“مرحبا دوقة! المكان لطيف للغاية هنا. إذا كنت أعلم أن هذا سيحدث ، كان يجب أن آتي إلى هذا المكان ، وليس ليانا “

 

“أنا سعيدة لأنكِ لا تشعرين بالارتياح هنا. أممم ، سيدة بارانيا “

 

“أوه ، يا إلهي. من فضلكِ ناديني ليسا بشكل مريح. دوقة.”

 

“حسنًا ، ليسا.”

 

“على أي حال. كيف عرفت أنني كنت هناك؟ هربت بعيدًا وسلكت الكثير من الطرق الالتفافية هنا وهناك حتى لا تجدني والدتي “

 

“همم. هذا … بطريقة ما. “

 

حتى قبل أن تنهي أغنيس كلماتها ، طرحت ليسا موضوعًا جديدًا.

 

“هذا صحيح ، دوقة. هل تريدين مني أن أقدم لك هدية تذكارية اشتريتها من ليانا؟ في الأصل ، اشتريت واحدة من المدرجات مع ماكس ، لكن ماكس أخرجها لاحقًا من الرافعة لأنه لا يحبها. أوه؟ أين هي؟ أنا بالتأكيد تركتها هنا “

 

تنهد.

 

أمسكت أغنيس برأسها وتنهدت سرا.

 

هي سبب وجود ليسا هنا.

 

كانت هذه هي الرسالة الأخيرة من رولاند.

 

يبدو أن الرسالة جاءت بعد يوم من مغادرتها إلى الجنوب.

 

وصلت ليسا إلى إستر مع الرسالة الأخيرة من رولاند.

 

لقد مرت أقل من ساعة منذ أن تحدثت إلى ليسا ، لكنها متعبة بالفعل.

 

بعبارات جيدة ، هي حيوية وفضولية ، وبعبارات سيئة فهي مشتتة ، مهملة وثرثرة.

 

إنها شخص فريد لا يسبب أي ضرر ولكنها تجعل الناس من حولها منزعجة للغاية.

 

قالت أغنيس بابتسامة.

 

“يجب أن تذهبي وتأخذ قسطا من الراحة. إذا كنتِ بحاجة إلى أي شيء ، أخبري رئيس الخدم في أي وقت “

 

“أوه ، أشكرك كثيرًا على حسن الضيافة. دوقة.”

 

ابتسمت ليزا على نطاق واسع.

 

قالت أغنيس لنفسها ، “هل تريدها أن تعود؟ الكونت بارانيا “

 

* * *

 

في صباح اليوم التالي ، استيقظت أغنيس متفاجئة.

 

“لا. لماذا أنتم جميعًا مجتمعون في غرفة نومي؟ “

 

استيقظت وهي تفرك عينيها ، وقفت عشر خادمات ، بما في ذلك ناي ، في خط مستقيم.

 

عندما أكد بعض الخادمات أن أغنيس قد استيقظت ، اقتربت بسرعة.

 

“ماذا حدث؟”

 

“أنا راشيل وسأكون خادمتك من اليوم.”

 

“أنا باي.”

 

“أنا ليديا.”

 

كانت في حيرة من أمرها من سلسلة المقدمات.

 

“ناي و انيتا كافيان بالنسبة لي.”

 

“أنا آسفة. سيدتي. كنا غير مدركين ، وكان لدينا الكثير من أوجه القصور في الاعتناء بك “

 

“لم أشعر أبدًا بالنقص في أي شيء.”

 

“من الآن فصاعدًا ، سأخدم الدوقة من كل قلبي.”

 

“لا ، انتظر دقيقة. من جعلك تفعل هذا؟ هل هو نيال؟

 

هزت راشيل رأسها.

 

“الدوق بنفسه أعطى التعليمات.”

 

أصيبت أغنيس بالذهول ، ففتحت فمها لفترة.

 

“أين لاسلو الآن؟”

 

* * *

 

“قمت فجأة بزيادة عدد خادماتي إلى 10؟”

 

“أخبريني إذا لم يكونوا جيدين بما فيه الكفاية. سأحصل على المزيد من الخادمات “

 

“ليس كافي؟ هذا كثير.”

 

تحدثت أغنيس بهدوء. تحدث لازلو بجدية أكبر من ذي قبل.

 

“هذا لأنني أعتقد أنني كنت غير مبال بك أكثر من اللازم.”

