Seeking For Your Forgiveness - 4

عبس الحارس.

إنها هنا لجمع الدين من الماركيز؟

بدا من المستحيل أن تمتلك المرأة التي أمامه أموالاً أكثر من الماركيز شنايدر. فلكي تستحق دينًا عليه ، كان عليها أن تكون على الأقل عضوًا في العائلة المالكة.

فكر للحظة بنظرة قلق ، ثم قال: “سأطلب و أعود مرة أخرى ، لذا من فضلكِ انتظري هنا لحظة” ، لسبب ما ، لم يستطع تركها تذهب بعيدًا.

أومأت ماريان برأسها ببطء.

صرير-

كان أحد جانبي الباب أمامها مغلقًا. 

و عندما سمعت ماريان خطوات الحارس تبتعد بعيدًا ، ألقت نظرة على شجرة السرو التي كانت تقف بالقرب منها. 

هز النسيم حجابها الأسود برفق.

ربما لم يتخيل كريستوف قط أنها هربت إلى هنا. 

و ماذا كانت ستفعل هنا أيضًا.

كانت خائفة. 

كان من قبيل الكذب ألا تكون خائفة. في السنوات الثلاث الماضية ، لم تتخذ سوى القليل من القرارات لنفسها.

لكن من الآن فصاعدًا ، ستتغير حياتها بقرارها فقط. 

كانت حريصة على عدم اتخاذ خطوة للأمام حتى لو كانت تقف على جسر خشبي ضيق.

هل سأتمكن من القيام بعمل جيد بمفردي؟

السؤال الضعيف الذي خرج من بين شفتيها تبدد في الريح و اختفى دون أن يترك أثرا. هزت ماريان رأسها بعد أن أمسكت بحاشية فستانها دون وعي. ثم رفعت ذقنها مرة أخرى.

كانت عيناها الممتلئتان بالإصرار تتلألأ مثل أوراق الكاكي في الربيع.

***

“ادخل”

كان صوته القديم ، الذي كان يبدو و كأنه يُظهِر عدد الأيام التي عاشها ، لا يزال يحتوي على قوة قوية. بعد أن سُمِح له بالموافقة ، فتح الخادم الباب و مد يده بخفة.

“من فضلكِ تفضلي بالدخول ، سيدة كلوز”

ابتسم الخادم الشاب الذي لم ترَ وجهه من قبل ابتسامة ناعمة. ربما يكون مساعد الخادم.

أومأت برأسها ، و ضبطت وضعية ظهرها و دخلت غرفة المعيشة. كانت أشعة الشمس في فترة ما بعد الظهر تشرق على الأرض و كأنها سجادة.

مرت ماريان بالأثاث الفاخر و اللوحات الفنية و اتجهت نحو الرجل العجوز ذي الشعر الرمادي. 

كان الرجل العجوز ، الذي كان يجلس على الكرسي الأزرق المصنوع من الساتان ، ينظر إليها بنظرة حادة منذ اللحظة التي دخلت فيها الغرفة.

بدا الرجل العجوز و كأنه عاد للتو من نزهة. نهض ببطء من مقعده و هو لا يزال يرتدي بدلة العمل الخاصة به.

بدا وجه الرجل العجوز المتجعد مسترخيًا و دافئًا للوهلة الأولى. و مع ذلك ، لم تستغرق ماريان وقتًا طويلاً حتى لاحظت عينيه الرماديتين اللامعتين.

“السيدة كلوز؟”

تحدث ماركيز شنايدر إلى ماريان التي توجهت نحوه ، فسألها بصوت حذر و كأنه يريد تأكيد اسمها.

“لم نلتقي منذ فترة طويلة ، ماركيز شنايدر”

ارتعشت حواجب الماركيز عندما سمع صوت ماريان. 

أخيرًا نظر إليها ، التي امتلأت عيناها بالثقة.

ثم عبس و كأنه لا يعرف لماذا جاءت ماريان لرؤيته بهذه الطريقة ، بغض النظر عن مدى تفكيره في الأمر. 

تعمقت التجاعيد حول عينيه أكثر قليلاً.

