“الآن……. ماذا علينا ان نفعل؟”

 

“آه؟ أليس هذا ما تفعله دائمًا؟ هل يجب أن أريك؟ “

 

خلع لازلو ملابسه بعيون بريئة مثل عجل ودود.

 

لسوء الحظ ، لم يلاحظ أن وجه أغنيس أصبح باردًا عندما خلع ملابسه.

 

“الآن ماذا تفعل؟”

 

“الملابس الداخلية.. أليس هذا ما قلتِه عندما تريدين الذهاب إلى الفراش مع شريككِ؟ “

 

“هذه……!”

 

بالطبع ، أول عاطفة ظهرت كانت الغضب.

 

“بالنسبة لشخص سيذهب الحرب غدًا ، هذا ما تريد أن تفعله؟”

 

بعد الصراخ غمرها الحزن والخوف.

 

“لقد حاولت جاهدة كبت دموعي في الحمام في وقت سابق. أردت أن أتركك تذهب بابتسامة. لقد حاول لفترة طويلة … “

 

“أوه ، هذا.. لا تبكي ، لم أفكر في ذلك. أغنيس. أنا آسف.”

 

عندما بدأت أغنيس تذرف الدموع لأنها كانت تتراجع ، أصيب لازلو بالذعر لعدم معرفة ما يجب القيام به.

 

“أنا في حالة يأس الآن وها أنت تتحدث عن الملابس الداخلية فجأة ، وهل تعتقد أن هذا ما أريده في هذا الموقف؟”

 

“فقط ، تبدو مكتئبا للغاية اليوم.”

 

قام لازلو بالتربيت ظهرها برفق.

 

“اعتقدت أن هذا سيجعلكِ تشعر بتحسن قليل.”

 

“اتركني لن يجعلني أشعر بتحسن.”

 

تنهدت أغنيس ومسحت عينيها الدامعتين. في إجابتها الحازمة ، ضحك لازلو بارتياح.

 

“إذن ماذا يجب أن أفعل؟”

 

“أبقى بجانبي.”

 

ابتسم ابتسامة عريضة. استلقى الزوجان على السرير وهما يمسكان بأيدي بعضهما البعض وينظران إلى بعضهما البعض.

 

“لا يمكنك أن تتأذى.”

 

” لن افعل.”

 

“إذا طلب منك الملك أن تفعل شيئًا غير معقول ، فتجاهله فقط.”

 

“نعم.”

 

“اغسل يديك جيداً بالصابون ، ولا تقترب من مرضى الطاعون.”

 

“فهمت.”

 

أومأت لازلو برأسها مطيعة وأكد كل ما تريد قوله.

 

قالت أغنيس وهي ترفع وجهها وتقبل شفتيه.

 

“… عليك أن تعود إلي حيا.”

 

“سأفعل بالتأكيد ذلك.” 

 

بدت أغنيس مسترخية قليلاً ، وظل جفونها تغلق. ربت لازلو على ظهرها.

 

“خذِ قسطا من النوم. أغنيس ، حل الظلام بالفعل “

 

“لا ، سأراك تذهب.”

 

“لقد انتهيت بالفعل من فحص الجنرالات ، لذلك لا داعي للنهوض لتوديعي. لا تخرجِ.”

 

“الدوق سيغادر إلى ساحة المعركة ، كيف يمكن للدوقة أن تستلقي وتنام؟” 

 

“رؤيتكِ قبل أن أذهب ستجعل من الصعب علي المغادرة.”

 

تابعت أغنيس شفتيها ونظرت في عيني لازلو. الكلمات التي أرادت أن تقولها وصلت إلى نهاية حلقها ، ولم تستطع بصق أي شيء.

 

“لذا ، احصلِ على نوم جيد ليلاً.”

 

حاولت ألا تنام حتى النهاية ، لكنها لم تستطع التغلب على جفنيها المغلقين. بدلاً من ذلك ، تمسكت بحاشية يده. حاولت ألا تتركها.

 

كان لديها صعوبة في النوم. استمرت في الاستيقاظ ثم نامت مرة أخرى بشكل متكرر. سمعت أحدهم يهمس. جاءت اليد التي لمست خدها بلطف مثل الحلم.

 

أغمضت أغنيس عينيها لفترة قصيرة جدًا ثم فتحتها. وعندما استدارت إلى جانبها ، كانت فارغة. للحظة ، خفق قلبها. هرعت للنهوض ، لكن قدميها تشابكت في اللحاف وسقطت في منتصف الطريق.

