“شيليان، أمي تقرأ كتابًا الآن.”

 

 

أغلقت سايكي الكتاب الذي كانت تقرأه للتو بصوتٍ مكتوم. 

 

 

تنهدت، لكن ابتسامةً خفيفةً ارتسمت على شفتيها.

 

 

كان ذلك لأن شيليان، الذي كان قد بدأ للتو في المشي، أمسكت بحافة فستانها وسحبته، وطلبت منها اللعب.

 

 

احمرّ وجهها الممتلئ. ما إن التقت عيناها بعيني سايكي، حتى انفجر شيليان ضاحكً، كما لو كان يستمتع بشيء ما.

 

 

دفعت سايكي الكتاب إلى حافة الطاولة واحتضنت شيليان.

 

 

ضحك شيليان بصوت عالٍ، متسائل عن الفائدة منه. حينها فقط.

 

 

“شيلان، لقد أخبرتك ألا تزعج والدتي عندما تكون مشغولة بأشياء أخرى.”

 

 

ظهرت ليلي من مكان ما وألقت على شيليان توبيخًا صارمًا بعيون حادة.

 

 

توجهت نحو سايكي، وأخذت شيليان مني، وتحدثت كما لو كانت شخصًا بالغًا.

 

 

” أمي، استمري بما تفعلينه. سألعب مع شيليان.”

 

 

حملت ليلي شيليان وحملته بعيدًا. شيليان، الذي كان عابس في البداية، سرعان ما ابتسم لليلي ابتسامة مشرقة.

 

 

كانت سايكي تشاهد المشهد، وقد صنعت وجهًا غريبًا.

 

 

ليلي تبلغ من العمر عشر سنوات هذا العام. أطفال الأرستقراطيين في سنها يتلقون تعليمًا يتضمن قراءة الكتب ومناقشة الشؤون الجارية مع معلميهم. ولم تكن ليلي استثناءً.

 

 

بعد وفاة راشيل، تصرفت ليلي مثل شخص بالغ.

 

 

أصبحت أقلّ ثرثرةً وأقلّ تعبيرًا عن مشاعرها. شعرت بالراحة لرحيل رايتشل، مصدر سحرها، ولم تعد تقلق بشأن حالة ليلي، لكن سايكي شعرت وكأنها فقدت جزءًا من طفولة ليلي، وشعرت دائمًا بنوبة ندم.

 

 

علاوة على ذلك، كانت هناك أفعال بدت وكأنها تشير إلى الحاجة إلى رد الجميل.

 

 

كان هذا في ذهن سايكي.

 

 

لقد عرفت أن ليلي كانت ممتنة، لكن الأمر لم يكن يشبه علاقة الأبوين بالطفل.

 

 

تمنت سايكي أن تشعر ليلي بمزيد من الراحة.

 

 

‘ أتمنى أن تكون مثل الأطفال الآخرين، تصاب بنوبات الغضب ولا تريد الذهاب إلى الفصل، أو تقع في المشاكل أحيانًا وتقول إنها تريد اللعب، لكن ليلي كانت تتصرف دائمًا مثل السكين في كل شيء.’

 

 

وكان الأمر نفسه صحيحا بالنسبة للجانب العلائقي.

 

 

على الرغم من أنه تحدث بنبرة قاسية، إلا أنه لم يظهر أي علامة على الصعوبة، لذلك كنت قلقًا بشأن هذا الجزء.

 

 

“ثم أعتقد أنها تشبه أباها.”

 

 

بالأمس، قبل أن تنام، جلست سايكي في السرير وتحدثت بهدوء عن ليلي.

 

 

أطلق كلينت، الذي كان يستمع بهدوء، ضحكة سخيفة إلى حد ما.

 

 

“كيف يبدو هذا وكأنه إهانة؟”

 

 

وضع كلينت ذراعه حول خصر سايكي بينما كانت تتكئ على لوح الرأس وأعطاها قبلة لطيفة على جبهتها.

 

 

وصل ضحك كلينت المنخفض إلى آذان سايكي.

 

 

“لا تفعل هذا، بالأمس جاء شيليان راكض وطلب مني أن أنام معه!”

 

 

لقد ألقت سايكي، التي هربت من أحضان كلينت بوجه عبوس، نظرة صارمة عليه.

 

 

لقد كان كلينت يتعرض للإزعاج من قبل شيليان كل ليلة لعدة أيام الآن.

 

 

كلما كان الجو مناسبًا، كان شيليان يأتي إليّ. في يوم، قال إنه خائف وطلب النوم معي. وفي يوم آخر، قال إنه يشعر بالبرد وتوسل إليّ أن أنام معه.

