عندما أشار الأمير إلى سايكي بمغادرة غرفة النوم، اعتقدت أنها تريد إحضار راشيل. غادرت سايكي الغرفة على عجل، وتحدث إليها الأمير بنظرة حنونة في عينيه، واختار كلماته بعناية، وبدأ يقول الأشياء التي أراد أن يقولها طوال الوقت.

 

 

“لقد طلب الدوق عودتك منذ اختفائك. لكن لم يكن من الصواب أن أقابله قبل أن تستيقظ. لقد كنت أرفض طلباته حتى اليوم.”

 

 

 

في الجزء الذي قال فيه “لا بد أن أقابل الدوق” ألقى نظرة على رد فعل سايكي مرة أخرى.

 

 

 

“…”

 

 

 

عندما لم تقل سايكي شيئًا، شعر الأمير بالحرج، وحك خده بتعبير محير.

 

 

 

“أنا لست الملك، لذا لا يمكنني الاستمرار في تجاهل طلبات الدوق إلى ما لا نهاية. أنا آسف. حتى لو كنت الأمير، لا يمكنني التظاهر بعدم معرفتي بالدوق… في مواقف مثل هذه.”

 

 

لم يعجب الأمير هذا الموقف حقًا. لقد كان غاضبًا من نفسه بسبب الخيارات التي اتخذها فيما يتعلق بسايكي، لأنه لم يكن فخوراً بأفعاله أمام الدوق.

 

لكنه لم يكن ليغضب من سايكي. لقد كان كل شيء نتيجة لاختياراته الخاطئة، ولم يكن ليتمكن من إلقاء اللوم على أي شخص آخر.

 

نظرت سايكي إلى وجهه بصمت وفتحت فمها ببطء.

 

 

“أفهم ذلك. لا بأس. تفضلي بمقابلته. سأغادر قبل وصوله.”

 

 

 

بنظرة خالية من المشاعر في عينيها، تحدثت سايكي دون أي نبرة في صوتها. لم تكن تهتم بموقف الأمير أو نبرته؛ لم تكن من اهتماماتها منذ البداية. شعر الأمير، الذي كان يعرف كيف ترى سايكي نفسها، بالإحباط وأبقى فمه مغلقًا.

 

 

 

“…”

 

 

 

“متى تعتقد أنه سيصل إلى القصر؟”

 

 

 

سألت سايكي.

 

 

 

“يبدو أنه يقيم في العاصمة. يبدو أنه سمع شيئًا. يبدو أنه يعرف أنك هنا.”

 

 

 

“سوف أغادر قبل أن يأتي.”

 

 

 

كانت سايكي حازمة وباردة. ومع ذلك، كانت لتتفاعل بنفس الطريقة بغض النظر عمن تتحدث إليه. لم يكن لديها سبب للبقاء هنا لفترة أطول، ولم تكن ترغب في مقابلة كلينت أيضًا. لكن الأمير، الذي تردد، فتح فمه أخيرًا بتعبير مضطرب.

 

 

 

“… هل يجب عليك أن تذهب؟”

 

 

 

فجأة، ظهرت نظرة حزينة في عيني الأمير. ولم تتأثر سايكي بشكل خاص بموقفه.

 

 

وبطبيعة الحال، كان الأمير نفسه يعلم أن هذا الطلب كان قسريًا.

 

 

 

ولم يتم الاتفاق على ترتيباتهم بشكل صحيح في المقام الأول.

 

 

 

كان على الأمير أن يلتقيها بسلام.

 

 

 

لو حدث ذلك، ربما لم تفقد سايكي طفلها، وربما كانت ستبقى إلى جانبه وتفي بالوعود التي قطعوها.

 

 

 

ولكن الآن، لم تعد كلمات الأمير لها أي سلطة على سايكي.

 

 

 

وهي…

 

 

 

لم أعد أرغب في رؤية الأمير.

 

 

 

لفقدانها طفلها…

 

 

 

ولم تلومه.

