الحلقة 62

 

من المؤكد أن ريسيانثوس كان سيقول شيئًا مثل: “كيف أترك جانب سمو الأميرة وقد تكون في خطر داخل المعبد؟” لكن الطرف الآخر كان سيرد بالتأكيد بشيء مثل: “كيف تشكّ بنا؟ نحن معبد، مكان لا ينحاز لأحد!” مما سيجعلنا نحن من يعجز عن الرد.  

 

 

“سمعتُ من بعيد مديحًا لتقشف المعبد الجنوبي، ويشرفني أن أخدم سمو الأميرة وأرى ذلك بعينيّ.” 

 

 

كانت كلمات باربرا مهذبة، لكن نظرتها كانت باردة. بالطبع، لم يكن كرونن ليهتم بنظرتها، فاكتفى بابتسامة ودودة.

 

  

“ههه، إنها مجرد سمعة بلا قيمة.”  

 

 

“بما أن هذه المنطقة تفيض بالثروات، فلا بد أن هناك الكثير من الأوغاد الذين يحاولون التأثير على المعبد بالمال. لكنكم تديرون المعبد بمثل هذه المبادئ الراسخ، وهذا أمر يستحق الإعجاب حقًا.”  

 

 

“معبدنا متواضع جدًا مقارنة بمعبد يستضيف أميرة ويحتفل بمهرجان التكريس. لكن هذه مبادئي: العيش ضمن حدود ما أُعطي دون خجل أمام حاكم. ولحسن الحظ، يشاركني أهل المعبد هذا الشعور ويدعمونني كثيرًا.”  

 

 

كانت كلمات كرونن تنساب كالماء.  

 

 

“هذا الخبز، على سبيل المثال، صنعه الكاهن أورلاندو، والجبن صنعه الكاهن سيلنسيو. أما التوت البري فقد قطفه المتدرب دلفيندو الذي جاء لمرافقتكِ، سمو الأميرة.”  

 

 

تصلّبت ابتسامة باربرا. نظرتُ إلى كرونن وهو يبتسم بلطف، وفكرتُ أنه ليس شخصًا يُستهان به.  

 

 

هناك مدينة ضخمة قريبة جدًا. إذا كانوا حقًا يعيشون ببساطة ويكتفون بما لديهم، رافضين كل الإغراءات، فهذا أمر يستحق التصفيق. لكن من خلال ما مرّ به فلُوكس وما قاله ريسيانثوس، يبدو أن هذا المعبد قد أصبح دنسًا للغاية. إنهم فقط يتظاهرون بالتقشف أمامي.  

 

 

حقيقة أن فلُوكس تمكن من تهريب الأثر المقدس تشير إلى أن الوضع داخل المعبد فوضوي للغاية.  

 

 

حتى بالأمس، عندما عُدتُ بعد اختطافي، لاحظتُ أن الحارس الوحيد في المبنى الذي أقيم فيه كان مجرد كاهن متدرب .  

 

 

كان مرهقًا جدًا من كثرة العمل، يتثاءب وينام واقفًا. كنتُ أودّ أن أقول له: “إذا كنتَ ستفعل هكذا، فاذهب ونم!”  

 

 

كيف يمكن ألا يكون هناك من يخلفه في الحراسة طوال الليل؟ هل يتركون الأمور عمدًا لتتعقد؟  

 

 

عندما أتذكر هيكل المعبد الذي شرحوه لي باختصار، أجد أن الأثر المقدس يُحفظ بالقرب من غرفة كرونن، الكاهن الأعلى.  

 

 

 

مهرجان التكريس نفسه يُقام داخل المعبد، لذا تتركز جميع التجهيزات حول تلك المنطقة.  

 

 

 

إذا استدعيتُ معلوماتي الضحلة، فإن تقوية الحاجز وإصلاحه يتطلبان جمع كل حاملي القوى – النور، النار، الماء، الأرض، الهواء، وغيرها – لصبّ طاقاتهم. إذا فقد عنصر واحد، فلن يكون التأثير كبيرًا. 

 

 

 

الشيء الأكثر أهمية هو أن أُسقط دمي على الأثر المقدس غدًا. أما الباقي فهو عبارة عن مهام تافهة وطقوس رمزية كثيرة.  

