الحلقة 32

 

كانت تفاصيل الاتفاق الذي تم بين رايموند والأميرة تيتانيا معروفة فقط لعدد قليل داخل قصر عائلة كاستراين.  

 

 

لذا، لم يكن الخدم الدنيون أو الخادمات يعرفون شيئًا عن تغير الأميرة تيتانيا أو عن الاتفاق الجديد مع عائلة كاستراين. كل ما رأوه هو موكب الإمدادات المرسلة إلى الأميرة تيتانيا التي أُصيبت في حادث بالقصر الإمبراطوري، وهمسوا بمثل هذه الكلمات. 

 

 

“أليست تلك الأميرة الملعونة تستغل الآنسة الصغيرة هذه المرة؟” 

 

 

“محتمل. كيف لها أن تحصل على المعلومات بهذه السرعة؟”  

 

 

“ألم يقولوا إنها لم تمت؟ فلماذا كل هذا الكرم؟ منذ البداية، كيف كانت تعامل السيد الشاب رايموند؟”  

 

 

 

“ربما تكون قصة أنها لم تستيقظ كذبة أيضًا. كم من الأكاذيب التافهة قالتها من قبل؟ كلما سنحت الفرصة، كانت تدّعي المرض…” 

 

 

بينما كانت بيبي تراقب الخدم الذين يتجمعون في الرواق الرئيسي ويهمسون وهم ينظرون من النافذة، كانت تفكر في كيفية التعامل معهم بشكل مرضٍ.  

 

 

لقد كان من الجيد طرد الأشخاص الذين كانوا يختلسون الأموال من الداخل وإجراء تغيير جذري في الخدم، لكن من كان ليعرف أن الخدم الذين تم توظيفهم على عجل سيثرثرون بهذه الطريقة؟  

 

 

 

بينما كانت تفكر في التدخل، هز صوت بارد الرواق.  

 

 

“لم أكن أعلم أن هناك هذا العدد من الخدم الذين يحتقرون عائلة كاستراين.”  

 

 

 

تجمع الذين كانوا يهمسون في مكان واحد واندفعوا لتبرير أنفسهم في حالة ذعر.  

 

 

“السيد الشاب رايموند!”  

 

 

“كـ-كنا فقط قلقين على سموك.”  

 

 

“نعم، كنا نخشى أن تكون تلك المرأة الشريرة قد…”  

 

 

“من يحدد هذا المعيار؟”  

 

 

“…ماذا؟”  

 

 

“من هو الشرير في عيون أحدهم، والطيب في عيون آخر؟ حتى لو كان هناك عيب في ماضيها، فهي خطيبة السيد الشاب كاستراين الحالي ومنقذة الآنسة الصغيرة. أنا مندهش أن يكون هناك هذا العدد من الخدم الذين يهينون عائلة كاستراين بأكملها، معتبرين إياها مجموعة من الحمقى الذين يقعون ضحية تمثيلية.”  

 

 

“سيدي الشاب، ارجوك سامحنا!”  

 

 

“لن نفتح أفواهنا بتهور مرة أخرى!”  

 

 

رمشت بيبي بعينيها مندهشة.  

 

 

لم تكن تنوي التدخل بنفسها إذا لم يتحرك رايموند…  

 

 

قال رايموند للخادم الذي هرع متأخرًا بنبرة باردة جدًا. 

 

 

“أرسلهم جميعًا إلى منجم حجر السحر.”  

 

 

“سيدي الشاب!”  

 

 

“إذا ظنوا أن الجريمة التي ارتكبوها بأفواههم لن تُعاقب بالسيف، فهم مخطئون. أغلقوا أفواهكم قبل أن أندم على رحمتي.”  

 

 

نعم، لم تفوت بيبي نظرة رايموند المشوبة بالأسف إلى غمد سيفه.  

 

 

كان رايموند يفكر حقًا، ولو للحظة، في قطع رؤوسهم في تلك اللحظة.  

 

 

تمتلك عائلة كاستراين موقعين رئيسيين لتعدين حجر السحر.  

 

 

أحدهما يوظف عمالًا عاديين مع التركيز على السلامة، والآخر مكان خطير وقاسٍ يُرسل إليه المجرمون عادةً.  

