الفصل 10

 

كلُّ ما أرادتْه إيلين هو فَهْمُ نِيَّةِ الإلهِ أبِيس.

 

لهذا سألتْ بقلبٍ خفيفٍ عَنْ طريقةِ أنْ تُصْبِحَ كاهنةً… لكن، بأيِّ شعورٍ كانَ ذلكَ الرَّجُلُ يَسْتَمِعُ لِكلماتِها؟

 

«لا بأسَ بِعَدَمِ الزَّواج. ليسَ لديَّ رغبةٌ خاصةٌ في الزَّواجِ على أيِّ حال.»

 

أَمَّا عن كَوْنِها فَرْداً مِنَ العائلةِ الحاكمة، فهذا أمرٌ لمْ يَخْطُرْ ببالِها قَطّ.

 

مَهما بَلَغَ جَهْلُ إيلين بهذا العالَم، كانَ بِمَقْدورِها أنْ تَتوقَّعَ تماماً أنَّها في اللَّحظةِ التي تَرْتَبِطُ فيها بالعائلةِ الإمبراطورية، ستَنْجَرِفُ إلى دَوَّامةِ السياسةِ والسُّلطة. 

 

ولمْ تكنْ لديها أدنى رغبةٍ في خَوْضِ غِمارِ عالَمٍ مَليءٍ بالدَّسائسِ كهذا.

 

«لكنْ، ألا أستطيعُ مُغادرةَ هذا المكانِ إذا أصْبَحْتُ كاهنةً…؟ هذا يُشْبِهُ حالَ الراهبات.»

 

بل رُبما أسوأ؛ فالراهباتُ قد يُبْعَثْنَ لِلخارجِ مِن أجلِ الخِدْمة، لذا بَدَا هذا القَيْدُ أشدَّ قسوة. 

 

قررتْ إيلين تأجيلَ موضوعِ الكاهنةِ مؤقتاً حتى تَعرفَ بدقةٍ ما الذي سَيَحْدُثُ إذا أصْبَحَتْ كذلك.

 

“…. سأُجَنّ.” 

 

❁❁❁

 

كانَ لوبروس يَسْتَنِدُ بِمِرْفَقَيْهِ على مكتبِه ويَمْسَحُ جبهتَه باستمرارٍ بَعْدَ أنْ نَقَلَتْ له ميساجيو ما حَدَث. 

 

كانَ يَتوقَّعُ أنْ يُثيرَ ألكيرون حَنَقَها قليلاً أثناءَ تعليمِها، لكنَّه لمْ يَتخيَّلْ أنْ يَحْدُثَ صِدامٌ مُباشرٌ بهذا الشَّكل.

 

“وماذا تَفْعَلُ الآن؟”

 

رغمَ أنَّه لمْ يَذْكُرِ الاسْم، إلا أنَّ ميساجيو أدْرَكَتْ عَمَّنْ يَتحدَّث.

 

“قالتْ إنَّ رأسَها يُؤْلِمُها وتُريدُ الرَّاحة. سينوي بِجانبِها، وإذا حَدَثَ أيُّ شيءٍ سَتُخْبِرُنا فوراً.”

 

تنهَّدَ لوبروس بضيق. 

 

ظَنَّ أنَّ غَضَبَها قدْ هَدأ قليلاً بَعْدَ أنْ تَحمَّلَ تَقَلُّباتِ مِزاجِها، لكنَّ ذلكَ الوَغْدَ ألكيرون أعادَ بناءَ الأسوارِ بَيْنَهُما. 

 

وبينما كانَ يُفكِّرُ في العقابِ الذي سَيُنْزِلُه بِصديقِه، سَمِعَ صَوْتَ ميساجيو الحَذِر:

 

“لِمَ لا تَذْهَبُ لِرُؤيتِها… بِنَفْسِك؟”

 

“الآن؟”

 

اتَّسعتْ عَينا لوبروس لِاقتراحِها غيرِ المُتوقَّع. 

 

تابعتْ هي بِهدوءٍ كأنَّها تُعلِّمُ فارساً شاباً آدابَ التعاملِ معَ السيدات:

 

“مِثْلُ هذهِ الأمورِ تَتراكمُ فيها سُوءُ الفَهْمِ معَ مُرورِ الوقت. إذا عَرَفَتِ الآنسةُ إيلين السَّببَ الحقيقيَّ لِإرسالِكُم لِلسيدِ ألكيرون، فرُبما يَهْدأُ غَضَبُها.”

 

رغمَ إقناعِها، تَرَدَّدَ لوبروس. 

