الحلقة 71

 

“نـــــار!”  

 

 

عندما سمع كرون هذا الصوت، ظن أنه مجرد وهم. أو حتى لو لم يكن وهمًا، افترض أنه ليس أمرًا كبيرًا.  

 

 

ربما أُسقطت شرارة في المطبخ وانتشرت قليلاً، فأصاب أحد الكهنة المتدربين بالذعر وبالغ في الأمر.  

 

 

كانت المنطقة الجنوبية مدينة غنية. الطقس كان جيدًا، ولم تكن هناك جفاف طويل، لذا كانت حرائق الغابات نادرة. علاوة على ذلك، كان المعبد مبنيًا من الحجر وليس الخشب. 

 

بمعنى آخر، منذ إنشاء المعبد، لم يتعرض أبدًا لأضرار كبيرة بسبب النار.  

 

 

سمع كرون عن الضجة التي حدثت في القصر الإمبراطوري عندما احترق قصر الورد، لكن ذلك كان بسبب نزاع بين ريسيانثوس ذو الطباع السيئة والأميرة، أليس كذلك؟  

 

 

الآن، حتى ريسيانثوس نفسه كان بعيدًا، بفضل أحد أتباعه الذين أرسلهم كرون . حتى لو أراد أتباعه الذين يعرفون نواياه التعامل مع الأميرة، فمن المؤكد أنهم لن يستخدموا طريقة غبية ومليئة بالثغرات مثل إشعال النار.  

 

 

 

بام، بام! طرق أحدهم باب كرون . فتح الباب دون إخفاء انزعاجه.  

 

 

“ما الأمر؟ ألم أقل لا تعكروا مزاجي؟”  

 

 

اندفع كاهن، بدا وكأنه ركض بسرعة، وقال وهو يلهث. 

 

 

“ها، ها، سيدي كرون ، يجب أن تهرب! النار، النار…!”  

 

 

“ما هذا؟ ماذا يحدث؟ تهرب؟ إلى أي مدى وصلت النار؟”  

 

 

“بينما كان الجميع يصلون… اندلعت النار بالقرب من الغرفة التي تُحفظ فيها الأثر المقدس…”  

 

 

“من كان يتجول هناك ليندلع حريق؟ إنه قبل مهرجان التكريس مباشرة، وليس فقط الكهنة موجودون في المعبد! كيف لم يلاحظ أحد قبل أن يتفاقم الأمر؟ علاوة على ذلك، مبنى اثر المقدس يحترق؟ هذا لا يُعقل!”  

 

 

أفلتت كلمات الإنكار من فم كرون دون وعي، ثم انتبه فجأة. لم تكن النيران عادية. كان يسمع صراخ الناس المذعورين من بعيد.  

 

“يا إلهي؟”  

 

 

“مهرجان التكريس على الأبواب…!”  

 

 

“الماء! احضروا الماء!”  

 

 

“استدعوا الناس!”  

 

 

“سيدي كرون ، أين أنت؟”  

 

 

“كل واحد يركز على مهمته! أنا… سأحاول فهم الوضع!”  

 

“سيدي؟!”  

 

 

أجاب كرون بسرعة على الأصوات التي تناديه وأغلق الباب بقوة.  

 

 

ثم بدأ يجمع مقتنياته الثمينة على عجل. 

دفاتر الحسابات التي سجل فيها الرشاوى، الأعمال التي قام بها مع الإمبراطورة الاولى كليو، مساعدته للكاهن الأعلى مارجيد في مؤامراته… كلها أدلة احتفظ بها لحماية نفسه.  

 

 

لم يتخيل أبدًا موقفًا كهذا، فكانت يداه ترتجفان.  

 

 

غرفته، في الأصل، لم تكن مفتوحة للعامة تقريبًا. حتى أشخاص المعبد لم يقتربوا منها. 

 

كان كرون يتحمل عناء تنظيف غرفته بنفسه. 

 

كان هناك حتى كهنة متدربون طُردوا لمجرد تجوالهم بالقرب من غرفته، لذا كان الجميع حذرين.  

 

 

لذا، فكرة إخراج هذه الأشياء إلى الخارج كانت مرعبة.  

