الحلقة 24

 

الآن وأنا أفكر في الأمر، يبدو أنّ عقدي مع عائلة كاستراين يُثير بعض القلق، لكن لا بأس. 

 

 

لقد وقع “شارة غلوريانا” بالفعل في أيديهم.  

 

 

إذا متّ أنا والإمبراطورة الثانية إيلين، قد يحاول الأمراء عديمو الضمير استهداف بيبي، لكن عائلة كاستراين ستتولّى الأمر.  

 

 

“أنا بخير… والآن، الدوق الشاب رايموند سيكون بخير أيضًا.”  

 

 

نعم، إذا انفصلنا بالموت، لن تكون هناك حاجة لإلغاء الخطوبة بالإكراه. لو كنتُ أعلم أنّ الأمور ستصل إلى هذا الحد اليوم، لما أضعتُ وقتي في القلق على المستقبل.  

 

 

 

رمشتُ بعينين مغشيتين وابتسمتُ. كانت رؤيتي ضبابية.  

 

 

شعرتُ بالنعاس، ولم أعد متأكدة إن كنتُ أتحدّث بوضوح. شعرتُ أنّني إذا أغلقتُ عينيّ، سينتهي كل شيء.  

 

 

فجأة، خطرت لي فكرة.  

 

 

هل هناك سبب لأصمد وأبقي عينيّ مفتوحتين هنا؟ لا يوجد، أليس كذلك؟  

 

 

الإمبراطورة الثانية إيلين ستصبح حرة حقًا. وستجد عائلة كاستراين ورايموند، المقيّدان بخطيبة غير مرغوبة، السلام.  

 

 

ربما يشعر الأمير إيدريان، الذي كوّنتُ معه تحالفًا غير رسمي، ببعض الأسف، لكن بما أنّ علاقتنا كانت سطحية، لن يحزن كثيرًا.  

 

 

نعم…  

 

 

شعورٌ بالاستسلام، كأنّه الراحة، انتشر في صدري كالضباب. كان قلبي باردًا كأنّه تجمّد.  

 

 

ربما كان من الأفضل للجميع ألّا تولد تيتانيا أصلًا.  

 

 

لم أكن غافلة عن هذه الحقيقة.  

 

 

منذ اللحظة التي استعدتُ فيها ذكرياتي وفتحتُ جفنيّ لأول مرة في هذا العالم، علمتُ.  

 

 

“الأميرة تيتانيا” كانت كائنًا لن يُرحَّب به أبدًا في أي مكان.  

 

 

ذكريات من أحببتهم وأحبوني ليست سوى شظايا من حياة سابقة.  

 

 

“…ليس هكذا.”  

 

 

استعدتُ وعيي فجأة عندما شعرتُ بلمسة غريبة.  

 

 

كانت بيبي تمسك يدي بقوة، كأنّها لن تتركني أبدًا.  

 

 

عيناها الزرقاوان، اللتين قابلتهما فجأة، تلألأتا بعزم.  

 

 

“أنا… أنا لستُ بخير! لم أتمكّن حتى من رد الجميل لمنقذتي، وإذا تركتكِ هكذا!”  

 

 

“…!”  

 

 

“أنا… أنا ابنة عائلة كاستراين. لا أنسى الجميل ولا الانتقام، ويجب أن أردّهما!”  

 

 

على الرغم من عينيها الدامعتين، كأنّها على وشك البكاء، لم تبكِ بيبي أبدًا.  

 

 

“هل يوجد في هذا العالم شخص يمكن أن يموت ويكون ذلك لا بأس به؟”  

 

 

بيبي الرائعة.  

 

 

بيبي التي لا تستسلم أبدًا.  

 

 

نعم، لهذا هي البطلة. ابتسمتُ تلقائيًا. 

 بالتأكيد، لا أندم على إنقاذ بيبي.  

 

 

 

“…نعم، شكرًا.”  

 

 

كنتُ نعسة جدًا الآن، لدرجة أنّني لم أعد أهتم بما سيحدث بعد ذلك.  

 

 

“حافظي على وعيك، أختي تيتانيا! لا تغمضي عينيكِ!”  

 

 

أغمي عليّ.  

 

 

ربما كان مجرّد شعور، لكنّني رأيتُ من بعيد، كأنّ انفجارًا حدث، والدوق الشاب رايموند يركض بوجهٍ يائس للغاية…  

 

 

 

* * *  

 

إذا كان هناك شيء مشترك بين أفراد عائلة كاستراين، فهو حدسهم القوي.  

