بدا صوت سايكي، الذي يتردد صداه في أرجاء المكتب، خافتًا وشبه مكسور.

 

 لكن هذه المرة، بدا أن كلينت يسمع صوتها. توقف تمامًا. نظرت إليه سايكي ومدت يدها.

 

 عندها فقط تغير لون وجه كلينت عندما أدرك أنها هي.

 

 

 “….” 

 

 

“كلينت…؟” 

 

 

كلينت، الذي رفع جسده نحو سايكي، التقت عيناه ببطء بعينيها.

 

 

 “سيدتي…؟” 

 

 

أدرك أن سايكي كانت تقف أمامه، فأسقط فجأة كل ما كان يحمله واقترب منها. كان الجميع هناك مندهشين. 

 

رأى ألكسندر حدقتيه المشتتين تعودان إلى الوضوح. بدا تعبير كلينت، الذي يتغير ببطء، وكأنه ينتقل من الظلام إلى النور. 

 

 

اقترب كلينت ببطء من سايكي، خطوة بخطوة. 

 

 

“هل أنتِ حقًا سيدتي؟”

 

 

 “نعم، أنا. والآن….” 

 

لقد جاءت لتوقفه، لكن سايكي لم تجد الكلمات المناسبة لتقولها وضحكت ضحكة محرجة. 

 

عند هذه الكلمات، اقترب منها فجأة. ارتسم على وجه كلينت عدم تصديق. 

 

كلينت، الذي اقترب منها، ابتسم ابتسامة خفيفة، لكن هذا المظهر كان مختلفًا تمامًا عن مظهره السابق لدرجة أنه بدا وكأنه شخص مختلف.

 

 

 “سيدتي…!” 

 

 

فجأة جاء أمام سايكي وابتسم كصبي. كان من الصعب تصديق أنه كان الرجل الذي غمره الغضب قبل لحظة. 

 

 

ثم، كما لو كان قد افتقدها، رفع شفتيه وابتسم كما لو كان يريد رؤيتها، ثم عانقها بقوة. 

 

 

بمجرد أن وقف أمام سايكي، تغير الجو المحيط به في لحظة. 

 

 

“آه، كلينت!”

 

 

 مندهشة، دفعته سايكي بعيدًا كما لو كانت محبطة. ركع كلينت فجأة أمامها. عندها فقط بدا أنه يفهم سبب إحباطه الشديد. 

 

 

لا بد أنه كان غاضبًا جدًا لأنه لم يستطع احتضانها والتحدث معها.

 

 

 عندما رأت سايكي، أصبح الأمر أكثر وضوحًا. الآن، مهما حدث للطفلة فقد كان على ما يرام. لم يعد هذا مهمًا بعد الآن. 

 

 

سواءً كانت قد تناولت حبوب منع الحمل أو ما كانت تفكر فيه، لم تبدُ هذه الأمور مهمة. كان الأمر كله مجرد كبرياء تافه. 

 

 

لقد فات الأوان، لقد كان إدراكًا. نظر كلينت إلى سايكي وفتح فمه. 

 

 

“سيدتي، لا يهم ما يحدث للطفل الآن.”

 

 

 عندها أدرك. كان الطفل مجرد ذريعة للاحتفاظ بسايكي. 

 

“ماذا؟”

 

 

 سألت سايكي، مندهشة من ذكر الطفل المفاجئ.

 

 “لا يهم إن كان لديكِ الطفل أم لا، لذا لا تفكري حتى في تركي الآن.”

 

 ظنت سايكي أن كلينت يقول شيئًا غريبًا. 

 

 

“هل أنت بخير؟” 

 

 

سألت سايكي وهي ترفع يده. لم يكن كلينت يعلم حتى أنه مريض. ثم، فجأة، نظر كلينت إلى أسفل وأصبح مصدومًا ومتأملًا. 

 

 

“سيدتي!”

 

 

 كانت أقدام سايكي الحافيتين ملطخة بالدماء. تتبعت نظرة كلينت، نظرت إلى أسفل ثم فتحت سايكي عينيها على اتساعهما في دهشة.

 

 

 * * * 

 

 

توقف الضجيج الذي استمر لفترة من الوقت. دخل عدة أطباء إلى منزل الدوق لعلاج جروح كلينت وسايكي.

 

 

 بعد قليل، راقب كلينت، الذي استعاد وعيه تمامًا، سايكي وهي تُعالج ثم عاد.

 

 

 تنهدت سايكي بهدوء وهي مستلقية على السرير تراقب الطبيب وهو يضمد قدمها. كان عقلها مُعقّدًا من نواحٍ عديدة. 

