74. ألم يكن من المُفترضِ أن نتحدث عن الملجأ؟

 

“سوران……؟”

 

رمشتُ بعينيّ حين اكتشفتُ سوران واقفةً وحدها في الغرفة.

كانت تقف أمام الطاولة بارتباك، وقد احمرّ وجهها كأنها ضُبطت متلبّسةً بشيء ما.

 

“ما الأمر؟ هل كنتِ تنتظرينني؟”

 

سألتُها وأنا مرتبكة، فسارعت سوران إلى فرد خصرها والوقوف باعتدال. كان تردّدها وحيرتها يوحيان بأنها في ارتباك لا يقلّ عن ارتباكي.

 

“آه، جئتُ قبل قليل لأقابل الآنسة، لكنكِ لم تكوني هنا. كنتُ على وشك المغادرة، إلا أن آنا قالت إنها سترافق الآنسة إلى هنا، وطلبت مني أن أدخل وأنتظر قليلًا…….”

 

أخذت سوران تتلعثم وهي تتحدث. ترددت لحظة، ثم أعادت ترتيب وقفتها وانحنت لي.

 

“……أنا آسفة. مهما كان السبب، لم يكن ينبغي لي أن أدخل دون إذن.”

 

ألقيتُ نظرة خاطفة إلى السرير. لحسن الحظ، كان الكتاب لا يزال في مكانه فوقه.

 

“آه، لا، لا بأس. حقًا.”

 

راودني القلق للحظة: هل رأت الكتاب؟ لكنني سرعان ما استعادت هدوئي.

 

على أي حال، حتى لو قرأت سوران الكتاب، فلن تكون هناك مشكلة كبيرة؛ فالعنوان سيبدو لها مختلفًا على أيّ حال.

 

“إذًا، ما الأمر؟ بما أنكِ تنتظرين، فلا بد أن لديكِ شيئًا تريدينه مني، أليس كذلك؟”

 

اقتربتُ منها. كانت سوران تقف أمام الطاولة نفسها التي كنا قد تبادلنا الحديث عندها من قبل.

 

وما تزال تبدو قلقة وغير مستقرة.

 

هل ظنّت أنني غاضبة لأنها دخلت غرفة بلا صاحب؟ ليس هذا هو الأمر.

 

لقد فوجئتُ فقط، ولم أكن منزعجة أو مستاءة لأنها دخلت غرفتي من تلقاء نفسها. قد يحدث مثل هذا.

 

“سوران؟”

 

أمسكتُ بيد سوران التي كانت تتحرك بقلق. فانتفضت قليلًا حين قبضتُ على يدها ونظرت إليّ.

 

بدت وكأنها تتردّد في الكلام، متحفّظةً في كلماتها.

 

‘إن لم يكن الأمر لأنها تشعر بالذنب تجاهي، فما الذي يقلقها إذًا؟’

 

“أم…… هل لديكِ ما يشغلك؟”

 

في الحقيقة، لستُ في وضع يسمح لي بالاستماع إلى هموم الآخرين الآن.

 

فهمومي لن يٌجدي نفعًا لو رويتها لأحد. لا داعي لإظهار ذلك.

 

“إن كان لديكِ قلق، يمكنكِ أن تخبريني.”

 

سألتُها بنبرة هادئة قدر الإمكان، دون أن ألحّ عليها أو أضغطها.

 

ما دامت قد جاءت لتبحث عني، فلا بد أنها كانت تنوي قول شيء ما.

 

“آنستي.”

 

“نعم، سوران.”

 

وبينما أنتظر ردّها، كانت سوران تعبث بشفتيها، ثم نادتني فجأة بنبرة حازمة.

 

تفاجأتُ بتغيّر تعبيرها، فابتلعتُ ريقي لا إراديًا.

 

“لديّ أمر أودّ حقًا أن أقوله لكِ، آنسة.”

 

قالت ذلك، ثم سحبت يدها برفق من يدي.

 

وبكلتا يديها، وضعت يدي التي بقيت معلّقة في الهواء بين كفّيها بلطف.

 

“أتمنى أن تكون الآنسة سعيدة.”

