التفت مكسيم إلى ماريان بعد أن أبعد السكين بقدمه. 

كانت لا تزال راكعة على الأرض، شاحبة كالورقة.

 

“هل أنتِ بخير؟”

 

“…أنا، أعتقد أنني بخير”

 

“أنتِ لستِ كذلك”

 

تَشَوَّهَ وجهُ مكسيم من تعبيرِها المُصْدَمِ و أسلوبِ حديثِها الرسمي. حدَّقَ بكورت بغضبٍ و ركلَه على ظهرِه.

 

“آخ!”

 

“اسكت! كف عن التذمر يا جبان! أنت تتصرف معي بحماقة يا ابن العاهرة! كيف تجرؤ على تهديد ضابط؟!”

 

كان مكسيم غاضبًا، كما لو كان هو من كان في خطر. حدقت به ماريان. “ماذا؟ لماذا؟” زمجر مكسيم عندما التقت أعينهما.

 

“لا شيء”

 

ابتسمت ماريان وهزت رأسها. 

ربما كان لماريان مكانة في قلبه، في النهاية.

 

ربما لم يكن كل ذلك الوقت الذي قضوه في التذمر على بعضهم البعض كلما التقت أعينهم عبثًا.

 

هدأ قلبها النابض تدريجيًا. حتى أصابعها المرتعشة توقفت.

هزت ماريان يديها قبل أن تنهض على قدميها.

 

كان كمّها ممزقًا ، و ذراعاها البيضاوان مكشوفتين حتى مرفقيها. نظرت ماريان إلى ملابسها بذهول، وبدت أكثر حيرة.

 

“ماذا؟”

 

“أنتِ في كل مكان … ما الخطب؟ ماذا حدث؟”

 

مكسيم، الذي أمسك الرجل من قفا عنقه وكان على وشك رفعه، أدار رأسه نحوها. تشبثت ماريان بمعصمها وعقدت حاجبيها خجلاً.

 

“أعتقد أنني لويتُ معصمي”

 

“آرغ!”

 

في الوقت نفسه، لكم مكسيم كورت في مؤخرة رأسه.

أحدث لكمة قوية كضربة مطرقة. انحنى كورت بضعفٍ عندما شعر بالغثيان وتكسرت عظامه.

 

“لهذا السبب أنتِ ضعيفة”

 

“كفّ عن التذمّر و انهض!” ، صرخ مكسيم في وجه كورت بعد أن نظر إلى ماريان بتذمّر. سمع ضباط الدورية الضجة ، فركضوا نحوهم وهم يُصفّرون. 

 

كان بيتر.

 

بدا عليه الحيرة، كما لو أنه لا يعرف سبب وجود ماريان، التي التقى بها للتو وودّعها سابقًا، هنا. نظر حوله بسرعة بتعبير جادٍّ إلى حدٍّ ما.

 

“سآخذه، لذا اذهبي لإجراء فحص من قبل الطبيب”

 

“أوه…”

 

اتسعت عينا ماريان دون وعيٍ من تعليقه اللطيف. 

لكن وجهه وصوته كانا أبعد ما يكون عن اللطف.

 

“ما بال هذه النظرة؟ يمكنكِ جرّ هذا الرجل بيديكِ المرتخيتين إن لم يعجبكِ كلامي. أنتِ تعلمين أنني لا أهتم إن كسرتِ عظمة”

 

“لا. شكرًا لك. سأمرُّ على السيد فلوك، ولكن هل ستُخبر المفتش؟ لن أتكاسل”

 

“حسنًا.”

 

بدأت ماريان بالابتعاد بعد أن ابتسمت له. سلّم مكسيم كورت إلى بيتر، الذي اقترب منه دون أن يُدرك.

 

“أيتها المبتدئة”

 

نادى عليها مكسيم بصوتٍ غاضب. توقفت ماريان عن المشي و التفتت. وبعد توقفٍ قصير، ردّ عليها بقسوة، كشخصٍ متورطٍ في جدال.

 

“لقد أمسكتِ به … سأُشيد بنظركِ الثاقب. و سأأخذ بنصيحتكِ: لا تندفع بتهور كما فعلت. أنت تُظهر قلة خبرتك. عليكِ أن تتعلمي تقييم خصمكِ وقدراتِكِ بموضوعية” 

 

بدأت التعليقات بالإطراء، وانتهت بالسخرية. لكن ابتسامة ماريان كانت أكثر إشراقًا من أي وقت مضى. حدق مكسيم في رجال الدورية، الذين بدا عليهم التراخي، وأبعدهم.

 

“اربطوه بإحكام. إذا هرب، فستقع رؤوسكم في يدي!”

 

“عفواً؟ أوه، فهمت. ملازم مكسيم!”

 

سارت ماريان بخطى واسعة، تاركةً بيتر، الذي أجابه بحماس.

كانت معصماها تؤلمها، لكنها استطاعت أن تخفي ابتسامة على وجهها.

 

تعرّف عليها مكسيم كواحدة من رجال الشرطة. 

