“هل من أخبار سيئة؟”

 

“انظر بنفسك.”

 

سلمت أغنيس الرسالة التي كانت بحوزتها. تمت كتابة الأخبار التفصيلية للعاصمة التي أرسلها رولاند بالتفصيل.

 

“من الجيد أن الملك أخذ الطُعم ، آه. الأمير الثاني. يا إلهي …….”

 

“إنهم يستريحون في القصر ، لكن يبدو من المؤكد أن الأمير مصاب بالطاعون.”

 

“الأمير ديتريش يبلغ من العمر ثلاث سنوات فقط.”

 

جاءت الشفقة والرحمة على وجه لازلو. أمسكت أغنيس برفق بذراع لازلو وهي تجلس بجانبه.

 

“منذ بضعة أيام ، أرسلت لي أدريان رسالة تخبرني أنها أحرزت تقدمًا جيدًا في أبحاث العلاج. علينا أن ننتظر بأمل “

 

“هل وجد المعالج بالأعشاب علاجًا للطاعون في الماضي؟”

 

“لا أعرف شيئًا عن ذلك. لم أقابل أدريان من قبل “

 

“أرى.”

 

في كل مرة يمرون فيها بقرية ، كانت هناك دائمًا حفرة واحدة تتراكم فيها الجثث. في كل مرة رأوها ، لم يتمكنوا من رفع رؤوسهم في بؤس.

 

“بالمناسبة ، ألم تقل أنك ستخبرني عن يوجين؟”

 

“إلى أي مدى أخبرتك؟”

 

“لقد تم ختمه سبع مرات.”

 

بدءًا من كيفية عودتها من الماضي ، بدأت في الكشف عن كل ما كانت تخفيه. استمع لازلو إلى قصتها بجدية شديدة ، على عكس ما سبق.

 

“قلت الختم الأخير ، هل كان انتِ؟ ماذا يعني ذلك بالضبط؟”

 

– إذا قتلتكِ وأكلت قلبكِ ، يمكنني استعادة قوتي بالكامل.

 

تذكرت فجأة ما قاله يوجين. ترددت أغنيس في الحديث للحظة.

 

“أعني ،أمم. أعتقد أن قلبي لديه مفتاح لكسر الختم “

 

“قلبكِ؟ كيف؟”

 

“حسنًا ، لا أعرف.”

 

تعثرت أغنيس بشأن الختم. حتى لو تم كسر الختم السادس ، فهذا لا يعني أن يوجين سيقتلها على الفور. لحسن الحظ ، لم يسأل لازلو أكثر من ذلك.

 

“أوه ، لدي شيء اريه لك. هل لديك خنجر؟ “

 

“خنجر؟”

 

سحب لازلو السيف برفق. أخذت أغنيس السيف من الغمد وحاولت طعن طرف إصبعها ، لكنها خافت وسلمته إليه.

 

” اثقبه هنا.”

 

“ماذا؟ لماذا فجأة؟”

 

“لدى شىء لأريك إياه.”

 

ثقب طرف إصبعها قليلاً. لسعت وتشكلت قطرات من الدم ، ولكن سرعان ما اختفى الجرح في لحظة.

 

“الآن ، انظر ، ما رأيك؟ أليس هذا مدهشًا؟ “

 

“أوه ، آه … هذا. بحق الجحيم؟”

 

“قال يوجين إن جسدي لن يموت إلا إذا قطعت رقبتي أو تمزق قلبي.”

 

مدت يدها لصدرها وقالت ، بتعجرف. لم يستطع لازلو أن يرفع عينيه عن الجرح الذي التئم في لحظة.

 

“لا أستطيع أن أصدق ذلك حتى عندما رأيته بأم عيني.”

 

“لذا لا تقلق علي الآن.”

 

“لكن ألا زلتِ تشعرين بالألم؟”

 

“هذا صحيح.”

 

“إذن ليس لدي خيار سوى القلق عليكِ لبقية حياتي.”

 

قال لازلو ، مُقبلاً برفق الجرح الملتئم بالفعل. شعرت أطراف أصابعها بالحرارة. تبادل الزوجان النظرات للحظة. أدارت أغنيس رأسها خجلاً.

 

“ولكن إذا لم أتمكن من مساعدتها ، فسوف يتعين علي استخدام تعويذة سحرية.”

