في الليلة التي زار فيها الإمبراطور راشيل، خيّم ظلام دامس على الأرض، مما جعلها وقتًا غريبًا للغاية.

 

 

ظهر الإمبراطور في الزنزانة، التي كانت أظلم من الليل، وكان هناك ضجة كبيرة. 

 

 

ومع ذلك، طلب الإمبراطور من الجميع بجدية أن يبقوا زيارته سرًا.

 

كان صوت الماء يتساقط على الأرض من الجدران المتسربة غريبًا. 

 

 

 

في تلك الليلة، التقى الإمبراطور براشيل في سرية تامة، حتى أنه نفى حراس السجن.

 

لم يحرس أحد اجتماعهم. ولأن الإمبراطور قد جاء بجسد مريض، تساءلوا عما يمكن أن يحدث خطأ، ولم يستطع الحراس عصيان أوامر الإمبراطور.

 

“را… راشيل!” 

 

 

اقترب الإمبراطور من القضبان الحديدية ومد يده. راشيل، التي كانت نصف نائمة لأن الوقت كان متأخرًا، فتحت عينيها على مصراعيهما لصوت الإمبراطور. 

 

 

في الواقع، كانت قد استسلمت تقريبًا لكل شيء. ماتت سيلا بلان، والدتها، أمام عينيها.

 

 

انتهى الأمر براشيل بالتفكير في أن مظهر سيلا كان يشبه تمامًا مستقبلها. 

 

كان الأمر الأصعب عليها هو أن عقلها أصبح أكثر صفاءً بمرور الوقت. 

 

كان هذا صحيحًا بشكل خاص لأنها كانت تقمع سحرها الأسود. أرادت أن تنسى كل شيء، لكن كل شيء أصبح أكثر وضوحًا. 

 

هذا ضاعف معاناتها. 

 

 

في نفس الوقت الذي فعلت فيه ما فعلته، استمرت الأشياء التي تحدث من حولها في تعذيبها.

 

 

“أمي ماتت…” 

 

 

 

كانت أعظم شخص في عينيها. 

 

في بعض الأحيان، بدت أعظم من الإمبراطور الذي يحكم العالم. استخدمت سيلا السحر الأسود بحرية كبيرة، وكانت أيضًا امرأة ذات طموح كبير. 

 

 

على الرغم من أنها لم تستطع أن تصبح الإمبراطورة الرسمية، إلا أن الإمبراطور لا يزال في قبضتها. لذلك شعرت راشيل بالأسف عليها عاطفيًا، لكنها أرادت أن تكون مثلها.

 

لكنها الآن لا تستطيع أن تكون مثلها.

 

في تلك النهاية اليائسة، شعرت راشيل بالرعب.

 

 

لكن الخروج من السجن بدا بعيدًا. 

 

لذلك تخلت عن كل شيء. بدأ الاستسلام ينهش جسدها بالكامل. وبينما كانت تقضي الليلة على هذا النحو، فتحت عينيها على صوت غير متوقع. 

 

 

“جلالتك؟” 

 

 

لقد مرّ وقت طويل منذ أن رأت الإمبراطور بذهنٍ صافٍ، فشعرت بغرابة. تصدّع صوتها الجامد بشكلٍ غريب. 

 

“راشيل…!”

 

كان صوت الإمبراطور مليئًا بمشاعر غريبة. 

 

 

شيءٌ مثيرٌ للشفقة ومكبوت.

 

 

دهشت راشيل قليلًا من مظهر الإمبراطور الشاحب للغاية.

 

 

على الرغم من أن سيلا هاجمت الإمبراطور، إلا أنه بدا أسوأ مما ظنت. هالاته السوداء تحت عينيه، ووجنتاه الغائرتان، ووجهه الباهت، كلّمت عن حالته.

 

 

لعبت ملابسه، التي بدت وكأنها انتُزعت منه على عجل، دورًا أيضًا. 

 

كان من الواضح أن جسده، وحالته النفسية أيضًا، غير مستقرة.

 

 

ضغط الإمبراطور على القضبان الحديدية، ومدّ يده إلى راشيل، لكنه أدرك متأخرًا أنه لا يستطيع الوصول إليها، فأرخى جسده بسرعة وتركها.

 

 

“هل أنتِ بخير! راشيل!” 

 

 

“جلالتك…!”

 

 

لم تدرِ راشيل ماذا تقول في هذا اللقاء المفاجئ، فنادته ببساطة. استند الإمبراطور على القضبان الحديدية، وارتسمت على وجهه ملامحٌ حزينة.

