“لستُ متأكدة بعد. لن نعرف حتى انتهاء المحاكمة” ، 

أجابت ماريان بصوتٍ مُتأمل. 

 

أكمل الرجل ، الذي كان يحدق بها منذ قليل ، حديثه و هو يهز كتفيه بخفة.

 

“في يوم الحادثة، سمعت شخصين يتشاجران”

 

“حقًا؟”

 

في تلك اللحظة، عادت عينا كريستوف إلى الرجل. 

كان الرجل يمد يده إلى ماريان.

 

“أنا سيفان كلاين.”

 

“سعدتُ بلقائك ، أنا ماري …”

 

ماريان، التي كانت على وشك مصافحته، حولت عينيها بنظرة سخيفة.

 

“سُعِدت بلقائك ، سيد كلاين”

 

كان ذلك لأن كريستوف تدخل بينهما وحصل على يد كلاين بدلاً منها. كان تعبير كريستوف قاسيًا و هو ينظر إلى الرجل.

 

لقد غير الموضوع بسرعة، معتقدًا أن كلاين سيطلب من ماريان مصافحته مرة أخرى.

 

“قلتَ أنّكَ سمعت شِجارًا؟”

 

يبدو أن كلاين لاحظ أن كريستوف ليس شخصًا عاديًا بمجرد النظر إلى مظهره. في الواقع ، كل من لديه عينان سيلاحظ ذلك.

 

و كان الموقف المتبع هو إعطاء الأوامر والتعليمات.

الشخص الذي يحكم الآخرين منذ لحظة ولادته.

 

فزع، فأرجع كتفيه إلى الخلف وأومأ برأسه. 

 

فرك يديه المتصلبتين على بنطاله، ثم تابع حديثه وهو يحدق في كريستوف. أصبح كلامه وأفعاله أكثر تهذيبًا.

 

“في ذلك اليوم ، يوم اعتقال الضباط لـبول. سمعتُ بول و نونا يتشاجران بوضوح ذلك الصباح. كانت الظروف قاسية للغاية. سمعتُ بول يصرخ من بعيد: “سأقتلكِ!”.” 

 

ازداد تعبير ماريان كآبةً عند سماع كلماته. 

كانت كلمات كلاين بمثابة دليلٍ يُؤدّي إلى إدانة بول.

 

سأل كريستوف الرجل بدون تعبير ،

“من أين جاء الصوت؟”

 

“سمعتُ الشجار خلف منزل السيد كيلر. كنتُ أعمل في الفناء ، لذا سمعتُه بوضوح”

 

مدّ كلاين أصابعه وأشار إلى الفناء الخلفي لمنزل بول. 

راقب كريستوف وماريان بنظراتهما أطراف أصابعه.

 

“ثم هرب بول بنظرة مرعوبة. لم أسمع أي شجار آخر. لذلك، قررتُ نسيان الأمر ومواصلة ما كنتُ أفعله، فلم أتوقع قط وقوع حادثة مروعة كهذه. كان عليّ أن آتي لأرى ما حدث. بهذه الطريقة، ربما كانت نونا لا تزال على قيد الحياة الآن”

 

يبدو أن الكلمات الأخيرة التي نطق بها كانت موجهة إلى نفسه.

 

“إنه ليس خطؤك ، سيد كلاين”

 

رفع كلاين، وهو يفرك جبهته بيده، رأسه عند سماع كلمات ماريان. ابتسمت له ابتسامة رقيقة.

 

“شكرًا لك على الملاحظة الداعمة”

 

حدّق بها كلاين بنظرة ثاقبة. كان ذلك كافيًا ليُعتبر وقحًا.

 

كان معنى النظرة واضحًا. تساءل إن كانت هي الأخرى شرطية. في تلك اللحظة، ارتسمت على وجه كريستوف ابتسامة عريضة من نظرة الرجل.