 

“ألم تقولِ أنه في كل مرة تستخدمين فيها السحر ، فإنه يضع ضغطًا على جسدك؟”

 

“حسنًا. الألم محتمل. وبعد القيام بذلك عدة مرات ، اعتدت على ذلك “

 

“من فضلكِ لا تقولِ ذلك.”

 

تنهد لازلو وجلس بالقرب منها.

 

“هل تعرفين لماذا جعلت غرفتكِ مثل متاهة في إستر؟”

 

“لماذا فعلت ذلك؟”

 

“أريدكِ أن تضيعِ ولا تخرجين من هناك.”

 

“ماذا؟”

 

عندما أحدثت ضوضاء سخيفة ، عانقها لازلو بقوة أكبر.

 

“أعلم أنه غبي ، لكن هذا ما أتمناه. أردت أن تكونِ في أكثر الأماكن أمانًا “

 

“….. لن أموت بسهولة بعد الآن.”

 

“لكن هذا لا يعني أنكِ لن تموتِ.”

 

كانت هناك حجة استهلاكية وجيزة ، لكن صوت أغنيس انتهى بنبرة خافتة.

 

“متى تخطط لاعتقال الملك؟”

 

“الربيع القادم. هل أنت متأكد أنك بخير؟ “

 

“ماذا؟”

 

“في الواقع ، اعتقدت أنك ستعارض التمرد بشدة.”

 

“همم.”

 

ابتسم لازلو بصوت خافت وقبل جبهتها وخدها.

 

“لو كان الوضع طبيعيًا ، لربما كنت كذلك. لكن حياتك هنا على المحك “

 

“حياتنا على المحك.”

 

“ومع ذلك ، لا أستطيع أن أقول لا.”

 

“ماذا لو كانت حياتك فقط على المحك؟”

 

“همم.”

 

خدش لازلو خده ولم يستطع إعطاء إجابة بسهولة. هذا وحده يمكن أن يستنتج مشاعره الحقيقية.

 

بالنظر إلى ذلك ، تم تحريك أغنيس دون سبب. كانت هناك تكهنات بأنه ربما كانت مقاومة الملك في الماضي لشراء وقتها للفرار.

 

“لازلو”

 

“همم؟”

 

“أنا سعيد لأنني تزوجتك.”

 

“هل هذا صحيح؟”

 

ابتسم لازلو. هذه المرة ، انحنت أغنيس نحو لازلو ووضعت ذراعيها حول خصره. تعمق حبها يومًا بعد يوم ، ولم تستطع أغنيس الآن أن ترى كم كانت مشاعرها كبيرة وعميقة. قلبها ينبض بعنف في حرارة التلامس.

 

بعد عشرة أيام ، وصل الزوجان إلى سوتمار. بحلول هذا الوقت ، كان الملك قد لاحظ أن أغنيس قد خرجت من القصر ، لكن لم يكن لديه الوقت للانتباه إلى هذا لفترة من الوقت بسبب القصر الذي دمرته الوحوش.

 

“أخي! أميرة!”

 

عندما سمع زولتان نبأ وصول عربة من العاصمة ، فتح زولتان ، الذي كان أول من ركض ، باب العربة.

 

“زولتان”

 

“هل تعلم كم فوجئت بسماع ظهور هذا الوحش في العاصمة؟ كان عليك على الأقل الاتصال بي مقدمًا! “

 

“أنا آسف ، ليس لدي وقت.”

 

“تنهد. اعتقدت حقًا أنه كان علي جر الجيش إلى العاصمة ، كنت قلقة للغاية لدرجة أن شعري كله كان يتساقط “

 

ربما تم تخفيف التوتر ، فقد تحدث زولتان عن ذلك بوجه مرتاح بشكل ملحوظ. دخل الزوجان القلعة طمأنته.

 

“هل كل شيء على ما يرام في القلعة؟”

 

“لم تكن صفقة كبيرة. إلا أن الوحوش لم تظهر بغرابة “

 

“هذا مريح.”

 

بينما كان يتجول و يتحدث ، ظهر نايل متأخرا. كان وجهه داكنة جدًا.

 

“هل كنتم بخير يا سيدي سيدتي؟”

 

“ما مشكلة وجهك؟ ما الأمر؟”

 

عندما سألت أغنيس ، سلم نايل مظروفًا من جيبه.

 

“هذه رسالة من ديور هذا الصباح.”

 

”ديور؟ المدينة التي ذهب إليها أدريان؟ “

 

“نعم.”