“اجلسي ، سيدة كلوز” ، قال ماركيز شنايدر و هو يراقب ملابس الحداد الخاصة بها.

تحولت نظرة ماركيز شنايدر بعيدًا عن ملابسها. 

تذكر وجه حفيده الذي كان لا يزال على قيد الحياة ، ففرك راحة يده و ألقى نظرة على الخادم.

“أولاً ، أود أن أقدم لكِ الشاي …”

“لا بأس يا سيدي”

أدار الماركيز شنايدر رأسه ببطء. 

سرعان ما أدرك الماركيز ، الذي كان يحدق فيها بنظرة غامضة ، ما كانت ماريان تلمح إليه فأشار إليه ، و كأنه يطلب من الخادم أن يرحل.

غادر الخادم الذكي الغرفة بهدوء. و لم ينظر إليها ماركيز شنايدر مرة أخرى إلا بعد أن أغلق الباب.

وأخيرًا تحدث الماركيز ، الذي كان ينظر إليها ، بلهجة ودية.

“ماريان؟ هل أنتِ حقًا ماريان؟”

“نعم سيدي”

اعتقد ماركيز شنايدر أنه يعرف زوجة حفيده جيدًا. 

كانت مخلصة في مساعدة كريستوف ، و باعتبارها المرأة الوحيدة في عائلة شنايدر ، لم تهمل أيضًا شؤون الأسرة.

تذكر وجه ماريان و هي تقف بجانب كريستوف و تبتسم.

و تحولت عيناه مرة أخرى نحو الأرملة التي كانت ترتدي ثوب حداد أسود.

“ما الأمر ، ماريان؟”

لم يستطع ماركيز شنايدر أن يستوعب الإجابة ، و لم يستطع أن يتحمل الصمت الطويل ، فتحدث أخيرًا. نظرت ماريان من خلال الحجاب و تواصلت عيناها معه.

كان الصوت الخارج من فمها مملوءًا بالإصرار.

“سوف أقوم بتطليق كريستوف ، سيدي”

“ماذا؟!” 

أطلق ماركيز شنايدر مثل هذا الضجيج دون أن يدري. 

ثم ضم حاجبيه و عبس. و ارتعشت التجاعيد حول عينيه.

حسنًا ، كان يعرفها جيدًا ، و لم تكن من النوع الذي يقول هذا بتهور.

إذا تحدثت ماريان عن الطلاق ، فهذا يعني أن هناك أمر خطير يحدث بينهما.

“ماري”

نطق ماركيز شنايدر باسمها بصوت رقيق. 

كانت نبرته ناعمة ، و كأنه يهدئ طفلاً. كانت عيناه الشاحبتان ، اللتان كانتا أفتح من عيني كريستوف ، تحدق فيها بحنان.

“أعترف أن كريستوف شخص فظ. أعلم أنه لا يستطيع التعامل مع قلب المرأة بشكل جيد. لابد أنه كان منغمسًا في عمله لدرجة أنه أهمل أسرته. لابد أنكِ مررتِ بوقت عصيب طوال الوقت. و مع ذلك ، ماري”

“بغض النظر عما تقوله ، فأنا لا أنوي تغيير رأيي. لقد تم اتخاذ القرار بالفعل”

كان ماركيز شنايدر صامتًا مرة أخرى. 

فبغض النظر عن مدى محاولته دعم حفيده ، لم يستطع أن يقول إن كريستوف يتمتع بشخصية ودودة.

كان كريستوف فظًا مع الجميع ، لكنه كان رجلاً ثابتًا.

لم يكن راضيا عن لقب الماركيز التالي لعائلة شنايدر ، و أراد الصعود إلى منصب أعلى بمفرده.

و لم يكن من المبالغة أن نقول إن الهدف قد تحقق إلى حد ما. على الأقل لم يكن هناك أحد في العاصمة لا يعرف اسمه.

بل إن شهرة حفيده امتدت إلى ممتلكاته ، بلاوبيرج.

لذلك ، صُدم عندما أحضر كريستوف ماريان و قال له إنها المرأة التي سيتزوجها. و ذلك لأنه لم يتوقع قط أن يتزوج بدافع الحب ، حتى لو كان الزواج مرتبًا.

