نقر كريستوف بلسانه بصوت خافت. لا بد أنه ارتكب خطأً آخر ، لكنه لم يكن يعلم ما هو ، فهذه مشكلته.

 

كريستوف ألصق فمه و تبع ماريان. 

لم يعد يريد أن يجرح مشاعرها.

 

عندما وصلوا أخيرًا إلى الباب الأمامي الأزرق ، صعدت ماريان الدرج بهدوء. التفتت إليه و هي على وشك فتح الباب. رأت كريستوف واقفًا في مكانه.

 

لم تستطع رؤية تعبيره بوضوح بسبب ضوء مصباح الغاز الخافت خلفه. تأملت قليلاً و عيناها لا تزالان على كريستوف قبل أن تفتح الباب الأمامي.

 

“ابقى آمنًا ، كريستوف”

 

“انتظري”

 

قاطعها كريستوف. 

استدارت ماريان مرة أخرى لتنظر إليه.

 

مسح كريستوف ذقنه بيده الجافة. بدت هذه الحركة متوترة ، كما لو كان يجد صعوبة في التعبير عن نيته. 

 

انزلق صوته الخشن ، الذي أشبه بسطح ورق الصنفرة ، من بين شفتيه.

 

“هل يمكنني تناول كوب من الشاي للحظة؟”

 

حدّقت به ماريان بنظرة فارغة ثم رفعت نظرها إلى السماء المظلمة.

 

“في هذا الوقت من اليوم؟”

 

تنفس كريستوف تنهيدة دون أن يشعر. لم تسأل إن كان بإمكانهما شرب الشاي معًا أم لا ، لكن الوقت لم يكن مناسبًا.

 

كان ذلك كافيًا ليشجعه. رفع كريستوف ذقنه ببطء وحدق في عينيها. 

 

رفع برفق ظرف المستندات الذي أخرجه من حقيبته.

 

“هذا هو سجل قضية فيرونيكا”

 

“…”

 

وقعت عينا ماريان على ظرف الوثيقة في يده. 

اتسعت حدقتا عينيها. تبادل النظرات معها ، يملؤه اليأس.

 

“كريستوف”

 

“… أخبريني عن ذلك”

 

أومأ كريستوف بقلق ، و عيناه تتأملان حدقتي عينيها.

تساءل إن كان قد بالغ في استغلال سجل فيرونيكا و أساء إليها مجددًا.

 

كان عليه أن يُسلّم ملف القضية ويُراجع نفسه بسرعة. 

دون أن يُبدي أي استعلاء. لكان الوضع أفضل بكثير.

 

لكن كريستوف لم يُرِد تفويت هذه الفرصة. أراد قضاء المزيد من الوقت معها، حتى لو بدا الأمر مُملاً و مُبتذلاً. لم يُرِد فراقها بهذه الطريقة.

 

و لكن تبين أن هذا الاختيار كان أحمق.

 

حدق بها كريستوف، متأملاً إن كان من الأفضل أن يستدير.

ساد الصمت. و بينما ضمّ شفتيه بإنزعاج ، تكلمت ماريان.

 

“هل تعلم أنك كنت تبدو مرتبكًا مثل طالب غير صبور للتو؟”

 

“…”

 

لم يستطع كريستوف النطق بكلمة. انفتح فمه قليلاً دون أن يُدرك. كانت ملاحظتها شبه المازحّة في محلّها.

 

طالب غير صبور و يبدو مرتبكًا؟

 

أسقط كريستوف كتفه في الهزيمة.

 

“لا يوجد فرق كبير ، ماريان”

 

هذه المرة ، لم تُجب ماريان. نظر إليها كريستوف بإبتسامة ساخرة. أمال رأسه ، وفرك بين حاجبيه كأنه يشعر بالخجل.

 

“لم أشعر قط بهذا القدر من اليأس عند فراق أحد. هذه أول مرة أحاول فيها استخدام الحيل لدخول غرفتِكِ”

 

“!…..”

 

اتسعت ماريان فجأةً من الصدمة. من هو كريستوف شنايدر؟

اسمه ، و مهاراته ، و شخصيته. لم يكن فيه ما يمنع النساء من التراجع و الوقوف أمامه.

 

كان سيأخذهن لو أُغري ، لكنه لم يُغوَ قط. 

كان من المفهوم أن يبدو مرتبكًا كطالب.

 

أخفضت ماريان نظرها بسرعة لإخفاء حرجها. و إلا ، لكانت المشاعر التي كتمتها بكل قوتها قد سالت على خديها.

 

شعرت و كأن قلبها ينبض. 

ظنت أنهما كثنائي بدأ للتو بالمواعدة.

 

من الناحية الفنية ، لم يتواعدا أولًا. تقدم لها عندما كانا في السنة الأخيرة و الثالثة من الجامعة.

 

شعرت أنه يهتم بها أكثر من أي شخص آخر ، لكن هذا كل شيء. لم تتوقع أبدًا أن يحدث لها هذا العرض.

