أثار ظهور سايكي ضجة في القاعة. 

 

كان ذلك طبيعيًا. كان الرأي العام السائد بوفاتها راسخًا بين النبلاء. 

 

علاوة على ذلك، بما أن الدوق ظهر وحيدًا اليوم، لم يسع الجميع هناك إلا أن يخمّنوا أن مكروهًا قد أصاب سايكي، مع أنهم لم يظهروا ذلك على وجوههم. 

 

 

مع ذلك، بدت سايكي، التي عادت للظهور بعد غياب طويل، سعيدةً للجميع. 

 

 

سارت بخفة ورشاقة، متوجهةً نحو الإمبراطور والإمبراطورة والدوق.

 

 

حتى قبل بدء حفل افتتاح سباق الخيل، تجمع أولئك الذين جذبوا انتباه النبلاء مؤخرًا، مما أحدث ضجة. لم يستطع الكثيرون أن يرفعوا أعينهم عن سايكي.

 

 

“يا دوقة!”

 

 

كانت الإمبراطورة هي من رحب بها بحرارة أكبر من أي شخص آخر. 

 

 

على الرغم من أنهما لم يلتقيا من قبل، إلا أن الإمبراطورة تصرفت كما لو كانت تقابل صديقًا قديمًا. 

 

“جلالة الإمبراطور، جلالة الإمبراطورة.” 

 

 

وقفت سايكي بجانب كلينت ورحبت به بهدوء أولًا. 

 

 

“لم أركِ مؤخرًا. هل هناك خطب ما؟”

 

 

ابتسمت سايكي بخجل وأجابت. 

 

 

“أنا حامل. أخبرني الطبيب بالامتناع عن الخروج حتى تستقر حالتي، لذا لم أستطع الخروج.”

 

 

 

بدأ النبلاء من حولهم بالهمس مجددًا عند سماع هذا. 

 

 

 

“يا إلهي، هل هناك أخبار سارة كهذه؟”

 

 

أخذت الإمبراطورة كلمات سايكي بنبرة مبالغ فيها. ابتسمت سايكي بحرج. 

 

 

“لا بد أن الدوق مرتاح الآن! تهانينا! أليس كذلك يا جلالة الملك؟” 

 

 

أدخلت الإمبراطورة الإمبراطور الصامت في الحديث. فتح الإمبراطور، الذي كان محرجًا بعض الشيء بين الإمبراطورة وسيلا، فمه بسرعة وكأن شيئًا لم يحدث. 

 

 

“ألم تنتظري طفلًا منذ فترة طويلة؟ تهانينا، ألا يجب أن نقيم حفلًا احتفاليًا! هاهاها!” 

 

انفجر الجميع ضاحكين من ضحك الإمبراطور. اتفق النبلاء جميعًا على أنه احتفال مزدوج.

 

 

في خضم هذا الجو المبهج، كان هناك من لم يستطع الضحك. 

 

 

فركت راشيل عينيها عدة مرات عند ظهور سايكي أمامها.

 

 

“ماذا؟ إنه بالتأكيد…”

 

 

لم تستطع تصديق ذلك. بدا ظهور سايكي وهي تتحرك وتتحدث أمامها وكأنه وهم، لذلك لم تستطع تصديق ذلك. 

 

” هي ميتة بالتأكيد؟” 

 

 

فتحت عينيها وتذكرت أحداث ذلك اليوم.

 

 

يا إلهي! بدا صوت السيف الذي كانت تحمله سايكي وهو يصطدم بقوة سحرها واضحًا. ثم سمعت أحدهم يصرخ.

 

 

“إيه!”

 

 

صرخة من هذه؟ بدأت ذكريات راشيل تختلط الآن.

 

 

شعرت وكأن الماضي يغزو الحقائق أمام عيني. لم تستطع راشيل الوقوف بشكل صحيح حيث أمسكت أحاسيس غريبة بكاحليها.

 

 

“ما هذا بحق الجحيم، لا بد أن أحدهم طعنني…” 

 

 

في المكان الذي التقينا فيه أنا وسايكي بمفردنا… لقد اندفعت نحوي. اعتقدت أن تلك الذكرى كانت واضحة.

