110
110- هدف خاطئ
“اللعنة. كيف يتوقعون منا بحق خالق الجحيم أن نجد امرأة ذات شعر أحمر هنا؟!” تذمر رجل في منتصف العمر.
كان قد طاف حول ملجأ رامبوييه لمدة ساعتين متتاليتين لكنه لم يعثر على الهدف. ركل صخرة في الزقاق بإحباط.
“لن تكون هناك سيدة محترمة في الخارج في هذه الساعة. ستكون آمنة و سليمة في الداخل!”
وصل المتشردون إلى هذا الزقاق عصرًا ، و كان الغروب في الشتاء مبكرًا. لم تكن قد بلغت الخامسة حتى الآن ، لكن الظلام كان يحل. عذراء لائقة ستكون بأمان داخل المنزل قبل غروب الشمس.
“اللعنة. أعلم أننا حمقى ، لكن زبائننا أغبياء بشكل أكبر!” تمتم المتشرد.
“اخرس! إنهم يراقبوننا!” قال متشرد آخر.
كان الزقاق الذي كانوا يدورون حوله يقع في حي فقير. كانوا مراقَبين من قبل شباب فقراء ينظرون إليهم من نافذة منازلهم بعيون فضولية. لمعت أعينهم مثل الأحجار الكريمة و ظلت ملتصقة بالكهليْن.
“دعنا نأخذ عطلة اليوم و نجعل أي شخص في الحي يقوم بالمهمة القذرة.” اقترح متشرد. “لقد حصلنا على المال مقدمًا على أي حال. دعنا نشرب! ومن يدري متى ستظهر هذه البغي؟ أوه…!”
ألقى المتشرد الكهل نظرة اشمئزاز عندما أغلق زميله فمه بيد قذرة.
“ششش!” قال زميله. “انظر هناك!!”
تطلع الرجل الكهل إلى طلب زميله. كانت امرأة شابة ذات شعر أحمر تخرج من الباب الخلفي لملجأ رامبوييه. كان لديها سلة من الملابس في حضنها. مغطاة بعباءة ، مشيت بخطوات كبيرة بجزمتيها.
“هذه هي!”
لم تكن ملابس السيدة فاخرة بما يكفي لتكون ابنة نبيل ، لكنها بالتأكيد كانت أنيقة للغاية بالنسبة لعامة الناس.
التقت أعين المتشرّديْن و أومأ كل منهما الآخر بنظرة ذات مغزى.
هذه بالتأكيد الفتاة التي نبحث عنها!
نظرا حولهما و اكتشفا أنه لا يوجد أحد في الأفق. ذهب الجميع إلى المنزل. كان أفضل مكان لتنفيذ المهمة.
اقترب المتشرد الكهل زاحفا بالقرب من المرأة ذات الشعر الأحمر بخنجر مخفيٍّ تحت كمه و نادى. “هاي.”
“ماذا؟” سألت الفتاة البريئة ذات العينيْن الزّرقاوتين ، و استدارت لترى من الذي ناداها.
طعنة!
طعن خنجر المتشرد بطن السيدة ذات الشعر الأحمر. لم يكن لدى المرأة فرصة حتى للصراخ. فقدت توازنها و سقطت على الأرض.
“نعم!” صرخ المتشرد منتصرًا.
رفعها و حمل جسدها على ظهره. كانت فكرته هي نقل جثتها إلى زاوية جانبية و قطع رأسها لإثبات أن مهمته قد أنجزت بشكل جيد. لكن زميله ضرب كتفه على عجل.
“ما الأمر هذه المرة؟” طالب المتشرد.
“انظر هناك!!”
رفع الرجل المتشرد في منتصف العمر ذقنه بانفعال و نظر إلى الأمام.
وجد امرأة أخرى ذات شعر أحمر بدت خائفة حتى الموت. كانت المرأة التي قتلها للتو ذات شعر أحمر خريفي ، لكن السيدة الخائفة التي أمامه كانت ذات شعر برتقالي ناري.
أوه نعم. كان من المفترض أن نقتل فتاة ممتلئة ذات شعر أحمر اللون ترتدي ملابس أنيقة…
تحقق المتشرد الكهل بسرعة من وزن الجثة على ظهره. السيدة الميتة لم تكن ثقيلة ، كانت ذات بناء متوسط على الأكثر. لا ، بصراحة ، كانت نحيفة جدًا.
