1
لقد تغير زوجي
قصر ماركيز اوزكال من إمبراطورية هاران محاط بظلام دامس.
صرير – الصمت الذي بدا مخيف لدرجة أنه حتى صوت سقوط دبوس يمكن سماعه، تم كسره عندما فتح الباب في الطرف الغربي من الطابق الثاني بحذر.
“سيدة ليا، لا يوجد أحد بالخارج.”
غادرت الخادمة ميلي، التي كانت تنظر بحذر إلى خارج الباب، الغرفة بحقيبتها، أنا أيضًا، حاملة حقيبة وارتدي غطاء رأس أسود، غادرت الغرفة، مكونة خطواتي عندما أغلق الباب بهدوء.
مررنا أنا وميلي بسرعة عبر ممر الطابق الثاني ونزلنا الدرج الغربي إلى الطابق الأول في عجلة من أمرنا، سقط غطاء الرأس من على رأسي ليكشف عن شعري الأشقر الحريري البلاتيني في الظلام الحالك. لكنني كنت متوترة للغاية لدرجة أنتي لم ألاحظ أن غطاء الرأس قط سقط.
ميلي، التي كانت تنظر إليّ بغير انتباه، بدت مندهشة كما لو أنها رأت شبحًا. ” يا إلهي!”
“صه! ميلي اصمتي.” غطيت قم ميلي بسرعة براحة يدي.
“أنا آسف يا أنسة. ضعي غطاء رأسكِ بسرعة، بسبب شعركِ انتِ تبرزين مثل الشمعة.”
حينها فقط فهمت الوضع وسرعان ما وضعت قبعتي ذات القلنسوة على رأسي. ثم، وكأن شمعة قد انطفات، غرقت رؤيتنا في الظلام مرة أخرى.
“مهلا! ميلي، ما هذه الضوضاء؟”
وفجأة، سمعنا صوت صراخ الناس قادمًا من الباب الأمامي، أنا وميلي اختبانا بسرعة أسفل الدرج. وبعد فترة من الوقت، فتح الباب الأمامي، وركض الخادم الأشعث، خوان، اسفل الدرج المركزي نحو غرفة نوم الماركيز وزوجته في الطابق الثاني.
“آنسة ليا، ماذا يحدث؟.”
“لا اعرف، نحن بحاجة للخروج من هنا بسرعة.”
فجأة، أصبح ممر الطابق الثاني مشرقًا وصاخبًا.
“خوان، هل صحيح حقا أنه جاء في هذه الساعة؟.”
“نعم. ماركيز، لقد تفاجأت أيضا”
شحبت عندما سمعت صوت والدي، ماركيز ديريك أوزكال. إذا تم القبض علي الآن سينتهي كل شيء !!.
عندما سمعت صوت ماركيز اوزکال وخادمه خوان، ينزلان السلم بسرعة، شعرت بقلق أكبر. امسكت بيد ميلي وسحبتها، وفتحت باب القاعة الأقرب واختبأت.
“آنسة ليا، من على وجه الأرض يمكن أن يكون هنا في هذه الساعة؟.”
“لا أعرف من هو، ولكنني متأكد من أنهم ليسوا في حالتهم العقلية الصحيحة”
لقد تجعد وجهي لا اراديا بسبب القلق.
“سيكون الأمر مزعجا إذا سارت الخطة على هذا النحو الخاطئ منذ البداية”
إذا فات الأوان، فسوف يشعر اللورد روبي بالقلق …
“لا يمكننا فعل أي شيء. ايا كان من جاء، لقد تأخر الوقت لذلك سوف يذهب إلى السرير قريبًا. دعينا تخرج عندما يكون المكان هادئا. اللورد روبي سوف ينتظرنا أيضًا.”
بينما كانت ميلي تضغط أذنها على الباب لمراقبة المنطقية الخارجية، نظرت ببطء حول المكان الذي كنا نختبئ فيه، تحت ضوء القمر الناعم المتدفق عبر النافذة. تم تزيين الستائر والإضاءة، وحتى اللوحات المعلقة على الحائط، بشكل أكثر فخامة من أي غرفة من غرف قصر الماركيز.