 

 

اصطدمت طاقتهما بشكل حاد مثل ذلك. 

 

 

مع نفس قصير مثل الأخير… اخترق سيف سايكي كتف راشيل الأيسر، وتذكرت راشيل أنها أمسكت بيد سايكي اليسرى بيد مرتعشة. 

 

وقفت راشيل ساكنة ثم لمست كتفها الأيسر كما لو كان هناك شيء ما ممسوس بها. 

 

 

“نعم، لقد طُعنت!”

 

 

عبست راشيل كما لو أن الإحساس الحي لا يزال باقيًا. أغمضت عينيها في نفس الوقت. 

 

 

“أولاً، استيقظت أولاً!” 

 

 

 

رفعت راشيل عينيها ببطء ونظرت إلى سايكي أمامها مرة أخرى.

 

 

تابعت كل حركة بعينيها. كانت بالتأكيد حركة كائن حي. سايكي، التي كانت تضحك وتتنفس، لم تكن مثل الموتى على الإطلاق.

 

 

“هذا لا يمكن أن يكون!”

 

 

ابتسمت الإمبراطورة، التي لاحظت وجه راشيل المرتبك، وتحدثت. 

 

“ماركيزة، ما الذي تحدقين فيه بهذه النظرة الفارغة؟”

 

 

عندما تحدثت الإمبراطورة إلى راشيل، ترددت راشيل وفتحت عينيها على مصراعيهما في دهشة، كما لو أنها استيقظت فجأة من نومها. 

 

 

“أوه.”

 

 

“مرّ وقت طويل منذ أن خرجت الدوقة، إذًا أنتِ لستِ سعيدة؟” 

 

 

“ليس هذا هو السبب…”

 

 

عندما حاولت راشيل التهرب، تقدمت سايكي هذه المرة.

 

 

أغمضتا عينيهما في آنٍ واحد. 

 

 

“هناك العديد من الأشخاص الجدد الذين قابلتهم اليوم. أشعر وكأنني خرجتُ منذ وقت طويل. أليس كذلك يا ماركيزة؟” 

 

 

عندما التقت عينا سايكي بعينيها، فزعت راشيل مرة أخرى. هل عاد الموتى إلى الحياة؟

 

 

تجولت نظراتها في الهواء كما لو كانت تنظر إلى شبح. تساءلت رايتشل إن كانت تحلم. لم أصدق ذلك، بدا الأمر وكأنه كابوس. 

 

 

“لا سبيل…؟” 

 

 

فتحت راشيل فمها ببطء وتمتمت لنفسها. كان صوتًا يمكن أن يسمعه الأشخاص بجانبها، لكن سايكي لم تفوّت سماعه. 

 

 

“ماذا؟” 

 

 

أصرت سايكي على السؤال مرة أخرى، وركز الجميع هناك انتباههم على راشيل. 

 

 

عندما التفتت أعين الإمبراطور والإمبراطورة والدوق والدوقة إليها، لم تكن تعرف ماذا تفعل وفجأة. بالطبع، لم تكن هي فقط من فوجئت، بل سيلا أيضًا.

 

 

كان من غير المريح بالفعل رؤية الإمبراطور والإمبراطورة يقفان جنبًا إلى جنب، والآن كانت سايكي هناك. كانوا بلا كلام لأن الأمر كان لا يُصدق. 

 

 

“لا بد أن الماركيزة تشعر بتوعك. ألا يجب أن تستريح بدلاً من البقاء هنا؟ بالمناسبة، إذا كانت الدوقة حاملاً، ألا يجب أن يكون ذلك شيئًا للاحتفال؟ يجب أن أقيم لها وليمة.”

 

 

 

لم تنتظر الإمبراطورة حتى أن تجيب راشيل وغيرت الموضوع على الفور. 

 

 

كانت راشيل لا تزال تحدق في الفضاء، وتنكر الواقع. عرف الجميع أنها كانت تقف هناك كما لو كانت فقدت عقلها. كان الأمر منطقيًا.

