18
ومنذ ذلك الحين، مرّت مئات السنين.
ومع مرور الوقت، بدأت إيريناس تنسى أمر أخيها شيئًا فشيئًا.
أحيانًا كانت تسمع أنه لا يزال حيًا في برج القلعة، فيعود إليها الحنين للحظة، ثم يختفي سريعًا.
لكن في أحد الأيام، قابلت طفلًا يملك نفس العيون التي كان يملكها أخوها.
“واو يا دوقتي، هذه القلعة رائعة جدًا!”
نظرت إيريناس إلى جاي-هي التي كانت تمسك يدها بقوة، ترتجف مع كل خطوة، ومع ذلك، كانت تبتسم وتقول إن القلعة جميلة.
‘أي كذبة هذه؟’
عادةً ما كانت إيريناس تحتقر من يكذب عليها، لكن الغريب أن كذبة جاي-هي جعلتها تبتسم.
لقد قررت شيئًا في تلك اللحظة.
فقد ظهر شقّ في أراضيها، وكانت تنوي تدميره، لكنها وجدت هذه الطفلة هناك، تبكي وهي تنظر إليها.
‘تشبهه… تشبه أخي الذي لم أنقذه.’
لم يكن هناك شبه سوى في تلك العيون الكبيرة، لكنها رأت فيه صورة أخيها.
ولهذا، لم تدمر ذلك العالم، بل أخذت الطفلة معها إلى القلعة.
“ما الذي يعجبك في هذه القلعة؟”
سألتها إيريناس.
“أ… أ…”
بدأت جاي-هي تدور بعينيها، تبحث عن شيء لتقوله.
ثم وقعت عيناها على القرون الحمراء المعلّقة على الجدار.
“القرون! إنها رائعة جدًا! لم أرَ مثلها من قبل! هل هي قرون حيوانات؟ هل اصطدتها بنفسك؟”
ابتسمت إيريناس ابتسامة باردة:
“تلك القرون هي قرون إخوتي غير الأشقاء. اصطدتهم واحدًا واحدًا، وهذه هي غنائمي.”
اتسعت عينا جاي-هي أكثر فأكثر، تنقلت بين القرون المعلّقة على الجدار والقرنين على رأس إيريناس.
“ه…!”
أدركت الحقيقة، فارتجفت بشدة، حتى بدأت تتلعثم.
شعرت إيريناس بيدها المرتجفة وهي تمسك يدها، فضحكت في سرّها:
‘هذه الطفلة ممتعة في خوفها.’
“هيا يا صغيرتي، لنذهب لتناول الطعام. سأعدّ لكِ أفضل وليمة.”
“… نعم.”
أجابت جاي-هي بصوت مرتجف.
كانت جاي-هي تتبع إيريناس كما يتبع الثور طريقه إلى المسلخ.
ولم تكن إيريناس تعلم حينها أن تلك المشاعر التي ظنّتها لحظة عابرة ستبقى معها طويلًا.
~*~
في غرفة الاستراحة التابعة للهيئة،.
“آه، العمل كثير جدًا أنا مرهقة.”
قالت جاي-هي وهي ترتشف مشروبًا مثلجًا.
“صحيح، لا وقت حتى لالتقاط الأنفاس.”
ردّ عليها المدير كيم جونغ-تشول وهو يحتسي عصيره.
كان المشهد مفعمًا بالهدوء والودّ، حتى يصعب تصديق أنه داخل مقر الهيئة.
بعد أن تم حل قضية الشّق من الدرجة S، تم تكريم فريق الاستجابة الميدانية، وتقرر أن تتولى الفرق الأخرى مهامهم مؤقتًا.
أما جاي-هي، فقد أصبحت بطلة الهيئة.
ومن يجرؤ على تكليف البطلة بالعمل؟
وهكذا، كان أعضاء الفريق يستمتعون بوقت فراغهم، رغم أن الدّوام لم ينتهِ بعد.
في الوسط، كان كوون دو-هون يراقبهم، ويتساءل إن كان قد فهم شيئًا بشكل خاطئ.
“هل سنغادر في الوقت المحدد اليوم؟ لا تقل لي إننا سنبقى لساعات إضافية!”
قالت جاي-هي وهي تضحك.
‘بالطبع سأغادر في السّادسة تمامًا، والدموع في عينيّ من الفرح. ‘
فبعد كل ما مرّت به، تستحق هذه الراحة.