“ميلي، ما هذا المكان؟ انه واسع وفخم للغاية”
أنا الابنة غير الشرعية الماركيز وأعيش في هذا القصر منذ 12 عاما، منذ أن كنت في الثامنة من عمري. ومع ذلك، وبسبب القيود التي فرضتها الماركيزة وأختي غير الشقيقة، هايلي، فإن نطاق نشاطي في القصر الواسع لم يمتد إلى ما هو أبعد من الغرفة الواقعة في الطرف الغربي من الطابق الثاني. ما لم يكن يوما خاصًا، لم لكن لاستطيع حتى تناول الطعام معًا في غرفة الطعام، ولم أذهب إلى غرفة المعيشة حيث تتجمع العائلة مرتين كل صباح. بالنسبة لي، كانت هذه الغرفة الفسيحة والفاخرة تبدو جديدة وغير مألوفة للغاية.
“أوه. هذه هي غرفة استقبال الضيوف ذوي المكانة العالية، في هذا الصباح كانت الماركيزة تثير ضجة كبيرة مع خدمها الذين كانوا يقومون بالكنس والمسح.”
اجابت ميلى وهي لا تزال تضع أذنها على الباب
“اوه؟.”
“نعم، سيكون هناك ضجة كبيرة، لأن الملك بريتان سيأتي في غضون خمسة أيام، اه!.”
توقفت ميلي فجأة عن الكلام وعضت شفتيها، ونظرت إليّ. لأن تعبري تصلب عند ذكر الملك بريتان، في تلك اللحظة انفتح باب غرفة الاستقبال على مصراعيه واضاءات الأضواء بقوة
“اه!!” ميلي، التي كانت تقف خلف الباب مباشرة، تم دفعها إلى الخلف، وكادت أن تسقط لكنها كانت سريعة ونهضت بسرعة، وأخفت جسدها خلف الباب.
لقد شعرت بالدهشة قليلاً عندما جاء ماركيز أوزكال في مثل هذا الوقت غير المتوقع، فهو معروف بعدم التنظيم.
“لم أتوقع أن يأتي الملك بريتان في هذا الوقت… من فضلك تعال إلى هنا أولاً”
قمع الانزعاج المتصاعد من أعماق قلبه وأجبر نفسه على الابتسامة اللطيفة، ثم جاء ماركيز أوزكال ليرشد الضيف إلى غرفة الاستقبال، دخل رجلان ضخمان برفقة كبير الخدم وخادمات ماركيز أوزكال، واحدا تلو الآخر.
وكانت ملابسه مبعثرة بسبب ارتدائه لها على عجل. لقد تطور الوضع فجأة لدرجة أنني لم اتمكن حتى عن التنفس ووقفت هناك متجمدة.
كان الرجل ذو الوجه الخشن الواقف بجانب الماركيز أيضًا ذو بنية قوية، لكن الرجل الآخر الذي كان أطول منه برأس. كان يشع بقوة مرعبة لدرجة أنها تجعل المرء ينظر إلى الأسفل.
هل يمكن أن يكون هذا الرجل هو الملك ميكروك ملك بریتان؟.
انفه الحاد وفكه، ووجهه الشاحب الذي يبدو وكأنه لم ير ضوء الشمس من قبل، بدا أكثر قسوة مع النظرة الباردة غير المبالية.
“ولكن…. إنه وسيم جدا !!.”
حتى في خضم كل هذا، كان وجهه الوسيم بشكل غير واقعي مثيرًا للاعجاب للغاية.
هل يمكن أن يكون الملك ميكروك هو ‘ الوجه الوسيم ‘ الذي كنت أبحث عنه؟ هل يجب على أن أغير هذه الخطة؟.
وبينما مرت الحسابات التي لا تعد ولا تحصى بسرعة في ذهني، اتجهت نظراته الحادة والباردة واللامبالية نحوي، وارتجفت قليلاً من شعور لا يمكن تفسيره بالضغط.
“من فضلك انتظر هنا للحظة، سأقوم بإعداد غرفة النوم قريبًا … حسنًا؟ ماذا انت؟”
تحولت نظرة ماركيز أوزكال، الودود الذي كان يرشد الضيوف، إلى حادة في اللحظة التي لاحظني فيها واقعًا مثل عمود الطوطم في منتصف غرفة الاستقبال.
“من أنت ولماذا أنت هنا؟.”
“ماركيز… أنا.”
استسلمت، وأخفضت غطاء الرأس ببطء. عبس الماركيز في حيرة عندما ظهر شعرها الأشقر الحريري البلاتيني ووجهها الشاحب من الغطاء الكبير.
“ليا! كيف فعلتِ!”
في تلك اللحظة، أصبح مدخل غرفة الضيوف صاخبًا مرة أخرى، توجهت الماركيزة وهايلي اللتان ارتدنا بيجامتهما، مسرعتين إلى غرفة الاستقبال.