 

 

“أنا… لم أستطع حمايتكِ…!”

 

كان صوته يرتجف.

 

 

بدا وكأنه يبكي قليلاً. 

 

 

“أنا… أولاً، سأفعل.” 

 

 

 

توقف الإمبراطور عن الكلام وبدأ فجأة يفتش في أكمام رداءه الطويل. 

 

سواء لأنه كان لا يزال نصف نائم أو لأنه لم يكن في كامل وعيه، وقف الإمبراطور هناك بلا تعبير، يفتش في أكمامه طويلاً. 

 

 

 

وسرعان ما تغير تعبيره إلى تعبير مشرق وأخرج شيئًا أحدث صوتًا.

 

 

“أولاً، يجب أن أخرجكِ من هنا…!”

 

حاول الإمبراطور، الذي ارتسمت على وجهه ابتسامة حازمة، إدخال المفتاح في القفل بيديه الخرقاء. 

 

 

واجه صعوبة في التعامل مع طبقات الأقفال المتعددة. 

 

 

لكن راشيل، المقيدة بالكرسي، لم تستطع مساعدته.

 

لقد مر وقت طويل جدًا. لم يكن قد أدخل مفتاحًا في قفل بيديه فحسب، بل كان العثور على عدد كبير من المفاتيح مهمة شاقة أيضًا.

 

 

ومع ذلك، ارتجف كما لو كان ممسوسًا بالجنون وتمكن من فتح جميع الأقفال.

 

سرعان ما تحول صوت صرير المعدن إلى صوت طقطقة وانفصل بسلاسة. 

 

 

فتح الإمبراطور الباب واقترب مسرعًا من راشيل.

 

 

 

“كان يجب أن أفعل هذا عاجلاً!”

 

فك جميع الأشياء التي كانت تربط راشيل بصوت مليء بالندم. 

 

“ب،  …”

 

 

بدت راشيل في حيرة من أمرها، لكنها اعتقدت أن ذلك أمر طبيعي لأن الإمبراطور نفسه هو من فك وثاقه. 

 

لو أتيحت لي الفرصة فقط، لتمنيت الهروب من هذا السجن في أي وقت. 

 

 

“لا تقلقي يا راشيل. أنا! سأنقذكِ.” 

 

 

 

فقد الإمبراطور عقله تمامًا. كان ذلك لأنه كان تحت تأثير قوي من السحر الأسود عندما هاجمته سيلا، وكان جسده مصابًا أيضًا. 

 

 

كما أنه توقف عن إزالة سموم سايكي لفترة لأنه كان يركز على شفائها. 

 

لذلك لم يكن في رشده الآن.

 

كان يتحرك دون أن يعرف حتى ما يفعله. 

 

 

“أنا …! كان يجب أن أحميكِ!” 

 

 

 

أطلق صرخة ساخرة. 

 

 

فك الإمبراطور رباط راشيل وعانقها بقوة. 

 

ثم التقى بنظراتها مرة أخرى وتحدث. 

 

 

“اهربي من هنا بسرعة يا راشيل.” 

 

 

“ها، لكن.”

 

 

قمعت راشيل رغبتها في الهروب ونظرت حولها لترى ما إذا كان كل شيء على ما يرام حقًا.

 

 

الآن بعد أن فكرت في الأمر، كان هناك عدد قليل بشكل غريب من الفرسان يحرسون هذا المكان.

 

لقد كانت فرصة ذهبية.

 

 

“لن أتحمل مسؤولية كل شيء خلفك! اخرجٍ من هنا بسرعة. هذا ليس مكانكِ …!” 

 

 

لم تتردد راشيل على الإطلاق في تلك الكلمات. 

 

 

معتقدة أن هذه قد تكون فرصتها الأخيرة، أومأت برأسها ووقفت بسرعة. 

 

 

كان جسدها يتأرجح من كونها مقيدة لفترة طويلة.

 

 

صرّت على أسنانها وثنت ساقيها. 

 

 

“جلالتك، شكرًا لك.” 

 

 

“نعم … لا تقلقي، اذهبي، لا تقلقي …!”

 

 

استدارت راشيل مباشرة بعد سماع تلك الكلمات الأخيرة من الإمبراطور. 

 

 

غادرت السجن دون أن تنظر إلى الوراء. 

 

 

* * *

 

 

 

 

في اليوم التالي، كان القصر في حالة من الفوضى العارمة.

 

وكان أول مكان اندلعت فيه الاضطرابات هو غرفة نوم الإمبراطور. 