 

“اغغ!”

 

كانت الشمس تشرق من خلال الستائر. ركضت أغنيس بشكل محموم نحو النافذة وأزلت الستارة.

 

“لازلو!”

 

من خلال النافذة ، رأت الجيش يغادر القلعة. فحصته ، ووجدت رداءها ، ولبسته ، وركضت إلى الخارج دون أن تضيع لحظة.

 

“لا سيدتي!”

 

صرخ الخادم في حيرة ، لكن أغنيس لم تسمع شيئًا. لقد أرادت فقط الوصول إليه بطريقة ما.

 

“لحظة…. لا .. زلو…. أين؟”

 

“أميرة. اهدءي.”

 

كانت تنفد. نظرت حول البوابات ، لكنها لم تر سوى جنود مسلحين يسيرون ، لكن لازلو لم ير في أي مكان.

 

تنهد زولتان بهدوء ، وفك عباءته وغطى أغنيس.

 

“لقد غادر بالفعل.”

 

“لم أتمكن حتى من إخباره برحلة آمنة …” 

 

“أوه ، لماذا أنتِ حافية القدمين؟ يا هذا. أسرع وأحضر حذاء الأميرة “

 

“لم أستطع قول ذلك.”

 

لم تكن هناك دموع. بدلا من ذلك ، خرج صوت أجوف من شفتيها.

 

“سيعود بسلام.”

 

قال زولتان بهدوء. لم تلجأ أغنيس إلى زولتان. لقد شاهدت ظهر الجنود يختفي إلى ما لا نهاية.

 

* * *

 

“ألستِ مرهقة قليلاً هذه الأيام؟”

 

“عن ماذا تتحدث؟” 

 

“تحصلين على أربع ساعات فقط من النوم.”

 

“هذا يكفي.”

 

قالت أغنيس بصراحة. واصلت ناي الصراخ بعد ذلك ، لكنها لم تستمع.

 

“سيدتي. هل لديك وقت؟”

 

“ادخل.”

 

سار أندراسي إلى الأمام كما لو كان يجري أمام أغنيس بتعبير متحمس على وجهه.

 

“لقد صنعنا ما يكفي من الدروع ، لذلك سأبدأ في صنع كرات ضوئية مرة أخرى ، هل هذا جيد؟”

 

“إفعل ذلك.”

 

“والصابون الذي أريتني إياه من قبل. لماذا لا نحسنه قليلاً ونبيعه؟ “

 

“كيف؟”

 

“إذا كان السطح مصقولًا ، وأضف أعشابًا معطرة وأصلح العبوة ، فسيتم بيعها جيدًا للطبقة المتوسطة.”

 

بالإضافة إلى ذلك ، أوضح أندراسي كيفية توزيع الصابون وخطط جدول الإنتاج.

 

كان يتحدث عن الصابون منذ فترة. يبدو أنه اتخذ قراره بالفعل.

 

“افعل ما تريد. بأي حال من الأحوال ، هل لديك أي اتصال في الشرق ، “

 

“ماذا تقصدين بالاتصال؟”

 

أصبحت عيون أغنيس باردة. فرك أندراسي ذقنه ببطء.

 

“في الشرق ، ليس لدي شبكة مبيعات ضيقة للغاية ، لكنني أعرف الكثير من التجار. هل أتصل بهم؟ “

 

“حسنًا. واكتشف المزيد عن التجار الذين يتعاملون ليس فقط مع بارانيا ، ولكن أيضًا مع جينت و ديفورسين “

 

“حتى جينت و ديفورسن؟”

 

اتسعت عيون أندراسي قليلاً.

 

بارانيا ، وجينت ، وديفورسن هم جميعهم اللوردات الذين يمثلون الشرق. في الوقت نفسه ، كانوا من الأرستقراطيين الذين وقفوا بشكل صارخ إلى جانب الملك.

 

“هل تفكر في توسيع نطاق عملك إلى الشرق؟ جينت وديفورسن ملكان حتى العظم ويجب التعامل معه بحذر “

 

“بالطبع ، يجب علي.”

 

“هل لي بالسؤال لماذا؟”

 

على عكس المرة الأولى التي كان فيها متحمسًا ، تغير وجه أندراسي بهدوء. إنه سريع البديهة. وضعت أغنيس قلمها ونظرت إليه بهدوء.