 

“ماذا؟”

 

كنتُ أنظر إلى يدها الصغيرة حين وصلني صوتها الدافئ.

وعندما رفعتُ بصري إليها بسبب كلماتها المفاجئة، ابتسمت سوران ابتسامة مشرقة.

 

“أنا، بفضلكِ يا آنستي، أعيش هذه الأيام بسعادة كبيرة يومًا بعد يوم.”

 

“…….”

 

“أنام بعمق، ولم أعد أخشى الغد. وحين أفكّر في مقرّ الدوق، أشعر بالطمأنينة أيضًا.”

 

“سوران، ما الذي تقولينه فجأةً…….”

 

ارتبكتُ أمام اعترافها المفاجئ. صحيح أن كلماتها جميلة جدًا، لكنها جاءت على حين غرّة، أليس كذلك؟

 

وبينما كنتُ أستمع إلى حديثها الطويل بذهول، شدّت سوران قبضتها على يدي.

 

ولكن، لماذا يا ترى؟

 

“لذلك، أرجوكِ يا آنستي، كوني سعيدة لا محالة.”

 

كانت كلماتها التي تتمنى لي السعادة أشبه برجاءٍ موجّه إليّ.

 

***

 

“آنستي، إذًا انطلقي.”

 

“……نعم، سأذهب.”

 

صعدت إلى العربة ووراءي آنا التي كانت تشعر بالفخر.

شعرت وكأنني متعبة قبل أن أصل حتى.

 

‘حقًا، لن أرتدي مثل هذه الملابس……’

 

جلست في العربة ومررت بنظري على الفستان الذي أرتديه.

 

لقد خسرتُ أمام آنا في النهاية. فقد قاومت لمدة ساعة تقريبًا قبل أن تصرّ على أن أرتدي هذا الفستان.

 

“مهما يكن، هذا الفستان لا يليق بالساحة.”

 

الفستان الذي ارتدته تحت اختيار آنا كان باللون الوردي الفاتح، يترك الكتفين مكشوفين قليلًا.

 

وكانت قبّعة حريرية فضية أهداها لي سكالين في يدي. 

 

لم أكن لأتخيل ارتداء مثل هذا الفستان الكاشف حتى قبل أن أجد نفسي في هذا العالم.

 

رغم أنه يبدو زيًا مريحًا للخروج، إلا أن الكتفين المكشوفين ظلّا يثيران انتباهي.

 

تذكرت وجه آنا وهي تبتسم بخجل وهي تُلبسني الفستان.

 

لقد شعرت وكأنها فخورة بما صنعت، وكانت متحمسة منذ الصباح.

 

‘أتمنى ألا يظن سكالين أنّ هذا مبالغ فيه.’

 

رغم أنني ارتديت الفستان بعد مدح آنا، إلا أن قلقي لم يختفِ. ماذا لو لاحظ سكالين أنني ارتديته للقائه؟ إنه دقيق الملاحظة في مثل هذه الأمور.

 

تخيّلت وجهه في الساحة.

 

لطالما بدا رائعا في كلّ ما يرتديه، فما الذي سيرتديه اليوم؟ كنت متحمسة قليلًا لمعرفة ذلك.

 

“حسنًا، اليوم سأخرج براحة بال.”

 

حتى الأمس، لم أكن أعرف كيف أتصرف في هذا الموقف.

 

لكن بعد سماع اعتراف سوران، بدا الأمر مُربكًا في البداية، لكنه منحني شعورًا غريبًا بالراحة لاحقًا.

 

ابتسامتها المشرقة كانت وكأنها تقول لي أن أفعل ما أشاء.

 

شعرت بفضلِها بالسلام قليلًا بعد فترة طويلة.

 

“لقد وصلنا، آنستي.”

 

بينما كنت غارقةً في هذه الأفكار، توقفت العربة مع صوت اهتزاز خفيف.

 

نزلت لأجد نفسي في الزقاق الذي اتفقت مع سكالين على لقائه فيه.

 

كان المكان يبدو مهجورًا، لا يمرّ به الكثير من الناس.