خفّت حدّة نظراتها قليلاً لفكرة اقترابها منه.

 

***

 

ابتسمت ماريان بدافع العادة عندما التقت عيناها بالممرضة في غرفة الانتظار. كانت قد رأتها عدة مرات من قبل، و بادلتها الابتسامة الودودة.

 

“الآن دوركِ.”

 

“شكرًا لك.”

 

أومأت ماريان برأسها قليلاً، ثم نهضت من مقعدها. 

وفجأة، فُتح الباب. وخرج المريض الذي أنهى علاجه.

 

وعندما رأته الممرضة أشارت إلى ماريان.

 

“يمكنكِ الدخول”

 

“حسنًا”

 

سارت ماريان مباشرةً نحو عيادة الطبيب. كان الرجل الخارج من الغرفة مُنخفض القبعة، ونصف وجهه مُغطى بوشاح.

 

ظل يسحب الوشاح على وجهه، خائفًا من أن يتعرف عليه أحد.

 

ارتداء وشاح في هذا الوقت من السنة …

 

دققت ماريان النظر فيه بسرعة. 

البدلة الثمينة، والعصا، والخطوات المستقيمة.

 

هل يمكن أن يكون أحد المجرمين المطلوبين؟

 

أبعدت ماريان نظرها عنه وهي تهز رأسها، وتوجهت إلى عيادة الطبيب. اختفى التعبير فجأةً من وجهها. استدارت وحدقت في الرجل الذي غادر الغرفة لتوه.

 

طق-! طق-! 

 

أبعدت ماريان نظرها عن الرجل الغامض وطرقت على الباب نصف المفتوح.

 

“تفضل بالدخول”

 

دخلت ماريان عيادة الطبيب، التي كانت مألوفة لديها. 

 

ليام، وهو يدوّن شيئًا ما، نظر إلى المريضة لا إراديًا قبل أن ترتسم ابتسامة على شفتيه.

 

“ماريان، ماذا تفعلين هنا …”

 

وقع نظره على ذراع ماريان اليسرى. كان كمّها ممزقًا ، و جروحها حمراء ومخدوشة. لمعت عيناه ببريق حزين.

 

أعطته ماريان ابتسامة ساخرة.

 

“لا بأس. أعتقد أنني للتوّيت معصمي، وأصبح مؤلمًا بعض الشيء”

 

“اجلسي هنا، ماريان”

 

تحوّل صوت ليام فجأةً إلى صارم. 

 

جلست ماريان ، بدت كطفلة نادتها أمها و وضعت يديها على حجرها ونظرت إليه.

 

نظر ليام إلى الجرح بتعبير أكثر جدية من المعتاد.

 

“ما الذي أتى بكِ إلى هنا اليوم؟ ألم تنسِ نصيحتي بأن تعتني بنفسِكِ إذا كنتِ ستلتزمين بهذه الوظيفة طويلًا؟”

 

“ليس تمامًا. كنتُ في طريقي إلى مركز الشرطة عندما أدركتُ أن الرجل القادم من الاتجاه الآخر هو المشتبه به في قضية الحريق المتعمد، وعندما حاولتُ القبض عليه…”

 

“هاه، ماريان”

 

ضغط ليام بيده على جبهتها. انحنى كتفي ماريان لا إراديًا.

تنهد بعمق وتحدث بنبرة رسمية.

 

“أعتقد أن نصيحتي لم تُجدِ نفعًا. حاولي تحريك معصميكِ هكذا. هل تشعرين بألم هنا؟ ماذا عن هنا؟ لنحاول ثنيها ، أليس كذلك؟ يمكنكِ التوقف إذا كان الأمر مؤلمًا. هذا يكفي”

 

بعد تنظيف جرح معصمها بالمطهر ، أخرج ليام ضمادةً ولفّها بإحكام حول معصمها. و ظلّت نظراته صارمة.

 

“الجرح في معصمكِ أقل عمقًا مما توقعت. لا داعي للقلق كثيرًا. معصمكِ ليس مكسورًا أو متشققًا. العضلات و الأربطة تأثرت فقط بقوة الصدمة. سأُضمدها الآن ، لكن عليكِ توخي الحذر في حركاتك. من المفترض أن يلتئم الجرح خلال يومين أو ثلاثة، لكن أنصحكِ بالعودة بعد يومين، تحسبًا لأي طارئ. لا تُكثري من لوم نفسِكِ لأنه مجرد جرح بسيط. هل تشعرين به؟” 

 

في هذه الأثناء، نظر إليها ليام، التي كانت مُضمّدة بالكامل.

أومأت ماريان برأسها مطيعةً ، كطالبةٍ حسنة السلوك.

 

“شكرًا لك، ليام”

 

“لذا ،”

 

“عفوًا؟”

 

حدق بها ليام بإهتمام. نظرت إليه ماريان وهي ترمش ببطء. بدت متوترة بعض الشيء وهي تتساءل عما قد يوقعها في ورطة أخرى.

 

“هل ألقيتِ القبض على المشتبه به؟”

 

“بالطبع!”