 

“همم. أريد فقط أن أحاول بيع المجالات الضوئية بشكل أكثر نشاطًا “

 

“……. أفهم. سأكتشف ما قلته في أقرب وقت ممكن “

 

هز رأسه وغادر غرفتها. أخرجت أغنيس الوثائق التي أخفتها تحت مكتبها فقط بعد أن غادر خدمها.

 

تمت كتابة رسالة من رولاند منذ وقت ليس ببعيد بنص مشفر.

 

{كان يعلم أنه تم اكتشاف الجاسوس الذي زرعه في إستر. الملك مشبوه ولا يكشف عن أي شيء مهم ، لكن يبدو أن معلومات إستر يتم الإبلاغ عنها بشكل دوري من خلال مصادر أخرى إلى جانبي.}

 

توقعت أنه سيكون هناك أغصان صغيرة بخلاف ماترون. وبينما كانت تربط شعرها وتتأوه ، سمعت طرقا.

 

“سيدتي. لقد جاء الساحر. “

 

“أدخله.”

 

أخفت أغنيس الأوراق وتحدثت. بمجرد فتح الباب ، اندفع ثيو.

 

“د .. دوقة! شخص رائع قادم إلى هنا! لذا أعني ، لا تكُنِ متفاجئة جدًا “

 

“أعتقد أنك متحمس.”

 

”لا تتفاجأِ، يا أميرة.”

 

قال ثيو بوجه حزين ، غير جاد.

 

“ريكا قادمة إلى هنا.”

 

“ماذا؟”

 

“اعتقدت أنك سوف تتفاجأ! عندما سمعت الخبر لأول مرة ، شعرت بالدهشة لدرجة أنني ركضت هنا “

 

“انتظر لحظة.”

 

“مهلاً ، لا أصدق ذلك. ستأتي ريكا إلى هنا. هممم. لا تقلق. سوف أتحمل مسؤولية ريكا …… “

 

كان أسرع وأكثر ثرثرة من المعتاد. قطعت أغنيس كلام ثيو على عجل.

 

“من هذا؟”

 

“من؟”

 

“من هو ريكا؟”

 

ثم تنكمش وجه ثيو ، كما لو أنه رأى شخصًا لا يملك الفطرة السليمة.

 

“أنتِ لا تعرفين؟ كيف؟ اخترع معادلة جورج ، وأسس أولاً معادلة نيلسن-أمونجن ، وأقوى الأربعة ، وآخر ساحر في العصر الذهبي! “

 

“آه ، تقصد ذلك الساحر القوس؟”

 

“ريكا ليس مجرد ساحر القوس! لقد تجاوز الحدود البشر! “

 

قام ثيو واشتعلت حرارته. لم تتذكر أغنيس إلا من كان ريكا بعد الاستماع إلى شرحه الإضافي المطول.

 

الساحر القوس ريكا.

 

يطلق عليها اسم آخر ساحر من العصر الذهبي.

 

“لماذا سيأتي إلى هنا؟”

 

“أليس بسبب حجر المانا؟”

 

“ليس لدي أي نية لبيع أحجار المانا.”

 

ثيو ، الذي كان متحمسًا للغاية ، فوجئت بموقفها الساخر. 

 

“نعم ، ولكن عندما يأتي ريكا ، ألا ينبغي أن نقيم حفل ترحيب بدعوة سكان الإقليم؟”

 

”حفل ترحيب؟ هل تعلم أن نيرسيغ في حالة حرب الآن؟ “

 

“لكنها ريكا ، حتى من أجل مأدبة متواضعة ….”

 

“مأدبة؟ زوجي وسيد سوتمار يقاتل بالدماء والعرق في ساحة المعركة. وتريد مني أن أقيم مأدبة؟ “

 

“هذا.….”

 

“هل لديك المزيد لتقوله؟”

 

غادر ثيو غرفتها بأكتاف متدلية. كان من التافه أن أغنيس نسيت اسم ريكا بسرعة. حتى ظهر ساحر القوس ريكا أمام أغنيس وقال

مثل هذا الهراء.

 

“أعطني عشرة أحجار مانا مقابل توقيعي.”

 

“هل أنت محتال ، ولست ساحر القوس؟”

 

عندما طرحت أغنيس السؤال بعبثية ، تنهدت ريكا وهي ترفرف بيديها بشعرها الوردي الرائع.

 

“أوه ، أعتقد أنكِ تحبين توقيعي كثيرًا ، سأعطيك 5 أوراق مقابل حجر مانا.”

 

****