في العالم، كان يُنظر إلى المنجمين الغجر على أنهم مجرد تفاهات لتمضية الوقت. في أحسن الأحوال، هم مجرد هواية للنساء اللواتي يحاولن التنبؤ بحظهن العاطفي باستخدام التارو. لكن الأمر كان مختلفًا عندما تفشى وباء في مدينة أو حدثت كارثة طبيعية كالفيضان أو الحريق في الريف، وبرزت الحاجة إلى كبش فداء. غيّر الجمهور تمامًا موقفه السابق من السخرية من الغجر باعتبارهم أشخاصًا عديمي الفائدة، وألقوا عليهم باللوم المباشر باعتبارهم سبب كل المصائب التي حلت. من كانوا عاجزين بالأمس، تحولوا اليوم إلى أتباع لشيطان جبار. قضاة الهرطقة الذين يطاردون الغجر ويتحدثون عن الساحرات اللواتي عقدن عهدًا مع الشيطان، كانوا بمثابة تحذيرات من أوقات عصيبة. لذلك، كان من يخسرون الكثير يحرصون بشدة على عدم التورط مع الأشرار مثل المنجمين. وكان هذا ينطبق بشكل خاص على النبلاء ورجال الدين وعائلاتهم. 

ومع ذلك، كانت هذه المنجمة مشهورًة في جميع أنحاء سان كارلو لأكثر من عشرين عامًا. اكتسبت تلك الشهرة بفضل قربها من الكونتيسة روبينا، والدة الكونت سيزار. أشارت هذه الغجرية إلى الكونتيسة روبينا، وهي شابة جامحة، بأنها ستكون زوجة الملك. لم تتوقف قوى الغجرية السحرية فجأة، بل حكمت على سيزار حتى قبل ولادته.

[لا بد أنه إبن]

لقد عرفت مُسبقًا هوية الطفل في رحم الكونتيسة روبينا بالبحث في سُبُل السماء. وحتى اليوم هذا، كانت أقرب مُؤتمنة على أسرار روبينا، تُسدي لها نصائح قيّمة عندما تواجه مفترق طرق. 

كانت لوكريسيا قصيرة النظر.

“ألا يرضيني لو لم تُؤخذ الكونتيسة روبينا إلى المحقق طوال العشرين عامًا الماضية؟”

هذه الأيام، كان قلب لوكريسيا قاسيًا للغاية. لم يُفلح شيء، ولم يكن هناك ما يضمن أن تسير الأمور على ما يرام في المستقبل. كانت إيزابيلا الثمينة قد وُضعت تحت المراقبة من قِبل الكاردينال دي مير، ولم تكن قادرة حتى على مغادرة غرفتها، وكانت هي نفسها تُعامل من قِبل الطفلة التي أحضرها زوجها البغيض من الخارج. كانت السجلات تحت المراقبة. 

تنهدت لوكريسيا بشكل لا إرادي.

“هل تشعرين بضيق في صدرك؟”

اتسعت عينا لوكريسيا عند سؤال الغجرية.

“صحيح!”

“لا تستطيعين النوم جيدًا في الليل وتعانين من صداع، أليس كذلك؟”

“صحيح!”

“هناك ما يدعو للقلق في المنزل. إنه جديد، لم يكن موجودًا من قبل.”

“يا إلهي، صحيح!”

جلست لوكريسيا على الوسادة المستديرة المطرزة أمام الغجرية كما لو أنها مسكونة بشيء ما.

“دعيني أرى.”

على الجانب الآخر من الطاولة، خلطت الغجرية أوراق التارو ووزعت سبعًا منها على لوكريسيا، التي جلست.

“اختاري ثلاث أوراق.”

اختارت لوكريسيا الورقة الأولى بيدين مرتعشتين. كانت ورقة سيوف بتصميم لامع مصنوع من ورق فضي وصبغة حمراء على ورق سميك. رُسمت ثماني زهور صفراء خلف الشكل الرئيسي. 

“كانت ورقة ثمانية سيوف.” 

نقرت الغجرية بلسانها.

