بعد مغادرته مقرّ الشرطة الوطنية، أوقف فلوريان عربةً عابرة بحركة سريعة غير معهودة. مدّ إحدى يديه إلى ماريان.

 

“من فضلكِ تفضّلي بالدخول ، ماريان”

 

تقدم كريستوف أمامه و مدّ يده. 

“أوه” ، تمتم فلوريان و سحب يده بسرعة.

 

ألقت ماريان نظرة على كريستوف قبل أن تدخل العربة بمفردها. سحب كريستوف يده بمرارة و شد قبضتيه. 

شعر ببرودة غير عادية في يديه و هو يتذكر دفئها.

 

جلس بجانب ماريان في العربة. فلوريان كان آخر من صعد إلى العربة وجلس أمامهما قبل انطلاقها، كأنهما كانا ينتظرانه.

 

انطلقت العربة مسرعةً في الشارع إلى منزل كونت ويلفانغ.

نظرت ماريان من النافذة على اليسار، وكريستوف إلى النافذة على اليمين.

 

شعر فلوريان بعدم الارتياح إلى حد ما عند رؤية الاثنين ينظران إلى بعضهما البعض.

 

“كما تعلمون، كان الكونت ويلفانغ في بلاوبيرج لفترة طويلة…”

 

ضمّ شفتيه محاولًا تلطيف الجو ثمّ تحوّل نظره فجأةً إلى الكرسي. كانت أصابعهما الخنصرية تلامس بعضها بعضًا بخفة.

 

و بدقة.

 

و مع ذلك ، كان من المستحيل عدم ملاحظة أن أيديهم تلامست مع بعضها البعض.

 

“…”

 

لم يشبك كريستوف أصابعهم أكثر من ذلك، ولم تسحب ماريان أصابعها بإصرار.

 

لقد حدقوا من الجانب الآخر من نوافذ العربة بأصابعهم المتشابكة قليلاً مثل قطعة رقيقة من الورق.

 

أها.

 

أخيرًا، حوّل فلوريان نظره إلى النافذة أيضًا. قالت والدته إنه لا ينبغي له التدخل في علاقات الآخرين العاطفية. شبك ذراعيه وأغمض عينيه ببطء كما لو أنه لم يلاحظ شيئًا.

 

و تذكر فلوريان عندما تزوج بعد مواعدة فتاة محلية في الحي قامت بثقب أنفه.

 

كانت من أفضل التجارب ، بل الأعظم على الإطلاق.

 

***

 

استقبلت الكونتيسة ثلاثة أشخاص في الصالون. 

لمح قوامها الممتلئ إلى امرأة عجوز، لكن تجاعيدها الخفيفة وشعرها الرمادي أسفل أذنيها كشفا عن عمرها تقريبًا.

 

تذكرت ماريان رؤيتها هي وكونت ويلفانغ في حفل عيد ميلاد الماركيز. لكنها لم تتظاهر حتى بالتعرف عليهما.

 

كما نظرت الكونتيسة إلى ماريان بنظرة لطيفة لكنها لم تذكر ماركيز شنايدر أبدًا.

 

كان الأمر مريحًا. 

شدّت ماريان زوايا فمها بعد أن شعرت براحة أكبر.

 

ألقت الكونتيسة نظرة خاطفة على كريستوف ، ثم تحدثت بهدوء. جاء صوتها الأنيق و الهادئ ، كصوت نبيل نموذجي ، من الجهة المقابلة من الطاولة.

 

“يا إلهي. لا بد أن كبير الخدم أزعج الناس المشغولين. أخبرته أنه لا داعي لاستدعاء ضابط”

 

شدّ فلوريان زاويتي فمه. فرك يديه الجافتين، وحاول أن ينطق كلمة بكلمة بأكبر قدر ممكن من السلاسة، وارتسمت على وجهه ابتسامة عابسة.