 

كانَ الوقتُ قدْ شارفَ على المساء، وزيارةُ امرأةٍ وَحيدَةٍ في غُرْفتِها في وقتٍ مُتأخرٍ كهذا لمْ يكنْ أمراً مُناسباً. 

 

حاولَ البحثَ عنْ عُذرٍ مَنطقيٍّ لِعَدَمِ الذهاب، لكنَّه مَسحَ شَعْرَه بِيَدِه لِشُعورِه بِتَفاهةِ تَرَدُّدِه.

 

«مُنذُ متى وأنا أهتمُّ بِهذهِ الأمور…؟»

 

لقدْ زارَ غُرْفتَها قبلَ ليلتينِ فقط. 

 

شَعَرَ وكأنَّه طفلٌ يَتَرَدَّدُ في دُخولِ المنزلِ خَوْفاً مِنْ توبيخِ والِدَيْه. 

 

تَوقَّفَ عنْ خِداعِ نَفْسِه بالأعذارِ الواهيةِ ونَهَضَ مِنْ مَقعدِه.

 

“لقدْ تَنَاولَت الآنسةُ إيلين عَشاءً مُبَكِّراً وذَهَبَتْ لِلنَّومِ قبلَ قليل.”

 

أخْبَرَتْ سينوي الأميرَ لوبروس بِنومِ إيلين عِنْدما وَصَلَ إلى قصرِ المرجان. 

 

شَعَرَ الأميرُ بِمزيجٍ غريبٍ مِنَ الراحةِ والخَيْبة.

 

«هل كانتِ الصَّدْمةُ كَبيرةً…؟»

 

كانَ الوقتُ لا يزالُ مُبَكِّراً على النَّوم. 

 

قَلِقَ لوبروس كثيراً؛ فرُبما كانَ مِزاجُها سيئاً لِدَرجةٍ جَعَلَتْها تَرْغَبُ في الهُروبِ إلى النَّوم. 

 

اقْتَرَحَتْ ميساجيو بِحَذَر:

 

“رُبما لمْ تَنَمْ بَعْد. يُمكِنُني الدُّخولُ والاستئذان…”

 

“لا. لا داعي لذلك.”

 

“ولكن…”

 

“ليسَ مِنَ الأَدَبِ إيقاظُ شَخصٍ يَرتاحُ لِمُجَرَّدِ تَوْضيحِ سُوءِ فَهْم. سآتي غَداً.”

 

مَرَّتْ نَظرةٌ عابرةٌ على وَجْهِ ميساجيو كأنَّها تَقول: «مُنذُ متى وأنتَ تَهتَمُّ بالآداب؟».

 

لكنَّها وافقتْه؛ فليسَ مِنَ اللَّباقةِ إيقاظُ نائمٍ لأمرٍ لا يَسْتَدْعي العَجَلة.

 

في الحقيقة، كانَ طَلَبُ لوبروس لِـميساجيو بِإخفاءِ هويَّتِه يَتصادمُ معَ مَبادئِها، لذا كانتْ هذهِ طريقتَها في الاحتجاجِ الصامت.

 

“انْظُري في أحوالِها بِعنايةٍ أكبرَ لِلتَّأكُّدِ مِنْ عَدَمِ وجودِ ما يُزْعِجُها.”

 

“أَمْرُكَ يا سُموَّ الأمير.”

 

أدْرَكَ لوبروس تِلكَ الإيماءةَ مِنها وتَجَاهَلَها. 

 

فَقَدْ كانتْ ميساجيو مُرَبِّيتَه قَبْلَ أنْ تكونَ كبيرةَ الخادمات، ولِهذا كانَ يَميلُ لِلاستماعِ لِكلامِها.

 

«أَتَمَنَّى أنْ يَتَجاوزَ ذلكَ الحادثَ قريباً……»

 

تنهَّدَتْ ميساجيو وهي تُراقبُ ظَهْرَ لوبروس المُبْتَعِد.

 

عِنْدَ الفَجْر، بَدأ ضَوْءُ الصَّباحِ يَتسلَّلُ عَبْرَ النافذةِ مُحَوِّلاً لونَ الأفقِ إلى الاحمرار. فتحتْ إيلين عَيْنَيْها ببطء، وبَعْدَ نَظراتٍ مَعْدودة، نَهَضَتْ مِنْ فِراشِها.

 

«رُبما لأنني نِمْتُ مُبَكِّراً، استيقظتُ في وقتٍ أبْكَرَ مِمَّا توقعت.»

 

اعتادتْ إيلين الهُروبَ إلى النَّومِ كُلَّما واجهتْ ضَغْطاً أوْ مَواقفَ سيئة. 