“هذه هي! احصل عليها!” همس الكهل المتشرد بصوت خافت لزميله. تبادل المتشردان النظرات و طاردا على الفور السيدة التي ظهرت للتو.
“آههه!” أصيبت ماليتا ، الهدف “الممتلئ” ذو الشعر البرتقالي الناري ، بالذعر و صرخت بينما كان الرجلان يطاردانها.
لقد حولت جسدها للركض إلى ملجأ رامبوييه مجددا و ركضت بكل قوتها ، لكنها فشلت في التغلب على المتشردين المخضرمين.
“أمسكتك!”
“لا!”
“أغلق فمها!”
أسر الرجل الكهل على ماليتا. طعنها زميله على الفور بالخنجر بدلاً من تغطية فمها كما قال الرجل.
“آهه!” أطلقت ماليتا صرخة لكنها سرعان ما توقفت عن الحراك و لم تعد تتنفس مرة أخرى.
كانت تلك هي نهاية الخادمة الجشعة.
وقف المتشردان في وسط الزقاق و نظرا إلى بعضهما بتوتر.
“ماذا سنفعل؟ قتلنا اثنتين و ليس واحدة.”
“لن يُقبَض علينا. هيا بنا نهرب.”
“كان الطلب هو قطع رأسها ، أليس كذلك؟”
“أي واحدة نقطع رأسها؟”
“أعتقد أن السيدة الثانية هي المطلوبة.”
“و لكن ماذا لو كانت الأولى؟ إذا قمنا بتسليم الرأس الخطأ ، فقد لا نتقاضى رواتبنا.”
“حسنًا ، سنقطع رأسيهما إذن.”
“نعم ، دعنا نذهب لفعل ذلك.”
أخذ كل من المتشرديْن جثة واحدة و غادرا على عجل الشارع الخلفي لملجأ رامبوييه.
للوهلة الأولى ، بدا الشارع الخلفي خاليًا تمامًا من الشهود. لكن لا ينبغي الاستهانة بالأحياء الفقيرة حيث يوجد أناس في كل زاوية. و شهدت الأعين المتلألئة بالفضول المشهد من خلال نافذة البيوت الخشبية في حي الأكواخ.
*****
“لقد عدت.” قال السيد ستامبا ، مدير عمليات في ملجأ رامبوييه. عاد إلى المنزل من العمل متأخرًا قليلاً عن المعتاد. “والدتي ، هل تناولتِ العشاء؟”
على الرغم من أنه يبدو صارمًا و سريع الانفعال للوهلة الأولى ، إلا أنه كان دافئًا عندما يتعلق الأمر بأسرته. كان يعيل أسرة مكونة من والدته العجوز التي تعاني من صعوبات في الحركة و ابنة مقبلة على الزواج. عاشت الأسرة المكونة من ثلاثة أفراد في كاستيل لابيكو ، و هي منطقة للطبقة المتوسطة ، و التي تستغرق 30 دقيقة سيرًا على الأقدام من ملجأ رامبوييه.
“ليس بعد.” تذمرت والدته. “باولا لم تعد بعد ، لذلك لم يكن هناك من يقدم لي العشاء.”
“ماذا؟” سأل ستامبا ، في حيرة. “باولا لم تصل بعد؟ لكنها كانت قد خرجت قبلي قائلة أنها ستقدم لك العشاء.”
ردت المرأة العجوز بغضب. “هل تقول أنني أكذب؟!”
“لا ، لا.” نفى ستامبا. “بالطبع لا.”
لكن السيد ستامبا كان مروَّعًا جدًا. “ابنتي تذهب مباشرة إلى المنزل. ماذا حدث لها…؟”
كانت باولا طفلته الوحيدة. كان ستامبا فخوراً بابنته و عاش من أجلها. على الرغم من أنه يكسب لقمة العيش بصعوبة ، إلا أنه بذل قصارى جهده لتقديم أفضل الأطعمة و الملابس و البضائع لابنته العزيزة.
