الحلقة 38

 

“تم الانتهاء من كل الاستعدادات.”  

 

 

أومأ رايموند برأسه برفق ردًا على كلام نائبه.  

 

 

“موقع الفخ؟”  

 

“في حالة جيدة.”  

 

 

“ماذا عن تحركات جانب الإمبراطورة؟”  

 

 

“يبدو أنهم لم يلاحظوا شيئًا.”  

 

 

“…”  

 

 

“هل لديك شيء تريد قوله؟”  

 

 

“بصراحة، لا أفهم هذا الأمر.”  

 

 

تحدث كاسيان بوجه يبدو عليه عدم الرضا.  

 

 

“هل أتحدث بصراحة؟ لا أفهم ما الذي تفكر فيه سمو الأميرة تيتانيا. حتى لو كانت مدينة بحياتها… لا أفهم لماذا تعاملها الآنسة بيبي بلطف خاص.” 

 

 

 

كان كاسيان الابن الوحيد لنائب دوق أورتو، رئيس عائلة كاستراين الحالي، وكأنه ذراعه اليمنى. كان ولاء الأب والابن مؤكدًا لدرجة أن الدوق سمح له بتسمية ابنه باسمه الأوسط، “كاسيان”.  

 

 

“نعم، حسنًا، شروط العقد السابق… لم تكن لتسبب ضررًا لنا حتى الآن. حتى لو حاولت خداعنا، كنا قادرين على التعامل مع الأمر على الفور. لكن هذا الأمر مختلف تمامًا! إذا ساءت الأمور، قد يُتهم جانبنا بإدخال وحش إلى القصر. والحقيقة أن هذا ليس بعيدًا عن الصحة إذا نظرنا إلى هذا الحادث فقط.”  

 

 

 

“هل تعتقد أنني لم أفكر فيما فكرت فيه؟”  

 

 

 

“لهذا السبب أنا قلق.”  

 

 

 

تنهد كاسيان تنهيدة خفيفة.  

 

 

 

“لقد واصلنا التحقيق، كما أمرتَ، وقمنا بجمع كل شيء. يبدو أن وضعها كان أكثر بؤسًا مما توقعنا.”  

 

 

 

على الرغم من أن تيتانيا بدت دائمًا مثالية من الخارج، كان من الصعب على أي شخص أن يتوقع أن وضعها كان سيئًا للغاية. كان وضع تيتانيا الذي تم الكشف عنه مثل بيضة متعفنة من الداخل.  

 

 

 

لكن، حتى لو عرفوا تفاصيل وضعها، ماذا سيفعلون؟  

 

 

 

من وجهة نظر كاسيان، كان أهل الأراضي الشمالية الأقصى، الذين كانوا يعانون حياة أسوأ من الموت بسبب هجمات الوحوش المستمرة، أكثر بؤسًا، على الرغم من جهود عائلة كاستراين لإنقاذهم.  

 

 

 

وأولئك الأعضاء في عائلة كاستراين، الذين يخاطرون بحياتهم، يقاتلون الوحوش، يغطون أنفسهم بدمائهم، ويقضون الليالي في العراء،

 لم يكونوا في موقف يسمح لهم بالشفقة.  

 

 

 

“إذن، ماذا نفعل؟”  

 

 

 

“…!”  

 

 

 

للأسف، كان من الأفضل لو لم تُولد الأميرة، بغض النظر عن الزاوية التي تنظر منها.  

 

 

 

كان من سوء حظها أن تُولد ابنة، مما جعل العائلة الإمبراطورية تطمع في استغلال عائلة كاستراين.  

 

 

 

كذلك كانت حياة الإمبراطورة الثانية إيلين الزائفة.  

 

 

وفي ظل هذه الظروف، أصبح رايموند، الذي أُجبر على خطبتها، متورطًا، مما جعل الأمر أكثر تعقيدًا بالنسبة لكاسيان الذي يخدمه كسيد.  

 

 

 

“في المرة السابقة، ألقت الأطباق وتسببت في فوضى في قصر الورد، أليس كذلك؟ كم مرة أهانت السيد الشاب وأزعجته باستخدام درعها كأميرة؟ ومع ذلك، هي من العائلة الإمبراطورية. تأكل في الوقت المحدد، تعيش في مكان دافئ، وآمنة.”  

 

 

 

“إذن، تقول إنني لا أحتاج إلى الشعور بالذنب؟”  

 

 

 

“ماذا فعلت العائلة الإمبراطورية لعائلة كاستراين حتى الآن؟”  

 

 

 

كان هناك عدم ثقة وعداوة عميقة في كلمات كاسيان.  