 

وبَدَا أنَّ هذهِ الطريقةَ فَعَّالة، فَقَدْ أصْبَحَ مِزاجُها أفْضَلَ بكثير. 

 

مَدَّدَتْ جَسدَها قليلاً ثمَّ اقْتَرَبَتْ مِنَ النافذةِ لِتَرى حديقةً صغيرةً وأنيقةً تحتَ ضَوْءِ الفَجْرِ الخافت.

 

«هل يُمكِنُني النُّزولُ لِلتَّنَزُّه؟ لا يَبْدو أنَّ هناكَ مَنْ يَحْرُسُ المكان.»

 

مُنذُ أنْ عُرِفَتْ بأنَّها تَحْظى بِبَرَكةِ الإله، لمْ تُقَيَّدْ حركتُها. 

 

وبما أنَّ الخادمةَ لمْ تَأْتِ بَعْد، رأتْ أنَّ خُروجَها لَنْ يُسَبِّبَ مُشكلة.

 

❁❁❁

 

“آه… رائحةُ العُشْبِ هذه.”

 

عِنْدما وَصَلَتْ إلى الحديقةِ المليئةِ بِندى الصَّباح، دَاعَبَتْ مَسامَّها رائحةُ العُشْبِ المُنْعِشَة. 

 

أغْمَضَتْ عَيْنَيْها وتَنفَّسَتْ بِعُمقٍ لِتَسْتَمْتِعَ بِهدوءِ الفَجْر.

 

«الهواءُ هنا نقيٌّ تماماً وليسَ مِثلَ كُوريا، إنَّها أفضلُ نُزْهَةٍ صَباحية.»

 

وبينما كانتْ تَمشي في طَريقِ الزُّهورِ وتُدَنْدِنُ بِصَوْتٍ خفيض، سَمِعَتْ صَوْتَ طِفلٍ صغير:

 

“عذراً… يا أُخْتي.”

 

تَوقَّفَتْ عَنِ الدَّنْدَنَةِ ونظرتْ نَحوَ مَصْدَرِ الصَّوْت. 

 

كانَ طفلاً في الرابعةِ أوِ الخامسةِ مِنْ عُمْرِه، بوشَعْرٍ ذهبيٍّ يَتطايَرُ معَ النسيم، وعَيْنَيْنِ زرقاوَيْنِ صَافِيَتَيْنِ كَلَوْنِ البَحْر. 

 

كانَ يَرْتدي مَلابسَ نَوْمٍ قُطنيةً ناعمة، وبَدَا كأنَّه استيقظَ لِتَوِّه.

 

«مِنَ المُبْكِرِ جِدّاً أنْ يَسْتَيْقِظَ طِفلٌ في هذا الوقت…؟»

 

بَحَثَتْ حَوْلَها عنْ مُرافقٍ له لكنَّها لمْ تَجِدْ أحداً. 

 

كانتْ هي والطفلُ فقط في الحديقةِ الهادئة. 

 

نَظَرَتْ إليهِ مَرَّةً أخرى.

 

«طِفلٌ بِمَلابسِ النَّومِ داخلَ القَصْرِ الإمبراطوري… هل هو مِنْ أفرادِ العائلةِ الحاكمة؟»

 

شَعَرَتْ أنَّ وَجْهَه مَألوفٌ نَوْعاً ما. 

 

«أينَ رأيتُ شَعراً ذهبياً كهذا مِنْ قَبْل…؟»

 

جَلَسَتْ إيلين على رُكبتَيْها لِتُصْبِحَ في مُستوى طُولِه. 

 

اقْتَرَبَ الطفلُ بِمَشيتِه الصغيرةِ وسألَ بِصَوْتٍ واثقٍ لا يُنَاسِبُ عُمْرَه:

 

“هل أنتِ… سيرين؟”

 

ذُهِلَتْ إيلين مِنْ كلماتِه. 

 

هلْ سَمِعَتْ خَطأً؟ 

 

لَقَدْ حَرَصَتْ على عَدَمِ كَشْفِ هويَّتِها لأيِّ شَخص. 

 

رَغمَ أنَّ لوبروس ظَنَّها سيرين في البداية، إلا أنَّ الجميعَ بَعْدَ ذلكَ أصْبَحوا يُنادونَها بِـ “طِفلةِ الإله”.

 

«ثمَّ كيفَ عَرَفَني هذا الطفلُ مِنْ نَظرةٍ واحدة؟»

 

كانتْ تَرْتدي مَلابسَ نَوْمٍ وحَريرية، ورُبما خَمَّنَ أنَّها ضَيْفةُ القَصْر، لكنَّ صِغَرَ سِنِّه جَعَلَ الأمرَ مُحيِّراً. 