“هذا هو الوضع الحالي. هزيمة، مشكلة، خسارة، فراق. لحسن الحظ، لم يتم تأكيده بعد. ما هو برج سيدتي؟”

“23 يونيو! إنه السرطان.”

“عندما تلتقي بطاقة السيف مع الجوزاء، تكون لها قوة انفجارية ولا يمكن لأحد قلبها. نجوتِ منها بفارق يوم واحد. يا لكِ من محظوظة!”

مدّت الغجرية أوراقها وحثّت لوكريسيا على سحب بطاقة ثانية. قلبت لوكريسيا بطاقتها الثانية بيدين مرتعشتين. كانت بطاقة المهرج. خرجت بطاقة المهرج مقلوبة، وبدت للوهلة الأولى وكأنها بطاقة الرجل المشنوق.

“هذا ما أدى إلى هذا الموقف. تقدّم أحدهم دون علم، وأفسد المهمة.”

في الواقع، كان معنى بطاقة المهرج المقلوبة هو التهور والحماقة. أشارت البطاقة إلى أن أفعال لوكريسيا هي التي أوصلتها إلى وضعها الحالي. لكن الغجرية كانت منجمة ماهرة. لم تقل شيئًا يُبعد كل الأسماك التي اصطادتها. لذلك، أخبرت الزبونة بهدوء أن سبب الحادث خارجي عن لوكريسيا.

“هذا صحيح! بالضبط! كيف عرفتِ!”

أومأت لوكريسيا برأسها بقوة كادت أن تذرف الدموع: “لقد مر وقت طويل منذ أن وجدت من أتواصل معه بهذه الطريقة. في الواقع، لم يستمع إليّ أحد في منزل دي مير. الآن، عندما يدخل الكاردينال غرفة نومي ليلًا، يطفئ الشمعة ببرود ويذهب مباشرة إلى الفراش دون أن ينبس ببنت شفة. وكانت إيزابيلا، التي تفهمت مشاعري جيدًا، تخشى والدها ولم تستطع مقابلتي. يبدو أن ابنتي الصغرى، أرابيلا، قد خانت أمها الوحيدة بتعلقها بالعاهرة التي أتت من الخارج. انتهى الأمر بخادمتي جيادا إلى مجرد تابعة، ولم يُجب ابني الأكبر المدلل إيبوليتو حتى على رسائل والدته كما ينبغي. ناهيك عن عائلتي. أرسلوا لي رسائل توسّل وتهديد بالتناوب يطلبون مني إرسال المال، وعندما رددتُ قائلةً: الوضع ليس على ما يرام، انتظروا قليلا، عبّروا لي مرارًا وتكرارًا بالشتائم والغضب. لم أجد كلمات دافئة مثل: لقد مررتِ بوقت عصيب،  أو إذا كنتِ تمرين بوقت عصيب، فلا يوجد ما يمكنكِ فعله، عالجي وضعكِ أولًا!” 

في هذه الأيام، ليس لدى لوكريسيا ما تشغل به نفسها. 

ردًا على إنفعال لوكريسيا، لم تسحب الغجرية آخر بطاقة تاروت لديها، بل جمعت سطحها بالكامل ووضعته في جيبها الحريري.

“لم يعد هناك ما نراه يا سيدتي. لقد حلّ قلق جديد على منزلك. لن يعود كل شيء إلى طبيعته وستنعم حياتك اليومية بالسلام إلا بتبديد هذه المخاوف.” 

اتسعت عينا لوكريسيا: “هذا… هل تتحدث عن ضرب أريادن؟”

عندما لم تجب لوكريسيا، شعرت المرأة الغجرية بالرضى. كان لدى المرأة الغجرية خطط أخرى. لم تستطع ترك لوكريسيا تذهب هكذا.

“ولكن كيف… شيء من هذا القبيل…”

عندما رأت المرأة الغجرية تردد لوكريسيا، حسمت أمرها وأخرجت كرة بلورية. كان التارو مجرد تذوق. كانت الكرة البلورية هي الشيء الذي أثبت أنها مرتبطة حقًا بالعالم الروحي. لم تستخدمها كثيرًا لأنه كان هناك ثمن روحي في كل مرة تستخدمها فيها، ولكن هذه المرة كان الثمن الذي كان عليها دفعه في العالم المادي مرتفعًا للغاية. حتى لو كان ذلك يعني استخدام كرة بلورية، كان عليها إغواء لوكريسيا اليوم.