 

 

اللعنة، لو كنتُ قد رتبتُ كل شيء في الوقت المناسب. دفع كرون الأوراق والأغراض إلى صندوق بسرعة وهو يلهث، ثم فتح باب غرفته.  

 

 

في الأحوال العادية، كان سيجد عذرًا أو يهدئ من مظهره لتجنب الأنظار. لكن في هذا الموقف المتطرف، لم يخطر بباله شيء.  

 

 

حمل صندوقًا بحجم طفل تقريبًا بصعوبة، وفتح الباب. كان الدخان الكثيف يتصاعد من كل مكان.  

 

 

دارت رأس كرون .  

 

“سيدي كرون ! أين أنت؟”  

 

 

اللعنة. لقد أخبرهم بوضوح أن يركز كل واحد على مهمته. ألم يكن من المفترض أن يتعاملوا مع الأمر بأنفسهم؟ لماذا يبحثون عنه في كل لحظة؟  

 

 

كان من الطبيعي في حالة طوارئ أن يبحثوا عن المسؤول الأعلى، لكن كرون لم يكن لديه الوقت للتفكير في ذلك.  

 

 

كان كرون يسيطر على معظم السلطة في المعبد، لكن طموح سيلنسيو، الرجل الثاني في الترتيب، لم يكن أقل منه.  

 

 

كان من الخطر أن يراه أحد من داخل المعبد محتويات الحقيبة. إذا وصل هذا إلى أذني سيلنسيو، سيحاول بأي وسيلة معرفة المحتويات لإزاحة كرون .  

 

 

معاملاته مع الإمبراطورة الاولى؟ لن يرفضها سيلنسيو أيضًا! كل الروابط التي بناها مع مارجيد ستصبح بلا جدوى!  

 

 

حتى الكهنة المتدربون كان معظمهم مرسلين من عائلات لها مصالح في المعبد بدلاً من الإيمان الخالص. نظر كرون حوله بقلق، ثم لاحظ فتى شاحبًا في نهاية الممر.  

 

 

كان مظهره مميزًا بملابسه الرثة. قميص ممزق وبنطال مليء بالثقوب، لا يرتديه حتى الكهنة المتدربون. كان يرتجف وهو يتمسك بعربة يدوية صغيرة كأنها خط الحياة، مليئة بالشموع المصنوعة خصيصًا لمهرجان التكريس.  

 

 

شموع؟ لقد تم استلام شموع مهرجان التكريس بالفعل… أها!  

 

 

رن جرس في رأس كرون .  

 

 

كانت الشموع سلعة فاخرة. خاصة تلك المصنوعة بعناية من الشمع ومزينة بالزخارف، كانت باهظة الثمن بحيث يستخدمها النبلاء فقط.  

 

 

بعد انتشار أحجار المانا، تراجعت موضة الشموع، لكن بما أن مهرجان التكريس تقليد قديم، كانوا يستخدمون الشموع حسب 

التقاليد.  

 

 

بما أن هواية كرون كانت الاستمتاع بالروائح الفاخرة، كان يضيف بعض الشموع الخاصة به عند طلب شموع المهرجان.  

 

 

كان هذا يتكرر كل عام، لكن هذا العام تذكر أنه طلب شموعًا مميزة برائحة خاصة من متجر جديد.  

 

 

من الخارج، لا تختلف عن الشموع الأخرى، وبما أنه يديرها بنفسه، لم يلاحظها أحد.  

 

 

كان المتجر من اختياره، لذا لن يراه كهنة آخرون في المعبد.  

 

 

رتب كرون أفكاره ونادى الفتى بصوت عالٍ:  

 

“أنت هناك!”  

 

“نعم، سـ، سـ، سيدي؟”  

 

 

“سيدي”؟ إنه جاهل بالتأكيد.  

 

 

كان العمال الخارجيون الذين يترددون على المعبد ينادون الجميع بـ”سيدي”. أحيانًا، كان بعض الكهنة السيئين يتشاجرون قائلين: “أنا لست نبيلًا، والمعبد لا يعترف بالمراتب الدنيوية، فلماذا تناديني سيدي؟”  

 

 

بمعنى آخر، هذا الفتى غريب لا يعرف الأساسيات!  