 

 

في الماضي البعيد، كانوا سيتجاهلون الأمر أو يكتفون بخصم الأجور. بل إن الخدم الذين يتحدثون بتهور عن شؤون سادتهم كانوا سيتركون حتى يتولى رئيس الخدم أو رئيسة الخادمات الأمر.  

 

 

 

رايموند هو بالتأكيد الوريث القادم لعائلة كاستراين، وقد تصرف بما يليق بذلك. لكنه لم يكن ليرسل الخدم إلى مناجم العمل القاسي بسبب خطأ واحد…  

 

 

 

لقد شككوا بوضوح في حكم عائلة كاستراين نفسه. إهانة للعائلة بأكملها بقولهم إنها قد تكون ضحية تمثيلية من الأميرة تيتانيا.  

 

 

لكن…  

 

 

“إذا كنتَ تعتبر الحديث بتهور جريمة، فلا بد أن الأخ الأكبر العادل والنبيل يشعر بالذنب أيضًا.”  

 

 

سمعت بيبي عن ماضي الأميرة تيتانيا. قبل ذهابها إلى القصر الإمبراطوري، سمعت قصصًا موجزة.  

 

 

خاصة عن كل الأشياء التي فعلتها لرايموند، أشياء مذهلة بمجرد سماعها. وكيف تحملها رايموند دون أن يرمش.  

 

 

 

الآن، من الواضح أن رايموند يكن مودة للأميرة تيتانيا الحالية.  

 

 

يبرر ذلك بأنه أمر طبيعي تجاه منقذة عائلة كاستراين، لكن التعبير عن الامتنان علنًا يختلف عن الاقتراب شخصيًا.  

 

 

حتى ريسيانثوس، الذي لم يكن يقترب من القصر الإمبراطوري من قبل، بدأ يبحث عن فرص لدخوله منذ أن أُدخلت الأميرة تيتانيا إلى قصر الإمبراطورة.  

 

 

حتى في أوقات انشغاله الشديد، كان رايموند يظهر كالشبح كلما دخل ريسيانثوس القصر، ويأتي لاصطحابه بحجج مختلفة.  

 

 

في نظر بيبي، كان ذلك مذهلاً.  

 

 

“الإثارة المفرطة ليست جيدة للمريض.”  

 

 

“أخي! أخي! لماذا تفعل هذا؟ كنتُ سأزورها فقط!”  

 

 

“هل تعتقد حقًا أن زيارتك ستفيد المريضة؟ حتى في حادثة حريق قصر الورد الماضي، عندما كنتَ مع الأميرة المريضة…”  

 

 

 

“قلتُ لكَ إنها كانت خطة متفق عليها! كانت رائعة حقًا. لكن، لكن… الآن بعد أن أفكر في الأمر، هل هي… لا، لا يمكن…”  

 

 

“في القصر؟”  

 

 

“لا، أعني… هل كانت تُعامل بشكل سيء؟ لا يمكن، أليس كذلك؟ لكنها تحدثت عن شيء يثير الشكوك، مثل الاختلاس أو شيء من هذا القبيل.”  

 

 

“اختلاس؟”  

 

 

“نعم… قالت شيئًا عن معاقبة مسؤول الخزانة الذي اختلس. تبدو وكأنها تعيش بترف من ملابسها، لكن هل هذا صحيح؟ أم أن الميزانية كبيرة فسرقوا منها؟”  

 

 

“…!”  

 

 

سكت رايموند للحظة، ثم استجوب ريسيانثوس بإصرار عن كل ما تحدثت عنه الأميرة تيتانيا في حادثة حريق قصر الورد.  

 

 

أجاب ريسيانثوس بطاعة، لكنه بدا وكأنه يشعر بشكوك غريزية.  

 

 

“…ظننتُ أنها تعيش جيدًا وتأكل جيدًا.”  

 

 

“…!”  

 

 

“أشعر بالذنب، اللعنة. هل كانت تعيش دون أمان حتى في منزلها؟”  

 

 

 

استمع رايموند لكلمات ريسيانثوس في صمت، لكن بيبي، التي كانت تقف بجانب الرواق، لاحظت.  