“انظري إلى هذه الكرة البلورية، سيدتي.”

تصاعد الدخان من داخل الكرة، ويمكن رؤية صورة ظلية لفتاة جميلة بشكل خافت. 

صرخت لوكريسيا في دهشة.

“إيزابيلا!”

“إنها ابنتكِ.”

ارتفع الدخان وتحركت صورة ظلية الفتاة تحت لمسة المرأة الغجرية. كانت تنظر إليه الآن. ضيّقت الغجرية عينيها.

“أرى رجلاً نبيلًا.”

“نعم؟”

“ابنتكِ ستكون رفيقة الملك.”

فتحت لوكريسيا عينيها على اتساعهما. كانت هذه بالضبط القصة التي أرادت سماعها.

“حقًا؟!”

حركت الغجرية أصابعها. رأت صورة ظل الرجل تطفو أمام إيزابيلا تتبدد، وملأ دخانٌ الكرة البلورية، ثم اجتمعت صورة ظل الرجل من جديد وتضخمت إلى حجمٍ هائل. انحنى بلطف وعانق إيزابيلا التي كانت ترتجف، ورفعها إلى المقعد المجاور له.

“قد تكون هناك بعض الصعوبات، لكنها في النهاية ستصبح رفيقة الملك. يريدها أصحاب الدم النبيل مهما كلف الأمر.”

واصلت الغجرية اللعب بيديها. هذه المرة، انفصل الدخان المتجمع، وظهرت صورة ظل فتاة صغيرة. تجعد أنف الغجرية. عندما لمحت حقًا مصير السماء، لم تستطع التحكم في الصور المنبثقة.

“هل هي الثانية؟”

“إنها الثانية!”

ما خطر ببالها في الكرة البلورية هو أرابيلا. ولأن لوكريسيا لم تعتبر أريادن طفلتها في ذهنها، أجابت على الفور بنعم على سؤال المرأة الغجرية. ضيّقت المرأة الغجرية عينيها ونظرت عبر الدخان، هذه المرة بنظرة شك.

“هل لديها أي مشاكل صحية؟”

“لا؟ يا لها من طفلة صغيرة. إنها على وشك أن تبلغ الحادية عشرة.”

“أستطيع أن أرى طاقة مظلمة. وباء؟ خلاف؟ صراع؟ يجب أن تحميها جيدًا. اعتني بها في الوقت الحالي.”

شعرت المرأة الغجرية بتوتر يجتاح جسدها بينما استمرت في تسريب الطاقة السماوية. حاولت إيقاف الكرة البلورية، لكن بدا أن لوكريسيا أرادت رؤية المزيد للحظة.

“إيبوليتو خاصتنا…!”

لوكريسيا، التي قالت ذلك، كتمت لسانها. أحبت ابنها الأكبر إيبوليتو أكثر من حياتها. كانت شديدة الفضول بشأن مستقبل ابنها، لكنها شعرت أنه لا ينبغي لها أن تسأله. 

عندما ملأ الدخان الكرة البلورية، استطاعت أن تُدرك حتى لوكريسيا الغافلة. قالت إن لعبة التارو، التي يُمكن تسميتها علم التنجيم، قد انتهت، وأنها من الآن فصاعدًا قد دخلت عالم السحر الأسود. كانت قلقة من أن شيئًا تافهًا كفضولها قد يترك آثارًا من السحر الأسود في مستقبل إيبوليتو. كانت حذرة، وهو أمر نادر لدى لوكريسيا التي لم تكن تملك ضبطًا للنفس. كما أن موقفها، مقارنةً بمستقبل إيزابيلا، هو ما تأملته كما أطلعتها عليه المنجمة، ولم تكن قلقة بشأنه كثيرًا. كان حبها لابنها الأكبر عاطفة أمومة صادقة، أسمى بكثير من عاطفتها لابنتها الكبرى. 