 

 

بعد أن هدّد رايموند الإمبراطور بطريقة غير مباشرة، استخدم كل الوسائل لتفتيش القصر.  

 

 

بعد التأكّد من أنّ فتاة صغيرة، يُفترض أنّها بيبي، شوهدت بالقرب من المتاهة، اندفع دون تردّد.  

 

 

كسر الممر المركزي المؤدّي إلى الطابق السفلي.  

 

 

قتل الوحش الذي اندفع نحوه مكشّرًا عن أنيابه في لحظة، ثم ركض رايموند بوجهٍ منهار دون أن يدرك ذلك.  

 

 

ضربت رائحة الدم أنفه بقوة.  

 

 

كان قلبه ينبض بعنفٍ خطير. عندما رأى المشهد أمامه، شعر بصدمة في صدره.  

 

 

“أخي الكبير!”  

 

 

كانت بيبي تبكي. وفتاة أخرى، تحتضن بيبي كأنّها لن تتركها أبدًا، فاقدة للوعي.  

 

 

شعر رايموند برأسه يصبح أبيض فارغًا.  

 

 

كانت بيبي، على الرغم من أنّها مغطّاة بالدم، بأمان بشكل مدهش. لكن تيتانيا كانت في حالة يرثى لها.  

 

 

كم عانت من الوحش؟ كانت الجروح العميقة لا تزال تنزف بغزارة.  

 

 

رفع تيتانيا بيدين مرتجفتين دون وعي.  

 

 

وجهها، الذي كان دائمًا شاحبًا عندما يراها، كان اليوم… شاحبًا كجثة.  

 

 

لم يشعر بأي وزن يُذكر. كمية الدم المتراكمة على الأرض كانت كافية لتؤكّد أنّها على وشك الموت.  

 

 

“…الأميرة تيتانيا؟”  

 

 

شعر رايموند بحلقه يضيق دون وعي.  

 

 

كان الأمر غريبًا. على مرّ السنين، رأى تيتانيا بوجوه مختلفة. عندما كانت أصغر، شعر بشيء من الشفقة تجاهها، لكن مع مرور الوقت، خفت هذا الشعور تدريجيًا.  

 

 

عندما بدأت تُظهر سلوكًا مختلفًا فجأة، تساءل إن كانت قد خدعت الجميع طوال الوقت…  

 

 

“أخي الكبير، أنقذ أختي! أحضر كاهنًا أولًا! لقد فقدت الكثير من الدم، الآن…”  

 

 

لم يفكّر في شيء الآن.  

 

 

لم يفهم لماذا هذه الفتاة تموت بهذا الشكل هنا.  

 

 

هل كان قلقًا على بيبي؟  

 

أم على تيتانيا؟  

 

 

هل كان صدمة رؤية مشهد لم يتخيّله؟  

 

 

لا يعرف. لم يستطع فهم الأمر. لقد رأى العديد من الأشخاص يموتون ببؤس، فلماذا…؟  

 

 

وضع رايموند، دون وعي، أصابعه المرتجفة تحت أنف تيتانيا.  

 

 

…لم يشعر بشيء. الشخص في حضنه بدا كجثة حقًا، وكان ذلك مخيفًا.  

 

 

هل ماتت؟  

 

 

هكذا، بعبث؟  

 

 

“…تيتانيا؟”  

 

 

من المفارقة أنّ هذه كانت المرة الأولى التي ينادي فيها رايموند الأميرة تيتانيا باسمها فقط.  

 

 

في تلك اللحظة بالذات.  

 

 

فتحت جفنا تيتانيا المرتجفان مرة واحدة، ثم أغلقا.  

 

 

كانتا خضراوين كبرعمٍ ولد للتو في حقل عمره ألف عام، كأشعة الشمس التي تتسلّل إلى أعمق قاع بحيرة.  

 

 

قلبٌ توقّف عن النبض بدأ يخفق مجدّدًا. توقّف رايموند عن التنفس للحظة.  

 

 

هل هذه معجزة؟  

 

 

أم هي النضال الأخير لشخص يحتضر؟ لا يهم أيّهما.  

 

 

“…أنا، بخير…”  

 

 

كان صوتًا خافتًا كصوت طائر يحتضر.  

 

“…أنقذ، بيبي… أولًا…”  

 

 

“لا تتحدّثي، لا تغفي. حافظي على وعيك.”  