 

أجابت ماريان بمرح قبل أن تُدير عينيها. 

رفع ليام حاجبه في حيرة. 

 

ثم أضافت ماريان بصوت خافت:

“ليس أنا، بل مكسيم …”

 

“هاهاها.”

 

انفجر ليام ضاحكًا. 

رفعت ماريان شفتيها بنظرة ارتياح على وجهها.

 

كان ليام غاضبًا، لكن مزاجه لم يكن سيئًا. كان منزعجًا، لكن ليس في مزاج سيء. كانت تعلم أنه منزعج فقط لأنه قلق عليها.

 

كان ذلك مصدر راحة لماريان. ربما لم يُدرك ذلك ، لكن أفعاله الطيبة أراحتها أكثر مما ظن. استرخى وجهها.

 

“انتظري دقيقة ، ماريان”

 

فتش ليام الدرج، وأخرج خيطًا وإبرة. 

اتسعت عينا ماريان، وارتجف صوتها.

 

“آه، لن تُخيطيني ، صحيح؟ حتى لو لم أستمع لنصيحتك ، أليس هذا قاسيًا عليّ قليلًا؟”

 

“هههه، هذا عرض مغرٍ جدًا. سأفكر فيه في المرة القادمة ، لكن هل تمانعين في مد ذراعكِ اليسرى الآن؟ سأصلح ملابسك الممزقة بسرعة”

 

“لا ، ليس عليك أن …”

 

أطلق ليام ابتسامة صغيرة ساخرة عند رؤية تعبير ماريان المحرج. 

 

“و ستعودين هكذا؟ كسيدة شنايدر؟”

 

“أوه …”

 

سيكون هذا الزيّ مذهلاً ، خاصةً لصورة السيدة شنايدر.

 

“لا تقلقي يا ماريان، أنا أفضل منكِ في الخياطة”

 

ترددت للحظة قبل أن تمد ذراعها بحذر.

 

“من فضلك قدّم لي معروفًا ، ليام”

 

بدأ ليام العمل على ملابسها بمهارة ودون تردد. 

انسجم خيط الإبرة مع الملابس الممزقة بسلاسة.

 

أضاءت عيون ماريان بالإعجاب.

 

“معك حق يا ليام. مهاراتك في الخياطة أفضل بكثير من مهاراتي. من أين تعلمت ذلك؟”

 

“تخصصتُ في الطب الباطني، ودرستُ أيضًا بعض المساقات الجراحية. حتى المرضى الذين يأتون بأجساد ممزقة و عظام بيضاء مكشوفة، يحتاجون إلى علاج بطريقة ما. تعلمتُ ذلك من خلال مشاهدة الآخرين”

 

آه، عظام بيضاء مكشوفة…

 

أطلقت ماريان تأوهًا خافتًا عند رؤية الصورة الواضحة في ذهنها. زحفت قشعريرة على ساعديها كما لو أن جلدها العاري يُعالج، حتى لو كان كمّها.

 

نظر إليها ليام وقال بطريقة مازحة إلى حد ما.

 

“قد تنقلب الإبرة من فرط الحركة. انتبهي يا ماريان”

 

“لا يمكن لطبيب عظيم مثلك أن يرتكب مثل هذا الخطأ”

 

أصبح تعبير ليام أكثر شقاوة عند سماع نبرة ماريان الحازمة.

 

“أليس هناك مقولة مفادها أنك ستصاب بالفأس الذي تثق به في البداية؟”

 

“حسنًا، هذا الفأس جدير بالثقة جدًا ليُخونني هكذا. ولكن، ما الذي أتى ببارون مولر إلى هنا؟”

 

“…”

 

توقفت الإبرة فجأةً. اختفت ابتسامة ليام ببطء عن وجهه.

حدّق في ماريان بنظرة غامضة – أطول مما توقعت.

 

نظرت ماريان إلى الملابس نصف المرفقة و ردت بشكل عرضي.

 

“أليس المريض الذي عالجته قبلي هو بارون مولر؟ التقيته عند الباب. أن يأتي شخصٌ بمكانته إلى هنا شخصيًا بدلًا من استدعاء طبيب العائلة إلى منزله. لا بد أنه كان يعاني من حالة طارئة، أليس كذلك؟” 

 

“هاهاها.”

 

دار ليام بعينيه وتأخر، وبدا وكأنه مستمتع حقًا.

 

“هل تعرفتِ عليه عندما جاء إلى هنا مرتديًا تلك الملابس؟ لا أظن أن هذا مبالغة، إذ لمحتِ بالصدفة المشتبه به في حادثة الحريق المتعمد بين المارة” 

 

عاد ليام إلى تحريك يديه. 

ربط الرجل العقدة بمهارة وقطع الخيط بالمقص.

 

“مع ذلك، لا أستطيع الإفصاح لكِ عن أي معلومات تتعلق بالمريض. هذا يتنافى مع أخلاقيات الطب. حتى لكِ. أرجوكِ لا تلوميني يا ماريان”

 

***