 

“دعنا نذهب ، كريستوف”

 

شدّته ماريان من طرف ملابسه. 

وقع نظر كريستوف على يدها.

 

لم تُرِد ماريان إثارة أي مشاكل. 

كان هذا ما يشغل بالها منذ أن قررت الانضمام إلى الشرطة.

 

بعد أن ألقى كريستوف نظرةً باردةً على الرجل، بدأ يمشي ببطء. أما ماريان، التي كانت تسير جنبًا إلى جنب معه، فقد توقفت بعد بضع خطوات.

 

لفت انتباهها شيءٌ ما. 

أدارت رأسها ببطء ، غير مدركةٍ لغرابة الأمر. 

تبعها كريستوف بنظراته.

 

حدقت في ظهر يد كلاين، وسألت بنبرة خفيفة. 

رفعت عينيها الزرقاوين إلى وجه كلاين.

 

“هناك جرح في ظهر يدك”

 

“أوه هذا”

 

هز كلاين كتفيه بخفة وكأن شيئًا لم يحدث. 

ثم أخفى ظهر يده بسرعة خلف ظهره.

 

“خدشتني القطة. كانت مغطاة بالطين قبل بضعة أيام ، و تصرفت هكذا عندما حاولتُ تحميمها. مع ذلك، لم أستطع أن أغضب منها لأنها احتكت بساقيّ بسرعة”

 

“هكذا تظهر القطة سحرها”

 

أومأت ماريان برأسها وكأنها فهمت. 

 

“استمتع بيومك”

 

ماريان، التي ودّعته بأدب، اتجهت نحو منزل بول. 

أما كريستوف ، فقد سار جنبًا إلى جنب معها ، غارقًا في أفكاره.

 

“كريستوف؟”

 

عند وصوله إلى منزل بول، توجه كريستوف مباشرةً إلى الفناء الخلفي بدلًا من طرق الباب الأمامي. تنهدت ماريان وتبعته بعد أن أطلقت نظرة دهشة.

 

لم يُجبها على أي حال. كان رجلاً شديد التكتم، ولم يتزحزح عن موقفه حتى تأكد من صحة الفكرة في رأسه.

 

بفضل ذلك، كانت هناك أوقاتٌ تشعر فيها المرأة التي يعمل معها بالإحباط. كانت تكنّ احترامًا كبيرًا لأوليفر، الذي عمل لدى كريستوف طويلًا. لو أنها أحضرت مظلةً فقط، لكانت تمنّت لو تضرب كريستوف على مؤخرة رأسه.

 

“هل أنت متجه إلى الفناء الخلفي؟”

 

“أردتُ أن أرى المشهد قبل أن أقابل والدة بول. ربما تكذب”

 

لم يعتقد كريستوف أن موكله كان صادقًا معه دائمًا. 

حتى أنه لم يثق بكلماته ثقةً مطلقةً.

 

كذبوا من حين لآخر، حتى على كريستوف، محاميهم. كان من واجبه أن يستخرج الحقيقة من بين تلك التعليقات التي صدرت منهم. حينها فقط، كان بإمكانه الاستعداد لهجوم غير متوقع.

 

توقف كريستوف فجأة. 

أمالَت ماريان رأسها ووضعته على كتفه.

 

كانت الساحة صغيرة. 

كانت أرضًا لا يوجد فيها سوى ثلاث أشجار برية. لم يكن فيها شيء غريب. لم تستطع ماريان فهم سبب توقفه هناك.

 

هل كان هناك أي شيء مرئي في عينيه ولم يكن مرئيًا لها؟

 

فجأةً، شعرت بنفاد صبر. أرادت أن تعرف ما الأمر. أرادت أن ترى ما رآه كريستوف. أرادت أن تعرف كيف يعمل عقله.

 

لم تستطع ماريان التحمل أكثر، فتقدمت خطوةً إلى الأمام ودخلت إلى الفناء الخلفي. على عجل.

