استمتعوا 

“ماذا تفعل الآن…؟“

في اللحظة التي كان فيها على وشك الاعتراض، 

تدفقت من جسده رمال سوداء تشبه الرمل الناعم.

“هذا…؟“

“كيف تجرؤ على دخول المعبد ومعك آثار الشيطان؟!”

لم يكن يتوقع ذلك. 

لا يزال يبدو أن آثار السحر الأسود الذي استخدمه إكليبت قد تركت في جسده.

إذا كان هذا الشخص، فبالتأكيد يعرف كيفية هزيمة الشيطان.

بدا أن بعض الأضلاع قد كسرت. 

أمسك رويري بجنبه بصعوبة ونهض بكل قوته.

ثم وقف أمام الكاهن الأكبر وجثا على ركبتيه.

“ساعدني.”

“… هل تطلب المساعدة بعد أن ارتكبت تصرفات لا منطقية بسبب جشعك؟“

أطلق الكاهن الأكبر شهيقًا ساخرًا ثم عاد للجلوس على مكتبه. 

بدا وكأنه يعرف كل شيء.

لكن رويري ظل يحدق فيه بثبات، كما لو كان حجرًا. 

كان الألم في أماكنه المكسورة يشتعل، 

لكن ذلك لم يكن مهمًا على الإطلاق.

كان بإمكانه تحمل آلام أكبر من ذلك. 

طالما أن بإمكانه استعادة حريته في حب ديانا.

“لقد حاولت مرارًا وتكرارًا الاستسلام، لكنني ببساطة لا أستطيع.”

كانت دموع رويري تتساقط بغزارة من عينيه. 

وكانت قبضتيه اللتين وُضعتا على ركبتيه ترتجفان.

كانت كبرياؤه شيئًا يمكنه التخلي عنه بسهولة. 

تابع حديثه بصوت مخنوق.

“… بسبب جشعي، جلبت الأذى للمرأة التي أحببتها.”

أخذت عيون الكاهن الأكبر تلتفت ببطء نحوه. 

بقي رويري ثابتًا كما كان، كأنه تمثال.

“أريد أن أعيد الأمور إلى ما كانت عليه. أرجوك، من فضلك…”

كانت نظراته مليئة بالرجاء الأزرق، 

وكأنها تصل إلى قلب الكاهن الأكبر.

رفع الكاهن الأكبر جفونه ببطء، ثم قال بصوت منخفض:

“اخرج.”

تغير لون وجه رويري فجأة إلى الحزن. 

كان الكاهن الأكبر هو الوحيد الذي يعرف كيفية مواجهة الشيطان.

نهض بتثاقل وكأنه قد فقد كل أمل.

كانت خطوات رويري ما تزال مليئة بالأسى. 

ومع ذلك، إذا كان هذا الشخص قد اتخذ هذا الموقف الحازم، 

فلا أمل له في تغيير رأيه.

أمسك بجنبه، وبدأ يتحرك ببطء نحو الباب.

وفي تلك اللحظة، سمع صوت الكاهن الأكبر من وراءه.

“لا يوجد شيء آخر يمكنني مساعدتك فيه.”

“… ماذا؟“

التفت رويري ببطء.

“لقد كانت المرأة تحمل القوة لهزيمة الشيطان منذ البداية.”

“ماذا…؟“

“هل تعرف ما هو الإثم؟“

“إنه نتيجة الأعمال الطيبة والسيئة.”

أومأ الكاهن الأكبر برأسه بتعبير جاد.

“الحكام ترى كل شيء.”

“… ترى كل شيء؟“

سأل رويري بوجه مليء بالحيرة، 

فأجاب الكاهن الأكبر وهو يطرق لسانه،

“أنت ساحر من برج السحر، 

هل لا تعرف حتى الأساسيات عن الحكام؟“

نظر إليه الكاهن الأكبر بنظرة مليئة بالازدراء، ثم تابع حديثه.

“افترض أنك ارتكبت جريمة قتل في مكان منعزل. 