 

 

في البداية حاولت مجاراته بعناية وإعادته، لكنني فشلت في كل مرة.

 

 

ضاقت عينا بسايكي، ثم ابتعدت عن كلينت وجلست مرة أخرى.

 

 

“ولا تفكر حتى في تجاهل الأمر! نحن نتحدث عن ليلي!”

 

 

رفعت سايكي صوتها كأنها تطلب منه الاستماع إلى قصتها. نهض كلينت بسرعة.

 

 

“أنا آسف. ظننتُ أنها مجرد ملاحظة عابرة. أرجوكِ تابعي يا زوجتى.”

 

 

أصبح وجه كلينت جديا، كما لو كان يستمع.

 

 

“ألا تعتقد أن ليلي غريبة بعض الشيء؟”

 

 

تردد كلينت للحظة، وكأنه يختار إجابة لهذا السؤال.

 

 

بالنسبة لكلينت، بدا سؤال سايكي مثل صعوبة سؤال امرأة “ما الذي يختلف عني؟” لأن ليلي كانت دائمًا هي نفسها، كل يوم.

 

[أوليفيا:- كلينت هو كلينت القديم وعمرة ما هيتغير😂]

 

 

علاوة على ذلك، كان اهتمام كلينت الأكبر دائمًا هو سايكي.

 

 

 بالطبع، هذا لا يعني أنه كان أبًا سيئًا لليلي أو شيليان، ولكن على أي حال، لم يرَ أي خطأ في ليلي.

 

 

منذ البداية، عندما أحضرت سايكي ليلي لأول مرة، بدت غير مرتاحة بعض الشيء بسبب السحر الأسود، ومنذ وفاة راشيل، ظل مظهرها ثابتًا، لذلك لم أتمكن من العثور على أي شيء مختلف بشكل خاص.

 

 

لذلك كان كلينت في موقف صعب.

 

 

‘  إذا أجبت بأن هناك شيئًا غريبًا، فسوف يتعين علي أن أفكر في ما هو الغريب مرة أخرى، وإذا قلت أنه ليس غريبًا، فمن الواضح أن سايكي ستحزن وتقول إن والدها كان بلا قلب.’

 

 

لقد كان قلقًا للغاية بشأن كيفية حل هذه المشكلة العظيمة.

 

 

بدت سايكي جادة للغاية، لذا بدا الأمر وكأنها لا تستطيع تجاهل الأمر كما كانت من قبل.

 

 

فتح كلينت فمه بصعوبة.

 

 

“ما هو الخطأ في ليلي برأيكِ؟”

 

“في البداية، اعتقدت أنه مجرد عمل كالمعتاد، ولكن أعتقد أنها قالت هذا أثناء الغداء في اليوم الآخر.”

 

 

تنهدت سايكي بهدوء وهي تتذكر أحداث ذلك اليوم وتستمر في الحديث.

 

 

“لقد قالت أنها دائمًا ممتنًة.”

 

 

“هل يمكن أن تكون ممتنة حقًا؟”

 

 

“لكن لم أشعر بذلك… كما تعلم، هناك شيء من هذا القبيل. شعرتُ وكأنها مدينة لي بشيءٍ ما، ويجب عليها سداده.”

 

 

“….إذا كانت ليلي، فقد يكون ذلك ممكنًا.”

 

 

أومأ كلينت برأسه عند سماع كلمات سايكي.

 

 

على عكسه عندما كانت تتصرف بشكل سيء، بدت ليلي غير راغبة على الإطلاق في التسبب في المشاكل.

 

 

إذا ارتكب خطأ، فإنها سوف تنزعج بشدة وتقول أشياء مثل، “أنا أسفة لتخيب ظنك”.

 

 

“أتمنى لو تعاملنا كوالديها. ليس كأوصياء أو محسنين، ولكن…”

 

 

 

لم يكن تعبير وجه سايكي عندما تحدثت بكآبة جيدًا.

 

 

كلينت، الذي كان يستمع إليها بوجه جاد، ربت على كتفها.

 

 

“لأن ليلي ناضجة جدًا. ولأننا نعيش منفصلين منذ زمن طويل… نريد فقط أن نكون أساسًا متينًا، مكانًا نعود إليه دائمًا. علاوة على ذلك، لا يمكننا إجبار ليلي على تغيير سلوكها، أليس كذلك…؟ “

 

 

بينما كان يتحدث، اقترب كلينت من سايكي. أومأت سايكي بصمت، وعيناها تحرقان من كلماته.

 

 

“هذا…نعم.”

