بمجرد أن أضاءت عيون حنايل مثل طفلة شريرة ، أمسك كاسيوس بالرسائل بلمسة أنيقة.

“بغض النظر عن ماهيته ، سأقدم لك معروفًا.”

“من الأفضل أن تفعل !”

عند سماع ذلك ، ركضت الفتاة الصغيرة بسرعة عائدة إلى المنزل ، و راقبها كاسيوس.

لا يعني ذلك أنه مرتبط بابنته التي التقى بها للتو للمرة الأولى.

 كان مظهرها الذي يشبه سيرا هو الذي أضعفه.

“سيرا ، حنايل …”

تلفظ كاسيوس بهدوء بالإسمين.

أعادت أسماء الاثنتين ذكرى رهيبة لكاسيوس ، الذي عاش في ألم بفضل حرب طويلة و ندم. على سبيل المثال ، عندما كان صديقًا لسيرا في الأكاديمية.

“أنا أحب زهور القطيفة ، أليس كذلك؟”

‘أنا…’

ابتسمت سيرا ، التي نظرت إليه بتردد ، بإشراق و لوحت برفق قبل أن تستدير  للوراء.

مشاهدة سيرا من الخلف وهي تركض لرعاية  الزهرة ، تتلاشى تدريجياً تحت أشعة الشمس.

كانت مشاعره أكثر حدة. لم يكن يعرف ذلك بوضوح ، لكنه أحب سيرا منذ ذلك الحين. كانت بداية حب من طرف واحد بلا مقابل.

لا يزال يفكر في ذكرياته السابقة في الأكاديمية مع سيرا.

قبل خمس سنوات ، لم يكن لديه الشجاعة للتمسك بها ولم يتركها أبدًا ، فقط كبح نفسه.

ولكن الآن الأمور مختلفة. بالنظر إلى الرسائل الموجودة في يده والتي يبدو أن حنايل قد سرقتها سراً من سيرا ، أظهر مدى صعوبة حياتها أثناء غيابه.

قام كاسيوس بفك ربط الرسائل  الملفوفة بورق عالي الجودة.

[أنا أرفع سعر الإيجار ، لذا إذا كانت لديك مشكلة ، فانصرفي. ]

كانت الرسالة من صاحب المبنى المتغطرس.

[سيرا ، أنا هانز. ألم يحن الوقت لكي نمضي قدمًا؟ لنبدأ حياة معًا ، أليس كذلك؟ ]

أي مجنون كتب هذا …

 بوضوح أمام عينيه حتى الآن.

“هذا البغيض…”

صر كاسيوس على أسنانه. حتى فرسان دوق إيديوس المدربين جيدًا شعروا بقشعريرة وابتعدوا عنه.

بمجرد أن فتحت حنايل الباب وتسللت إلى المنزل ، استيقظت سيرا. فركت سيرا ، التي كانت ترتدي بيجاماتها ، عينيها وتمتمت بصوت نعس.

“أشعر بتحسن الآن بعد أن استيقظت ، و أنا منتعشة! “

على أي حال ، أليس الوضع هادئًا جدًا …

“حنايل؟”

“نعم! “

كان لدى حنايل بعض الحمرة على خديها كما لو أنها فعلت شيئًا خاطئًا. رفعت سيرا نفسها من السرير وسألت بمرح ،

“حنايل ماذا فعلت؟”

“هاه؟”

“يبدو أنك فعلت شيئًا خاطئًا.”

هزت حنايل رأسها متظاهرة بأنها بريئة.

“لم أفعل أي شيء خاطئ!”

عادت سيرا إلى رشدها وهي تراقب حنايل وهي  تتحدث.

“أنت!”

” لا ! هذا مريعة!”

غطت حمايل خدودها و ركضت إلى الغرفة. ضحكت سيرا وهي تراقب المشهد يتكشف.

‘ليس الأمر كما لو سمعت زجاجة حبوب منع الحمل أو أي شيء آخر ، لذا أعتقد أنها ليست مشكلة كبيرة.’

الأهم من ذلك ، كنت بحاجة إلى جمع معلومات حول سبب جنون كاسيوس بهذا الشكل. حان الوقت لمعرفة سبب تصرفه الغريب.

فحصت ساعة جيبها.

لقد مرت حوالي خمس ساعات منذ أن غادر هابيل.

الآن بعد أن غفوت ، حان وقت تناول الطعام مع حنايل.

حان الوقت لوصول هابيل ، الفتى الذئب اللطيف ، بالمعلومات التي تحتاجها. كانت سيرا تتأرجح وهي تضع ساعة جيبها على طاولتها.