 

“غير مبال؟ متي؟”

 

“سمعت أن لديك خادمتان فقط”

 

“فعلتُ. لكن لم يكن لدي هذا العدد الكبير من الخادمات حتى عندما كنت لا أزال في القصر الماكي”

 

“أغنيس ، أنت مالكة ستمار. مهما كان الأمر ، لا ينبغي أن تفتقري إلى أي شيء “

 

“اثنان يكفيني.”

 

“هذا ليس جيدا بما فيه الكفاية.”

 

كان لازلو مصرٍ جدا.

 

شعرت أغنيس بالحرج لأنها لم تعرف سبب تصرفه فجأ على هذا النحو.

 

“لازلو. أشكرك على اهتمامك بي ، لكن عشرة أكثر من اللازم. الملكة لا تحصل حتى على 10 خادمات دفعة واحدة “

 

“بالمقارنة مع الملكة ، سيكون الأمر أسوأ إذا كان هناك شيء ينقصها.”

 

كان لازلو مستعدًا لدحض كل ما قالته أغنيس.

 

في النهاية ، هزت أغنيس رأسها.

 

“أرى. لكن لا يزال هناك الكثير من الاشخاص. غرفتي صغيرة جدًا بحيث لا تستطيع الخادمات الدخول والخروج مرة واحدة “

 

“غرفتك صغيرة؟”

 

هذا مهم.

 

كان تأثير تلك الكلمة الواحدة هائلاً.

 

بعد موافقتها على الحصول على حوالي سبع خادمات فقط ، عادت إلى غرفة نومها ووجدت جدار غرفة نومها منهارًا.

 

“إنها قيد البناء ، لذا سيكون من الصعب عليك البقاء في غرفة النوم هذه لبضعة أيام.”

 

“ما نوع البناء الذي ستفعله؟”

 

“قال لي السيد أن أهدم الجدران من حوله وصنع واحدة جديدة لأن الغرفة التي تستخدمها السيدة صغيرة.”

 

“ماذا؟ ماذا تفعل؟ غرفتي؟ هل ستجعلها غرفة أكبر؟ “

 

لهذا السبب ، تذمرت أغنيس وطرقت غرفة نوم لازلو.

 

“دوق أرباد!”

 

“أنا هنا.”

 

فتح باب غرفة النوم كما لو كان قد انتظر.

 

“ماذا يحدث هنا؟ لماذا تقوم فجأة بهدم غرفتي التي كنت أستخدمها جيدًا؟ “

 

“بالتفكير في الأمر ، الغرفة صغيرة بعض الشيء لتستخدميها.”

 

“ماذا تقصد صغيرة؟ غرفة نومي هي ثاني أكبر غرفة في هذه القلعة “

 

“إنها ليست أكبر غرفة.”

 

“أوه؟”

 

قال لازلو قبل أن تنكر.

 

“نامي هنا لبعض الوقت.”

 

“أين ستنام انت؟”

 

“غرفة نوم صغيرة متصلة بجانبها.”

 

“لا بأس. إذا كنت ستفعل ذلك ، فقط نم معي “

 

” لا يمكن أن يكون … “

 

“إذا لم تستطع فعل ذلك ، أوقف بناء غرفتي على الفور.”

 

“……”

 

أغلق فمه. ابتسمت أغنيس بفخر.

 

لأنها اعتقدت أن لازلو سيسمح لها بالفوز.

 

“حسنًا ، لنفعل ذلك.”

 

“ماذا؟”

 

“اذهبي إلى النوم أولاً. لدي شيء لأفعله ، لذلك سأعود بعد قليل “

 

خرج أولاً ، تاركًا وراءه فقط. أغنيس فقط تغمض عينيها في حالة صدمة.

 

“لماذا يتصرف هكذا؟ ناي ، في غرفتي أولاً. أمم؟ أين هي؟ إلى أين ذهبت؟”

 

“ذهبت ناي إلى المطبخ لفترة من الوقت. سيدتي ، هل يجب أن أحضر الحمام؟ “

 

فجاءت خادمة اسمها راهيل وسألت.

 

“إفعلي ذلك.”

 

* * * 

 

عندما دخل لازلو المكتب ، هرع شخص كان ينتظره ووقف أمامه.

 

“سمعت أنك اتصلت. دوق.”

 

“تمام. إلى أي مدى أبلغت؟ “

 

“في اليوم الأول ، أحضر الكونت خمس خادمات معًا لتجهيز الدوقة”

 

قالت ناي بأدب وهي تضع يديها معًا.