 

 

الشخص الذي قتلته كان على قيد الحياة مرة أخرى ويقف أمامها. لو ظهر أي شخص، لكان الأمر نفسه.

 

استولى على راشيل شعور مجهول. 

 

 

“هذا حلم.”

 

 

“هذا كابوس! يجب أن أقتل سايكي مرة أخرى.”

 

 

“يجب أن أستيقظ من هذا الحلم! أقتل شبح الموتى!” 

 

 

 

لم يكن الصوت الذي كان يقضم أحشائها معروفًا لها الآن.

 

 

حدقت راشيل في سايكي بهدوء. 

 

 

 

“نعم، تلك المرأة ليست امرأة!” 

 

 

“هذا صحيح، لقد قتلتها! لا يمكن أن تكون على قيد الحياة.”

 

 

 

شعر الناس أمامي بالدوار والإغماء. 

 

 

شعور كما لو كنت مخمورًا اجتاح جسدي بالكامل.

 

 

 

 

“شكرًا لك، جلالتك الإمبراطورة.

أشعر بسعادة أكبر لأنكِ سعيدة جدًا.”

 

 

 

“أرى. لكن اعتني بنفسك.”

 

 

“أنا أفهم.”

 

 

 

بدت محادثة راشيل المبتسمة أمامي وكأنها تقترب وتبتعد مثل الأمواج. 

 

 

“هذا كابوس!” 

 

 

 

“يجب أن أستيقظ من هذا الكابوس!”

 

 

 

أصبح الصوت الأسود القادم من ذهني أعلى.

 

 

“آه، هذا الشبح!” 

 

 

 

“يجب أن أقتل تلك الجثة بسرعة!”

 

 

“نعم، إذًا يمكنني الهروب من هذا الحلم المروع!”

 

 

قررت راشيل أن تصدق الصوت في قلبها الذي كان يزداد علوًا. سرعان ما بدا أنها قررت أنها كانت تحلم.

 

 

“سيبدأ حفل الافتتاح قريبًا.”

 

 

نظرت الإمبراطورة حولها واقترحت عليهم العودة إلى مقاعدهم.

 

 

“لقد جاء الدوق والدوقة معنا اليوم، فما رأيك في البقاء مع جلالتك؟ هل هذا مناسب يا جلالتك؟” 

 

 

 

“أوه، نعم، هذا صحيح.”

 

 

أومأ الإمبراطور، محرجًا من كلمات الإمبراطورة.

 

 

“هل ستأتي الماركيزة معك؟ وأنتِ يا سيدتي بلان؟” 

 

 

سألت الإمبراطورة أيضًا راشيل وسيلا. كانت سايكي على وشك الإجابة بابتسامة عندما ارتفع دخان أسود من تحت قدميها وغلف راشيل على الفور.

 

 

كان التغيير مفاجئًا لدرجة أنه لم يكن هناك وقت للرد.

 

 

راشيل، التي تحولت إلى دخان أسود، قفزت إلى السماء في لحظة وحلقت مباشرة نحو سايكي. 

 

 

“اقتليها!”

 

 

 

“الآن!” 

 

 

“يجب أن أستيقظ من هذا الكابوس!”

 

 

بدا وكأن عقل راشيل قد استحوذ عليه السحر الأسود تمامًا. كانت تعاني من صعوبة في التفكير بوضوح، واعتبرت سايكي مجرد وهم. 

 

 

“ما هذا بحق الجحيم!” 

 

 

“جياااااه!” 

 

 

صُدم من رأوا راشيل وذعروا.

 

 

انتهى بها الأمر باستخدام السحر الأسود أمام الجميع. 

 

 

مع أن هذا ما كانت تنوي سايكي فعله، إلا أنهم كانوا مرتبكين لأنه كان مفاجئًا جدًا والقوة المنبعثة كانت تفوق الخيال.

 

 

بالطبع، كلينت، الذي كان يتوقع هذا مسبقًا، فوجئ أيضًا.

 

 

ألكسندر وكلود، اللذان كانا ينتظران حدوث الأسوأ، هبّا لحماية سايكي، لكن بدا أن الأوان قد فات.

 

 

 

“يو…”