باع كلينت منزله الذي كان يسكنه في العاصمة بثمن زهيد.

 

 

 

حدث كل شيء في لمح البصر. لم يستغرق الأمر سوى أسبوع تقريبًا لترتيب كل شيء والعودة إلى العقار. 

 

 

كانت القلعة في الإقليم شاغرة منذ فترة طويلة، لكن موظفي عائلة فالنتاين سيديرونها جيدًا. 

 

كلينت، الذي رأى أنه من الأفضل النزول إلى الإقليم في أسرع وقت ممكن بدلًا من التأخير بلا داعٍ، تولى كل شيء بسرعة وكأنه لا يريد أن يترك أي أثر لوجوده في العاصمة الإمبراطورية. 

 

 

سارع النبلاء المقيمون في العاصمة الإمبراطورية إلى شراء العقارات المعروضة للبيع، قائلين إن الدوق يتمتع بذوق رفيع. 

 

 

في يوم مغادرتهما العاصمة الإمبراطورية، جلس الاثنان في العربة وانتظرا المغادرة. 

 

 

كلينت، الذي ركب العربة للتو، نظر إلى سايكي.

 

 

“سيدتي، هل هناك أي شيء مزعج؟” 

 

 

بدا كلينت، الجالس مقابل سايكي، حذرًا تحسبًا لشعورها بعدم الارتياح. 

 

 

“لا بأس.” 

 

 

كان صوت سايكي هادئًا. 

 

بعد أن كاد عمل راشيل ينتهي، توقفت سايكي عن الخروج تمامًا. كانت قلقة من أن يحدث مكروه ويؤثر على الجنين.

 

قال الطبيب المسؤول عنها إنه يجب عليها القيام بنزهة خفيفة أو… على الرغم من أنه قال إن السفر إلى الخارج لا بأس به، إلا أن سايكي بدت مترددة للغاية. 

 

 

لم يتحدث كلينت، المطلع على الوضع جيدًا، عن سلوكها، لكنه كان متوترًا خوفًا من إصابة سايكي بالاكتئاب. والأهم من ذلك كله، كان هناك سبب يمنع سايكي من التصرف بهذه الطريقة.

 

 

 

على الرغم من حل سوء التفاهم بينهما وتحسن علاقتهما، إلا أن سلسلة من الأحداث تداخلت وفقد الزوجان الوقت لإجراء محادثات عميقة.

 

 

كان ذلك أيضًا بسبب عمل راشيل والانتقال إلى العقار. كان كلينت يعلم ذلك أيضًا ووجد التوقيت المناسب، لكن لم يكن من السهل بدء محادثة، لذلك ظلت علاقتهما فاترة.

 

 

 

عبست سايكي وهي تظلل نفسها بيدها في ضوء الشمس المتدفق من النافذة الصغيرة في العربة. التقط كلينت تلك اللحظة بسرعة. 

 

 

“هل نغلق الستائر؟” 

 

 

 

عند هذا السؤال، التفت وجه سايكي، الذي كان ينظر إلى الخارج، بسرعة إلى كلينت وانفجرت ضحكة خفيفة.

 

 

 

“…؟”

 

 

لقد مر وقت طويل منذ أن رأى ضحكتها، لذا كان الأمر لطيفًا، لكن كلينت بدا في حيرة لأنه لا يعرف السبب. 

 

 

ثم فتحت سايكي فمها بسرعة. 

 

 

 

“لا داعي للقلق عليّ كثيرًا، يا جلالتك.”

 

 

عندما قالت سايكي ذلك، تحول وجه كلينت إلى الحيرة. 

 

“أنتِ تُعدّلين كل شيء لي، أليس كذلك؟”

 

 

“كان ذلك….”

 

 

“كان بالأمس، أليس كذلك؟” 

 

 

اتسعت عينا كلينت عند كلمة “أمس”. 

 

 

حذرته سايكي من إخبار أي شخص بخروجها، في حال شعروا بالقلق، لكن بدا كلينت وكأنه لا يعرف كيف عرفوا.

 

 

 

“لم يخبرني أحد. لقد اكتشفت ذلك بالصدفة…”

 

 

 

أضافت سايكي بسرعة، وهي تقصد عدم توبيخ مرؤوسيها، وتلاشى كلامها. سرعان ما أظلم وجهها المشرق. 

 

 

“إذن، هل رأي جلالتك كل شيء؟” 

 

 

أومأ كلينت ببطء، وتجهم وجهه كما لو كان يشعر بشيء من الحرج. 