 

مع ذلك ، لم تستطع رفضه ، لأنها أحبت كريستوف. 

كانت تعلم أكثر من أي شخص آخر مدى روعة الأمر. 

 

احتمال حدوثه كان واحدًا من عشرة آلاف.

 

المعجزات نادرة الحدوث. لهذا السبب تقبّلتها ماريان. 

لم تُرِد أن تُفوّت المعجزات التي أُعطيت لها ، فمدّت يدها.

 

تم حفل الزواج بسلاسة و أصبحت زوجة كريستوف قبل أن تدرك ذلك.

 

حسنًا ، ربما كانا أخرقين. كان كريستوف و ماريان أخرقين و محرجين مثل من بدأوا للتو في المواعدة.

 

“…”

 

علاوة على ذلك، ماريان لا تزال تحب كريستوف. 

لم تكن لديها الإرادة لمقاومة إغراءاته.

 

لكن السبب الوجيه لامها على حماقتها ، متسائلاً إن كانت ستكرر نفس الأخطاء مرة أخرى.

 

وبينما كانت ماريان تفكر ولم تستطع قول أي شيء، انفتح الباب الأمامي فجأة.

 

“!…..”

 

خرجت السيدة ليزت من الباب المفتوح، ووضعت يديها على خصرها، ورفعت صوتها بانزعاج.

 

“متى كان الحديث أمام النزل طويلاً فكرة جيدة؟ تفضلوا بالدخول إن كان لديكم الكثير لتتحدثوا عنه. تفضل بالدخول يا كريستوف”

 

أشارت إلى كريستوف. لكنه بدا و كأنه يفكر في الأمر و يراقب لفتة ماريان.

 

أشارت السيدة ليزت إلى جانبها. ثم قلبت عينيها. 

تكلمت ماريان بعد أن تنهدت تنهيدة قصيرة بناءً على إلحاح صاحبة المنزل.

 

“من فضلك تعال إلى الداخل ، كريستوف”

 

غمزت السيدة ليزت له. أومأ كريستوف برأسه و هو يمرّ بجانبها ليدخل أخيرًا إلى المنزل و ابتلع ريقه بهدوء.

 

***

 

“تفضل ، استمتع بالشاي”

 

وضعت السيدة ليزت فنجان الشاي و إبريقه على الطاولة و رمقتهما بنظرة دافئة.

 

كادت ماريان أن ترفض، لكنها أدركت متأخرًا أن المرأة لم تسأل ، فأطلقت تنهيدة. كتمت السيدة ليزت تثاؤبها ، و الصينية الفارغة لا تزال في يدها.

 

“كما تعلمون ، نميل إلى النوم مبكرًا أكثر في المساء كلما تقدمنا ​​في السن ، آه. عليّ أن أنام الآن”

 

“ليلة سعيدة سيدتي”

 

“أنا عجوز ولا أسمع جيدًا. تكلمي براحة ، فلن أسمعكِ مهما تحدثتما يا ماريان”

 

ضيّقت ماريان عينيها بنظرة خجل على وجهها عند سماع كلمات العجوز. ربّتت السيدة ليزت على كتفها و غمزت لكريستوف سرًا. كان ذلك يعني تمنياتها له بالتوفيق.

 

افترض كريستوف أنها لم تسمع عنه أي شائعات بعد أن لاحظ عفويتها تجاهه. ففي النهاية ، ربما لم تكن لتتعرف على وجهه لو لم تقرأ الجريدة.

 

غادرت السيدة ليزت غرفة المعيشة. سُمع صوت فتح الباب و إغلاقه بعد قليل. أخذ كريستوف فنجان الشاي إلى فمه.

 

“إنها شخص لطيف جدًا”

 

رفعت ماريان رأسها ببطء عند سماع كلماته. 

اتسعت عيناها قليلاً، كما لو كانت مندهشة.

 

لم يكن كريستوف شخصًا مُقَيَّدًا بالعاطفة ، بل كان مثالًا للشخص العقلاني والبارد، وكان يحكم على الناس بقاعدة واحدة: سواء ساعدوه أم لا.

 

“أنت على حق ، إنها لطيفة”

 

أومأت ماريان متأخرةً. 

 

شدّت قبضتها على فنجان الشاي وشدّت زاويتي فمها بهدوء.

حدّق كريستوف في الابتسامة على شفتيها.

 

في تلك اللحظة، اتسعت ابتسامة ماريان أكثر قليلاً.

 

“لماذا تبتسمين؟”

 

عندما أدركت ماريان أنها تبتسم ، تيبست. كما لو أنها سمعت للتو توبيخ المعلمة الخصوصية لإظهارها انفعالها.

 

نقر كريستوف بلسانه عند التغيير المفاجئ في تعبير وجهها.

انحنى إلى الأمام دون أن يُدرك ذلك.

