2. أفضل يوم

“آها! اهاها! يا له من وجهٍ مضحك! “

أخيرًا ،  لم أستطع تحمّل ذلك ، بدأتُ في الضحك.

بمجرّد أن انفجرتُ من الضحك ، واصلتُ الضحك وفقدتُ الشعور بوجود أيّ شخصٍ آخر.

كنتُ أعرف نوع النظرات التي كنتُ أتلقّاها من محيطي. ومع ذلك ، رفضت ضحكتي التوقّف.

كنتُ على درايةٍ بمدى غرابة تصرّفي. ومع ذلك ، كان ذلك أيضًا لأن كلّ شيءٍ سار وفقًا لخطتي.

“اهاها … لقد تحمّلتُها لفترةٍ طويلة …”

“هـ، هاه؟ فلوريس ، هل أنتِ بخير؟ “

بعد أن توقّف ضحكي تنهّدت.

ومع ذلك ، عندما رأيت ريكاردو الذي توقّف أيضًا عن التعجرف ، وبدا مرعوبًا ، كدتُ أضحكُ مرّةً أخرى.

في المقام الأول ، لم أوافق أبدًا على الخطبة.

بعد أن وقع ريكاردو في حضوري للوهلة الأولى ، أساء استخدام سلطته بصفته ابن الدوق وأجبرني على مواعدته. لقد أظهر تجاهلاً صارخًا تجاه رفضي الكثير والكثير.

باستخدام لقب والده كدرع ، هدّد والدتي ومنع أختي من الذهاب إلى المدرسة حتى وافقتُ على أن أكون معه.

طوال الوقت ، كان فظًّا وغير منضبط.

كرهته.

احتقرته.

بينما كان مظهره الخارجي ممتازًا ، إلّا أن محتواه القبيح جعلني أكرهه بغضبٍ ألف شمس.

بغض النظر ، عندما أُجبِرتُ على أن أكون معه ، أدركتُ شيئًا عن ريكاردو.

كانت لديه رغبةً شديدةً في كلّ ما لا يستطيع الحصول عليه.

علاوةً على ذلك ، علمتُ أيضًا أنه من النوع الذي لا يُطعِم الأسماك التي يصطادها.

لذلك ، بعد حوالي نصف عام ، غيّرتُ موقفي. بينما كنتُ أقتل قلبي بشكلٍ يائس ، تظاهرتُ بأنني وقعتُ له رأسًا على عقب.

نتيجةً لذلك ، وقع في حبّ أحد معارفي الذين التقى بهم في حفلة. اشتهرت هي أيضًا بقدرتها على ربط رجلٍ على الفور.

ليليا ، التي كانت دائمًا تتمتّع بمظهرٍ حسّاس ، استمرّت في إطعامه.

بفضلها ، وصلتُ إلى ذلك اليوم بأمان.

“شكرًا لكِ، ليليا. أنتِ أفضل خطيبةٍ على الإطلاق “.

بابتسامة ، شكرتُ ليليا.

على الرغم من أنني أمدحتُها ، كان هناك بريقٌ من الخوف في عينيها.

“من الواضح أنه بمجرّد فسخ شخصٌ ما خطبته معك ، فإن إلغاء الفسخ مستحيل ، أليس كذلك؟”

سألتُ ، لكن لم يجبني أحد.

عندما لم يكن لديّ خيارٌ سوى طرح نفس السؤال على كاتب العدل ، أكّد لي أنني كنتُ على حق.

في عينيه ، تلاشى التعاطف. في مكانه كان هناك توهّجٌ مؤذٍ. كان مليئًا بتوقّع ما سيحدث في المستقبل.

ربما كانت نيتي مفهومةً جيدًا من قِبَلِ كاتب العدل هذا.

على أيّ حال ، بدأتُ أفكر.

تمكّنتُ من إنهاء خطبتي مع الرجل الذي احتقرتُه ، ريكاردو. في الوقت نفسه ، تمكّنت ليليا من الإمساك برجلٍ ثريٍّ وسيم.

لسببٍ ما ، كان لخطيبي السابق وخطيبته الجديدة وجهان أزرقان.

‘ لماذا؟ على الرغم من أن الجميع يجب أن يفرحوا …’

‘كم هذا غريب.’

‘أتساءل لماذا.’

انتظرتُ ردود أفعالهم إلى الأبد ، لكن لم يكن هناك أيّ رد. لم يكن لديّ خيارٌ سوى مواصلة الحديث.

أردتُ إنهاء تلك المهزلة السخيفة بسرعة.