 

 

شعر كرون بالارتياح.  

 

 

“خذ هذا الصندوق إلى متجرك مؤقتًا، وأحضره عندما أطلب منك.”  

 

 

“نعم، نعم؟”  

 

 

“دخلت من الباب الخلفي، أليس كذلك؟ المعبد يحترق الآن، ولا يمكنني استلام الشموع التي أحضرتها. سأتصل بك لاحقًا، فارجع.”  

 

 

ثم بحث في جيبه وأعطاه عملة ذهبية. 

ارتجف الفتى بدهشة عند رؤية العملة.  

 

“تذكر! لا تعطها لأحد آخر. هذه شموع طقسية ثمينة، لذا احتفظ بها جيدًا. وإلا، ستلحق المتاعب بمتجرك وبك!”  

 

 

“نعم، نعم، بالطبع!”  

 

 

انحنى الفتى مرارًا وتكرارًا، ووضع العملة في جيبه، ثم دفع العربة التي تحمل الصندوق واختفى بسرعة.  

 

تأكد كرون من مغادرة الفتى، ثم صرخ بصوت عالٍ براحة. 

 

“ما هذا الأمر؟ أنا هنا!”  

 

 

“آه، سيد كرون ! يجب أن تأتي إلى هنا!”  

 

 

“سيدي! سمو الأميرة!”  

 

 

إنه معبد، وليس مكانًا آخر. حتى لو أُصيب بعض الأشخاص، لن تكون هناك مشكلة كبيرة.  

 

 

كان هناك حديث عن انتشار النار في غرفة الأثر المقدس، لكن الأثر المقدس نفسه لا يمكن أن تؤثر عليه نار بسيطة.  

 

 

لذا، شعر كرون بالراحة بعد أن أخفى نقاط ضعفه، وتوجه دون تردد نحو مقدمة المعبد حيث تجمع الكهنة الذين ينادونه…  

 

 

لكنه اصطدم بمشهد لم يتخيله أبدًا.  

 

“آه، آه، آه~! يجب أن أموت، أموت!”  

 

“لا، سمو الأميرة!”  

 

“تحملي!”  

 

“ليس خطأكِ، سمو الأميرة!”  

 

…كانت الأميرة تبكي وتتلوى على الأرض.  

 

أمسك الأشخاص الذين يُفترض أنهم مرافقوها بأطرافها.  

 

على وجه الخصوص، بدا الابن الثاني لعائلة كاستراين، الذي كان دائمًا متذمرًا، في حالة ذعر وهو يحاول تهدئة الأميرة.  

 

ما هذا الأمر؟  

 

 

توقف كرون عن السير أمام هذا المشهد غير المتوقع. اقترب سيلنسيو، الذي كان دائمًا هادئًا، بمظهر قلق غير معتاد وهمس.  

 

“النار انتشرت أكثر مما توقعنا. نحن نتعامل مع الأمر الآن بطريقة ما، لكن للأسف، احترق المخزن وغرفة طقوس التكريس والغرفة الاحتياطية بالكامل. والأسوأ…”  

 

 

شحب وجه كرون . واصل سيلنسيو، وهو يراقب رد فعل كرون. 

 

“…ذلك السيف، السيف المقدس الأسطوري الذي أنقذ القصر من هجوم الوحوش. سمو الأميرة…”  

 

 

في تلك اللحظة، ضربت الأميرة الأرض بكفيها وبكت بحزن.  

 

 

شك كرون في نفسه.  

 

 

هل هذه الواقع؟ ألم تكن الأميرة دائمًا هادئة بوجه متجهم؟  

 

 

ظن أنها، رغم معاملتها القاسية، كانت تعرف مكانتها لأنها لم تشتكِ أبدًا.  

 

 

“آه، آه! كيف، كيف كدتُ أحترق وأنا أغتسل في الحوض؟ كيف يحدث هذا في العالم! سرقوا سيفي وأنا أغتسل! آه! في المعبد، أنا!”  

 

 

“…فقدته.”  

 

 

خفت صوت سيلنسيو. كان كرون مذهولًا. 

لم يكن مذهولًا فحسب، بل شعر بألم في مؤخرة عنقه.