 

حتى الخادماتُ لمْ يَكُنَّ يَعرفْنَ اسمَ سيرين.

 

«هل هو بِسببِ… لونِ الشَّعْر؟» 

 

سألتْهُ وهي تَنْظُرُ في عَيْنَيْه:

 

“لماذا ظَنَنْتَ أنَّني سأكونُ سيرين؟”

 

أمالَ الطفلُ رأسَه وقال:

 

“رأيتُكِ في الحُلُم. ولكنْ، ألسْتِ سيرين؟”

 

“… رأيتَني في الحُلُم؟ أنا؟”

 

هَزَّ الطفلُ رأسَه بِبراءة. 

 

لمْ تَعرفْ إيلين كيفَ تَفْهَمُ هذا الموقف؛ طفلٌ يَدَّعي رُؤيتَها في الحُلُمِ دونَ سابقِ مَعرفة!

 

«هل هي رُؤيا؟ هل هذا الطفلُ كاهنٌ أوْ شيءٌ مِنْ هذا القبيل؟»

 

قادتْهُ بِهدوءٍ إلى مِقعدٍ في زاويةِ الحديقةِ وسألتْه:

 

“ما اسْمُكَ؟”

 

“إيلي. اسمي إيليوس.”

 

“حَسناً يا إيلي. أُريدُ أنْ أسألكَ عنْ شيء…”

 

نَظَرَ إليها بِعينَيْنِ لامعتَيْنِ تُشْبِهانِ عَيْنَيْ دلفي، مِمَّا جَعَلَ إيلين تَبْتَسِمُ في سِرِّها.

 

“هل تَتذكَّرُ ماذا كُنْتُ أفْعَلُ في حُلُمِكَ؟”

 

ضَحِكَ الطفلُ وقال:

 

“كُنْتِ تَضَعينَ رأسي على حِجْرِكِ وتُغَنِّينَ لي. مِثلَ الأُغنيةِ التي كانتْ تُغَنِّيها لي أُمِّي. ونِمْتُ بَعْدَها بِهدوء.”

 

“…. أُغنيةٌ لِلنَّوم؟”

 

ارْتَبَكَتْ إيلين أكثر. 

 

هلْ هو مُجَرَّدُ خيالِ طفل؟ 

 

فجأةً، أمْسَكَ الطفلُ بِذِراعِها ومَسَحَ وَجْهَه بِظَهْرِ يَدِها وقال:

 

“أنتِ تُشْبِهينَ شُعورَ أُمِّي. الوجْهُ مُختلفٌ ولونُ الشَّعْرِ أيضاً… لكنَّ وَضْعَ وَجْهي على يَدِكِ يَجعلُني أشْعُرُ أنَّ أُمِّي بِجانبي.”

 

«آه……» 

 

شَعَرَتْ إيلين بِحُزْنٍ عَميقٍ في كلماتِه. 

 

«رُبما هذا الطفلُ… فَقَدَ أُمَّه…»

 

أرادتْ أنْ تُحَقِّقَ له أُمنيتَه التي رآها في الحُلُم. 

 

حَمَلَتْه ووضعتْه على حِجْرِها وهي تَجْلِسُ على المِقعدِ الطويل، وغَطَّتْه بِمِعْطَفِها وسألتْه:

 

“إذاً… هل تُريدُ أنْ أُغنيَّ لكَ أُغنيةً لِلنَّومِ حقاً؟”

 

ابْتَسَمَ الطفلُ بِسعادة. 

 

تَأثَّرَتْ إيلين بِبراءتِه، ومَسَحَتْ على شَعْرِه بِهدوء، ثمَّ بَدأتْ تُغني أُغنيةَ برامز لِلنَّوم بِصَوْتٍ رقيق:

 

“نَمْ يا صَغيري، يا طِفلي العزيز… الزُّهورُ الجميلةُ تُحيطُ بِكَ… نَمْ بِهدوءٍ طوالَ اللَّيل، حتى يَأتيَ الصَّباحُ إلى نافذتِك… المَلائكةُ سَتَحْميكَ في أحلامِكَ اللَّيلة.”

 

«آه… لِسببٍ ما… أشْعُرُ بِدِفْءٍ في قَلبي.»

 

بَدأ شُعورٌ غريبٌ يَصْعَدُ مِنْ صَدْرِها إلى حَنْجَرَتِها وهي تُكمِلُ الأُغنية. 

 

وعِنْدما انْتَهَتْ، كانَ الطفلُ قدْ غَرِقَ في نَوْمٍ عَميقٍ على حِجْرِها.