 

“كيف عاملوا أغنيس؟”

 

“همم. في الواقع ، لقد عاملوها دون أي نقص “

 

“لقد جعلوها تقيم في غرفة فاخرة للغاية وعندما لم تستطع النوم بشكل جيد لأن الجو كان حارًا في الليل ، أحضروا الكثير من الثلج وقاموا بتهويتها.”

 

“همم.”

 

“في كل مرة تذهب إلى مأدبة ، كان يرسل الكثير من الفساتين والإكسسوارات الماسية.”

 

قال ناي واحدًا تلو الآخر ، مستذكر الذكريات. استمع لازلو إلى التقرير دون أي تعبير.

 

“لا أعرف ما حدث بعد ذلك ، لكنني سمعت فيما بعد من السيدة أنها شربت مع الكونت حتى الفجر.”

 

“طوال الليل؟”

 

“نعم. أعتقد أنهم راهنوا بالكحول “

 

“لقد بقيت مستيقظة طوال الليل تشرب مع الكونت.”

 

أصبح وجه لازلو أكثر صلابة من ذي قبل. أغلقت ناي فمها بسرعة.

 

فتح فمه بعد النقر بإصبعه على المنضدة لفترة.

 

“هل سمعت ما فعلته بالعد ليلة الورود؟”

 

“اوه حسناً. سمعت أنها تناولت العشاء ورقصت معه. بالمناسبة ، أثناء الوجبة ، قال الكونت شيئًا مزعجًا أثناء النهار ، لذلك كادت أن تواجه مشكلة “

 

“ما الذي تتحدث عنه؟”

 

“ما هذا؟ إنها مجاملة عندما تغازل امرأة في العاصمة. يقولون أن وجهها تحول إلى اللون الأحمر لأنهم كانوا يسخرون منها “

 

“هل يوجد المزيد؟”

 

“هذا كل ما اعرفه. دوق.”

 

“أحسنتِ. يمكنك الذهاب الآن.”

 

“نعم.”

 

أرسل لاسلو ناي واستدعى نايل.

 

انحنى لازلو.

 

“كم بقي حتى تنتهي؟”

 

“إنها المرحلة النهائية تقريبًا. أعتقد أننا سنكون جاهزًا في غضون أيام قليلة “

 

“نعم. أرى. لكن هل تتذكر اخر مرة عندما اشترت أغنيس الملابس؟ “

 

“على حد علمي ، كانت آخر مرة اتصلت فيها بتاجر قبل الذهاب إلى العاصمة هذا الربيع.”

 

“لقد مضى بالفعل أشهر.”

 

“نعم.”

 

“استدعاء التجار للمجيئ إلى القلعة. لا.”

 

غير لازلو كلماته على عجل.

 

“اتصل بالخياطين من العاصمة واطلب منهم أن يأتوا إلى هنا بالملابس على الفور.”

 

“ماذا؟ خياطون من العاصمة؟ “

 

“اختر الخياطين الأكثر شهرة واطلبهم. أوه ، وسأطلب جميع الاكسسوارات الجديدة الآن ، لذا أحضر تاجرًا أيضًا “

 

“حتى تجار مجوهرات؟”

 

“نعم. قلادات وأساور من الماس. على أي حال ، اطلب منهم إحضار كل شيء من الرأس إلى أخمص القدمين حتى تتمكن من ارتداء الألماس “

 

تمايل نايل في التساؤل عن سبب شراء الكثير من الماس

 

كان تعبير لازلو جادًا لدرجة أنه لم يجرؤ على إثارة نقاش.

 

قال نايل نعم وغادر الغرفة.

 

نهض لازلو من مقعده وهو ينظر إلى بقية أعماله.

 

عندما عاد إلى غرفة النوم ، ركضت الخادمة وقالت بصوت خفيض.

 

“هي نائمة.”

 

أومأ برفق ليطرد الخادمة.

 

وبينما كان يمشي إلى السرير ، رأى أغنيس نائمة وسمع صوت تنفسها.

 

جلس بجانبها بعناية.

 

مد يده وحاول أن يمسح شعر أغنيس ، لكنه شد قبضته في وسط الهواء.

 

كانت بجواره تمامًا ، لكنه كان قلقًا.

 

على الرغم من أنهما مرتبطان معًا تحت نفس الاسم ، إلا أنه كان حفل زفاف سياسي ، وهذا أكثر ما يضايقه ،

 

– هل انا احبك؟

 

– ……….

 

– لا ، إنه أقرب إلى الاحترام وحسن النية من ذلك.