مؤخَّرًا ، كان ستامبا يبحث عن شريك زواج مناسب لابنته. و قد ادخر مهر ابنته لينقذ ماء وجهها. لكن باولا شعرت بالسوء حيال أن والدها يستخدم مدخراته من أجل مهرها ، لذلك عملت بوظائف بدوام جزئي لتحصل على أجر يومي كلما احتاج ملجأ رامبوييه إلى يد إضافية للقيام بالأعمال المنزلية.
و كانت في الملجأ اليوم. ساعدت في زرع اللفت في حديقة الخضروات في الملجأ و من المفترض أن تعود إلى المنزل قبل العشاء لتحضير وجبة لجدتها. كان يجب أن تكون باولا في المنزل الآن. لم تكن من نوع الفتاة التي تكون في الخارج حتى بعد حلول الظلام.
“يجب أن أجدها.” قال السيد ستامبا.
كان يرتدي المعطف الذي خلعه للتو قبل دقيقة عندما جاءت السيدة بامبينولا ، الجارة المجاورة ، و قالت. “آه ، سيد ستامبا. الحي في حالة فوضى. هل سمعت الخبر؟”
“لا ما هو؟” سأل ستامبا.
“تم العثور على جثتين في الشارع الخلفي من الملجأ… كلاهما امرأتان…”
“ماذا؟!”
“و قُطع رأساهما.”
*****
أرسلت لوكريزيا لوريتا إلى متجر الأسماك في الشارع رقم. 8 من كامبو دي سبيتشا مرة واحدة على الأقل يوميًا.
“هل تم تسليم الشحنة؟”
“هل تم تسليم الشحنة” كان الرمز السري بين لوكريزيا و متجر الأسماك. طلبت لوكريزيا من متجر الأسماك استلام صندوق إذا قال رجل “إنه للسيدة النبيلة” ، و تركه غير مفتوح ، و تسليمه إلى خادمتها. على الرغم من أنهما لم يقوما بصفقات تجارية مؤخرًا ، فقد ساهمت لوكريزيا بشكل كبير في مبيعات متجر الأسماك حتى قبل بضعة أشهر ، لذلك وافق صاحب المتجر على القيام بذلك على النحو المطلوب.
إذا استلم المتجر الصندوق ، فسيسلمونه ، و إذا لم يستلموه ، سيقولون ، “لا ، لم يكن هناك أي شحنة اليوم”. لكن صاحب المتجر حدق مرة أخرى في لوريتا بتعابير متوترة للغاية على وجهه.
“هل كانت هناك شحنة؟” سألت لوريتا مرة أخرى.
فجأة ، اندفع الناس المنتظرون في الغرفة الداخلية بالمتجر إلى الخارج و أحاطوا بخادمة لوكريزيا المخصصة.
“أمسكناك!”
“لأي منزل تعمل هي؟”
“أي عائلة نبيلة يمكن أن تجعلها تفعل مثل هذا الشيء المرعب؟”
وقف السيد ستامبا في طليعة الصف الطويل من الحشد المحيط بلوريتا. حوّل الألم و الغضب عينيه إلى نفس لون شعره الأحمر.
“أنت قاتلة ابنتي ، أليس كذلك؟!!” اتهم بشراسة.
“ماذا؟!”
في الليلة الماضية ، بمجرد أن سمع السيد ستامبا أنه عُثر على جثتين مقطوعتي الرأس ، هرع إلى مسرح الجريمة. عُثر على الجثث في مكان ما في المنتصف بين ملجأ رامبوييه و منزل السيد ستامبا. هذا يعني أن الجثث كانت في مكان ما بين كاستيل لابيكو و بلدية نيوفا. نظرًا لأنهم لم يتمكنوا من ترك الجثث في حظيرة مهجورة ، قالوا أنهم أحضروها إلى مكتب تعاونية السكان في كاستيل لابيكو.
“ابنتي! هل ابنتي هنا؟!” سأل السيد ستامبا ، و ركض إلى المكتب.
في ذلك الوقت ، أضاء وجه ممثل كاستيل لابيكو. كان ممثل تعاونية السكان مسؤولاً أيضًا عن النظام العام للمنطقة. أظهر له على الفور الجثتين.
“كنا نبحث عن أي شخص يعرفهما. إنهما ليستا مرتديتين لملابسهما ، لذا تبدوان مثل السكان المحليين. ربما كان لديهم ما يفعلونه في الحي…”
“باولا!” صرخ السيد ستامبا.