على الرغم من أنه لم يكن يعلم مقدار الحب الذي شعر به عندما التقيا في الكلية ، إلا أن ماركيز شنايدر كان بالفعل مغرمًا بماريان من النظرة الأولى. 

و كان ذلك لأنها بدت امرأة صبورة للغاية.

و الآن ، حتى ماريان بدا أنها استسلمت.

بعد تنهد قصير ، ألقى ماركيز شنايدر عينيه عليها مرة أخرى.

“هل وافق كريستوف على الطلاق؟ مع الأخذ في الاعتبار أنه …”

لم يستطع أن يتكلم أكثر من ذلك ، فسكت من تلقاء نفسه.

كانت حاجبا الماركيز مشوهتين بعض الشيء و هو يفكر في طبيعة كريستوف.

لو كان هو ، فلن يوافق أبدًا.

ردت ماريان بهدوء ، و كأنها خمنت ما لم يستطع قوله. 

كان صوتها هادئًا طوال الوقت. 

لقد أشارت ضمنًا إلى أن الأمر لم يحدث بالصدفة.

“لهذا السبب رميت أوراق الطلاق و هربت”

“هربتِ …”

فتح ماركيز شنايدر عينيه على اتساعهما و كأنه سمع شيئًا غير متوقع. و أدرك أخيرًا سبب ارتداء ماريان لملابس الحداد و تنهد.

لا ، لقد كان أقرب إلى الضحك منه إلى التنهد.

سرعان ما شق صوت الضحك طريقه بين شقوق أسنانه. 

بدا الأمر و كأنه مفاجأة حقيقية بالنسبة له أن ماريان ، التي كانت لطيفة و عفيفة ، اتضح أنها تمتلك هذا الجانب من شخصيتها.

أمال الجزء العلوي من جسده إلى الأمام و عيناه الرماديتان تلمعان باهتمام.

“هل قلتِ أنَّكِ هربتِ؟ كيف تخلصتِ من الخدم؟ لم يكونوا ليبتعدوا عنك طوال الوقت”

ظهرت على وجه ماريان تعبيرات محرجة عند سماع كلماته ، و بدأت في كشف ما فعلته بهدوء. 

و بينما كان يستمع بعناية إلى قصتها ، انفجر الماركيز في الإعجاب بالجزء الذي مرت به أمام غونتر بعد هروبها من الصالة.

أصبحت وجنتيها أكثر توهجًا بشكل محرج. أصبحت وجنتيها أكثر احمرارًا عندما شعرت بمزيد من الحرج أكثر من ذي قبل.

“هاهاها”

بعد سماع القصة كاملة ، انفجر ماركيز شنايدر ضاحكًا مرة أخرى. ثم أعاد ضبط تعبير وجهه على الفور و حدق فيها بنظرة جادة.

ذكّرها مظهره بكريستوف للوهلة الأولى. 

من المحتمل أن يبدو كريستوف مثله بعد أن يكبر بمرور السنين و يصبح أكثر استدارة بعض الشيء.

“حسنًا ، ما السبب الذي دفع حفيدتي التي بالكاد تستطيع الهرب من كريستوف إلى القدوم لرؤيتي؟ نظرًا لأنها جاءت لتحصيل آخر دين كنت مدينًا لها به ، فلا بد أن هذا ليس طلبًا عاديًا”

كما كان متوقعًا من ماركيز شنايدر ، أخذت ماريان نفسًا عميقًا ببطء. كان يعلم سبب قدوم ماريان إلى هنا.

“نعم ، هناك شيء أريد منكَ أن تساعدني فيه”

“ماذا لو تظاهرتُ بمساعدتكِ و اتصلت بكريستوف من وراء ظهركِ؟”

سأل ماركيز شنايدر و كأنه يتساءل. 

نظرت إليه ماريان بتأمل و ضمت شفتيها ببطء.

“عندما تزوجت كريستوف ، يا سيدي ، هنأتنا على زواجنا و قلت إنه مرة واحدة في العمر ، سوف تفعل لنا معروفًا ، بغض النظر عما يتطلبه الأمر” 

لقد تذكر وعده القديم ، فضيق عينيه و أومأ برأسه و كأنه يتذكره.

