الحلقة 61

 

“أنتَ الآن بخير.”  

 

 

قالت تيتانيا، التي كانت مغطاة بالعرق مثل فلُوكس تمامًا.  

 

لم ينظر فلُوكس إلى مظهرها إلا في تلك اللحظة.  

 

كانت ذراعها البيضاء النحيلة ترتجف بشكل خفيف.  

 

ذراعٌ بدت وكأنها لم تمسك سيفًا قط في حياتها.  

 

طوال الليل تقريبًا، استمرّت في ضرب فلُوكس بالسيف. في البداية، كانت تلوّح به بحماس وكأنها تعاقبه، لكن ذلك لم يدم طويلًا.  

 

في اللحظة التالية، أصبحت حركاتها وكأنها تقوم بواجبها بلا شغف.  

 

كأن هناك قانونًا يحكمها، ضغطت وفركت جسده من رأسه إلى أخمص قدميه بنهاية السيف. حتى لو كانت تستخدم عصا خشبية بدلاً من السيف، لكان ذلك عملًا شاقًا.  

 

 

ثوب النوم السميك المصنوع من القماش، والذي يوزّعه المعبد بشكل موحد، كان مبللاً تمامًا بالعرق. كان الثوب سميكًا بما يكفي لإخفاء منحنيات جسدها، لكنه لم يكن مظهرًا تليق به أميرة أمام الآخرين.  

 

ومع ذلك، شعرها الذهبي الملتصق ببشرتها البيضاء بفعل العرق، وعيناها الخضراوان اللتين كانتا تنظران إليه بوضوح، كانتا مدهشتين بشكل غريب.  

 

 

“أنتَ تحب هذه المدينة، أليس كذلك؟”  

 

“….”  

 

“لم أرَها سوى للحظات، لكن الناس بدوا نشيطين ومبتهجين.”  

 

لماذا؟  

 

إنها الشخص الذي اختطفه في منتصف الليل بوقاحة.  

 

فكيف يمكنها أن تتحدث بهذا الهدوء؟  

 

“في الحقيقة، كنتَ خائفًا، أليس كذلك؟”  

 

“….”  

 

“لو كان بإمكانك، لكنتَ مستعدًا للتضحية بحياتك لإصلاح الأمور، أليس كذلك؟ لكن الوضع وصل إلى هذه الحال، فتشعر بالذنب تجاه والدك… وتتمنى لو كنتَ قد متّ مبكرًا؟ وحقيقة أنك اختطفتني كانت دون تفكير في العواقب، أليس كذلك؟”

 

  

“….”  

 

 

هل هذه حقًا الأميرة المتعجرفة التي نشأت في القصر الإمبراطوري؟  

 

 

كيف يمكنها أن تقرأ مشاعر شخص في موقفه بهذه الطريقة؟  

 

 

بينما كان فلُوكس صامتًا، عاجزًا عن الكلام، قالت الأميرة.

 

 

“أنتَ مسؤول، لذا تحمّل المسؤولية. ألا تقول إنك تهتم بهذه المدينة؟ ألم تصبح مسؤولاً عنها؟ لا تهرب. بالنسبة للأثر المقدّس في مهرجان التكريس… حسنًا، سأتولى أمر عائلة كاستراين بطريقة ما. فقط سلّم كل المعلومات عن… الأشرار المسؤولين إلى ديبي دون نقصان.”  

 

 

“ألا تلومينني؟”  

 

 

“لذلك ضربتك حتى كدتَ تموت.”  

 

 

تمتمت تيتانيا وهي تشتكي من الألم في ساقيها وتدلك كتفيها بنفسها.  

 

 

كلما اقتربت ديبي بسرعة لتدلك كتفيها وخصرها، كانت تيتانيا تصرخ: “آه! آه! هذا مؤلم حقًا!” لم يكن هناك أي أثر لكرامة الأميرة في سلوكها.  

 

 

“حسنًا، أنا ممتنة لأنك لم تخفِ كل شيء وتتظاهر بالجهل. طريقتك في إخباري كانت فوضوية بالفعل، لكنها أفضل من أن أجهل كل شيء وأفسد مهرجان التكريس.”  

 

 

“…أنا آسف.”  

 

 

ومع ذلك، كانت عيناها الخضراوان الواضحتان، اللتين كانتا تنظران إليه بهدوء، مثيرتين للإعجاب بشكل مفرط، حتى شعر فلُوكس بشعور غريب يتملكه.  