 

“لا داعي لأن نكون غير صبورين وننتظر ليلي بهدوء.”

 

 

ابتسم كلينت ابتسامة خفيفة وهو يقول ذلك. وفي الوقت نفسه، جذب سايكي برفق إلى ذراعيه واحتضنها.

 

 

كما احتضنت سايكى أيضًا كلينت بكلتا ذراعيها.

 

 

وفي نفس الوقت كان أحدهم يطرق باب غرفة النوم.

 

 

“توقف، توقف!”

 

 

لقد كان شيليان.

 

 

دخل كلينت بوجه حزين، وقال: “لقد انتهيت اليوم”، وأحضر شيليان إلى الداخل.

 

 

بعد أن انتهت سايكي من أفكارها، نظرت إلى ليلي و شيليان بهدوء.

 

 

لم يكن بعيدًا، كانت ليلي تلعب مع شيليان، لذلك كان من الممكن سماع أصواتهما.

 

 

إذا كان علي أن أقول، لم يبدو أنه كان يلعب.

 

 

“شيليان. ماذا قالت أختك؟”

 

 

“ماما؟”

 

 

عبس شيليان وكأنه منزعج من كلمات ليلي الصارمة.

 

 

لكن من خلال التعلم المتكرر، بدا وكأنه يعلم أنه لا ينبغي له أن يتجاهل كلمات ليلي.

 

 

كان شيليان ينظر من فوق كتف ليلي نحو سايكي، وكانت عيناه متشوقة.

 

 

على الرغم من أنه بدا يائسًا، وكأنه يتوسل لإنقاذه، إلا أن سايكي ضحكت فقط، ووجدت الوضع مضحكًا.

 

 

علاوة على ذلك، كان من اللطيف أن تتصرف ليلي كأخت كبرى. بالطبع، كانت أخته الكبرى صارمة بعض الشيء.

 

 

“لا، لا، شيليان. يجب عليك طيّ يديك بأدب.”

 

“أب! أبو!”

 

 

شيليان، الذي لا يزال غير قادر على التحدث، رفع صوته كما لو كان منزعج من تدخل ليلي.

 

 

هذه المرة بدا الأمر كما لو أنه كان يحاول تعليم شيء ما عن الأخلاق.

 

 

لم يبدو أن شيليان سيستمع إلى ليلي بسهولة، لكن مشاحناتهم المرحة استمرت.

 

 

استمعت سايكي للصوتين وأخذت الكتاب وفتحته.

 

 

كما قال كلينت بالأمس، قررت عدم التسرع في الأمور.

 

 

تخلصت سايكي من الحزن في قلبها وتمنت أن تتمكن ليلي من العيش بشكل أكثر راحة.

 

 

كانت مؤخرة رأسي الطفلين اللذان ظهرا لفترة وجيزة صفراء اللون مبهرجة في ضوء الشمس الصباحي.

 

 

لقد كان مشهدًا سعيدًا للغاية.

 

 

أعادت نظرها إلى الكتاب، معتقدة أنه مجرد نفاد صبر لا معنى له.

 

 

كان من الممتع سماع ثرثرة ليلي وشيليان. بالطبع، كانت ليلي تُوبّخ شيليان غالبًا، بينما كان شيليان يُجيب فقط بكلماتٍ مُحاكاةٍ صوتية، لكنهما قضيا وقتًا ممتعًا في الشجار معًا.

 

 

‘ كم من الوقت مر هكذا؟ ‘

 

 

لقد بدا الأمر كما لو كان وقت الغداء، لذلك أغلقت سايكي الكتاب الذي كانت تقرأه.

 

 

بدا أن ليلي وشيليان غادرا الغرفة. فجأة، ساد الصمت في الغرفة. شعرت سايكي بأنها غارقة في قراءتها، فنهضت بسرعة وبحثت عنهما.

 

 

“أين الاطفال؟”

 

 

أجابها الموظف الواقف بجانبها على سؤالها بأدب.

 

 

“قالوا إنهم سيذهبون لرؤية الدوق في ملعب التدريب، ولكن… إذا كنتِ تعتقدين أنه يزعجكِ، فهل يجب أن أعيدهما؟”

 

“لا، دعهم يلعبون. سأتصل بهم عندما يكون العشاء جاهزًا.”

 

 

وبعد أن قالت ذلك، غادرت سايكي الغرفة.

 

ثم اصطدمت بكلود الذي كان يسير نحوها. كان وجهه عابسًا على غير العادة. 

 

 

رأى سايكي تخرج، فركض نحوها، وبتعبير جاد، فتح فمه.