إذا وجد هابيل مزيدًا من المعلومات ، فسأوضح سوء الفهم!

حان الوقت لنقول وداعًا وتنظيف هذه الفوضى مع كاسيوس!

صيدليتي تعمل بسلاسة وعندما تصل أختي سأعيش حياة سعيدة مع حنايل !

رغم ذلك ، ستفشل خطة سيرا قبل أن تبدأ.

المختص ، هابيل ، لم يصل حتى صباح اليوم التالي عندما فتحت الصيدلية.

لا أستطيع حتى أن أرى أنفك يا هابيل. هل من الصعب جمع المعلومات؟

نظرت سيرا إلى السماء بقلق. حتى لو لم يأت هابيل ، كان لا يزال يتعين عليها إرسال حنايل إلى المدرسة وفتح الصيدلية.

لحسن الحظ ، أوفى كاسيوس بوعده بالابتعاد عن هذا الأسبوع ، مما سمح لسيرا بالحفاظ على روتينها المعتاد ، على عكس إعلان أمس المفاجئ.

أخذت حنايل إلى المدرسة وتوجهت إلى الصيدلية. عندما فتحت الصيدلية توقفت ونظرت حولها.

يبدو العشب أكثر خضرة ، وتبدو الحديقة أكثر جمالا …

ولكن عندما دخلت سيرا إلى الصيدلية ، كان هناك شيء أكثر إثارة للدهشة.

“السيد. سكروغ! “

كان سكروغ صاحب مبنى الصيدلية. بدا متوترًا و وقف أمام الصيدلية منذ الصباح الباكر!

“ما الذي تفعله هنا؟”

” آنسة سيرا.”

رفع البخيل كلتا يديه و قام بإيماءة واضحة فارغة. عبست سيرا وهزت رأسها.

“أنت هنا لرفع الإيجار ، أليس كذلك؟ دعني أكون واضحة. لا يمكنني منحك المزيد من المال “.

قررت سيرا ترك انطباع قوي.

بغض النظر عن مدى رخاء هذه القرية الريفية ، فقد كانت مكانًا يعيش فيه الناس.

بالطبع ، كان هناك شر. على وجه الخصوص ، كان هذا الرجل العجوز ، البخيل ، مثل الشرير المبتذل في الرواية.

سأجد فقط مبنى آخر! لقد ادخرت كل أموالي تقريبًا ، لذا يمكنني الانتقال.

تحدق به سيرا .

” كما تعلم ، بموجب قانون الإيجار ، فأنت ملزم بإخطار العميل عند زيادة الإيجار ، ثم يتعين عليك التشاور مع بعضكما البعض. عليك أن تتبع القانون “.

“أوه ، لا. أنا لست هنا لأقول ذلك … “

رفعت سيرا جبين أثناء النظر إلى سكروغ ، الذي تقلص تحت نظرها بشكل غير متوقع. هل ذهبت بعيدا جدا؟ كان تعبير البخيل غريبًا جدًا. بدا محرجًا ومعتذرًا ، لكنه مرعوب أيضًا.

“كذلك ما هو عليه؟”

سلمها بهدوء ورقة حمراء.

كان مثل إشعار تحذير.

“خذي هذا.”

نظرت إليه سيرا بريبة. كان يتنفس بصعوبة لدرجة أن وجهه تحول إلى اللون الأحمر كما لو أنه رأى شبحًا. سيرا كانت محرجة.

“ما هذا؟”

“خذيها  أولاً. وأ نا آسف. “

جثا على ركبتيه.

‘لماذا هذا الرجل العجوز راكع أمامي؟’

ومع ذلك ، كان هناك شيء أكثر إثارة للدهشة. فتحت سيرا عينيها على مصراعيها ، ناظرة إلى الورقة الحمراء التي أعطاها إياها.

يجب أن يزود [سكروغ ، (المشار إليه فيما يلي باسم أ) سيرا (المشار إليها فيما يلي باسم ب) بمبنى مجاني للعام المقبل.]

“هذا جنون … ماذا …”

صاح البخيل بينما رفعت سيرا بصرها.

“- إذا لم يكن يناسبك ، فيمكننا العمل لمدة عامين! لا! كل شيء على ما يرام!”

كانت صيدلانية شابة و مستأجرة استأجرت مبناه ، لذلك كان من الشائع التحدث بشكل غير رسمي.

” أليس غريبًا نوعاً ما؟ “

عبست سيرا ، فتح فمه على عجل.

“نعم ، فهمت! سأمنحك ما يصل إلى عامين من الإيجار! ساعديني!”