 

 

“سأغادر الآن.”  

 

“هكذا، سترحلين؟”  

 

 

“المعبد يبدأ بالحركة من الفجر. إذا أردتُ تجنب أعين الناس، يجب أن أذهب الآن.”  

 

“انتظري، من فضلكِ. أنا…”  

 

دويّ!  

 

تنهدت الأميرة وهي تنظر إلى فلُوكس الذي سقط على الأرض في ارتباك.  

 

“لقد شفيتَ تمامًا. وسأحتفظ بما حدث الليلة سرًا. لا دَين بيننا، لذا اقنع والدك جيدًا… وحسنًا… عِش حياة جيدة.”  

 

“ألا يوجد شيء آخر تطلبينه مني؟”  

 

“ألم أقل لكَ أن تعيش حياة جيدة؟”  

 

عيناها الخضراوان المتموجتان.  

 

كموجة عابرة، نظرة لا تطالب بشيء، تمرّ به فقط…  

 

“آه، صحيح، لا تعُد لاختطاف أشخاص أبرياء في منتصف الليل. لقد سامحتكَ لأنني أنا، لكن غيري كان سيقتلكَ.”  

 

“عندما أرى حال الكونت الشاب فلُوكس الآن، لا يبدو أنكِ سامحتيه حقًا.”  

 

 

“على أي حال، هو حيّ!”  

 

 

ابتسامة مشرقة لا تتناسب مع الموقف، قليلاً ماكرة وكأنها خجولة.  

 

 

“هذا يكفي!”  

 

 

في لحظة رؤيته لتلك الابتسامة، شعر فلُوكس بضيق في صدره كأنه يختنق.  

 

غادرت الأميرة دون أن تلتفت إلى الوراء. على الأرجح، كانت ديبي، الخادمة، تُرشدها إلى الطريق.  

 

بينما كان ينظر حوله في الغرفة الفارغة، لم يستطع فلُوكس التنفس، وبقي واقفًا، يرمش بعينيه في ذهول.  

 

كمن أُصيب بالغرق في تسونامي، شعر بحماقة لا نهائية.  

 

 

كما يحدث دائمًا لمن يقعون في الحب لأول مرة.

 

* * *

 

بالتأكيد، يجب على المرء أن يستخدم قلبه بحنان.  

 

 

ربما كان يجب أن أكتفي بمصافحته؟  

 

 

لا، لا، كيف يمكنني العيش مع رجل غريب لمدة شهر؟ دون أي مبرر!  

 

 

ضربه بالسيف كان الخيار الأفضل!  

 

 

لكن، هل كان عليّ ضربه بهذه القوة؟ ربما كان يجب أن أكون ألطف قليلاً؟  

 

 

“آه، يؤلمني! آه، آه، آه! باربرا ستقتل الأميرة! آه!”  

 

 

كنتُ أتلوى من ألم العضلات.  

 

 

بفضل ديبي، تمكنتُ من العودة إلى المعبد قبل بزوغ الفجر دون أن يراني أحد – الأمن في المعبد كان سيئًا حقًا.  

 

 

استلقيتُ على السرير وحاولتُ النوم قليلاً. لكن بمجرد أن أيقظتني باربرا عند الفجر، شعرتُ بألم عضلي رهيب.  

 

كانت باربرا تدلكني، لكن كل لمسة كانت مؤلمة.  

 

آه، يؤلمني. يؤلمني حقًا! أشعر وكأنني سأموت.  

 

 

نظرت باربرا إليّ وأنا أتلوى كالأخطبوط المشوي على النار، وتأففت.  

 

“آه… آه…”  

 

 

“ما التمرين الذي كنتِ تقومين به طوال الليل؟”  

 

فركت باربرا كتفيّ بمنشفة ساخنة. كان جسدي يؤلمني بالكامل.  

 

 

في الحقيقة، أدركتُ منذ البداية أنني اتخذتُ قرارًا خاطئًا.  

 

 

ضرب الناس ليس بالأمر الذي يفعله أي شخص. في البداية، ضربتُه قليلاً، لكن بعد ذلك، أصبح الأمر أشبه بتدليك بغمد السيف.  

 

 

كان حاله سيئًا للغاية، حتى لو وقفتُ فقط، كان يصرخ “آه، آه!” لكن السيف ايموجي أخبرني أنه طالما أمسكتُ بالسيف واستخدمتُ القوة، لن تكون هناك ردود فعل سلبية.  