“يا صاحب الجلالة، لماذا يقف ضيوفك الكرام بهذا الشكل؟ هيا… لا، لماذا هذه الطفلة ترتدي مثل هذه الملابس؟”
حينها فقط، قام ماركيز أوزكال بإلقاء نظرة فاحصة على ملابسي، كان غطاء أسود طويل يغطي ركبتيّ، ولكن تحت الغطاء، كان بإمكانه رؤية ملابس الخروج الخاصة بي. والتي كانت غير مناسبة تمامًا في تلك اللحظة، وكان هناك أيضا حقيبة بجانبي.
الآن؟ كان الجميع في غرفة الاستقبال، يركزون عليّ.
“في الواقع، هذا هو ….”
حاولت أن أبقى هادئا، لكن عيني كانت ترتعش بشكل لا يمكن السيطرة عليه. كيف يمكنني حل هذا الوضع المعقد؟
—-
هذا الصباح، تم استدعائي، من قبل الماركيز وزوجته، للحضور إلى غرفة الرسم حيث كانت العائلة مجتمعة. اليوم كانت المرة الثانية منذ ذلك اليوم قبل شهر، التي سمح لي فيها، أنا الابنة غير الشرعية، بدخول غرفة الاستقبال.
لذلك خلال الاثنتي عشر عامًا، التي قضيتها في هذا المنزل، لم أشارك في التجمعات العائلية إلا مرتين. كنت اتناول الطعام دائما بشكل منفصل عن طريق الخادمة ميلي، في الغرفة الواقعة في الطرف الغربي من الطابق الثاني.
وكان يتم التعامل معي دائمًا باعتباري ظلا في العائلة، حتى أن الماركيز منعني من أن اناديه بأبي. لقد اتصلوا بي إلى غرفة الاستقبال قبل شهر، وأخبروني فجأة أنني يجب أن أتزوج الإمبراطور.
“يا إلهي، لقد اختارك جلالة الإمبراطور لتكوني إمبراطورته الثانية عشرة، يا له من شرف عظيم.”
لقد كانت الماركيزة غاضبة، لكن الإمبراطور كان الآن في الثالثة والستين من عمره. قد يبدو الماركيز مبهرجًا من الخارج، لكنه حاليا غارق في الديون بسبب إخفاقات والده، ماركيز أوزكال، الاستثمارية المتكررة.
كان الماركيز وزوجته يحلمان بعكس الأحداث من خلال زواج شخص واحد، أنا، ولكن لم يكن لدي أي نية للارتقاء إلى مستوى توقعاتهم. لا، هذا لا يمكن أن يكون ممكنا.
لم يكن الراكون العجوز، امبراطور امبراطورية هارون، زوجًا مناسبا على الإطلاق لإرادة والدتي.
حتى بلغت الثامنة من عمري، كنت أعيش بمفردي مع والدتي، يوراهيل، في أحد أفقر الأحياء في إمبراطورية هاران. وإلى يومنا هذا، لا أعلم لماذا أخذتني أمي، بجمالها المتألق، إلى الأحياء الفقيرة.
لكن والدتي، التي كانت مفتولة بجمالها، رفضت بشدة عروض الرجال لرعايتنا، وربتني من خلال القيام بكل أنواع الأشياء الصعبة.
قبل يومين من مجيء والدي، ماركيز أوزكال، لزيارتنا، توفيت والدتي أخيرًا بعد أن عانت لسنوات من السعال الذي كان مصحوبًا بالدم.
والوصية الأخيرة التي تركتها وهي ممسكة بيدي، عندما كنت في الثامنة من عمري، كانت واحدة فقط.
“يجب أن يكون زوجك … هذا، وجهه حسنٌ … ليا … “
لم تتمكن والدني من إغلاق عينيها بعد أن تركتني طفلة. فلفظت أنفاسها الأخيرة والدموع تملأ عينيها.
“أمي! لا تموتي، يا أمي!!!”
عندما كنت في الثامنة من عمري فقط، شعرت بصدمة شديدة وارتباك بسبب وفاة والدتي، ولم أفهم أبدا لماذا تركت وصية تقول ‘زوجك يجب أن يكون لديه وجه وسيم. ‘
ومع ذلك، خلال السنوات الاثنتي عشرة منذ أن أحضروني إلى هذا القصر، على يد ماركيز أوزكال الذي جاء إلى فجأة قائلاً إنه والدي. لم أنسَ أبدًا وصية والدتي، لم أستطع فهم ما كانت تقوله بسبب السعال والتنفس الثقيل، ولكنني تذكرت بوضوح جملة ‘ وجه وسيم. ‘
لذلك لا يمكنني أبدا الزواج من هذا الإمبراطور العجوز والقبيح. لقد قلت أمام الماركيز وزوجته أنني فهمت، ولكنني بدأت على الفور بالتخطيط للهروب، لذلك كنت أحاول التوصل إلى طرق لجمع المال، لقضاء عطلة لمدة شهر.