هل تعتقد أن ذلك سيظل مخفيًا للأبد؟“

ظل لويري يحدق في عيون الكاهن الأكبر لفترة طويلة، 

ثم بدأ يفكر في معنى كلامه.

إذا ارتكبت مثل هذا الفعل في مكان لا يوجد فيه أحد، 

فسيكون من الطبيعي أن لا يعلم به أحد.

بعد التفكير، قال بصوت متوتر،

“إذا كان في مكان لا يوجد فيه أحد، فربما نعم.”

لكن الكاهن الأكبر هز رأسه بشكل حاسم.

“لا. لا يوجد سر يمكن أن يظل مخفيًا في هذا العالم.”

انتظر رويري بهدوء كلام الكاهن الأكبر. 

ثم بدأ الأخير في التفسير:

“الهواء المحيط، الرياح التي تعبر، الأشجار المتمايلة، 

حتى الكائنات الصغيرة… لا شيء يمكن أن يظل غير مرئي.”

أصغى رويري بصمت، 

فمفاهيم الكاهن الأكبر كانت تتغلغل في عقله.

“وكل ذلك… يصبح عين الحكام.”

“عين الحكام؟“

بدأ رويري يشعر أن الفكرة بدأت تتضح. 

نظر الكاهن الأكبر إليه بشعور من الرضا بينما كان يستكمل الشرح.

“من يفعل الخير، سيكافأ على ذلك، 

ومن يرتكب الشر، سيعاقب عليه.”

ثم أضاف الكاهن الأكبر شيءً ما كأنه تذكر شيئًا.

“ذلك الساحر الذي تم طرده من برج السحر.”

تسعرت عيون رويري من الدهشة. 

كيف يمكن للمعبد أن يعرف ما حدث في برج السحر؟

“ألم يمت بطريقة سهلة للغاية؟“

تراقصت عيون رويري مثل الأمواج. 

في المكان الذي تم فيه اختطاف آيسيل، 

لم يكن هناك سواهم هم الثلاثة.

من المؤكد أن الكاهن الأكبر لا يمكن أن يكون على علم بذلك. 

لم يتحدث مع أحد عن ذلك. 

سأل رويري بدهشة.

“… كيف عرفت أنت…؟“

“ألم أخبرك؟ كل شيء هو عين الحكام.”

عندما سمع رويري هذا، شعر وكأن ضوءًا قد سطع في ذهنه.

“أعتقد أنك فهمت الآن.”

قال الكاهن الأكبر ببطء:

“الخير الذي قامت به تلك المرأة، 

هو الضوء الذي سيهزم الشيطان في جسدها.”

“إذاً، متى ستظهر تلك القوة…؟“

“عندما يقع الشيطان في فخ حيله.”

بدأ وجه رويري يضيء تدريجيًا.

هل يعني ذلك أن الحكام ستغفر له بسبب استخدامه للسحر الأسود لإنقاذ ديانا؟

بدأت دموعه التي جفت تتساقط مرة أخرى، 

لكن هذه المرة لم تكن دموع الحزن، 

بل كانت دموعًا ناتجة عن الامتنان.

“شكرًا لك، أيها الكاهن الأكبر…”

“لا تشكرني، بل اشكر الحكام. هي التي ترأف حتى بك، الذي كان يسعى لعقد اتفاق مع الشيطان.”

انحنى رويري بكل تواضع وخرج من غرفة الكاهن الأكبر.

وفي اللحظة التي كان فيها على وشك مغادرة الغرفة:

“لو كنت قد استخدمت ذلك السحر لأجل نفسك، 

لما تم مسامحتك أبدًا.”

توقف رويري قليلاً عندما أمسك بمقبض الباب. 

قال الكاهن الأكبر وهو يواصل نظره إلى الأوراق على مكتبه.

“الخير الذي قامت به تلك المرأة، 

وتضحيتك أنت، هما ما خلق القوة اللازمة لهزيمة اللعنة.”

