عندها، اتسعت عينا ليتون مثل الفوانيس.

 

 

 في الواقع، كان سؤالاً طرحه في منتصف الحديث.

 

 

 سأل على الفور، معتقدًا أنه لا داعي للمراوغة. كان ليتون مندهشًا للغاية، ولكن في الوقت نفسه، بدا وكأنه قد تم القبض عليه وهو يفعل شيئًا لا ينبغي أن يتم تصويره.

 

 

 

 كيف لا يخفي هذا التعبير؟ 

 

 

وجدت سايكي الأمر مضحكًا للغاية، لقد كان سخيفًا.

 

 

 كان رد فعله صارخًا لدرجة أنها اعتقدت أنها تعرف حتى دون أن تسمع الإجابة. 

 

 

 

“كنت تحاول إخفاء هذا أيضًا، أليس كذلك؟”

 

 

 

 شعرت سايكي بالكراهية تتصاعد فيها تجاه الرجل الجالس أمامها. كان صوته حادًا، كما لو كان يستجوبها. 

 

 

“هاه، كيف عرفت؟”

 

 

 كان السؤال الذي طرحه ردًا سخيفًا. كيف لم تخبرني بهذا حتى الآن! 

 

 

 

“لقد قلت أنك ستخبرني بكل شيء، لكن هذا لم يكن هو الأهم؟” 

 

 

 

انفجر غضبي. كان يجب أن يخبرني بهذه القصة أولاً بمجرد أن رآني هنا. بدلًا من الاستمرار في الحديث عن الماضي، قال: 

 

 

 

“أنا آسف. لم أظن أنني الوحيد الذي يستطيع إخبارك بهذا…” 

 

 

 

ابتلع ريقه بجفاف. لم يقابل حتى نظرة سايكي.

 

 

 

 “كنت آمل أن تتوب راشيل وتعيد إليكِ الطفل. كنت أحاول إقناعها.” 

 

 

 

“ها.” 

 

 

 

ذهلت سايكي.

 

 

 “لماذا تحاول إقناعها بذلك؟ كان عليك إخباري بهذه الحقيقة عندما رأيتني لأول مرة. حينها ستكون كل اعتذاراتك صحيحة. أنت لا تشعر بالأسف تجاهي على الإطلاق.” 

 

 

 

لم تفهم الموقف. لا بد أن هذا جنون. كيف تجرؤ؟

 

 

 

 هل تخطط لشيء كهذا؟ 

 

 

 

أطلقت غضبها كما لو كانت تمضغ وتبصق. 

 

 

 

“لم أكن أعرف أن الأمور ستؤول إلى هذا الحد.” 

 

 

 

“لم تكن تعرف أنها ستكون دائمًا هكذا. آنذاك والآن.”

 

 

 

 “….” 

 

 

 

لم يستطع ليتون قول أي شيء. 

 

 

 

“آنذاك والآن، في النهاية، عندما كان الأمر مهمًا، تجاهلتني.”

 

 

 

 على الرغم من أنه كان لديه مشاعر تجاه سايكي، إلا أنه لم يظهر في الوقت المحدد لأنه كان يفكر في عقده مع راشيل، واليوم مرة أخرى…. 

 

 

 

لقد كرهت ليتون لإخفائه أهم شيء عنها. لم تعد تريد رؤيته بعد الآن. لذلك وقفت. 

 

 

 

“جلالتك. سأفعل أي شيء لاستعادة طفلي من راشيل.”

 

 

 

 عندما وقفت، فوجئ ليتون.

 

 

 

 “لم يمض وقت طويل منذ أن أرَتني راشيل سارة. لم أكن أعرف حقًا أن راشيل ستسرق طفلكِ. عندما كانت مهووسة بالسحر الأسود والتنجيم، اعتقدت أنها مجرد هواية… لكنها في الواقع استخدمت ذلك لسرقة طفلك.”

 

 

 آه. عندها فقط علمت سايكي الحقيقة حول شائعات السحر الأسود التي قيل إنها سائدة في دائرة الأبراج.

 

 

 لا بد أن ذلك كان بسبب راشيل. هذا أيضًا. 

 

 

 

“ليس عليك قول ذلك.”

 

 

 

 “أنا آسف حقًا.” 

 

 

 

“لماذا تعتذر نيابة عن تلك المرأة؟” 

 

 

 

“راشيل… هي أختي.” 

 

 

 

كانت هذه الكلمات غير واقعية لدرجة أن سايكي تجمدت في مكانها. 

 

 

 

 

* * * 

 

 

“قلها مرة أخرى.” 