 

 

 

“إن لم يكن لديكِ مانع، هل تودّين نقع جسدكِ في ماء التطهير بعد الإفطار؟ يجب أن تنقعي لمدة ثلاث ساعات على الأقل قبل الغد. للأسف، لا يمكننا تسخين الماء للطقوس، فقد يكون باردًا قليلاً…”  

 

 

 

“الجو حار جدًا، لذا لا بأس بذلك. لكن… هل يجب أن يكون هناك شخص بجانبي أثناء النقع؟”  

 

 

 

“لا، بالطبع لا. إذا كان ذلك يزعجكِ، سنُبعد الجميع.”  

 

 

 

“شكرًا لكم.”  

 

 

يقولون إن سلطة العالم الدنيوي لا تعني شيئًا أمام الدين، ولهذا يجب على الجميع، بغض النظر عن مكانتهم، استخدام لغة محترمة في المعبد. لذا، حتى أنا، الأميرة، أتحدث بأدب مع الكهنة.  

 

 

 

 

لكن سلوك كرونن كان مزعجًا بعض الشيء.  

 

بالطبع، لم أكن أتوقع منه أن يعاملني كما يعامل بريان، بكل الرفاهية والتبجيل.  

 

 

لكن بالنظر إلى كل الأمور، كان من الغريب أن يعاملني بهذا اللامبالاة. حتى عندما التقينا أول مرة، كان يتحدث مع غريغوري قبل أن يحييني.  

 

 

والأكثر من ذلك، تلك السوق السوداء المشبوهة.  

 

إنها تثير قلقي.  

 

 

هل الإمبراطورة الاولى هي من تقف خلفها؟  

 

لكنها لا تبدو مجرد إمبراطورة. هناك شعور مقزز بشأنها.  

 

توزيع أشياء خطيرة كهذه، وجعل ابن سيد المدينة في تلك الحالة، ثم الاختفاء دون أثر؟  

 

مجرد سماع القصة جعلني أشعر بالاشمئزاز. 

يبدو الأمر وكأنهم استهدفوا شخصًا بعينه ودمّروه عمدًا، وفي الوقت نفسه، أفسدوا الأثر المقدس لتعطيل مهرجان التكريس.  

 

 

كان من حسن حظي أنني تمكنتُ من (معالجته جسديًا) في ليلة واحدة، وإلا…  

 

كان الكونت كورتيز مترددًا في طلب مساعدة عائلة كاستراين.  

 

بعبارة أخرى، بغض النظر عن سلامة المدينة، كان سيفعل أي شيء لإنقاذ ابنه. من يدري مع من كان سيتعاون في هذه العملية؟  

 

 

أنهيتُ طعامي بصعوبة، ثم أُرشدتُ إلى حوض كبير مملوء بماء التطهير. كان الحوض مصنوعًا من حجر رمادي، مملوءًا بماء نقي يتماوج.  

 

 

 

لم أتمكن من الاستحمام كثيرًا أثناء السفر بالعربة، وبما أن ديبي وباربرا كانتا تحرسانني، استرخيتُ تمامًا ونقعتُ جسدي في الماء.  

 

بيب!  

 

 

 

سمعتُ صوتًا ضعيفًا ولطيفًا يشبه النحيب.  

 

أدرتُ رأسي ببطء.  

 

 

رأيتُ شيئًا يفتح أجنحته الرقيقة بسرعة.  

…فأر؟ لا، خفاش؟ كان أنفه المستدير رطبًا، وعيناه اللامعتان كأنهما خرزتان سوداوان. 

كان صغيرًا جدًا لدرجة أنني لم أتمكن من تمييزه.  

 

على أي حال، هذا الشيء، بعد أن رآني، ألقى شيئًا كان يحمله في فمه، فتدحرج نحوي. 

 

أمسكتُ بشكل لا إرادي بكرة شفافة تدحرجت على حافة الحوض.  

 

 

عندما أمسكتُ الكرة، ظهرت صورة صغيرة في الهواء فجأة.  

 

<الأخت الكبرى!>  

 

“يا إلهي، بيبي!!!”  

 

 

ابتسمتُ تلقائيًا ببلاهة. في نافذة بحجم مرآة يد، كانت بيبي تبتسم بخجل.  

 

 

اليوم، كانت جدائلها المزدوجة مزينة بأزهار الأقحوان ودوار الشمس، وكانت تبدو لطيفة جدًا.  