 

 

 

كانت تتمنى لو كان بوسعها أن تسأله لماذا لم يأت في الموعد المحدد، ولماذا لم يف بوعده. كانت تشعر أنها تستطيع أن تفعل أي شيء إذا استطاعت العثور على طفلها. 

 

ولكن حتى لو فعلت ذلك، فلن يعود طفلها. كانت تريد فقط أن تغادر هذا المكان. كان شعورها بالخسارة ساحقًا لدرجة أنها لم تستطع أن تفعل أي شيء.

 

 

“…”

 

لم تستجب سايكي لكلماته. أو لم تكن هناك حاجة للنظر في عرضه.

 

 

“سأجد لك مكانًا للإقامة في القصر. سأحميك من الدوق.”

 

 

بدا الأمير وكأنه يتوسل، لكن بالنسبة لسايكي، بدا الأمر كله غير صادق. لقد فقدت طفلها بالفعل، وبغض النظر عن مدى رقة كلماته، هل ستتمكن من سماعها؟

 

 

“…”

 

“سايكي…”

 

لم يكن هناك رد على نداء الأمير، لذا أضاف بضع كلمات يائسة أخرى، كلمات عديمة الفائدة.

 

“أو دعنا نحاول التحدث إلى الدوق. فهو ليس شخصًا سيئ الشخصية.”

 

كانت سايكي، التي كانت تعاني من حزن شديد على فقدان طفلها، تعاني أيضًا من مشكلة أخرى يجب أن تفكر فيها.

 

مشكلتها مع الدوق.

 

بالكاد فتحت سايكي شفتيها، كانت شفتاها، اللتان انفتحتا، تبدوان مثيرتين للشفقة.

 

 

 

“هو… لن يقبل بي لخسارة طفلنا.”

 

 

 

وبعد قولها هذا، سقطت في اليأس أكثر فأكثر.

 

 

 

لم تكن لديها القوة للتفكير بشكل سليم الآن.

 

 

 

“سايكي …”

 

 

 

نادى عليها باسمها بنظرة جادة في عينيه، وعندما التقت نظراته بعينيها، كان هناك شعور غريب في عينيها، مزيج من الغضب والحزن.

 

 

 

“صاحب السمو.”

 

 

 

“نعم.”

 

 

 

ترددت ولكنها ردت عليه للمرة الأولى وأظهر ابتسامة خفيفة.

 

 

 

“لا أستطيع أن ألومك على فقدان طفلي.”

 

 

“…”

 

 

 

تحدثت سايكي بنظرة حزينة في عينيها وهي تسكب كلماتها.

 

“لو كنت بجانبي لألقيت اللوم على سموك. لماذا لم تأت مبكرًا إلى مكان اجتماعنا؟ ما زلت أشعر بالندم على هذا الموقف آلاف المرات.”

 

 

 

 

ربما لم تكن تعلم أنها قد تكون بالفعل تعتبر الأمر خطأه. كانت سايكي تكره الأمير وسايكي على حد سواء. حاولت جاهدة إخفاء مشاعرها الحقيقية وقالت:

 

 

 

“…”

 

 

 

“لماذا لم أكن أكثر حكمة؟ لماذا تصرفت هكذا؟ حتى الآن، لا يزال ذلك الوقت عالقًا في ذهني ولن يختفي… الأمر كما لو أنني فقدت طفلي بسببك… آه، أنا آسف.”

 

انفجرت النفس بالبكاء مرة أخرى.

 

 

ربما لو كان الأمير قد تأخر أكثر، لكانت سايكي قد ماتت. لكنها لم تستطع أن تكون ممتنة له فحسب.

 

لقد فقدت طفلها، ولهذا السبب لم تعد قادرة على الوثوق بأحد.

 

 

ليس الدوق فقط، ولا الأمير أيضًا.

 

 

لذا، لم يكن القصر مكانًا آمنًا. والأهم من ذلك، إذا اتخذ الدوق قراره، فيمكنه دخول القصر بحرية والعثور على سايكي.

 

 

لذا…

 

 

كان عليها أن تغادر.

 

 

لم يكن هروبها من الدوق مكتملًا تمامًا بعد.