 

 

كان يوم أمس هو يوم تنفيذ حكم راشيل. يُقال إن الجريمة كانت عظيمة لدرجة أنها نُفذت علنًا أمام الكثير من الناس.

 

 

 

لذا، أمس، ضجت البلاد بأكملها بقصص عن راشيل طوال اليوم. فكر الجميع في الشنق أو قطع الرأس، لذا اعتُبر حكمًا مخففًا، على نحو مفاجئ، لكن من شاهدوا الإعدام لم يتمكنوا من قول أي شيء. 

 

 

 

كلينت، الذي لم يُرد أن تعرف سايكي، الحامل بالطفل، بالأمر، شاهد إعدام راشيل بمفرده.

 

 

 

كانت راشيل تتألم بشدة، وكان من المثير للإعجاب أنها لم تُظهر أي علامات تأمل حتى وهي تذرف دموعًا. 

 

 

 

“كانت البلاد بأكملها في حالة من الضجة بسبب تلك القصة، وكنت تعتقد أنني لن أعرف؟”

 

 

عندما قالت سايكي ذلك، حك كلينت أنفه بتعبير محرج. لم يكن الأمر جيدًا على الإطلاق. لهذا السبب ذهبتُ وحدي.

 

“… لم أكن أرغب في الذهاب أيضًا. لن يكون من الممتع رؤية وجه راشيل مرة أخرى.” 

 

 

“أجل. لا داعي للتفكير في الأمر.” 

 

 

أومأت سايكي برأسها على كلام كلينت. ولكن سرعان ما فتح فمه مجددًا، وكأنه فضولي. 

 

 

 

“هل فكرتَ في أفعالك؟”

 

 

“….” 

 

 

هز كلينت رأسه ببطء، متذكرًا صراخ راشيل بأنها مظلومة. خفضت سايكي شفتيها كما لو كانت تعلم أن ذلك سيحدث.

 

 

كانت امرأة لم تتوب أبدًا حتى عندما كانت محاصرة. 

 

 

 

ربما لا تزال تعتقد أن كل شيء كان مظلومًا. بالتفكير في الأمر بهذه الطريقة، شعرت سايكي بالأسف على حياتها. 

 

 

 

لم يكن الأمر أنها شعرت بالأسف على وضع راشيل أو العقاب الذي كانت تتلقاه، ولكن غرورها لعدم معرفتها كيف تتوب حتى في هذا الموقف كان مثيرًا للشفقة. 

 

 

يحتاج الناس أحيانًا إلى الاعتراف بأخطائهم وتعلم التراجع.

 

 

 

لا أحد كامل، وهم يخطئون ويفعلون الأخطاء. بعد ذلك، اعتقدت أنه بناءً على ما حدث، ستنقسم حياة ذلك الشخص. 

 

 

 

“مسكينة.” 

 

 

“….” 

 

 

عندما أبدت سايكي تعبيرًا مريرًا، جلس كلينت بسرعة بجانبها. جعلها تتكئ على كتفه وربت على كتفها. لا تزال…

 

 

 

انتهت هنا العلاقة المشؤومة مع راشيل التي بدت وكأنها لن تنتهي أبدًا. في الظلام حيث لم تستطع رؤية أي شيء، أغمضت سايكي عينيها، على أمل أن تتوب راشيل يومًا ما عن خطاياها. 

 

 

* * *

 

 

 

“ألا يعجبك هذا؟” 

 

 

 

“لا يعجبني!”

 

 

 

تصلب تعبير سايكي عند ظهور ليلي المتذمر. 

 

 

بعد عودتها إلى العقار، استمرت ليلي في إظهار حالة سيئة. في النهاية، كان على كلينت، الذي كان يجلس أمامها، أن يتقدم للأمام. 

 

 

“يجب أن تفعلي كما تقول والدتك، ليلي.”

 

 

هدأ صوت حنون الطفل. بينما كان يواسي ليلي، كان يراقب أيضًا مشاعر سايكي. بعد النزول إلى العقار، عاشوا حياة سلمية.

 

 

لكن، كانت هناك مشكلة واحدة. تلك كانت ليلي فالنتاين.

 

 

كان الأمر يتعلق بابنتهما الأولى. لقد تعرضت للسحر الأسود لفترة طويلة، وازداد الأمر سوءًا لأنها نجت من التعويذة التي كانت تقتلها.

 

مع مرور الوقت، بدأت الطفلة تتعرف على سايكي وكلينت كوالديها، ولكن مع ابتعادها عن سحر راشيل الذي كان يدعمها، أصبحت أكثر طفولية. 