 

 

كان وجه رايموند أكثر شحوبًا من المعتاد.  

 

 

لذا، لتحثه على التعبير عن مشاعره المكبوتة ولو قليلاً، أو لحل الأمر بطريقة ما، أثارت موضوع الزواج لاستفزاز رايموند.  

 

 

على عكس الأميرة تيتانيا المذهولة، دفع رايموند فكرة الزواج بهدوء وعناد أعمى.  

 

 

من هذا وحده، شعرت بيبي أنها تفهم مشاعر رايموند بعمق، لكن…  

 

 

“لذا، لا تتدخلوا في شؤوني بعد الآن بحجة أنني منقذة.”  

 

 

تم رفضه بشكل حاسم.  

 

 

“لا أعرف.”  

 

 

“ماذا؟”  

 

“إجابة تصرفاتي.”  

 

 

على غير عادته، كان رايموند يحدق في أرضية العربة، غير قادر على النظر إلى بيبي. كان صوته منخفضًا جدًا.  

 

 

“…الأميرة تيتانيا محقة. إذا أرادت تحويل الجميل إلى دين، فلا بأس بذلك. علاقتكِ بها ليست سيئة… ومنذ البداية، كانت خطوبة اسمية فقط…”  

 

 

كما لو أن شخصًا يطعنه بشيء حاد في صدره، عبس رايموند.  

 

 

“وعلاوة على ذلك، لأنني تأخرت كثيرًا حقًا…”  

 

 

مجرد التفكير في اللحظة التي كادت الأميرة تيتانيا تموت فيها بين ذراعيه جعل رايموند يشعر وكأن أنفاسه تتوقف.  

 

 

كان قد رافق العديد من الجرحى في لحظاتهم الأخيرة. ساعد العديد من المصابين بجروح قاتلة على الراحة.  

 

 

لكن رؤية شيء هش للغاية، يكاد ينكسر بمجرد احتضانه، وهو يتنفس بصعوبة بين ذراعيه… كانت المرة الأولى.  

 

 

عندما رأى زاوية فمها تبتسم برفق، كما لو كانت مطمئنة، شعر بأن قلبه يتمزق.  

 

 

كانت تجربة جديدة تمامًا.  

 

 

اللحظة التي اختفت فيها أنفاسها، ثم عادت مرة أخرى.  

 

 

فكر غريزيًا.  

 

 

هناك شيء خاطئ.  

 

 

كان تأخره صحيحًا.  

 

 

بهذه الحقيقة وحدها، ربما سيظل مذنبًا أمام هذه الشخصية إلى الأبد.  

 

 

“…لأنني كدتُ أفشل في إنقاذها.”  

 

 

لذا، كان من المنطقي أن تلومه وتبقي مسافة بينهما. بينما كان يفكر هكذا، كانت عيناه الذهبيتان تهتزان بعنف كقارب صغير يواجه العاصفة.  

 

 

“إذن، أنتَ تشعر بالذنب لأنكَ تشعر بالوخز، أليس كذلك؟”  

 

 

“…!”  

 

 

تنهدت بيبي وهي تنظر إلى رايموند الصامت وقالت. أحيانًا، تكون الأمور أوضح لمن حولنا أكثر من الشخص نفسه.  

 

 

“آه، لا أعرف، لا أعرف. اخی ريسيانثوس متحمس جدًا. لو قسمنا حماسهما إلى نصفين، سيكون ذلك مثاليًا.”  

 

 

 

“…ماذا قال لكِ ريسيانثوس مباشرة؟” 

 

 

الأخ الأكبر، الذي يحفر الأرض بلا توقف بسبب الذنب أو المسؤولية أو الندم على الماضي.  

 

 

الأخ الأصغر، الذي أشعل نارًا في القصر الإمبراطوري يدًا بيد، ثم أشعل نارًا في قلبه فجأة وأصبح مهووسًا بالأميرة تيتانيا.  

 

 

 

والأخ الأكبر الذي يتفاعل بحساسية مع تصرفات الأخ الأصغر…  

 

 

أظلمت عينا بيبي.  

 

 

فجأة، شعرت برغبة في إخبار الأميرة تيتانيا بالهروب.