“هيه! هل فقدت حسّ المسؤولية؟ بالطبع لدينا دوام إضافي اليوم! كلنا سنبقى!”
قال كيم جونغ-تشول وهو يضحك، رغم أنه كان يخطط لحضور مباراة بيسبول بعد العمل.
صفعت جاي-هي كفّه بحماس.
“بام!”
ثم عاد الاثنان لاحتساء مشروبهما براحة.
لم يستطع كوون دو-هون أن يصمت أكثر، فسأل:
“هل أنا أفهم شيئًا بشكل خاطئ؟ أنتم تبدون مرتاحين جدًا.”
“أوه!”
“دو-هون، لا تقل ذلك!”
قالها الاثنان وهما يحدّقان فيه بحدة.
ما زال موظفًا جديدًا، ربما يبدو عليه الغرابة قليلاً.
سعلت جاي-هي قليلًا، ثم شرحت له:
“دو-هون، هذه قاعدة وضعناها أنا والمدير جونغ-تشول منذ أن كنا مشرفين ومتدربين. هناك كلمات ممنوع قولها في بيئة العمل.”
“صحيح. هناك كلمات محرّمة في حياة الشركة، وأنت كموظف جديد، ستتعلمها قريبًا.”
قالها المدير وهو يومئ برأسه.
ولهذا السبب، كانت جاي-هي وكيم جونغ-تشول يتظاهرون دائمًا بالانشغال كلما خفّ ضغط العمل.
كان ذلك نوعًا من لعبة أنا مشغول جدًا.
يجب أن تبدو مشغولًا بالكلام، وإلا فسيلاحظ أحدهم أنك متفرغ ويكلفك بمهمة جديدة.
“آه، فهمت الآن.”
قالها كوون دو-هون، وقد بدأ يستوعب ما يجري.
“لهذا السبب، عليك أن تتعلم بسرعة. قل: أنا مشغول، أنا مرهق، لدي الكثير من العمل!”
قالها كيم جونغ-تشول بحماس.
“أنا مشغول، أنا مرهق، لدي الكثير من العمل؟”
ردّ دو-هون وهو يكرر الكلمات بجدية.
ضحكت جاي-هي بخفة وهي ترى مدى التزامه بالتعليمات.
وفجأة، رنّ صوت وصول رسالة في الغرفة الهادئة.
“تينغ!”
جاي-هي وكيم جونغ-تشول ارتجفا في نفس اللحظة، أما دو-هون، الموظف الجديد، فظل مبتسمًا دون أن يدرك شيئًا.
“إنها على هاتفي.”
قالت جاي-هي وهي تندفع لتتفقد الرسالة.
لحسن الحظ، كانت من والدها.
تنفّست الصعداء.
ظنّت أن هناك مهمة جديدة.
لكن ما إن قرأت الرسالة، حتى اتسعت عيناها.
“لقد انتهى كل شيء.”
قالتها بصوت مرتجف.
لا، كلمة انتهى لا تكفي لوصف هذه الكارثة.
“جاي-هي، هل حدث شيء؟”
سألها كيم جونغ-تشول وقد شعر بالقلق.
“سيدي، علينا أن نلغي كل شيء اليوم. حتى مباراة البيسبول أُلغيت الآن.”
قالتها بصوت مرتجف.
انتهت الإجازة القصيرة.
حان وقت العودة إلى فريق الاستجابة الميدانية.
~*~
“السيد تشان-سي! لدينا مشكلة!”
قالتها جاي-هي وهي تقتحم مكتب المدير دون حتى أن تلتقط أنفاسها.
“المساعدة جاي-هي؟”
قالها تشان-سي بدهشة وهو يراها تدخل فجأة.
” هاه..”
كانت تلهث من الركض، لكنها سرعان ما استجمعت نفسها وقالت بوضوح:
“سيدي، لدينا مشكلة كبيرة. حقًا كبيرة جدًا.”
“ما الأمر؟”
بدلًا من الرد، أخرجت هاتفها وفتحت الرسالة التي وصلتها من والدها، ثم أظهرتها له.
[العنوان: ♥ إلى ابنتي الحبيبة ♥]
[المحتوى: ابنتي، لقد نجح والدك أخيرًا في زراعة هذه النبتة. إنها تنمو بسرعة مذهلة، وكلما نظرت إليها أشعر بفخر كبير.]