 

 

تحدّث رايموند وهو يصر على أسنانه. كان غاضبًا لأنّ الشخص في حضنه خفيف جدًا.  

 

 

كانت هذه الفتاة، في يوم من الأيام، غاضبة كأنّ أثمن كنوز العالم عند قدميها لن ترضيها. 

 

فلماذا، الآن، وهي على وشك الموت، تهتمّ بشخص رأته لأول مرة؟  

 

 

عندما يفقد الإنسان الكثير من الدم، لا يستطيع التفكير بوضوح. وعندما يكون في حالة حرجة، يصبح ذلك أكثر وضوحًا.  

 

 

آخر صورة رآها رايموند للأميرة تيتانيا…  

 

نعم، لم تكن لتبدو هكذا على الأقل.  

 

 

حتى لو كانت صورة غير مفهومة، كانت تحمل هيئة شخص نبيل يحافظ على كرامته.  

 

 

فلماذا كلماتها الأخيرة، التي تبذل كل طاقتها لتنطق بها، هي اسم شخص آخر؟ حتى في هذه اللحظة؟  

 

 

 

لم تذكر اسم رايموند، الذي ادّعت أنّها تحبّه، ولا والديها، كأنّ لا شيء يهمّها…  

 

 

 

شعورٌ بالحزن لا يمكن تفسيره ملأ صدر رايموند، فحمل تيتانيا وركض نحو الكاهن دون أن يلتفت.  

 

 

كانت هذه المرة الأولى في حياته التي يشعر فيها بهذا الإحساس.  

 

* * *  

 

[عهد رود يُفعَّل.]  

 

 

…ما زال الغسق لم ينضج بعد، فرفع ستار النور مبكر جدًا.  

 

 

أنا، الفجر، أحلم بالربيع وأتحمّل الليل.  

 

 

أنا نهاية المحتضرين والذين لم يموتوا.  

افتح عينيك، أيّها الحي،  

 

 

فنهايتك هي الليل وراء الستار.  

 

أيّها المختار،  

 

أنت فتيل شمعة الفجر.

 

 

[موت المتعاقدة “تيتانيا” يُلغى.]  

 

وخلال تجوالها في الموت، حلمت تيتانيا بحلمٍ يجمع الماضي والحاضر والمستقبل.  

 

* * *  

 

كنتُ داخل برج.  

 

 

كان خاليًا منذ مئات السنين، كما لو كانت الروايات صحيحة، يعمّه الخراب.  

 

 

لم تُحسّ أيّ دفء لكائن حي.  

 

 

على الأقل، كان هناك كائن واحد فقط يتنفس هنا.  

 

 

لكن حتى هذا الكائن لم يكن بمظهر طبيعي.  

 

كانت تيتانيا، بمظهر أسوأ من متسوّل مهجور في الأحياء الفقيرة، تنظر إلى الفراغ بصمت.  

 

 

تحدّث إليها شكلٌ ضبابي في الهواء. لم يكن صوتًا مغريًا، بل صوتًا هادئًا وصريحًا.  

 

 

– سأحقّق أمنيتك.  

 

 

“…!”  

 

 

– هل تريدين العودة بالزمن؟ هل تريدين أن أجعل رايموند يحبّك؟ هل تريدين أن تصبحي إمبراطورة الإمبراطورية؟ هل تريدين أن تري الذين احتقروك يركعون عند قدميك؟  

 

 

“…ماذا سيحدث إذا لم أتعاقد؟”  

 

 

صمتت تيتانيا للحظة بعد سماع رد الشكل.  

 

 

“أنا…”  

 

 

فكّرت تيتانيا.  

 

 

كانت تيتانيا تغار من بيبي.  

 

 

كانت تغار حقًا من حب رايموند لها.  

 

 

لكن الآن…  

 

 

“أريد أن ألتقي بعائلة حقيقية. أريد أن أختبر حب والدين حقيقيين… و…”  

 

 

أرادت أن تعيش حقًا. 

 

 

أن تعيش بحرية، دون أن يُهيمن عليها أحد، أن تقرّر بنفسها وتعيش حياتها.  

 

 

على الأقل، في الاتجاه الصحيح.  

 

 

مثل بيبي.  

 

 

“…أريد أن أعيش من جديد.”  

 

 

كانت هذه الأمنية الحقيقية التي دفنتها تيتانيا في أعماق قلبها.