 

“!….”

 

ظلت ساكنة حتى اللحظة التالية. كانت الحديقة الخلفية فوضوية بسبب سقوط زهور المسكدين من الأغصان ، لدرجة أنه لم يكن هناك مكان للوقوف عليه.

 

يا إلهي ، حذائي …

 

عندما تأوهت ماريان قائلة “آه!” وهي قلقة بشأن باطن حذائها الذي قد يتسخ.

 

“أوه …!”

 

انزلقت صرخة خافتة من بين أسنانها. في الوقت نفسه، لمعت في ذهنها فكرةٌ ما. ماريان، التي اتسعت عيناها، أدارت رأسها بسرعة.

 

التقت عينا كريستوف بعينيها، فرفع زاويتي فمه بخفة. 

كانت ابتسامة ناعمة، على عكس شخصيته.

 

“سألتقي بول مجددًا في طريق العودة. كما عليّ المرور على المشرحة”

 

ماريان، التي كانت تحدق به، أومأت برأسها ببطء. 

 

فكرت ماريان في الأمر نفسه، عندما رأت أخيرًا ما رآه كريستوف ، و أمسكت بصدرها الأيسر كما لو كانت تقبض على قلبها المرتعش.

 

رطم-! رطم-! 

 

شعرت بقلبها يخفق بشدة في راحة يدها. سرت نشوةٌ مُفعمةٌ بالإثارة في عمودها الفقري. أغمضت عينيها بإحكام ثم فتحتهما مجددًا، مُطلقةً أنفاسها التي كانت تحبسها للحظة.

 

لقد بدا و كأنها تقف جنبًا إلى جنب معه لأول مرة.

 

***

 

“هل أنتِ بخير سيدتي؟”

 

أومأت السيدة كيلر برأسها عاجزةً أمام صوت ماريان الرقيق.

مسحت دموعها بمنديلٍ رثٍّ في يدها.

 

نظر كريستوف إليها بلا مبالاة. 

لكن للأسف، لم تُحرك دموعها الحزينة ساكنًا.

 

لم يكن يُحب التعامل مع عميل عاطفي كهذا، لأنه كان يعتقد أنهم يُضيعون وقته. كان ذلك عندما ألقى بنظراته الملل من النافذة.

 

“……”

 

نهضت ماريان من مقعدها. توجهت إلى المقعد المجاور للسيدة كيلر، وداعبت ظهر يدها برفق. 

تسلل الدفء ببطء إلى يدي السيدة كيلر الباردتين.

 

كان صوت ماريان هادئًا وهادئًا طوال الوقت، وكأنها تواسيها.

و ازداد بكاء السيدة كيلر حدةً.

 

لم تكن هذه هي الطريقة المناسبة لتهدئة شخص حزين.

 

حدّق كريستوف بهما على مضض. بدا و كأنه انتظر أكثر. ألقى نظرةً حادةً على كلاين، الذي كان يتلصص من فوق السياج. أدار كلاين ظهره لكريستوف بحرج بعد أن التقت أعينهما.

 

“يا لحزنكِ يا سيدتي على فقدان ابنتكِ ، بل حتى ابنكِ اختطفته الشرطة. لا أجرؤ حتى على التخمين. لا أستطيع أن أقول كلامًا فارغًا كأن أقول إني أفهمكِ. مع ذلك، يا سيدتي كيلر، عليكِ أن تخبريني بكل شيء. هكذا يمكنكِ إنقاذ بول” 

 

“هاه … بول، طفلي المسكين”

 

ظلت دموعها تتدفق بلا انقطاع.

 

“نعم، إنه طفل مسكين. الطفل ينتظر مساعدتكِ الآن. سيدتي كيلر ، أعلم أن الأمر صعب، لكن خذي نفسًا عميقًا واسترخي. و استرجعي تلك اللحظة بهدوء. يمكنكِ فعل ذلك. لأنكِ أم … أقوى إنسانة في العالم. أنتِ الوحيدة القادرة على مساعدة بول الآن”

 

“!….”