 

‘هل التقى سوران وسكالين هنا أيضًا؟’

 

بالطبع، آنذاك أيضًا اختارنا مكانًا بعيدًا عن الأنظار……

 

‘لو كانت القضية تتعلق بأمر الملجأ، ألم يكن من الأفضل أن يكون قصر الأمير أكثر الأماكن سرية؟’

 

كان اختياره للمكان محيرًا بعض الشيء، لكنني قررت الانتظار بصمت.

 

سأسأله عند اللقاء.

 

“إذن، آنسة، سنراقب من بعيد.”

 

“حسنًا، فهمت.”

 

ألقى أحد الحراس تحية خفيفة ثم ابتعدت العربة.

 

تبع الحراس سكالين بهدوء، كما جاء في رسالته.

 

خلال عشر سنوات لم يظهر أمام الشعب، وأنا أيضًا…… لا أحد سيعرفني من المارة.

 

ربما كان هذا أفضل من أن يخرجوا جميعًا معًا.

 

مع اختفاء الحراس، بقيت وحدي في هذا الزقاق الضيق.

 

لم يكن المكان جذابًا أو مريحًا بشكل خاص.

 

‘في الروايات، يظهر في مثل هذه الأماكن المهاجمون.’

 

بالطبع، هذا مجرد خيال.

 

ضحكتُ ساخرًة، ربما لأنني أصبحتُ عصبية هذه الأيام، شعرتُ حتى بهذا المكان وكأنه مرعب.

 

ألم يأتِ بعد؟

 

“هل انتظرتِ طويلًا؟”

 

همس أحدهم في أذني.

 

“أأه!”

 

ربما توتّرت فجأة، فصرخت من الدهشة واستدرت بسرعة.

 

هناك، كان سكالين يرتدي ملابس مريحة. بدا على وجهه وكأنه يكبح ضحكًا.

 

“أنتِ حقًا تفزعين من أبسط الأمور.”

 

“متى فزعتُ من قبل ؟”

 

“عدد مرات لا يمكنني تذكره؟”

 

هاه. ظهر بلا أدنى صوت.

 

شعرت ببعض الظلم ونظرت إليه بغضب، ثم انتبهت إلى ملابسه.

 

كان يرتدي ملابس عادية، قميص رمادي ضيق يبرز عضلاته، وبنطال جلدي أنيق يضفي فخامة إضافية.

 

أوه، لدى سكالين أيضًا مثل هذه الملابس……

 

“أحضرتِها.”

 

بينما كنت أنظر إليه بلا حول، أخذ سكالين القبعة من يدي ووضعها برفق على رأسي.

 

نظر إليّ مليًا، ثم رفع طرف شفتيه بابتسامة رضا.

 

“كما توقعت، تبدو رائعة.”

 

“…….”

 

عندما نظرتُ إلى عينيه الحمراوين، شعرت بالحرارة في وجهي.

أدرت رأسي بسرعة وحوّلت الحديث.

 

“سموّك، هل ارتديتَ مثل هذه الملابس من قبل؟ لم أرَها عادة……”

 

“سكالين.”

 

“نعم؟”

 

هم؟ حين نظرت إليه، كان ينظر إليّ بعينين ماكرتين.

 

“اليوم، دعينا نحذف الألقاب. إنه لقاء سري.”

 

“لكن……”

 

“كنتِ تنادينني باسم هارين بطبيعية في ذلك الوقت.”

 

ضيّق سكالين عينيه ونظر إليّ بوضوح.

 

رغم أنه يعلم كم تعبت أنذاك، لا يزال جريئًا. رأيته يطلب مني بلا خجل، فلم أتمالك نفسي وابتسمت.

 

“سأحاول.”

 

ردّي كان جافًا قليلًا، لكنه بدا كافيًا لإرضائه. سكت سكالين، ثم تجاوزني واقترب فجأة، مدّ يده.

 

“إذن، لنذهب.”

 

“……إلى أين؟”

 

“أليس وقت الغداء قد حان تقريبًا؟”

 

كان يبتسم بسعادة غامرة.

 

لا…… ألم يكن من المُفترضِ أن نتحدث عن الملجأ؟