بينما لم تستطع الغجرية إطفاء الكرة البلورية، ظهرت فجأة صورة أخرى في الكرة البلورية دون أن يسألها أحد. كانت أريادن.

بينما كانت المرأتان مذهولتين، بدأ ظل أريادن يتصاعد من الدخان بقوة. شعرت الغجرية بالحرج من اندفاع الدخان المفاجئ، فأشارت بيديها وقدميها لإطفاء الكرة البلورية. لكن الكرة البلورية لم تتحرك، كما لو كانت مثقلة. 

وفي الوقت نفسه، بدأت الكرة البلورية تهتز بتردد منخفض، وكأنها لا تستطيع التعامل مع الكثير من الدخان. شعرت الغجرية وكأن عينين بدأتا تراقبانها في الهواء.

“أوه، لا…!”

حاولت الغجرية الانفصال، لكن الكرة البلورية رفضت الاستماع. تجمعت طاقة شريرة. في النهاية، انقسمت الكرة البلورية إلى ثلاثة أجزاء.

“يا إلهي!”

“آه!”

شحب وجه لوكريسيا من شدة الصدمة، لكن المرأة الغجرية بدت مندهشة أيضًا.

“سر سماوي لا ينبغي النظر فيه…!”

حزمت لوكريسيا أغراضها بسرعة ونهضت. كانت على وشك مغادرة الغرفة، وأوقفتها الغجرية على عجل. تسلل شعور بالوخز إلى ذراعها اليمنى. وبينما كانت تنظر إلى الكرة البلورية اليوم، ما كان ينبغي لها أن تدع الهدف يفلت هكذا.

“سيدتي، انتظري!”

نظرت لوكريسيا إلى المرأة الغجرية بوجه شاحب.

“سيدتي. هل رأيتِ الكرة البلورية تنفجر؟ هذا مستقبل سيدتي. إذا لم تهتمي به الآن، فستقعين في ورطة كبيرة!”

تشوّه تعبير لوكريسيا. في الواقع، كانت تحاول الهرب لأنها لا تريد سماع هذا. إذا سمعت شيئًا كهذا، فعليها الرد عليه. لم تكن تعرف حتى ما الخلل، لكن محاولة إصلاحه كانت أصعب مهمة على لوكريسيا. لكن بما أنها استمعت، لم تستطع الإجابة.

“ماذا… ماذا أفعل لأمنع ما سيحدث في المستقبل؟”

خشيت لوكريسيا أن تطلب منها الغجرية قتل أريادن. لم يكن خوفها من القتل مُطلقًا. كان هناك أكثر من اثني عشر خادمة ضربتهن لوكريسيا حتى الموت. 

لكن لم يكن إدراكها لأريادن كدمها هو ما دفعها إلى التردد. لم تكن لوكريسيا واثقة من انتصارها على أريادن في تلك اللحظة. كانت خائفة جدًا من الإبنة الصغيرة غير الشرعية. 

لحسن الحظ، تحدثت الغجرية عن الأشياء، لا عن الناس.

“ستكون هناك بعض المجوهرات الثمينة الجديدة التي وصلت إلى منزلك مؤخرًا.”

“مجوهرات ثمينة…؟”

إذا كانت قطعة مجوهرات جديدة قادمة إلى المنزل، بالطبع، كانت موجودة. كانت قلب البحر الأزرق العميق.

“الطاقة بينها وبين ابنتك الكبرى مختلفة تمامًا. اضافة الى ذلك، فهي تعزز تمامًا زخم الحجر المدلفن. ولأنها تمتلك شيئًا كهذا، فإن الحجر المدلفن في سلسلة انتصارات.”

طار الشرر من عيني لوكريسيا الأرجوانيتين، اللتين بدت تمامًا مثل عيني إيزابيلا.

“أحضريها لي وسأقوم بطقوس تطهير. إذا لم تتمكني من قمع الطاقة الشريرة في الجوهرة، فقد انتهيت سيدتي!”

“انتظري لحظة، إذا أخرجت هذا من الطريق، فلن تتمكن هذه القطعة الصغيرة الجميلة من العبث معي؟”