 

“لم أقصد توبيخَكِ ، كنتُ فقط أتساءل عمّا تفكرين فيه”

 

“…”

 

ساد الصمت بينهما ، لكنه لم يدم طويلًا. 

في تلك اللحظة أدرك أنها قد لا تتكلم أبدًا.

 

“تذكرتُ شيئًا من الماضي”

 

هزّ صوت ماريان الهادئ غرفة المعيشة. رمقها كريستوف بنظرة صامتة بدلًا من أن يهمس بسؤال. عادت ماريان لتتحدث بتردد، وهي تعبث بفنجان الشاي في يدها.

 

“رؤيتُكَ جالسًا هنا أعادت لي ذكريات زيارتكَ لمنزلي لاستقبال عائلتي لأول مرة. حتى حينها، بدا الأمر كما لو أنك تجلس في مكان لا يناسبكَ إطلاقًا. كان الأمر كما لو أنك ترى عملًا لفنان مشهور معلقًا في كوخ رث”

 

رفعت ماريان فمها مجددًا بعد أن أخذت نفسًا قصيرًا. 

تلاشت ابتسامتها المتقطعة مع تصاعد البخار الدافئ من فنجان الشاي.

 

“ربما كان أول منزلٍ لعامة الناس تزوره في حياتك. كنا قلقين من أن تُصاب بالصدمة … لقد نظفناه قبل بضعة أيام ، لكنه لا يُقارن بمنزلك. مع ذلك ، على عكس ما كانت عائلتي تُقلقها … لم تُبدِ أدنى علامة انزعاج. مع أنّك لم تقُل شيئًا ، إلا أن الأمر كان بمثابة صدمةٍ لي …. كنتُ ممتنة جدًا أيضًا”

 

وسّع كريستوف عينيه قليلاً كما لو أنه سمع للتوّ شيئًا صادمًا.

حكّ ذقنه بتأمل كما لو كان يختار كلماته بعناية.

 

“هل ظننتِ أنني وقح لهذه الدرجة؟ أنا آسف يا ماريان”

 

“هذا ليس ما أقصده …”

 

صافحت ماريان يديها في حيرة ، لكنها أدركت أنه يمزح عندما نظرت إلى عينيه الرقيقتين. 

أعادت يديها إلى حجرها برفق.

 

“في الواقع ، لا أتذكر الكثير عما حدث في ذلك اليوم”

 

ارتجفت عينا ماريان. هبطت نظراتها على الأرض. اتضح أن ذكرياتها الحية عن ذلك اليوم ربما لم تكن تستحق أن تُحفر في ذهنه.

 

“لقد كان أحد أكثر الأيام توترًا في حياتي ، إن لم يكن الأكثر توترًا على الإطلاق”

 

“!……”

 

في البداية ، فتحت ماريان عينيها بدهشة. 

لم تُصدّق ما سمعته. 

 

كريستوف ، من بين الجميع ، كان متوترًا.

 

حتى مع كل العيون والاهتمام، فإنه قادر دائمًا على البقاء هادئًا.

 

أطلق كريستوف ضحكة خفيفة. أشارت عيناه الزجاجيتان إلى أنه يبدو أنه يسترجع ذكريات الماضي أيضًا.

 

“أردتُ أن أبدو بمظهرٍ لائق أمام عائلتكِ ، لكن حماتي و فيرونيكا لم تُعجبا بي كثيرًا ، لذا أشعر بالتوتر. هذا ليس من عادتي إطلاقًا”

 

“أوه…”

 

أطلقت ماريان تنهيدة خفيفة لا شعوريًا. لم يخطر ببالها ما كان عليها قوله في هذا الشأن. 

 

مع ذلك ، أرادت أن تتكلم. 

ضمّت شفتيها لا شعوريًا.

 

“اعتبرتا أمي و فيرونيكا هذا الزواج مفاجئًا جدًا. و لذلك كانتا قلقتين من أن يكون صعبًا. لم يكرهوكَ يومًا”

 

“لقد اتضح في النهاية كما اعتقدوا”

 

تمتم كريستوف بمرارة. 

ارتسمت على وجهه ابتسامة ساخرة. 

 

حدّقت بها عيناه الداكنتان ، المليئتان بالدلالات الكثيرة.

 

لم تستطع ماريان النظر مباشرةً في عينيه ، فهزت رأسها.

قبضت يدها على فنجان الشاي البارد بقوة أكبر.

 

اعتقد كريستوف أن هذه هي اللحظة المثالية. 

عندما كانت ماريان تجلس أمامه و تتحدث معه بعفوية.

 

أدرك أخيرًا أن هناك لحظات مثالية لا تُحصى تنتظره. 

 

حتى تلك اللحظات الجميلة حدثت في حياته اليومية ، لكنه لم يدركها حينها.

 

كان يظنّ أنها ستحدث دائمًا. 

و عندما نظر خلفه ، ظنّ أنها ستكون دائمًا هناك ، تنتظره.

 

هكذا فقدها.

 

***