بعد قول ذلك ، ربما لأنني لم أتمكن من تقديم إجابة له على الفور ، هرب.

“سيد!”

هزت سيرا كتفيها و هي تراقب مشهد اختفاءه بسرعة.

‘لا … ما الذي يحدث بحق الجحيم؟’

بعد أن غادر سكروغ في عجلة من هذا القبيل ، فتحت سييرا الصيدلية في حالة ذهول.

‘ماذا حل به؟’

ما إن فتحت الصيدلية حتى أصبحت مشغولة كالمعتاد. استمرت الحياة اليومية المماثلة ، و بيع مشروبات الطاقة للسيدات المسنات وصنع جرعات هضمية بسيطة.

“هل سمعت هذه الشائعة؟”

“هاه ، ما الذي تتحدثين عنه؟”

جلست سيرا في الصيدلية تستمع إلى حديث السيدات المسنات.

بغض النظر عن مدى صعوبة التفكير في الأمر ، أشك في أن سكروغ هو السبب.

لم أكن أعرف أن هذا الرجل العجوز سيكتب مذكرة ويهرب بعد ذلك مباشرة.

نظرت سيرا إلى المذكرة بنظرة نصف فخر ونصف مشوشة. مع وجود ختم سحري قانوني فعال عليه ، حتى لو أتيحت لها الفرصة للتحدث في وقت سابق ، فإنها لا تزال غير قادرة على التحدث مع سكروغ.

بعد النظر إلى المذكرة لفترة من الوقت ، وصل الموضوع الذي كانت السيدات المسنات يتحدثن عنه بحماس في الصيدلية إلى سيرا.

“على أي حال ، سيرا لطيفة للغاية وجميلة.”

“لا أعتقد أنه الرجل السيئ في هذه القرية …”

هزت سيرا كتفيها أثناء فرز الأدوية. ومع ذلك ، هذه المرة ، نشأ موضوع مغرٍ للغاية.

“بالمناسبة ، آنسة سيرا. هل سمعت شائعة عن هانز ، من هابيل ؟ “

من هو هانز؟

كان هانز ساحرًا عجوزًا متجهمًا من دائرة واحدة كان يحوم باستمرار بالقرب من سيرا. كان أيضًا أرملًا يربي ابنًا وحده. كان رجلاً كسولًا جدًا ، كان يحوم حولها مثل الذبابة.

“لا يوجد أحد سواي يمكنه أن يأخذ مكان الزوجة الثانية ، هاه؟”

“أوه ، لا.”

لقد كان الآن أكثر من أن أتحمله. حتى أنني فكرت في تخديره من خلف ظهره ثم ضربه حتى أستطيع أن أقول كل ما أريد. قطعت سيرا حاجبيها وقالت ،

“آه ، الشخص الذي يستمر في طلب الزواج؟”

“نعم هو! أخذه الفرسان “.

“…؟”

“لابد أنه كان مجرماً ، لقد ألقى الرب القبض عليه”.

“ماذا؟ مجرم؟”

“نعم! أعتقد أنه سيتعفن إلى الأبد في السجن “.

“أوه…”

لا أعرف ما نوع الجريمة التي ارتكبها. ومع ذلك ، نظرًا لشخصيته وموقفه غير العاديين ، فقد يكون قد ارتكب جريمة. أومأت سيرا برأسها ونظرت إلى السيدات المسنات أمامها.

“من كان يظن أن السيد هانز رجل قاتم مثل هذا؟ لا بد أنك عانيت كثيرًا أيضًا ، سيرا! “

كان هانز ، ساحر الدائرة الواحدة ، مجرد مطارد مزعج لسيرا. ومع ذلك ، عاملته القرية باعتباره موهبة واعدة. حتى أن بعض الأشخاص حاولوا التصرف مثل الخاطبين وحاولوا جاهدين جعل هانز و سيرا معًا.

ابتسمت سيرا على نطاق واسع بعد أن تلاشى الشعور بالتوتر.

‘هذا جيد بالنسبة لي ، لكنه غريب أيضًا؟’

شعرت سيرا فجأة أن الوضع يسير على ما يرام.

تم أخذ هانز ، الذي كان يحوم حولها مثل الذبابة ، بعيدًا. بالإضافة إلى ذلك ، أُبلغت أيضًا أنه ليس عليها دفع الإيجار. كل ذلك في يوم واحد.

لهذا السبب…

بدا الوضع الحالي غريبًا ، حيث يتلاعب شخص ما بنجاحها. دعمت سيرا ذقنها.

كان هذا مريبًا للغاية.