ابتسم رويري بابتسامة خفيفة،

وأخذ خطواته بحزم أكبر، مغادرًا الغرفة.

***

“هذا لا يُصدق…!”

بحث إكليبت في كل الوثائق القديمة لمعرفة ما يحدث لجسد ديانا، لكنه لم يجد أي إشارة إلى إبطال اللعنة الشيطانية تحت أي ظرف.

في النهاية، اضطر للعودة إلى تلك الغرفة من دون أن يحقق أي نتيجة.

“ما الذي…؟“

بينما كان يحدق في ديانا المستلقية بهدوء، 

ضاقت عيناه بشكل طفيف.

من المؤكد أن قوته لم تكن تتركز أمام هذه المرأة، 

بل كانت تتبعثر وتتلاشى.

في تلك اللحظة، بدأ نور ذهبي يشع من جسد ديانا.

“ما هذا…!”

تراجع إكليبت بخطوات خلفية من دون أن يشعر، 

متأثراً بالضوء البهيّ المنبعث من جسدها.

كانت الأضواء الذهبية المتلألئة ترتعش حول ديانا، 

تنعكس في عينيه الحمراوين.

***

“هاي، آيسيل!”

دفع كاثرين باب غرفة آيسيل بعنف،

وقد بدأت تشعر بأن الأمور خرجت عن السيطرة. 

لكن لم يكن هناك أي أثر لآيسيل،

وكان بإمكانها رؤية عربة دوقية إيبرك تغادر من النافذة.

بما أنها غادرت بهدوء، فإما أن الدوقة لم تصدق كلام آيسيل، 

أو أن الأخيرة لم تتمكن من قول ما أرادت.

على أي حال، بدا أن إحدى العقبات قد تم تجاوزها. 

تنهدت كاثرين بارتياح وهمّت بالعودة إلى غرفتها.

في تلك اللحظة، تسرب نور ذهبي من بين فجوات باب رف الكتب.

“ما هذا…؟“

مالت كاثرين برأسها ومدّت يدها لتفتح رف الكتب. 

وفي اللحظة نفسها، اندفع كل من آيسيل ورويري إلى الغرفة بعدما شعرا بطاقة غير طبيعية.

“آه، أخفتماني…!”

تجهمت ملامح كاثرين بفعل المفاجأة، لكن آيسيل دفعتها بسرعة وفتح الباب خلف رف الكتب، حيث كان الضوء الذهبي يتسرب منه.

داخل الخزانة، كان إكليبت يبدو وكأنه يواجه شيئاً مخيفاً، 

وديانا كانت تطفو وسط ذلك النور الذهبي.

“ديانا!”

“أمي!”

هتف كل من رويري وآيسيل في نفس الوقت. 

عضّ إكليبت على شفتيه بقوة. 

كانت قواه تتلاشى بطريقة غريبة بسبب القوة الغامضة للمرأة التي أحضرها. 

والآن، حتى رويري ظهر أيضاً.

اهتز جسد إكليبت كأنه يحاول الهرب.

لكن رويري لم يكن ليسمح له بذلك.

“إكليبت!”

نادى رويري باسمه واستدعى تنيناً ناريًا ملتهباً.

انطلق التنين من كفه ليهاجم إكليبت في لحظة واحدة.

“آه!”

حاول إكليبت الرد، 

لكن ماناه السوداء لم تكن تتجمع بل كانت تتبدد في الهواء.

انضمت آيسيل إلى المعركة أيضًا. 

وعلى الرغم من أن قوتها لم تكن تقارن بقوة رويري، 

فإن اتحادهما في المانا كان كافياً لإلحاق الأذى بإكليبت.

‘كاثرين!’

نظر إكليبت إلى كاثرين بدهشة، مستجدياً بعينيه.

نظرت كاثرين إلى راحة يدها، 

حيث كانت العلامة التي وضعها إكليبت تلمع. 

لكنها لم تكن تنوي استخدام تلك القوة لأجله.