 

 

اختفى مظهرها المهذب في المأدبة عندما قابلتها سايكي لأول مرة دون أثر، وأصبحت نوبات الغضب اليومية روتينها اليومي. 

 

 

مع ذلك، قررت سايكي تقبّل ذلك أيضًا. ومع ذلك، أليست معجزة أن الطفلة التي ظنت أنها ميتة لا تزال على قيد الحياة؟ 

 

 

“أنا آسفة يا أمي.”

 

 

أخذت سايكي نفسًا عميقًا وفتحت فمها لتهدئ ليلي مرة أخرى. هذه المرة، أوقفها كلينت. 

 

 

“بدا أنكما كنتما تتجادلان مجددًا بالأمس، وليس من الجيد لأي منكما أن تقلقا كثيرًا. سأعتني بليلي، لذا عليكِ أن تدخلي وترتاحي.”

 

 

ترددت سايكي وهي على وشك الذهاب إلى ليلي عند كلمات كلينت. وعندما ترددت، تقدمت أليكسا، التي كانت تقف بجانبها، هذه المرة.

 

 

“هذا صحيح! صاحب السمو محق تمامًا. لذا، يا جلالتك، تحتاجين إلى الحصول على بعض الراحة. أنت ثقيلة جدًا. أسرعي وتعالي إلى هنا.” 

 

 

 

ابتسمت أليكسا، التي كانت سريعة البديهة، بمرح وسدت طريق سايكي حتى تتمكن من الذهاب للحصول على بعض الراحة.

 

 

ومع ذلك، عندما صنعت سايكي وجهًا يقول إنها غير راضية، تشبث كلينت بليلي. 

 

 

“هل يجب أن إنكِ والدك؟” 

 

 

 

“همم…” 

 

 

بدا أن موقف ليلي، الذي كان يقاوم بصوت عالٍ، قد هدأ قليلاً. بدت سايكي، التي كانت تشعر بالسوء دون سبب، وكأنها تذوب عندما ناداها كلينت “بابا”. 

 

 

كان لدى كلينت أكثر تعبير حنون على وجهه وكان يطعم ليلي الحساء بنفسه. عندها فقط استدارت سايكي، وشعرت ببعض الراحة.

 

 

صوت ليلي وهي تثرثر مع كلينت من خلفها بدا وكأنه أغنية لطيفة. لقد كانت فترة ما بعد الظهر مريحة هذه المرة.

 

 

* * *

 

 

 

“قالت ليلي إنها أنهت حصتها من الطعام وستذهب وتحصل على قسط من الراحة الآن.”

 

 

 

دخل كلينت غرفة النوم، كما لو أنه فعل كل ما كان عليه فعله اليوم. انفجرت سايكي ضاحكة من مظهره السخيف. 

 

 

 

“هل تضحكين؟” 

 

 

“لا، أنت تبدو كطفل يطلب الثناء من والديه.”

 

 

“آهم.”

 

 

عندها فقط لاحظ موقفي وأزال حلقه.

 

 

“أحسنت. ليلي تتبعك جيدًا، جلالتك.” 

 

 

“بالطبع، من الآن فصاعدًا، لا تقلقي كثيرًا بشأن ليلي، سيدتي، اعتني بنفسك أكثر.” 

 

 

قبل كلينت، الذي كان يجلس بجوار سايكي، خدها عدة مرات. سايكي، التي شعرت بدغدغة أنفاسه، دفعت صدر كلينت بعيدًا، وأخبرته ألا يفعل ذلك.

 

 

“لماذا تفعل ذلك في وضح النهار…!” 

 

 

خفضت سايكي رأسها بشكل محرج.

 

 

 

“هل هناك قانون يمنع فعل ذلك في وضح النهار؟”

 

 

 

تجاهل كلينت كلمات سايكي بمهارة.

 

 

أصبحت علاقتهما أقرب بكثير من ذي قبل، لذا بدت جيدة ظاهريًا، لكن كان هناك توتر خفي للغاية بينهما.

 

 

ولأنها كانت علاقة طويلة، كانت محرجة في البداية، وكانت هناك أجزاء كان فيها الحديث صعبًا، لكنهما حاولا باستمرار الاستماع إلى أفكار بعضهما البعض وفهمها. 

 

 

لم يدركا أن ذكريات الماضي سيكون لها هذا التأثير الكبير على الحاضر، لذلك قررا التطلع إلى المستقبل معًا الآن. “سيدتي… من فضلك انظري إليّ.” 

 

 

“….” 

 

 

 

ارتفعت نظرة سايكي عند ذلك. 

 

 

فتش كلينت في أكمامه، وأخرج شيئًا، ومده أمامها.