 

 

<سمعتُ الأخبار من ديبي عند الفجر!>  

 

 

“آه، أجل، فهمت. بيبي، أنا ممتنة حقًا للقائكِ هكذا، لكن عليكِ النوم عند الفجر! وإلا لن تكبري!”  

 

 

<…>  

 

 

نظرتْ بيبي إليّ بهدوء في صمت.  

 

فتاة صغيرة لطيفة، أقصر مني برأس، تهاجمني بصمتها بعينيها الزرقاوين المتلألئتين، كانت تبدو مخيفة نوعًا ما.  

 

 

كما هو متوقع من بطلة قصة تربية! القوة الحقيقية في عائلة كاستراين!  

 

 

قالت بيبي بصوت متغطرس كما لو كانت تهددني:  

 

 

<وماذا عنكِ، الأخت الكبرى؟ هل نمتِ؟>  

 

 

حاولتُ أن أتقلّص، لكنني عدلتُ كتفيّ وقُلتُ:  

 

“حسنًا، أنا… كنتُ أتعامل مع مسألة مهمة تتعلق بحياة شخص…”  

 

 

<هل بسبب تلك المسألة أصبحتِ منهكة هكذا؟ هل هذا سبب ضجيج أخي الصغير منذ الصباح يطالب بإرسال دواء لكِ؟ هاه؟>  

 

 

“ههه، ههه، يوم واحد من الألم ليس بالأمر الكبير!”  

 

 

<أنتِ غير حساسة جدًا لمشاكل جسمكِ…>  

 

تمتمت بيبي بنبرة غير راضية.  

 

 

<على أي حال، لا تقلقي بشأن الأثر المقدس! لحسن الحظ، لم يكن لدى الكاهن الأعلى إيليا جدول أعمال، فطلبتُ من بابا فتح مستودع كنوز عائلتنا! أعطيناه أثرًا مقدسًا جديدًا! سيصل بحلول الغد، فلن تحتاجي حتى لاستخدام يديكِ!>  

 

 

“واو… بيبي رائعة… لكن، أين كان ليصل بهذه السرعة؟ استغرق الأمر مني أكثر من أسبوع بالعربة، وجزء من ذلك بسبب غريغوري…”  

 

 

 

<حسنًا، سأخبركِ لأنكِ أنتِ. لدينا في عائلتنا أدوات خاصة قيد التطوير تتيح الطيران! إذا ارتداها فارس بمستوى خبير بالسيف، يمكنه التحرك بسرعة مذهلة.>  

 

 

 

“لكن الكاهن الأعلى إيليا… ليس فارسًا، أليس كذلك؟”  

 

 

<صحيح، سيرتدي درعًا واقيًا وسيُحمل! قد يكون هناك بعض الدوار، لكنهم وافقوا على زيادة دعم الكهنة المدنيين بنسبة 200%! قالوا إن هذا الثمن يستحق حتى لو تقيأوا في السماء!>  

 

 

 

“….”  

 

 

الكاهن الأعلى منصب مرموق جدًا. يُقارن بالنبلاء الكبار لأنه قد يصبح الإمبراطور المقدس القادم…  

 

 

لكن الكاهن إيليا، بجانب كونه مناصرًا لعائلة كاستراين، يبدو… قريبًا جدًا من روح الرأسمالية.  

 

 

لكن إذا كان يضحي بنفسه من أجل تخصيص ميزانية لأمر جيد، فلا بأس بذلك…  

 

 

لكن فكرة أن رجلًا في سنه سيزور عبر السماء، وتخبرني بيبي بذلك بابتسامة مشرقة…  

 

 

حسنًا، إنها لطيفة!  

 

هذا يكفي!  

 

 

<بالمناسبة، الأخت الكبرى، كوني حذرة!>  

 

“حسنًا، سأكون حذرة…”  

 

<حقًا، كوني حذرة جدًا! إذا كان شخص مثل الكونت كورتيز قد وقع في هذا الموقف، فالأمر ليس بالهين. المعبد الجنوبي ليس منطقة يمكننا التدخل فيها مباشرة، لذا إذا حدث شيء، لن نتمكن من الاستجابة فورًا!>  

 

 

“واو، إذن المعبد الشمالي يمكنه حل أي مشكلة على الفور؟”  

 

 

<حسنًا، نوعًا ما؟>  

 

 

نظرت بيبي إليّ بنظرة ثاقبة.