قبضت كفها بإحكام، وحدقت في إكليبت بعينين باردتين كالثلج.

ضحك إكليبت بمرارة من فمه.

كان يعلم منذ البداية أنها إنسانة من هذا النوع، 

لكنه لم يتوقع أن تخونه حتى بعد أن منحها قوته.

بل لم يتصور قط، كشيطان، 

أن ينتهي به الحال إلى هذا الموقف الحرج.

ابتسمت كاثرين بسخرية نحو إكليبت. 

ما دام المهرجان السحري قد انتهى، فلم تعد بحاجة إلى قوته.

بل إن القضاء عليه هنا على يد رويري وآيسيل قد يكون أمراً مفيداً لها.

ثم استدارت وغادرت المكان.

“هممم…”

في تلك اللحظة، فتحت ديانا عينيها ببطء، 

وهي تطفو وسط القوة الغامضة التي كانت ترفعها.

“أمي!”

“…آيسيل؟“

نظرت ديانا إلى آيسيل، التي اندفعت إلى حضنها، 

بوجه مملوء بالدهشة. 

ثم رفعت رأسها ونظرت حولها.

كان هذا، غرفة آيسيل.

“ما الذي يحدث…؟“

“اللعنة!”

صرخ إكليبت وهو يعض شفتيه. 

إذا ما اجتمعت قوة هذه المرأة مع هذه الظروف، فقد يُهزم بالفعل.

وذلك أمر لا يمكن أن يُسمح له بالحدوث.

نظر إلى رويري بابتسامة شيطانية.

“رويري.”

صوته الحاد تردد في الغرفة.

“أنت لم تكن تضحية.”

نظرت ديانا وآيسيل إليه وهما ما زالتا متعانقتين. 

وظل يواصل كلماته الغامضة.

“لقد فعلت ذلك لإرضاء رغبتك الأنانية.”

نظرت ديانا إلى ملامح رويري.

كان ذلك وجهاً لم تره من قبل،

السبب الذي جعلها ترفضه في مهرجان السحر.

وعلى الرغم من أنها طردته ببرود آنذاك،

ها هو يعود لينقذها مرة أخرى.

غرقت نظرات ديانا في الظلام.

نظر إكليبت إليها، ثم ضحك بهمس شيطاني.

“أنت من جعل تلك المرأة تعيسة بعد أن عدت.”

“ماذا…؟“

التفتت كل من آيسيل وديانا نحو رويري في آن واحد.

“ما الذي تقوله؟ كيف يكون رويري سبب تعاستها؟“

نظرت آيسيل إلى رويري وكأنها تطلب منه أن ينفي ذلك فورًا. 

لكنه لم ينبس ببنت شفة.

كان رويري يحمل شعور الذنب تجاه ديانا وآيسيل اللتين عادتا بذكرياتهما. 

فقد كان من الممكن أن تكونا قد رغبتا في الراحة، 

وأن تكون عودتهما هي سببًا في تكرار آلامهما وأحقادهما.

“حسنًا. سأكسر اللعنة كما طلبت.”

“أنت…”

“بلا شك، ستبدآن في كرهك. لأنك من أعادهما إلى هذا العذاب!”

وقبل أن يتمكن رويري من الرد، 

أطلق إكليبت ضحكة تقشعر لها الأبدان، وقرّب إبهامه من سبابته.

مع صوت طقطقة، اشتعلت نيران سوداء على جبين ديانا وآيسيل.

وبمجرد أن اختفى الضوء، 

بدأتا تلهثان بدهشة، ثم نظرتا إلى رويري بنظرات باردة.

لقد انكسرت اللعنة. 

وعرفتا الآن كل الحقيقة.

انخفض رأس رويري بشدة، وتعلو ملامحه الكآبة والندم.

   ( ( 

   („• ֊ •„) ♡ 

━━━━━━O━O━━━━━━

– تَـرجّمـة: شاد. 

~~~~~~

End of the chapter