 

 

بدا الدوق بعينيه الشريرة كما لو أنه سيمسك بالفارس أمامه ويمزقه إربًا بيديه في أي لحظة.

 

 كان من المفترض أن تصل سايكي إلى مسكن الدوق قبل عودة كلينت.

 

 

 نظرًا لوجود دعوة من الإمبراطور، لم تكن هناك طريقة لمنع سايكي من الخروج، لكن الخادم والفرسان الذين كانوا ينتظرون بفارغ الصبر شيئًا كهذا شعروا بذوبان قلوبهم.

 

 

 

 كان هذا لأنه بمجرد وصول كلينت إلى مسكن الدوق، كان قد بحث بالفعل عن سايكي. 

 

 

وسرعان ما انقلب مسكن الدوق رأسًا على عقب. 

 

 

“كان من المفترض أن تذهب زوجتي إلى المأدبة أمس وتعود أمس.” 

 

 

“نعم …” 

 

 

 

قال الفارس المسؤول عن مرافقة سايكي بصوت بدا ميتًا تقريبًا. 

 

 

 

“ولكن لماذا لم تعد حتى بعد مرور يوم؟ “

 

 

“لا، صحيح؟”

 

 

 “هذا …” 

 

 

 

عندما لم يستطع قول أي شيء، تقدم كبير الخدم ليطمئنه.

 

 

 

 “ذهبت أليكسا معها. لذا لا تقلق ” 

 

 

 

“ماذا!” 

 

 

 

ازداد غضب كلينت من تلك الكلمات.

 

 

 ثم تقدم ألكسندرو، الذي لم يعد يتحمل المشاهدة، إلى الأمام.

 

 

 “كبير الخدم محق. ستعيد أليكسا زوجتك سالمة. لذا…. “

 

 

 “هل أنت متأكد؟” 

 

 

 

“جلالتك. ستعود زوجتك.” 

 

 

 

حاول ألكسندرو طمأنته، لكنه كان قلقًا أيضًا في داخله.

 

 

 كان الوحيد إلى جانب كلينت الذي يعرف عن حبوب منع الحمل وأوراق الطلاق التي تم اكتشافها منذ فترة. 

 

 

على الرغم من أن الأمور بدت وكأنها تتحسن ببطء في الخارج، لم يكن هناك أحد في قصر الدوق لا يعرف أن علاقتهما كانت على حافة الهاوية. 

 

 

 

لم يرغب ألكسندرو في رؤية كلينت يصبح غير مستقر مرة أخرى. ومع ذلك، وجد كلينت الوضع برمته مزعجًا وغير سار. 

 

 

 

ثم تذكر فجأة أوراق الطلاق التي تم العثور عليها في غرفتها، ووقف بسرعة. 

 

 

 

“مستحيل.” 

 

 

لم يُرِد أن يعتقد ذلك، لكنه تساءل إن كانت حقًا تمر بإجراءات الطلاق. 

 

 

إن كانت قد ذهبت لرؤية الإمبراطور ليُسيء إليه… كان الأمر مُريعًا.

 

 

 لم يُرِد التفكير في الأمر. نهض كلينت من مقعده وتوجه إلى غرفة نوم سايكي.

 

 

 

 كان عليه التأكد من أن أوراق الطلاق مُنظمة. 

 

 

كان عليه التأكد من أن سايكي لم تُغادره، على الأقل.

 

 

 

 وبينما كان يغادر المكتب، تبعه الفرسان في سرب. شعر بشعور ديجا فو. 

 

 

“….” 

 

 

 

في تلك الليلة التي غادرته فيها سايكي. تذكر ما حدث في ذلك اليوم. كان رأسه مشوشًا. هل هربت سايكي منه حقًا مرة أخرى؟ 

 

 

 

أراد كلينت تصديق أن الأمر ليس كذلك.

 

 

 

 لقد قالت سايكي بوضوح إنها لن تتركه. ثم ماذا حدث في المأدبة ومنعها من العودة؟ 

 

 

هل حدث أمر مهم منعها من العودة؟ 

 

 

 

أم أنها واجهت مجموعة من اللصوص؟

 

 

 

 لكن أليكسا تبعتها على أي حال. لم يكن هناك أي مجال لاستغلالها. إذن ماذا عسى أن يكون؟ 

 

 

 

“لماذا”. 

 

 

 

لماذا لم تعد سايكي بعد؟ 

 

 

أين يؤلمها؟

 

 

 هل هي في ورطة ما؟

 

 

 أم أن الإمبراطور ينصب لها فخًا مرة أخرى؟

 

 

 

 هذه الأسئلة كانت تعذبه باستمرار.