 

رفعت السيدة كيلر نظرها ببطء، ووجهها خالٍ من التعبيرات.

كانت تشعر بالحرج كمن تلقى ضربة على مؤخرة رأسه. ثم عاد التركيز تدريجيًا إلى نظرتها المرتعشة.

 

“نعم ، أنتِ أمه. أم بول. و … أم نونا”

 

ماريان، التي مدت زوايا فمها بهدوء، تحدثت بصوت ناعم.

 

“أؤكد لكِ. كريستوف أفضل محامٍ في المملكة. لذا ، يمكنكِ الوثوق به، لأنه إن لم يستطع، فلن يستطيع أحدٌ غيره”

 

اتسعت عينا كريستوف قليلاً عند سماع كلماتها، بعد أن بدت عليه لمحة من عدم الاهتمام. بدا كطفل تلقى للتو هدية غير متوقعة.

 

تسللت المشاعر إلى وجهه الذي كان منعزلاً في السابق. حدق كريستوف في السيدة كيلر، بنظرة أكثر جدية من أي وقت مضى.

 

كانت ماريان تراقبه. 

كان ذلك من أهم التجارب التي ستواجهها في حياتها. 

أثقلت هذه الحقيقة كاهله.

 

“سأنتظر حتى تصبحي مستعدة للتحدث، سيدتي”

 

“لا، سأفعل ذلك الآن. سأخبرك بكل ما أعرفه، سيدي المحامي”

 

أومأت السيدة كيلر برأسها، وهي تضغط على منديلها بيديها.

ربتت ماريان على ظهر يد المرأة ، و كأنها تبعث إليها بدفعة من الشجاعة.

ِ

“عليكِ أن تخبريني بالحقيقة عن كل ما تعرفيه. إن أخفيت أي شيء ، فهناك احتمال أن نتعرض لهجوم مفاجئ في المحكمة. هذا سيكون في صالحنا. لذلك ، عليكِ أن تخبريني بكل شيء. الحقيقة هي أقوى سلاح لدينا”

 

“أنا سوف أفعل ذلك” 

 

حدّق كريستوف في ماريان، التي ساعدت الأم الحزينة على النهوض فورًا. ربما كانت أكثر قدرة مما توقع.

 

انفرجت شفتاها فجأة. 

و خفّت حركة أصابعها التي تخدش صدغها.

 

“من أين نبدأ؟”

 

نظرت السيدة كيلر إلى كريستوف بعينين حمراوين. 

ثم أدار عينيه ببطء ، و تحدث بنبرة واضحة.

 

“من البداية إلى النهاية”

 

صوته هزّ هواء ما بعد الظهر القارس.

 

“قولي لي الحقيقة كما هي. على سبيل المثال، مثل السجادة التي قيل إنها وُضعت تحت الدرج، والتي كانت في الأصل في غرفة المعيشة” 

 

“!….”

 

استنشقت السيدة بقوة. 

نظرت إليه ماريان أيضًا بوجهٍ مندهش. 

فجأةً، تذكرت مشهد رفعه السجادة يوم العثور على الجثة.

 

الأرضية التي كان من المفترض أن يتراكم عليها الغبار.

 

لو كان من المفترض أن تكون السجادة موجودة، لما تراكم الغبار على الأرض. لذا، لم تكن السجادة موجودة أصلاً.

 

إذًا، أين وُضعت؟ نقرت ماريان لسانها متأخرًا ندمًا على بحثها عن آثار السجادة في المنزل ذلك اليوم.

 

لا يزال أمامها طريق طويل. 

 

كان مجرد خيالها أن تتخيل أنها تقف بجانبه. 

استطاعت أن ترى ظهر كريستوف يتقدمها بخطوة.

 

***