 

“مهما كنا مشغولين، علينا الحضور فورًا. إن كانت المكالمة من الكونتيسة، فهي ليست مجرد ثرثرة. لذا، لا تترددي في الاتصال بنا إذا حدث أي شيء”

 

“يا إلهي، هذا لطيف منك”

 

انحنت عينا الكونتيسة ببهجة، كما لو أنها لا تكترث لحماسه المفرط. وسع فلوريان عينيه قليلًا و هو يُكمل حديثه.

 

“مع ذلك ، كنتُ في حيرة. لم أُدرك أننا في نفس الفئة العمرية. ظننتُ أنكِ أكبر سنًا بقليل”

 

بدت الكونتيسة محرجة من تعليقه. 

داعبت خدها ونظرت إلى فلوريان.

 

“تقول إني في نفس عمرك؟ أنا متأكد إني في نفس عمر أمك تقريبًا يا حضرة الضابط”

 

“هذا مستحيل. ظننتُ أنكِ في نفس عمري تمامًا يا سيدتي!”

 

“يبدو أنك من نوع رجال الشرطة الذين يستطيعون إزعاج النساء.”

 

انفجرت الكونتيسة ضاحكةً مرةً أخرى. لا تكره أي امرأةٍ المديح، حتى لو كان المديح يتعلق بجمالها وشبابها.

 

“سوف يستهلك راحة يده”

 

همس كريستوف بصوت خافت لم تسمعه إلا ماريان. 

نظرت إليه ماريان بابتسامة لطيفة.

 

“…”

 

طلبت منه أن يتوقف فأغلق كريستوف فمه بهدوء.

 

نظرت ماريان إلى الكونتيسة، التي بدت في حالة معنوية جيدة، وسألتها بعناية.

 

“هل أنتِ متأكدة أنها ليست مشكلة كبيرة؟ لا تترددي في التحدث إذا كان هناك أي شيء يمكننا فعله للمساعدة …”

 

هزت الكونتيسة رأسها قبل أن تُنهي ماريان كلامها. أبعدت السيدة ويلفانغ نظرها عن فلوريان وحدقت في ماريان.

 

“لدي عقد مع تاجر أعمال فنية لتلقي لوحة فنية لفنان مشهور”

 

نظرت الكونتيسة ، التي بدت و كأنها تتألم بسبب نبرتها للحظة ، إلى عيني ماريان اللامعتين و استمرت في تفسيراتها بشكل أكثر راحة.

 

“مرّ شهر منذ الموعد المُفترض لتسليم اللوحة. في هذه الأثناء، ضاعف المبلغ عدة مرات. سمعتُ أن إقناع المالك ليس بالأمر السهل. و مع ذلك ، ما زالوا يرفضون تسليم اللوحة و يؤجلونها مراتٍ لا تُحصى مهما طال الزمن. لهذا السبب، أصدر كبير الخدم إنذارًا نهائيًا بتسليم اللوحة بحلول أمس، وإلا سنُبلغ عنهم” 

 

“لكن؟”

 

“سمعتُ أن كبير الخدم أرسل رسالة إلى المفوض سيمون عبر زوجي، إذ لم نتلقَّ أي ردّ منهم حتى أمس. مع ذلك، جاء تاجر الأعمال الفنية للتوّ، ووعدني بإعطائي اللوحة. عرض المالك السابق اللوحة لأنه كان في أمسّ الحاجة إلى المال، لكنني افترضتُ أن اتخاذ القرار ليس سهلاً لأنها لوحة ثمينة. على أي حال، قال إنه لا داعي للاتصال بالشرطة لأنني استلمتُ اللوحة بالفعل” 

 

“هل هذه هي اللوحة؟”

 

وقعت عينا ماريان على اللوحة المؤطرة المتكئة على أحد جوانب جدار غرفة المعيشة. 

كانت اللوحة الوحيدة التي لم تُعلّق على الحائط. 

 

كانت قد فُتحت أغلفتها، لكن كان من المستحيل معرفة صاحبها، إذ كان الجزء الأمامي منها مواجهًا للحائط.

 

أدارت الكونتيسة رأسها أيضًا، وأومأت برأسها بابتسامة رضا.