 

 

“لو لم يكن أحد شروط الحاجز هو ‘دم العائلة الإمبراطورية الحالية’، لكنت طلبت من الدوق منذ زمن أن ننهي هذه العائلة الإمبراطورية اللعينة.”  

 

 

حاجز يصد الوحوش.  

 

 

كان هذا هو العبء الذي تحمله عائلة كاستراين الحالية.  

 

 

 

لم تكن مناجم أحجار الوحوش طبيعية.  

 

 

 

مع تاريخ الإمبراطورية، بدأت أحجار الوحوش تُستخرج يومًا ما من المكان الذي تراكمت فيه جثث الوحوش التي قتلتها عائلة كاستراين.  

 

 

على الرغم من أن أحجار الوحوش جعلت عائلة كاستراين ثرية، إلا أنها لم تكن كافية لجعل جميع سكان أراضيهم أثرياء وآمنين.  

 

 

تجاهلت العائلة الإمبراطورية واجباتها واعتبرت أمور عائلة كاستراين شأنًا خارجيًا.

 

 بل إنهم كانوا يحذرون من عائلة كاستراين التي تملك قوة عسكرية هائلة بسبب قتالها مع الوحوش.  

 

 

 

بدلاً من المساعدة، كانوا يتلهفون لعرقلتها.

 وبما أن عائلة كاستراين كانت تقاوم الوحوش بضراوة وتمنع وصولها إلى الداخل لفترة طويلة، اعتبرت العائلة الإمبراطورية السلام أمرًا مفروغًا منه.  

 

 

 

لكن عدد الوحوش كان يزداد كل عام.  

 

 

حاولت عائلة كاستراين بكل الطرق تعزيز الحاجز الذي يفصل بين مناطق الوحوش والبشر.  

 

 

وكما أقام الإمبراطور الأول الحاجز، أدركوا مرة أخرى أن دم العائلة الإمبراطورية ضروري.  

 

 

 

إذا لم يبقَ أي فرد من العائلة الإمبراطورية على قيد الحياة، سيزول الحاجز تلقائيًا.  

 

 

 

“…ماذا لو ظهر فرد من العائلة الإمبراطورية يساعد في وضعنا؟”  

 

 

“أعني ألا تعلق آمالك على سمو الأميرة تيتانيا. ماذا لو كان كل هذا جزءًا من خطة كبيرة لإجبارك على الجلوس بجانبها؟”  

 

 

 

سمع رايموند هذا وابتسم بمرارة.  

 

 

“لا داعي للقلق بشأن ذلك حقًا.”  

 

 

 

«ابحث عن شخص تحبه وتزوج به.» 

 

 

عندما قالت تيتانيا هذا، لم يكن هناك أي اهتزاز في عينيها.  

 

 

 

* * *  

 

في كل مكان، يحب الناس القصص.  

 

 

 

القصص الممتعة. كان والداي في حياتي السابقة يحبان الدراما المثيرة. لم أحصل أبدًا على أولوية اختيار قناة التلفاز ولو مرة واحدة.  

 

 

 

زوجة أبي كانت على علاقة سرية مع زوجي السابق، وكان لديهما طفل تم تبنيه ثم تخلوا عنه، وكان ذلك الطفل هو عشيقة زوجي الحالي، وزوجي الحالي لديه طفل من تلك العشيقة، لكنه في الواقع عقيم، لذا فإن الطفل هو من لقاء سري بين العشيقة و والده الحقيقي…  

 

 

 

عند مشاهدة دراما بهذا النمط، قد أشتم منطقيتها، لكنني أستمر في المشاهدة.  

 

بمعنى آخر، الناس ينجذبون إلى القصص المثيرة.  

 

 

خاصة في القصر الإمبراطوري، حيث لا يمكن فعل شيء بدون مبررات ومظهر لائق.  

 

 

والإمبراطور، كونه شخصًا إنسانيًا لا يهتم بالعدالة أو النزاهة، يجعل الأمر أكثر وضوحًا.  

 

 

كانت القصة التي اختلقتها الإمبراطورة الاولى كليو مثيرة ومسلية، وقد هزت القصر بأكمله وناسبت ذوق الإمبراطور تمامًا.  

 

 

كنت أظن أن الإمبراطورة الاولى كليو ستراقب الوضع بحذر بما أن حياتي كانت على المحك وتورطت عائلة كاستراين، لكن توقعي كان خاطئًا.  

 

 

على أي حال، كانت الإمبراطورة الاولى كليو هي من سيطرت على القصر حتى الآن، متجاوزة حتى الإمبراطورة.  