وفي خضم كل هذا، عندما طلب مني الماركيز وزوجته العودة إلى غرفة الاستقبال هذا الصباح. انتابني شعور شرير، وكان الشؤم في محله.
“جلالتك، هل تقول أن زوجي المحتمل قد تغير فجأة؟.”
نظرت إلى الماركيز في حيرة، لكن الماركيز تجنب نظراتي. وكأنه كان لديه ضمير لكن ماركيزة أوزكال أومات برأسها، وهي تحرك نفسها ببطء كما لو لم يكن هناك شيء.
“اعتقدت أنكِ، التي كانت تعيش على الطعام في منزل الماركيز على مدى السنوات الاثنتي عشر سنة الماضية، سوف ترد الجميل بدخول القصر. ولكن لا يوجد شيء يمكنكِ فعله حيال ذلك، ماذا يمكننا أن نفعل حيث أن هذا أمر جلالة الإمبراطور؟ عليكِ تنفذيه.”
على الرغم من قولها إنه لا يمكن تغيير الواقع، إلا أن تعبير وجه الماركيزة كان مبتهجًا بشكل لا يوصف. لا لقد كان تعبيرًا عن الارتياح التام.
هل تعلم ما هو نوع المكان الذي تقع فيه مملكة بريتان؟ إنها الدولة الوحيدة التي تمكنت من قهر الوحش المزعج، التنين المظلم. سوف تصبحين ملكة بريتان الشجاعة.
“ما أجمل هذا الأمر”
ربما كان ماركيز أوزكال قلقًا من أنني سأرفض الذهاب، فبدأ يغدق على مملكة بريتان الكثير من الثناء المفرط. نعم، انهم شجعان، وفي السنوات الأخيرة، أصبحت ثرية للغاية بفضل قوتها على جيرانها، لكن، الأرض المتجمدة حيث يكون الجو باردًا لمدة تسعة أشهر من العام، واللقب الذي يطلق على ملك بريتان، والمعروف على نطاق واسع في العالم هو …
بينما كنت جالسة هناك في ذهول، تدخلت أختي غير الشقيقة هايلي بتعبير يقول “ها ها ها… هذا صحيح، لا عجب أن يطلق على الملك بريتان لقب ‘ الرجل المتعطش للدماء المجنون بالحرب ‘. كل هذا بفضل شجاعتهم.”
ابتسمت هايلي، وهي تمسح شعرها البني الجميل، ولكنني لم أقع فريسة لهذا الاستفزاز.
إذا سارت الأمور حسب الخطة، فإن الشيء الوحيد الذي سيتغير هو الزوج المستقبلي، الذي تغير من إمبراطور قديم إلى مجنون متعطش للدماء مهووس بالحرب. لا، بما أن العريس قد تغير، كان من الواضح أن موعد الزفاف سوف يتم تأجيله. سيمنحني هذا مزيدًا من الوقت لجمع المزيد من الأموال لرحلتي.
قررت أن أفكر بشكل إيجابي وابتسمت ببراءة قدر استطاعتي
” أن اصبح ملكة؟ واو~ مجرد التفكير في الأمر يجعلني متحمسة. يمكننني ارتداء فستان جميل والكثير من المجوهرات باهظة الثمن أليس كذلك؟ متى سأتزوج؟.”
يبدو أن ماركيز أوزكال، الذي كان قلقا من أنني سأثير ضجة وأرفض الذهاب، قد شعر بالارتياح بعد كلماتي المطمئنة.
“سيتم حفل الزفاف في مملكة بريتان للأسف، لن نتمكن من الحضور.”
عبست أيضًا وتجهم وجهي وكانني أشعر بالأسف الشديد.
“يا إلهي، مؤسف جدًا انك لن تتمكن من حضور حفل زفافي.”
“ومن المتوقع أن تصل العربة المرسلة من مملكة بریتان خلال خمسة أيام. يمكنك فقط ركوبها ”
“نعم؟ بعد خمسة أيام؟!!”
فتحت فمي على اتساعه دون أن أدرك ذلك عند سماع هذه الكلمات غير المتوقعة.
التعليقات لهذا الفصل " 1"