 

 

“أنا آسف.”

 

لم يستطع الأمير أن يقول أي شيء سوى الاعتذار. عندما رأى سايكي تنهار أمامه مرة أخرى، لم يستطع أن يقول لها أي شيء آخر.

 

 

لقد بدا الأمر وكأن كل شيء كان خطؤه، نتيجة اختياراته الخاطئة.

 

في تلك الليلة، عندما ظهرت سايكي محطمة ومصابة، ترددت لفترة طويلة.

 

 

 

ولم يكن يعلم أن هذا سيكون سبباً في ندمه الكبير.

 

 

 

خيار لا رجعة فيه… هذا النوع من الاختيارات قد يندم عليه بقية حياته.

 

 

 

“…”

 

 

 

وأخيرًا، عندما رأى بكائها، فتح فمه مرة أخرى.

 

 

 

“ثم سأتأكد من أنك ستغادر بأمان. سأتأكد من إرسالك بأمان إلى مسقط رأسك.”

 

 

 

“اوه…”

 

 

 

سايكي التي بالكاد أوقفت دموعها، مسحتها ونظرت إليه.

 

 

 

“صاحب السمو، لا أستطيع أن أثق بك بعد الآن.”

 

 

في النهاية، كان عليها أن تفعل كل شيء بنفسها.

 

 

الآن بعد أن لم يعد لديها طفل لتحميه، قررت ألا تعتمد على أحد.

 

 

“…”

 

“من فضلك دعني أذهب بمفردي.”

 

 

“…”

 

كلماتها جعلت الأمير يشعر بالبرد في داخله.

 

دق دق

 

في تلك اللحظة، سمعنا صوت طرق من الخارج، وأعلن الحاجب

 

“لقد وصلت الآنسة راشيل هالستون. هل أسمح لها بالدخول؟”

 

 

نظر الأمير إلى سايكي، وسألها بصمت عما يجب أن تفعله. انتهت سايكي من مسح دموعها وهدأت نفسها. ثم أبدت تعبيرًا حازمًا.

 

 

“من فضلك اسمح لها بالدخول.”

 

أومأ الأمير برأسه ردا على ذلك.

 

” هل يجب أن أبقى معك؟” 

 

” نعم، من فضلك افعل ذلك. “

 

 

 

نهضت سايكي من السرير، ولفت نفسها بشال، ووقفت بثبات بجانب الباب.

 

 

 

“ادخل.”

 

 

 

انفتح الباب ودخلت راشيل هالستون الغرفة. حيت الأمير أولاً بإيماءة احترام.

 

 

 

“صاحب السمو، هل أنت بخير؟ أنا راشيل هالستون، ويشرفني أن ألتقي بصاحب السمو.”

 

 

 

رفعت تنورتها برشاقة وانحنت باحترام. كان ظهورها غير متوقع تمامًا.

 

وافق الأمير، بتعبير غير مرتاح قليلاً، على التحية بإيماءة بسيطة قبل أن يبتعد قليلاً ويراقب الاثنين.

 

 

 

بدون أي تحيات أو رسميات، اقتربت سايكي من المكان الذي كانت تقف فيه راشيل.

 

 

 

بدت خطواتها وكأنها تهديد، مما دفع راشيل إلى التراجع خطوة إلى الوراء دون قصد.

 

 

 

فجأة، ضغطت سايكي على قبضتها وأشارت كما لو كانت على وشك ضرب بطن راشيل.

 

 

 

لقد تفاجأت راشيل ولكنها لم تبتعد.

 

 

 

لم تتوقف سايكي وضربت بطن راشيل بقوة.

 

 

 

“أوه! ما هذا؟ ما هذا الوقاحة!”

 

 

 

“سايكي!”

 

لقد صدم الأمير واسرع نحوهم

 

احتضنت سايكي راشيل المتهالكة، وهمست في أذنها.

 

“لا تحاولي خداعي الآن. أنت. أنا أعلم أنكِ لست حاملاً.”

 

أصبح وجه راشيل شاحبًا ردًا على هذه الكلمات.