 

 

لم تتهم عائلة كاستراين مباشرة بأنها مصدر اللعنة، وأنا، المستلقية هنا، تم تصنيفي كضحية بريئة للعنة.  

 

 

 

حتى لو قلت إن السيف الذي أعطتني إياه كليو ملعون، سترد كليو: “يا للأسف، نجتِ من الموت، لكن يبدو أن آثار اللعنة جعلت عقلك غير مستقر!” وستنكر الأمر. 

 

 

 

تم إسكات الخادمات اللواتي أرسلن السيف إليّ بالفعل.  

 

 

بما أنني وقعت بالفعل في فخ خصمي، لا يمكنني التصرف وفقًا لنواياهم.  

 

 

 

لذلك، قررت إعادة صياغة اللعبة بالكامل.  

 

 

كانت المقتطفات من الكتب التي استعرتها من المكتبة، خاصة تلك المخصصة للعائلة الإمبراطورية فقط، مفيدة جدًا. كنت أظن أنها لن تنجو من تلك الفوضى، لكن رايموند جلبها لي لاحقًا. بما أنه لم يكن لدي شيء أفعله في الغرفة، كنت أقرأ الكتاب شيئًا فشيئًا في أوقات فراغي.  

 

 

 

كانت العائلة الإمبراطورية مهووسة بإخفاء تاريخها، لذا حتى الإمبراطور نفسه لم يكن يعرف الكثير عن الوضع في بدايات الإمبراطورية.  

 

 

 

أنا، التي قرأت العمل الأصلي، كنت أعرف التفاصيل.  

 

 

بالطبع، لا أزال لا أعرف لماذا كانت “شارة جلوريانا” في منجم مهجور، لكن على أي حال، كانت حديقة المتاهة داخل القصر الإمبراطوري إرثًا من الماضي.  

 

 

وظيفة فرعية لسيفي ذو الرموز التعبيرية هي موسوعة الوحوش ونظام الملاحة.  

 

 

قبل أن ألتقي ببيبي، عندما كنت أقضي الوقت في قصر الورد، سألت السيف عن الوحوش في القصر الإمبراطوري لاختبار وظائفه من باب التسلية.  

 

 

واكتشفت أن هناك أماكن أخرى في القصر، إلى جانب حديقة المتاهة، حيث تنام الوحوش.  

 

 

 

عندما جربت وظيفة الملاحة كاختبار، اكتشفت ذلك وكدت أسقط من المفاجأة.  

 

 

ليس في أي مكان آخر، بل في “قاعة المجد”.  

 

ويقال إن هذا الوحش يستهدف أولاً أي فرد من العائلة الإمبراطورية باستثناء الإمبراطور والإمبراطورة المناسبين لتلك الحقبة.  

 

 

قاعة المجد هي مكان لا يمكن لأحد دخوله إلا الإمبراطور والإمبراطورة الذين أقاموا مراسم التتويج الرسمية.  

 

 

لذا، إذا اندلع تمرد وكنتَ في خطر فقدان حياتك، كان عليك الدخول إلى القاعة، إطلاق الوحش، والتخلص من إخوتك. شعرت بقشعريرة في ظهري عند التفكير في ذلك.  

 

 

أجدادنا، لماذا وضعتم كل هذه الأشياء في القصر الإمبراطوري؟ لهذا السبب اندلعت الحرب الأهلية لاحقًا ودمر القصر…  

 

 

لماذا أخفى أولئك الذين صمموا النظام الأولي لقتل الوحوش مثل هذه الوحوش؟  

 

 

“يا للجرأة، تفكرين في استخدامي.”  

 

 

إذا علمتُ شيئًا لا يعرفه حتى الإمبراطور والإمبراطورة في هذا العصر؟  

 

 

 

يجب أن أستغله جيدًا.  

 

 

بل إنه وحش يبدو كحيوان أليف أنيق، بشكل ذئب ذهبي بديع اللبدة. أليس هذا طعمًا رائعًا لإغراء أحمق يتحمس للصيد؟  

 

 

هززت كتفيّ.  

 

 

“على الأقل في هذا الأمر، كنت أظن أننا على نفس السفينة، جلالة الإمبراطورة؟”  

 

 

نظرت إليّ عينا الإمبراطورة الباردتان.  

 

 

كانت هادئة بشكل لا يليق بشخص دخل قاعة المجد بأناقة دون علم زوجها، وقرع الجرس الأزرق تحت صورة الإمبراطور الأول ثلاث مرات لإطلاق الوحش.