“على أيّ حال ، هل تعلم أن الشخص الذي فسخ الخطوبة يجب أن يدفع مبلغًا كبيرًا كتعويض؟”

يجب أن يكون لديهم المعرفة الصحيحة عن القانون ، أليس كذلك؟

لقد أكّدتُ لتذكيرهم.

نما الاثنان أكثر شحوبًا.

على الرغم من أنهم لم يهزّوا بإيماءة ، ربما كانوا على علمٍ بذلك.

سيكون الضرر الواقع على عائلة الدوق هائلاً.

بالطبع ، ‘هائلاً’ كما كان ، من وجهة نظر البارونات والعامة.

من وجهة نظر الدوق ، من المحتمل أن يكون المبلغ الذي يجب دفعه قليلًا.

إذا كانت عائلة ستيرلينغ حتى جيلٍ مضى ، على أيّ حال.

كما علمتُ خلال تلك السنة من التحمّل ، بدا أن منزل ريكاردو بدأ يميل. والسبب هو الدوق – والد ريكاردو.

لم يعرف الكثير من الناس ذلك.

لأنه ، مثل تلك الحفلة ، كلّ شيءٍ من القصر إلى المفروشات كان رائعًا – رائعًا ومذهلًا.

للوهلة الأولى ، بدت العائلة وكأنها مزدهرة.

أنا أيضا احتقرتُ والد ريكاردو. مثله تمامًا ، كان الرجل حسن المظهر ، لكنه مغرور.

كان لغزًا ما إذا كانت عائلة الدوق ، بوضعها المالي الصعب ، يمكنها دفع المبلغ ، لكن ليس بيدهم حيلة – لأن كاتب العدل المُرسَل من القصر الملكي كان هناك.

“… العام الذي قضيتُه معكَ هو حقًّا مؤلم. كان تعريف العذاب “.

حدّقتُ مباشرةً في وجه ريكاردو ، وقلتُ تلك الكلمات اللاذعة ونظرتُ إلى ما فعله حتى الآن.

لم تكن لديّ ذكرياتٌ جيدة.

“التظاهر بحبك ، الذي كرهتُه لدرجة أنني أردتُ التقيؤ ، كان أمرًا مروّعًا حقًا.”

شعرتُ بالتعب بمجرّد التذكّر.

لحسن الحظ ، لأنني أردتُ أن أنقذ نفسي حتى الزواج ، لم أدعه يضع حتى إصبعًا واحدًا علي. بالطبع ، أدّى ذلك إلى إحباطه.

ربما بسبب ذلك ، أعدّ مثل هذه المسرحية البراقة.

‘شكراً جزيلاً.’

بفضل ذلك ، سيكون جميع الأرستقراطيين رفيعي المستوى الذين تجمّعوا شهودًا لي.

“ليليا ، الأمر نفسه ينطبق عليكِ.”

نظرتُ إلى ليليا الخائفة.

لم يكن هناك أيّ أثرٍ لموقفها المتغطرس من قبل.

“في كلّ مرّةٍ تعثّرتِ فيها على ريكاردو ، كان لديّ تعبيرٌ قبيح – هل لاحظتِ ذلك؟”

تجاه استهزائي ، تحوّل وجه ليليا إلى أسود.

‘ كم هذا رائع.’

لكي أكون قادرةً على رؤية هذا التعبير عليها – من المؤكّد أن عذابي الذي عشته لمدّة عامٍ واحدٍ كان يستحقّ كل هذا العناء.

“أخيرًا ، ولّت تلك الأيام. إنه منعشٌ حقًا. إنه أفضل يومٍ على الإطلاق “.

بابتسامة ، تحدّثتُ بفرحٍ مُبالَغٍ فيه.

ربما كانت هذه أفضل ابتسامةٍ أظهرتُها في حياتي كلّها.

“شكرًا جزيلاً لكَ على قطع خطوبتنا. أنا سعيدةٌ حقًا.  مرّةً أخرى ، هذا اليوم هو الأفضل “.

قلتُ لهم في مزاجٍ مُشع.

لن أنسى ذلك اليوم أبدًا.

“من أعماق قلبي ، أنا لا أهتمّ بك. لكن ، لأنني في مزاجٍ جيد ، سأقول هذا أيضًا- “

اقتربتُ منهم ، وأمسكتُ بيد الشخصين اللذين كانا على وشك الانسحاب بشكلٍ انعكاسي.

“مباركٌ على الخطوبة. من فضلكما كونا سعيدين “.

ابتسمتُ وتحدّثتُ بنبرةٍ حالمة.

كان عليهم أن يردّوا تهنئتي ، لكن لسببٍ ما ، غرق كلٌّ من ريكاردو وليليا على الأرض.