 

جاء مسؤولو القصر في الصباح للاطمئنان على الإمبراطور، ولكن لم يكن هناك رد. 

 

لم يتمكنوا من الدخول دون إذن، لذلك فتحوا في النهاية باب غرفة النوم مع الإمبراطورة. ولكن السرير كان فارغًا.

 

 

 

ومنذ ذلك الحين، انقلب القصر رأسًا على عقب. 

 

 

حشدت الإمبراطورة الجميع للعثور على الإمبراطور، وخشيت أن يكون ذلك تأثير السحر الأسود، كما طلبت المساعدة من الدوق والدوقة.

 

 

ومع ذلك، ازدادت الأمور سوءًا. 

 

 

حتى بعد البحث عن الإمبراطور لمدة نصف يوم، لم يتمكنوا من العثور عليه في أي مكان في القصر. 

 

 

لقد كان أمرًا خطيرًا حقًا. 

 

 

ولم يتمكنوا من العثور على الإمبراطور إلا بعد وصول الدوق والدوقة إلى القصر في وقت متأخر جدًا من المساء.

 

لقد كان بالفعل جثة باردة.

 

 

 

أمام الزنزانة، في بيجامته، كان يرقد باردًا وميتًا. 

 

 

لقد كان مشهدًا غريبًا للغاية.

 

 

عندما قال أحد الحراس أولًا إنه وجد الإمبراطور، كان صوته غريبًا. 

 

 

توقعتُ شيئًا غريبًا من صوته الذي يكاد يموت، ومن تردده، لكنني لم أتخيل يومًا أن الإمبراطور سيُعثر عليه ميتًا.

 

 

“يا إلهي، مستحيل!” 

 

 

 

صرخت الإمبراطورة وهزت جثمان الإمبراطور بعنف. لكن الجثة التي بدأت بالتحلل كانت تجف دون أي دم. 

 

 

اقتربت سايكي وكلينت، اللذان كانا يراقبان المشهد من بعيد، من الإمبراطورة بحذر. 

 

 

في الليلة الماضية، فقد الإمبراطور، الذي أطلق سراح راشيل، وعيه أمامها فور خروجها من السجن. 

 

 

كان ذلك لأن جسده لم يكن بصحة جيدة.

 

 

كان في حالة خطرة حتى وهو مستلقٍ ساكنًا.

 

 

علاوة على ذلك، منذ أن أرسل جميع حراس السجن بعيدًا لإطلاق سراح راشيل، لم يعثر عليه أحد. 

 

 

وكان ذلك أيضًا لأنه أصدر أمرًا بعدم الاقتراب من السجن حتى صباح اليوم التالي.

 

 

مات وحيدًا وباردًا في السجن.

 

 

لقد كانت وفاة لا معنى لها حقًا. 

 

 

انفجرت الإمبراطورة بالبكاء. ظلت تدير وجه الإمبراطور نحوها بوجهٍ من عدم التصديق. 

 

“افتح عينيك يا جلالة الملك!” 

 

 

أصبح الجو في القصر خطيرًا للغاية. 

 

 

الإمبراطور مات.. لم يكن هذا أمرًا يجب الاستخفاف به.

 

 

“جلالتك، أولاً وقبل كل شيء، كيف جاء الإمبراطور إلى هنا-“

 

 

“جلالتك! جلالتك! هوو، هوو، هوو، الماركيزة!” 

 

 

وبينما كان كلينت يحاول تهدئة الإمبراطورة، ظهر على وجه أحد الفرسان الذين اندفعوا فجأةً وجهٌ مندهشٌ وشهق لالتقاط أنفاسه. 

 

 

“ما هو الأمر المُلِح الذي دفعك إلى هذا الموقف المُستعجل؟” 

 

 

تقدمت سايكي وسألت. 

 

 

“آه، آه، هذا هو. لقد هربت الماركيزة من السجن!” 

 

 

عند هذه الكلمات، تغير الجو هناك مرة أخرى.

 

موت الإمبراطور وهروب راشيل. كان رائعًا للغاية. 

 

 

سايكي، التي كانت تقف في الخلف، اتخذت بضع خطوات للأمام. 

 

فتحت فمها ببطء وهي تنظر إلى جثة الإمبراطور الباردة أمام السجن. 

 

 

كان الجو باردًا للغاية. 

 

 

«قتلت راشيل جلالة الإمبراطور وهربت». 

 

 

عند هذه الكلمات، بدأت الإمبراطورة بالصراخ.