 

 

[سواء كان لديكِ طفل أم لا، لا يهم، فلا تفكري حتى في تركي الآن.]

 

 

 

هذا لأن كلمات كلينت السابقة ظلت عالقة في ذهنها. ازدادت حيرةً لأنها سمعت للتو كلمات السيدة روزا. 

 

 

 

كان من الواضح أن هناك خطبًا ما، لكنها كانت في حيرة من أمرها من أين تبدأ. 

 

 

ومع ذلك، بما أنها كانت تعلم أن هناك خطبًا ما، فهل من المقبول الآن أن تتجاهل الأمر؟

 

 

 فكرت سايكي في ذلك على نحوٍ غامض. 

 

 

“سيدتي.” 

 

 

كانت أليكسا هي من أخرجت سايكي من حيرة أفكارها. 

 

 

“لم تنسي وعدكِ بمقابلة جلالة ملكة تاران بعد بضعة أيام، أليس كذلك؟” 

 

 

“أوه، هل حدث ذلك بالفعل؟” 

 

 

سألت سايكي ردًا، مندهشة مما لم تفكر فيه. كايلي، التي عادت إلى تاران مع ساندرين، كانت تتبادل الرسائل معها كثيرًا. في البداية، كان كايلي تكتب عشرات الرسائل كل يوم تقول فيها إنها تريد رؤيتها، ولكن مع مرور الوقت، انخفض عدد الرسائل التي تلقتها بشكل كبير. 

 

 

ومع ذلك، عندما نسيت، أرسل كايلي رسالة تسألها عن حالها. ثم، منذ وقت ليس ببعيد، أرسلت ساندرين رسالة تدعو فيها رسميًا دوق ودوقة فالنتاين إلى تاران. 

 

 

في ذلك الوقت، قبلت سايكي على الفور. كانت خطة لزيارة كلينت.

 

 

 لقد أرادت رؤية كايلي لأول مرة منذ فترة طويلة، وكانت أيضًا فضولية بشأن تاران، حيث كان يعيش. 

 

 

“لكن … وفقًا للمستشار، خططت زوجتك للرحلة بأكملها. 

 

 

“جسدك ضعيف جدًا بحيث لا يستطيع هضمها … … ” 

 

 

“لا، يمكنني الذهاب-” 

 

 

“لا. أعتقد أنه سيكون من الأفضل لك البقاء.” 

 

 

عندما حاولت سايكي التعبير عن رأيها بأنها تستطيع الذهاب، كانت السيدة روزا هي من أوقفتها بشكل مفاجئ. 

 

 

“……؟”

 

 

 نظرت إليها سايكي بنظرة حيرة، وقالت السيدة روزا. 

 

 

“ومع ذلك، بما أنكِ مدعوة من ملكة بلد، فلا يمكنني الرفض، لذا جلالتكِ، من فضلك دعيني أذهب بمفردي الآن.” 

 

 

 

“أريد أن أذهب أيضًا-“

 

 

 “أعتقد أنه من الأفضل لكِ أن تستريحي، سيدتي.”

 

 

 

 “لا، لقد قلتُ إنني أستطيع الذهاب، فلماذا تفعلين ذلك؟”

 

 

 اعتقدت سايكي أن رؤية كايلي ستجعلها تشعر بتحسن في حياتها اليومية المزدحمة، لكنها شعرت بالإحباط عندما أوقفتها السيدة روزا. 

 

 

“ألم تأكلي مؤخرًا؟” 

 

 

“هذا يعني… … . ألا يمكنكِ تناول الطعام جيدًا من الآن فصاعدًا؟” 

 

 

نظرت السيدة روزا إلى سايكي بعيون ضيقة، وسحبت الحبل لاستدعاء أحد خدمها. 

 

 

“بما أن جلالتكِ تأكل، فسأعد لكِ وجبة بسيطة. 

 

 

“تعالي.”

 

 

 “مفهوم.” 

 

 

فوجئت سايكي بالتصرف المفاجئ. 

 

 

“إذا استطعتِ تناول كل الطعام القادم الآن، فلن أمنعكِ من الذهاب. لقد فات وقت الوجبة على أي حال.”

 

 

 “… … ” 

 

 

حدقت في السيدة روزا في حيرة للحظة، وسرعان ما تم إحضار صينية طعام بسيطة إلى غرفة نوم سايكي.

 

 

 وسرعان ما امتلأت غرفة النوم برائحة الزبدة الغنية ورائحة الحساء الدافئ.