تحدثت بصوتٍ يقطر فخرًا.

 

“اسمها ليلة موزيل. أوه ، لقد خالفتُ طلب تاجر الأعمال الفنية. طلب مني ألا أُخبِر أحدًا بشرائها لفترة لأسباب شخصية. تظاهري بأنّكِ لم تسمعي”

 

“ليلة نهر موزيل؟ رسمها جوشوا هانسن …”

 

اتسعت عينا ماريان و بدت الكونتيسة مندهشة من ردها.

 

“لذا فأنتِ تعرفين جوشوا هانسن.”

 

“إنه فنان عبقريّ مؤسف. كان جوشوا هانسن رسامًا لم يُقدّر خلال حياته، ولم يُعرف إلا بعد وفاته. سمعتُ أن لوحة “ليلة نهر موزيل” لم تُعرض قط في أي معرض. لم يُهدها إلا لمربيته التي وقفت إلى جانبه حتى آخر أيامه”

 

“أنتِ محظوظة. لقد حصلتِ على قطعة ثمينة كهذه. لا بد أن ذلك كان بفضل لقائكِ بتاجر فنون موهوب”

 

بدت الكونتيسة سعيدةً لأنها وجدت من يفهم قصتها. أشاح فلوريان بنظره و كتم تثاؤبه ، بينما استمرا في الحديث عن شيء لم يفهمه حتى.

 

لقد تساءل عن مدى غلاء ثمنها حيث أنهم جعلوا الأمر يبدو و كأن اللوحة باهظة الثمن بشكل مفرط.

 

“لقد أنفقتُ 25 مليون ذهبة للحصول عليها”

 

“أوخ!”

 

فلوريان، الذي كان يبدو عليه الملل سابقًا، وسع فمه من الدهشة. اتسعت عيناه حتى كادتا أن تتدحرجا، وشحب وجهه تدريجيًا. بدا وجهه أشبه بجثة.

 

كان مبلغ الخمسة وعشرين مليون ذهبة مبلغًا هائلًا، لن يستطيع الحصول عليه حتى لو عمل طوال حياته. 

 

حتى لو عمل طوال حياته. كان هذا المبلغ هو الذي لن يستطيع الحصول عليه حتى بعد استيقاظه من الموت.

 

“مع ذلك ، كانت اللوحة تستحق كل قرش. هل ترغبين في إلقاء نظرة عليها؟”

 

“هل يمكنني؟”

 

لمعت عينا ماريان. راقبها كريستوف بعينين ضيقتين. كانت تلك أول مرة يدرك فيها اهتمامها بأعمال جوشوا هانسن.

 

جوشوا هانسن.

 

ازدادت قائمة الهدايا التي أراد إهداؤها لها. كان ذلك أمرًا جيدًا. شعر كريستوف بإرتياح غريب عندما ازدادت قائمة الأشخاص الذين يمكنه التواصل معهم عندما تهرب مجددًا.

 

الشعور بالرضا الذي حصل عليه أخيرًا بعد التعرف على ماريان كلوز.

 

أحضرت الخادمة اللوحة المؤطرة بعناية. في هذه الأثناء ، كانت ماريان تتحدث بحماس ، و هو أمرٌ لم يكن مألوفًا لها على الإطلاق.

 

“يتمتع الطلاء الأزرق الذي يستخدمه جوشوا هانسن بلمسةٍ ساحرة. لونه الفريد يجعل الناس يتساءلون: هل كان منتصف الليل، أو الفجر، أو المساء؟”

 

“بالضبط. لهذا السبب كنتُ مفتونة بأعمال هانسن. ولهذا السبب أحب سلسلة “الليل” تحديدًا”

 

“بالطبع ليلة أدريان.”

 

شدّت الكونتيسة شفتيها برفق عند سماع رد ماريان. 

بدت التجاعيد اللطيفة واضحة في عينيها.

 

“أوافقكِ الرأي. أدريان ، في اللحظة التي رأيت فيها انعكاس الليل في عينيها ، خطف أنفاسي. أتساءل كيف فكّر في رسم سماء الليل في عينيها؟ لا أحد فكّر في ذلك”

 

ليلة أدريان.