 

قرأت أغنيس الرسالة على عجل. كما تشدد لون وجهها.

 

“ماذا يحدث هنا؟”

 

“الآنسة أدريان ……. لقد أصيبت بالمرض المعدي “

 

“أوه.”

 

تنهد زولتان تنهيدة. ربت على كتف نايل وأراحه.

 

“نايل.”

 

“يجب أن تكون متعبًا من رحلتك الطويلة ، لذلك سأستعد لذلك ، حتى تتمكن من الراحة بشكل مريح.”

 

التقط نايل الرسالة وغادر بهدوء. لازلو ، الذي لا يعرف الوضع بعد ، يبدو في حيرة من أمره.

 

“لابد أنه كان قريبًا من المعالجة بالأعشاب ، أليس كذلك؟”

 

“عرض نايل الزواج على أدريان قبل مغادرتها.”

 

“أوه؟ نايل؟”

 

كانت أغنيس في حيرة من أمرها. كانت أكثر انزعاجًا بعد أن علمت أن الأمير الثاني قد مرض.

 

ألا يمكنني إيقاف الوباء؟ أعتقد أن التدفق الصغير يتغير ، لكن التدفق الكبير هو نفسه كما كان من قبل.

 

حتى أثناء العشاء ، لم تكن تعرف ما إذا كانت الملعقة قد دخلت في فمها أو أنفها.

 

“……سيدتي.”

 

“همم؟”

 

“تلقيت اتصال من بالينت. وقد شارك في الاستثمار خمسة عشر شخصًا ، بمن فيهم الملك ، ويقومون بنقل الذهب الذي جمعوه هنا “

 

“خمسة عشر؟ هذا كثير! “

 

سألته أغنيس بدهشة. كان الأمر أكثر إثارة للدهشة لأنها اعتقدت أن الأمر سيستغرق حوالي خمسة على الأكثر. قال أندراسي بفخر.

 

“استثمر النبلاء الملكيون الكثير من المال. والأهم من ذلك أن الملك استثمر 200 صندوق من الذهب “

 

“لا أستطيع أن أصدق أنه لا يزال لديه الكثير من الذهب.”

 

“من خلال الحساب ، ربما يكون هذا هو آخر ذهب متبقي. إذا غرقت السفينة في غضون شهر ، فستكون جافة جدًا “

 

فرك كفيه وابتسم بخجل.

 

“عمل رائع ، أندراسي.”

 

“هاها. لقد فعلت كل ما قلت لي أن أفعله. بالمناسبة ، هناك شائعات بأن الصابون فعال ، إنه يباع بشكل ساخن جدًا هذه الأيام “

 

“همم؟ ألم تقل أنها لم تكن معروضة للبيع من قبل؟ “

 

“أليس من الواضح أن هناك عددًا أقل من الأمراض المعدية في أراضينا؟ والسبب أن الصابون مشهور. لم يكن متوفرًا حتى مؤخرًا ولا يمكن بيعه “

 

“الصحيح.”

 

اشتد تعبير أغنيس مرة أخرى عندما ظهرت قصة الوباء.

 

“هل لديك المزيد من المخاوف؟”

 

“لا شيئ.”

 

أرسلته أغنيس إلى الخارج ولم تستطع مغادرة المكتب حتى وقت متأخر من الليل. أخذها لازلو وأجبرها على دخول غرفة النوم.

 

“بغض النظر عن مقدار العمل الذي يتعين عليكِ القيام به ، ألا يجب أن تنامِ؟”

 

“أنا ذاهبة للنوم.”

 

“هل هذا بسبب المعالجة بالأعشاب؟”

 

جلس لازلو بجوار أغنيس على السرير.

 

“هذا أيضًا بسبب الآنسة أدريان ، وأنا قلقة فقط.”

 

“ما الذي أنتِ قلقِ بشأنه؟”

 

“هل يمكنني حقًا تغيير قدري؟”

 

في البداية ، كانت مليئة بالثقة. كل شيء سار بشكل م

ختلف عن الماضي الذي عرفته. سرعان ما أصبح العمل الذي امسكته ناجحًا ولم تكن عملية مقابلة الناس وإقناعهم صعبة. لكن في النهاية ، كانتالشكل الكبير لا يزال مشابهة للماضي.

 

كانت هناك حرب مع ديفون ووباء.

 

أكثر ما كانت تخشاه هو أن كل هذا التحضير سيذهب سدى.

 

 

 

 

*****