 

 

 رتبت السيدة روزا الطعام بدقة ووضعته أمام سايكي. بدت حساء لحم الضأن الساخن لذيذًا.

 

 

 شعرت سايكي بالذهول لأنها اضطرت إلى إثبات أنها بصحة جيدة من خلال تناول الطعام، لكن السيدة روزا لم تكن مخطئة أيضًا، لذلك خططت لإنهاء وجبة بسيطة وقبول دعوة الملكة ساندرين.

 

 

 

 التقطت ملعقة شارد الذهن وغرست وعاءً كبيرًا من الحساء على شفتيها.

 

 

 “… … “

 

 

 في اللحظة التي كانت على وشك فتح فمها، شعرت بالغثيان وعقدت حاجبيها دون أن تدرك ذلك.

 

 “آه… … ” 

 

 

على الرغم من أنها كانت رائحة لذيذة بوضوح، إلا أن حاجبيها عبسا لا إراديًا. 

 

 

عبست. 

 

وضعت سايكي ملعقتها، وحاولت قدر استطاعتها ألا تظهر ذلك. كان هذا لأن السيدة روزا كانت تحدق بها بنظرة ثابتة.

 

 

 “لا تنظري هنا، لا أستطيع تناول المزيد.”

 

 

 “أوه، أنا آسفة. سأفسح لك مكانًا، لذا تناولي الطعام براحة.”

 

 

 ابتسمت السيدة روزا وغادرت الغرفة.

 

 

 راقبتها سايكي وهي تختفي، معتقدة أنها ستتمكن من تناول الطعام براحة دون أن يثقلها أحد. هذه المرة، التقطت الشوكة وحاولت أكل الخبز بالزبدة، لكنها شعرت بالغثيان مرة أخرى وغطت فمها.

 

 

 “… آه.” 

 

 

بعد ذلك، حاولت أن تأكل شيئًا، لكن لم يكن الأمر سهلاً.

 

 

 حتى ذلك الحين، كانت تعتقد أنه بسبب علاقتها بكلينت لم تستطع تناول الطعام لأنها كانت حذرة، لكن لم يبدو الأمر كذلك. 

 

 

كلما حاولت أن تأكل أي شيء، شعرت بالغثيان والتقيؤ، وفي النهاية، لم تستطع حتى لمس طبق واحد بشكل صحيح. وبينما كانت تتشاجر مع الطعام لفترة، دخلت السيدة روزا إلى غرفة النوم مرة أخرى. 

 

 

كانت تحمل سلة مليئة بالفاكهة. 

 

 

ابتسمت ابتسامة خفيفة لسايكي، التي كانت تجلس بتعبير دامع، ثم أمرتها مرة أخرى.

 

 “خذي وجبتك.”

 

 

 “يمكنني أن آكلها!”

 

 

 “لا تجبري نفسك على أكلها. لا يمكنني أكلها على أي حال.” 

 

 

“لا، حتى لو استطعت …” 

 

 

نظفت السيدة روزا الطعام أمام سايكي كما لو أنها لم تستطع سماع كلماتها. شعرت سايكي، التي كانت عنيدة، بتحسن كبير عندما اختفى الطعام من أمامها. 

 

 

“إذا أكلت هذا، فسيكون أفضل.” 

 

 

“فاكهة؟” 

 

 

“نعم.” 

 

 

ابتسمت السيدة روزا وسلمت الفاكهة. شعرت سايكي أن فمها يسيل لرائحة الفاكهة الحلوة والحامضة.

 

 

 “على أي حال، بما أنك لم تأكل، فإن الرحلة إلى تاران تبدو كثيرة جدًا.”

 

 

 “لكن!” 

 

 

صرخت سايكي كما لو كان الأمر ظالمًا، وهي تقشر ثمرة وتضعها في فمها. ومع ذلك، وكما قالت، لم تستطع حتى الأكل بشكل صحيح، لذا إن ذهبت، فستزعج الجميع.

 

 

 أيضًا… حقيقة أنها اضطرت لقضاء الرحلة الطويلة بمفردها مع كلينت أثقلت كاهلها أيضًا.

 

 

 “……” 

 

 

أغلقت سايكي فمها بهدوء، مدركة أن العناد لن يجدي نفعًا.

 

 

 ابتسمت السيدة روزا وقالت، وهي تُشكل الثمرة بشكل جميل وتضعها في الطبق أمامها.

 

 

 “سيدتي، يبدو أنكِ حامل.” 

 

 

“……؟” 

 

 

“تهانينا.”

 

 

 عند هذه الكلمات، أسقطت سايكي الثمرة في يدها.