 

 

“كيف ستتعاملين مع هذا الوضع السيئ؟ عليكِ أن تنقّي نفسكِ في ماء التطهير لاحقًا.” 

 

 

 

“مجرد النقع في الماء سيكون بخير… الجو حار هذه الأيام…”  

 

 

“ما الذي فعلته منذ الصباح حتى ذُبتِ؟ الشمس لم تشرق بعد!”  

 

 

دخل ريسيانثوس لتوه، ونظر إليّ وتأفف. تمتمتُ بصوت منخفض. 

 

“في الليل… في حلمي… عاقبتُ شخصًا شريرًا…”  

 

 

“كنتِ تسافرين في العربة طوال هذا الوقت، والآن أصبتِ؟ جسمكِ كالورق، لذا هذا متوقع. تناولي طعامًا جيدًا!”  

 

 

لا، ليس كذلك! جسمي هش بالفعل، لكن هذا لم يحدث بسبب العربة!  

 

 

بالمناسبة، في القصر الإمبراطوري سابقًا، والآن أيضًا، دائمًا ما تحدث الأمور في وقت ضيق. مشكلة كبيرة يجب حلها، وتحتاج إلى مساعدة عائلة كاستراين.  

 

 

ابتلعتُ دموعي وأنا مستلقية، ثم جاء صبي متدرب ككاهن وقال إن الإفطار جاهز وطلب مني الحضور. عضضتُ على أسناني وحافظتُ على ابتسامة ونهضتُ من مكاني. 

 

 

كان الإفطار مُعدًا على طاولة دائرية يجلس حولها الجميع.  

 

 

سلطة مصنوعة من خضروات طازجة كأنها قطفت للتو من الحديقة. بعض قطع الجبن وقليل من الزبدة. خبز صلب. مشروب يبدو مصنوعًا من التوت البري. تحدث كرونن إليّ ببعض الإحراج. 

 

 

“أخشى ألا يناسب ذوق سموّكِ.”  

 

“لا، إنه جيد.”  

 

“كم أنتِ متفهمة!”  

 

وخزني ريسيانثوس في خاصرتي. همس في أذني.

  

‘عندما جاء أخوكِ السيئ، بدا وكأنهم أعدّوا مأدبة. فما هذا التظاهر بالتقشف معكِ؟’  

 

‘…هل تشتهين اللحم؟’  

 

‘أنتِ هزيلة أصلًا، إذا أكلتِ هذا ستصابين بمكروه!’  

 

 

حسنًا، لا مشكلة كبيرة…  

 

 

الخبز قديم وصلب بعض الشيء، لكن السلطة طازجة على الأقل… في قصر الورد، كنتُ أتناول أحيانًا أسوأ من هذا… 

 

حرّكتُ عينيّ حولي، أبحث عن غريغوري الغائب عن هذا المكان.  

 

الجنود الذين كانوا يحرسونني يجب أن يكونوا عشرة على الأقل، لكن لا أحد منهم موجود.  

 

 

“آه، إذا كنتِ تقصدين الجنود الذين رافقوكِ إلى هنا، فقد ذهبوا لتفقد المنطقة وتناول الإفطار بمفردهم.”  

 

 

“حسنًا.”  

 

 

“وأيضًا، السيد ريسيانثوس، قال السير غريغوري إنه مشغول بالعمل، لذا يرجو منكَ الانضمام إلى الجنود لتفقد المنطقة بعد الإفطار.”  

 

 

 

الجنود الذين يفترض أن يحرسونني غادروا دون إخباري؟ ويتناولون الإفطار في مكان آخر؟ ويطلبون من ريسيانثوس أيضًا؟  

 

 

ارتجفت حاجبا ريسيانثوس.  

 

 

كان واضحًا أنه لم يحب هذا الموقف. وهذا متوقع، فكل حراسي سيتغيبون عني.  

 

 

“أنا؟ لماذا؟”  

 

 

“لقد وجدوا آثارًا لوحوش خطيرة وحيوانات جبلية في هذه المنطقة، وهم قلقون على سلامتكِ. وبما أن السيد ريسيانثوس هو الفارس الأكثر مهارة، يبدو أنه يريد منكَ التحقق بنفسكَ.”  

 

 

فتح ريسيانثوس فمه كما لو كان سيرفض، لكن باربرا تحدثت إلى كرونن بابتسامة.  

 

 

وأنا واصلتُ وخز ريسيانثوس في خاصرته بقوة.  

 

 

لا يجب أن نثور هنا!