود عالم الإلف؟”  

فخلال شهر واحد على الأرض، أصبحت إيلي معتادة على التكنولوجيا.  

أمسكت بيد جاي-هي بقوة، وبدأت تبكي بحرقة.  

كانغ مين-شيك، الذي كان يراقب بصمت، اقترب من ابنته وقال:  

“جاي-هي، ألا يمكننا توظيفها؟ قصتها مؤلمة”  

“أبي، هل أنت جاد؟!”  

صرخت جاي-هي، فأخفض والدها رأسه.  

ورغم أنها تعرف الإلف جيدًا، ورأت في إيلي بعض الشفقة، إلا أن الأمر لم يكن بهذه البساطة.  

“حقًا، أن تأتي بهذا الوجه البريء وتطلب وظيفة؟ هذا محرج.”  

فحتى خارج كوريا، في أي بُعد من الأبعاد، ستجد من يبحث عن عمل.  

ولهذا، بدأت الحكومة الكورية تمنح تأشيرات عمل لذوي الأصول المختلطة من العوالم المتحالفة.  

وبفضل تلك التأشيرات، بدأ كثير من الكائنات من عوالم أخرى يعملون في وظائف متنوعة داخل كوريا.

بعض الكائنات ثنائية الأصل التي تستطيع الطيران عملت في خدمات التوصيل، بينما الأوروك الأقوياء عملوا في مواقع البناء.  

وبالمثل، كان البشر يسافرون إلى أبعاد أخرى بموجب اتفاقيات السلام، ويعملون هناك.  

حتى أن قصة نجاح كوري أسّس مشروعًا تجميليًا بين الكلاب البشرية؛ انتشرت في الأخبار مرارًا.  

أما الإلف، فكانوا مؤهلين للحصول على تأشيرة عمل، لكن إيلي كانت قاصرة، وتحتاج إلى إذن من ولي أمرها.  

“أختي، أنا أبلغ من العمر خمسة وثمانين عامًا هذا العام.”  

تجمّدت جاي-هي للحظة.  

‘آه صحيح، متوسط عمر الإلف ألف سنة، فخمسة وثمانين تُعد قاصرة، أليس كذلك؟’ 

لكن هل من المنطقي أن تُعتبر القاصرة في هذا العمر؟  

أوقفت جاي-هي تفكيرها، فالوقت ليس مناسبًا للتأملات.  

فهي لا تريد أن ترى فتاة هاربة تعمل في متجر والدها.  

رغم أن إيلي، بصفتها إلف، تجيد التعامل مع النباتات، بل وحتى النباتات المفترسة، إلا أن جاي-هي لم تكن مستعدة لإضافة موظفة إلف إلى حياتها المليئة بالتعقيدات.  

“لا. إذا أردتِ العمل هنا، عُدي بإذن رسمي من والدتك.”  

كانت تقول ذلك بثقة، لأنها كانت متأكدة أن إيربا لن توافق.  

لكن إيلي فرحت بشدة.  

“حقًا؟ إذا وافقت أمي، يمكنني العمل هنا؟”  

‘لماذا تبدين سعيدة هكذا؟’  

تساءلت جاي-هي.  

“المدير هنا يحمل رائحة الطبيعة الأم أكثر من أي شخص قابلته. كأن الطبيعة باركته بنفسها! إن عملتُ تحت إشرافه، فأمي ستوافق بالتأكيد!”  

قالتها إيلي بابتسامة مشرقة.  

وبعد لحظات، فهمت جاي-هي ما تعنيه إيلي تمامًا.  

“يعني والد جاي-هي؟ إذا كان يملك صفات المزارع المثالي،  

ويُعدّ الطعام بنفسه.”  

ثم أخرجت إيلي زهرة من حقيبتها، كانت قد زرعتها بنفسها، وأحضرتها إلى المتجر.  

حين رأت إيربا كانغ مين-شيك، كادت تبكي من التأثر.  

‘هل هذه نظرة مهووسة بلقاء شخص محب للطبيعة؟ مرعبة.’ 

فكّرت جاي-هي وهي تراقب المشهد.  

“هل أنت تجسيد الطبيعة الأم؟”  

“أوه، لا، أنا مجرد صاحب متجر زهور.”  

قالها كانغ مين-شيك وهو يلوّح بيده، لكن إيربا لم تصدّق ذلك إطلاقًا.  

“حين سمعت إيلي تقول إنها قابلت تجسيد الطبيعة، توقفت عن الحصاد وجئت فورًا. حسنًا، إيلي، لكِ أن تعملي هنا. العمل تحت إشراف هذا الرجل شرف، فلتفخري بذلك دائمًا.”  

“نعم، أمي!”  

ردّت إيلي بصوت يكاد يطير من الفرح، وكانغ مين-شيك ابتسم بسعادة، فقد وجد موظفة جديدة تعجبه.  

“آه، هل أنا الوحيدة التي ترى أن هذا الوضع غير طبيعي؟”  

تمتمت جاي-هي، وهي تشعر أن العالم انقلب رأسًا على عقب.

الوحيدة التي تعاني هي جاي-هي.

لكن إيلي، التي عادت بإذن رسمي، أصبحت موظفة جديدة في متجر الزهور.

وهكذا، صار في المتجر عامل أجنبي.، لكن هل يُعتبر الإلف فعلًا أجانب؟

~*~

يتبع..