 

استذكر كريستوف التحفة الفنية التي نالت اهتمامًا كبيرًا.

على عكس اسمها ، كانت “ليلة أدريان” صورة لامرأة.

 

انكشف السرّ بعد نشر اللوحة بوقت طويل، بفضل طفلة تعرّفت على سماء الليل في عينيها.

 

كثيرًا ما وجد كريستوف الكون في عيني ماريان. بدت عيناها الزرقاوان كسماء فجر ساطعة و نجم مشتعل في آنٍ واحد.

 

حدق كريستوف في جانب وجهها كما لو كان يراقب نجمًا يلمع أكثر من أي وقت مضى مع وضع ذقنه على ظهر يده.

 

جوشوا هانسن ، تساءل إن كان هذا ما وجده الرجل في عيني أدريان ، مثله تمامًا.

 

“لماذا لا تأتين كثيرًا لنتحدث عن الفن عندما يتوفر لديكِ الوقت؟ حتى لو كانت لديّ قطعة فنية رائعة ، لا يكتمل المرح إلا عندما لا أجد من أتحدث معه عنها”

 

“أود ذلك سيدتي. سيكون شرفًا لي لو دعوتِني”

 

وضعت الخادمة اللوحة المؤطرة على الطاولة. نظر فلوريان إليها بفضول، متسائلاً عن نوع اللوحة التي تساوي 25 مليون ذهب. 

 

“هاه…؟”

 

كان نهرًا. كان الخط الفاصل بين السماء والنهر دقيقًا، لكن كان من الواضح أنه نهر. كانت ضفافه تصطف على جانبيه المنازل، ذلك النوع الذي يراه الناس في كل مكان.

 

كانت السماء مُزينة بالنجوم، والنهر مُمتلئ بانعكاساتها. 

كان الأمر غامضًا بلا شك. كما كان له القدرة على جذب انتباه الناس لفترة طويلة.

 

ومع ذلك، لم يستطع تحديد ما يُعجبه. “مذهل!” ، صاح فلوريان تحت نظرات الكونتيسة اليقظة.

 

انضمت ماريان للتعليق على اللوحة. 

 

“أوه … لقد لاحظتُ من عنوانها “ليلة نهر موزيل” ، أن طلائه الأزرق كان واضحًا بلا هوادة”

 

“أعتقد ذلك.”

 

“أسلوبه المميز في الرسم، ودرجة لونه الأزرق الرائعة، و تموجات الماء، كلها تشير بوضوح إلى أنها من أعمال جوشوا هانسن. رؤية لوحة “ليلة نهر موزيل” هنا…”

 

تبعها نظره ببطء. تغيّر وجه ماريان فجأةً وهي تتأمل اللوحة بإعجاب. كان كريستوف أول من لاحظ ذلك. تبعت نظراته ببطء حيث كانت عيناها موجهتين.

 

ظلت عينا ماريان مثبتتين على توقيع جوشوا ، لفترة طويلة غريبة.

 

و تذكرت اللوحة التي رسمها جوشوا هانسن و التي شاهدتها في معرض دوق فاغنر ، و تحديدًا التوقيع الموجود في الزاوية اليمنى السفلية من اللوحة.

 

كانت ذكرى من بضعة أشهر، لكنها عادت واضحةً كما لو أنها رأتها بالأمس. و لأن ماريان كانت تتمتع بذاكرة أقوى من غيرها ، فقد استطاعت أن تحتفظ بها في ذاكرتها و تسترجعها مرارًا وتكرارًا متى شاءت.

 

التوقيع الذي ظهر من الهواء تحرك ببطء وهبط في الزاوية اليمنى السفلى من اللوحة.

 

“…”

 

لم يتطابقا. مع أن التوقيعين كانا متشابهين ، إلا أنهما ليسا متطابقين تمامًا. كانت الاختلافات طفيفة كطلاء جوشوا الأزرق.

 

***