تردد صدى عويله في جميع أنحاء مكتب تعاونية السكان.
“ابنتي!”
كانت ابنته الثمينة الآن باردة ، مقطوعة الرأس-و ميتة.
“من هو؟” صرخ. “من فعل هذا؟ كيف أمكنهم؟!”
“علينا أن ننظر في ذلك…”
“هل ممثل بلديّة نيوفا هنا؟” طالب السيد ستامبا.
دخل رجل آخر من الباب الأمامي لمكتب تعاونية السكان-و كان ممثلًا لتعاونية السكان في منطقة بلدية نيوفا. كان ملجأ رامبوييه موجودًا في بلدية نيوفا ، لذلك يعرفه السيد ستامبا.
“رأى الناس في منطقتنا رجليْن مشبوهيْن يتجولان حول ملجأ رامبوييه.” قال الممثل.
“ماذا؟” سأل السيد ستامبا.
“هذا ليس كل شيء.” استطرد الممثل. “ليس لدينا شهود على مكان القتل ، لكن كثيرين رأوا رجليْن يحملان المرأتين المقتولاين على ظهريْهما و يغادران الزقاق. لدينا الكثير من الشهود على ذلك.”
قفز السيد ستامبا و قال. “ماذا ننتظر؟ دعنا نذهب للإمساك بهما!”
كل شيء سار بسرعة و سلاسة بعد ذلك. شهد المشهد العديد من الأطفال في بلدية نيوفا. وضع الرجال القطع معًا بناءً على وصف الشهود و تمكنوا من الحصول على صورة واضحة عن المتشرديْن.
لم يذهب المتشردان بعيدا. كانوا في الواقع بين قاب قوسين أو أدنى في حانة للاحتفال بعملهم الجيد و كانوا يشربون باستمتاع. أحد أسباب استرخائهم هو أنهم كانوا ساذجين بما يكفي ليثقوا بكلمة موكلهم بأن المرأة كانت يتيمة و ليس لديها من تعتمد عليه. سبب آخر هو أنهم كانوا مدمنين على الكحول و ليس لديهم غد. كان شعارهم هو “اغتنم يومكَ”.
“يا هذا!”
“مسكتك!”
شهقة!!!
كان هناك دليل واضح على أن المتشرديْن قتلا المرأة ذات الشعر الأحمر المجهولة الهوية. كان لديهما رأسان مخزنيْن داخل صناديق محشوة بنشارة الخشب.
“لماذا باسم خالق السماء قتلتهما و قطعتما رأسيهما؟”
“طـ-طلب منا عميلنا ذلك…”
“من هو العميل؟”
“لا نعرف أيضًا! لقد طُلب منا فقط إحضار الصندوق إلى متجر الأسماك في الشارع رقم 8 في كامبو دي سبيتشا و القول ، “هذه هي الشحنة التي طلبتها النبيلة”. ثم ، يُدفع الباقي لنا!”
لذلك ، طوق السيد ستامبا و الحراس المسؤولون عن النظام العام في المنطقتين اللتيْن تتمتعان بالحكم الذاتي حول متجر الأسماك و انتظروا الشخص الذي سيجمع الرأسين. و قد وقعت لوريتا في فخهم.
“لأي بيت تعملين؟!”
عرفت لوريتا غريزيًا أنها لا يجب أن تخبرهم ، لذلك أبقت فمها مغلقًا و هزت رأسها من جانب إلى آخر.
“فتش في أغراضها!”
اندفع رجال أقوياء إلى لوريتا ، و أخذوا حقيبتها ، و فتشوا أغراضها.
لكن كل ما كان فيها كان عملات فلورين و أحمر شفاه. كان الرجال في حالة من اليأس بسبب فشلهم في التعرف على الخادمة ، لكن أحدهم نظر إلى زيها و صرخ. “زي الخادمة هذا! أنا أعرف لمن تعمل!”
“ماذا؟ لأي منزل تعمل؟”
“هذا الزي… لعمال قصر الكاردينال دي ماري! الخادمة التي تشتري الخضار من هنا كانت ترتدي نفس الشيء!”
صُدم الحشد عندما اكتشفوا أن الجريمة قد نبعت عن منزل رجل دين ، و ليس من عائلة نبيلة.