[— انظري إلى هذه النبتة الجميلة، تمامًا مثلك يا أميرتي. أتمنى أن تمنحك القوة اليوم أيضًا! أبوكِ دائمًا يشجّعك، جاي-هي.]
كانت الرسالة مرفقة بصورة.
وما إن رأى تشان-سي الصورة، حتى اتسعت عيناه.
“جاي-هي، هل أرى ما أظن أنني أراه؟”
لقد صُدم لدرجة أنه نسي أن يناديها بلقبها الرسمي، وهو الذي لا يخطئ في الألقاب داخل العمل.
“نعم.”
همست جاي-هي، وهي تتمنى لو أنها أخطأت في الرؤية.
لكن.
“لماذا يوجد نبات كالاندور هناك؟”
في الصورة، كان والدها يقف بفخر أمام نبتة غريبة.
وبعين الابنة، كانت صورة لطيفة.
لو لم تكن تعرف ما هي تلك النبتة.
فالنبتة التي نجح والدها في زراعتها كانت كالاندور —
نبتة آكلة للبشر، مشهورة بخطورتها.
من يُمسك بها، قد يفقد حياته بسبب امتصاصها للمشاعر المكثفة.
لكن المشكلة الأكبر أن كالاندور تُستخدم كمُعزّز سحري.
فعند تناول مستخلصها، ترتفع الطاقة السحرية لمدة عشر دقائق بشكل هائل.
لذلك، كانت مطلوبة بشدة، وكان كثيرون يحاولون سرقتها من معسكر نقابة الغروب.
ولولا تدخل النقابة، لكانت الأرواح قد أُزهقت.
ولهذا، تدخلت الهيئة واتفقت مع النقابة على تنظيم توزيعها.
وكانت زراعتها وحصادها تحت رقابة صارمة، خصوصًا البذور، التي كانت تُدار بحذر شديد.
فالبذور لا تنمو إلا في بيئتها الأصلية، ومع ذلك، حاول البعض زراعتها وفشلوا جميعًا.
حتى امتلاك البذور فقط كان خطرًا، فهي تمتص طاقة صاحبها، وقد تقتله ببطء.
لذلك، تسريبها قد يؤدي إلى كارثة.
وها هو والد جاي-هي ينجح في زراعتها.
حين أخبرها سابقًا أنه حصل على بذور نادرة، كان يجب أن تأخذ الأمر بجدية.
‘هل قال إنها تشبهني؟ نبتة جميلة مثلي؟ هل هو جاد؟’
في الواقع، كالاندور كانت تبدو مريبة جدًا.
تنمو أطول من الرجل البالغ، وتحمل أوراقًا ضخمة فيها شفرات حادة تشبه الأسنان، وبلون أحمر قاتم مائل للسواد، لا يُرى في الطبيعة.
كيف لم يشكّ والدها؟
كيف لم يلاحظ غرابتها؟
لكن جاي-هي لم تكن تعرف ما هو الأعجب: غباء والدها في تربية نبتة مشبوهة، أم قدرته الخارقة على زراعة نبتة فشل فيها الجميع.
وبيد مرتجفة، بدأت تطلب رقم والدها.
[أه، ابنتي هل حدث شيء؟]
جاء صوت والدها عبر الهاتف، دافئًا ومطمئنًا.
لكن جاي-هي قالت ببطء وبوضوح:
“أبي، اسمعني جيدًا، عليك أن تخرج فورًا من المتجر.
وأغلق كل ما يتعلق بزراعة تلك النبتة.”
[هاه؟ أميرتي، ما الأمر؟]
سأل والدها بدهشة.
“أرجوك صدقني، أنا قادمة الآن مع فريق الهيئة إلى البيت.”
‘يا إلهي، أي مصيبة هذه؟’
تذكرت جاي-هي القانون الذي كانت تحفظه عن ظهر قلب:
“القانون رقم 12 بشأن حماية المجتمع من أضرار المواد المستخرجة من الكائنات المستيقظة.”
وينصّ على أن: من يحاول إنتاج أو توزيع مواد مشتقة من الكائنات المستيقظة، يُعاقب بالسجن مدة لا تزيد عن خمس سنوات، أو بغرامة تصل إلى عشرة ملايين وون.
هل يمكن أن يصبح أبي مجرمًا؟
لا.. لا يمكن أن يحدث ذلك.
وبدون تردد، أسرعت جاي-هي لتقود فريق الهيئة نحو متجر والدها.
~*~
يتبع..
التعليقات لهذا الفصل " 18"