 

 

 حاول كبح جماح أفكاره، والحفاظ على رباطة جأشه قدر الإمكان، لكنه لم يستطع. 

 

 

 

كان يعلم أكثر من أي شخص آخر أنه يصبح غير عقلاني عندما تكون سايكي متورطة.

 

 

 

 مع أنه قد تعلّم ألا يُظهر مشاعره. لم تستطع سايكي فعل ذلك. كان من الأفضل أن تُظهر مشاعرها. 

 

 

 

كانت ستُصاب بالجنون على أي حال. كان عليها أن تُريه كل شيء.

 

 

 ندم كلينت على ذلك، لكن سايكي لم تكن معه الآن. كان يُخطط لإخبارها بحال كايلي وإعطائها الهدايا التي حصل عليها من تارن، ثم طلب المصالحة. 

 

 

تلك الأيام القليلة التي قضاها في تارن بدونها بدت كالموت. 

 

 

“لا أستطيع العيش بدون سايكي.”

 

 

 لم يعد بإمكانه تخيل حياة بدونها. العقود والأطفال، هذه الأشياء أصبحت منذ زمن طويل غير مهمة، لكنه لم يخبر سايكي أبدًا بمشاعره الحقيقية. 

 

 

 

الحقيقة…

 

 

 

 كم كان غبيًا وساذجًا في الماضي عندما اعتقد أن الحقيقة لا يجب أن تُقال. عندها أدرك ذلك. قمع كل تلك المشاعر واتجه نحو غرفة نوم سايكي.

 

 

 

 بدا الطريق إلى غرفتها بلا نهاية. بوم. فتح بابها بعنف ودخل. هل كان ذلك لأنها رحلت؟ 

 

 

كان غاضبًا من درجة الحرارة الباردة. كان غاضبًا جدًا لأن سايكي، التي كان من المفترض أن تكون هنا، لم تكن هنا. 

 

 

 

“سايكي!” 

 

 

 

صرخ باسمها بغضب، على الرغم من أنه كان يعلم أنه لن تكون هناك إجابة. نظر ببطء حول الغرفة. كان كل شيء هناك باستثناء سايكي.

 

 

 “اخرجوا جميعًا.” 

 

 

 

أعطى أمرًا منخفضًا للفرسان الذين تبعوه.

 

 

 ارتجف الفرسان من كلماته.

 

 

 “اخرجوا!” 

 

 

 

لم يستطع أن يُريهم أنه يبحث عن أوراق الطلاق. 

 

 

 

ثم أرسل ألكسندرو، الذي كان خلفه، الفرسان بسرعة وأغلق الباب. 

 

 

 

“ماذا ستفعل يا جلالة الدوق…”

 

 

 

 قبل أن يُنهي ألكسندرو كلامه، توغل كلينت في الداخل. 

 

 

“اخرج أنت أيضًا.”

 

 

 

 “يا جلالة الدوق!” 

 

 

 

“لقد طلبت منك الخروج.”

 

 

 “…”

 

 

 

 كان ألكسندرو قلقًا من أن يُسبب المشاكل مرة أخرى. علاوة على ذلك، لم تكن سايكي هنا لإيقافه الآن. كان مُحرجًا للغاية.

 

 

 “يا جلالة الدوق…” 

 

 

 

“لا تُجبرني على الكلام كثيرًا. اخرج.”

 

 

 

 “يا جلالة الدوق، انتظر قليلًا…” 

 

 

“اصمت واخرج.”

 

 

 

 في النهاية، استسلم ألكسندرو لمحاولة التحدث معه عدة مرات أخرى.

 

 

 كان يعلم جيدًا أن سيده لا يستطيع العودة إلى رشده عندما يتعلق الأمر بزوجته. 

 

 

استدار بوجه شبه مستسلم وغادر الغرفة.

 

 

 وسرعان ما سُمعت أصوات صرير هنا وهناك في الداخل.

 

 

 لم يكترث كلينت بأن غرفتها كانت فوضوية وبدأ يبحث في كل مكان. 

 

 

تحت السرير، بين الطاولة والكرسي. حتى أنه كسر إطارات الصور على الحائط. لا يزال يشعر بالقلق، فتح درج الطاولة هذه المرة. وبينما كان يفتش في كل شيء بالداخل، لفت انتباهه شيء ما فتوقف. 

 

 

 

“…؟” 

 

 

في أعماق الدرج، كانت هناك قطعة من الرق ملفوفة مخبأة. كما لو أنه لا يريد أن يراها أحد. التقطها بسرعة.

 

 

 ثم فتحها.

 

 

 امتلأ الداخل بخط يد مألوف.