“بعد تخرجكِ من كلية الحقوق ، قررتِ التخلي عن حلمكِ و التركيز على مساعدة زوجك. لقد كان ذلك بمثابة علامة على صدق تقديري لذلك”

كما قال ، كانت ماريان من أوائل النساء اللواتي التحقن بكلية الحقوق ، حيث فتحت الجامعات المحافظة أبوابها للنساء لأول مرة تماشيًا مع الوضع الاجتماعي ، بل إنها التحقت بالكلية بدرجات ممتازة.

لطالما رغبت ماريان في أن تصبح محامية أو ضابطة شرطة.

كانت هذه الكلمات بمثابة المنارة التي تكشف الحقيقة ، فقد خفق قلب ماريان بقوة. و قد نجحت بعض زميلاتها اللواتي تخرجن معها في ترسيخ مكانتهن كمحاميات.

و مع ذلك ، قررت ماريان التخلي عن حلمها و عاشت كسيدة شنايدر بعد التخرج. لم تشعر بالظلم أو عدم الرضا بسبب ذلك ، لأنها أحبت كريستوف.

اعتقدت أن حياتها كسيدة شنايدر تستحق ذلك تمامًا.

“نعم ، ما زلت ممتنة لك”

و تابعت ماريان وهي تنظر إلى الأسفل.

“أعلم أن الوعد الذي يخرج من فم الماركيز لا يكون فارغًا أبدًا. لذلك ، آمل أن يظل الماركيز يفي بوعوده الآن”

ارتعشت حواجب ماركيز شنايدر عند طريقة حديثها. 

حدق في ماريان بنظرة مليئة بالغرابة و كأنه ينظر إلى شيء لم يعرفه من قبل.

لقد خطرت في ذهنه فكرة أنه ربما يكون الشخص الوحيد الذي يعتقد أنه يعرفها جيدًا.

المرأة الجميلة التي تساعد زوجها بهدوء و سكينة. لقد كانت في الواقع الشخص المناسب للجلوس بجانب كريستوف.

لكن اليوم ، لا شك أن ظهور ماريان غير المتوقع كان بمثابة صدمة حقيقية للماركيز.

و مع ذلك ، لم يكن المقصود من ذلك أن يكون مسيئًا. 

بل كان يقصد أن يكون الأمر رائعًا للغاية. 

كما شعر أيضًا بسعادة غامرة عندما فكر في الشكل الذي سيبدو عليه حفيده في المستقبل.

و لكن من ناحية أخرى ، حان الوقت له أن يعاني من صعوبات الحياة أيضًا. 

فالرجل الذي لم يخيب أمله من قبل لا يتمتع بالعمق.

“في ذلك الوقت ، كنت أعتقد أنك ستطلبين قطعة أرض أو مجوهرات ، لكنني لم أكن أتصور أنك ستكونين في موقف صعب كهذا. و مع ذلك ، لا يمكنني التراجع عن الوعد الذي قطعته … لذا ، أخبريني ماذا يمكنني أن أفعل من أجلكِ ، ماريان؟”

سأل ماركيز شنايدر ببراعة. و بعد أن حدقت فيه لفترة ، ابتلعت ماريان ريقها بقلق و أخيرًا ذكرت نيتها.

“هنا ، من فضلك حاول بكل قوتك إدخالي إلى وكالة شرطة بلاوبيرج”

“……”

أغلق ماركيز شنايدر شفتيه بوجه يبدو و كأنه تعرض لضربة على مؤخرة رأسه. و تعمقت الطية بين حاجبيه أكثر قليلاً.

ولم يمضِ وقت طويل قبل أن يظهر عبوس على وجهه.

“وكالة الشرطة؟”

و بعد ذلك ، سأل ماركيز شنايدر مرة أخرى و كأنه لم يفهم تمامًا بعد ، “هل قلتِ للتو وكالة الشرطة؟” ، حيث ردت ماريان بالإيماء برأسها.

“نعم سيدي ، عليك فقط أن تقول إنك توصيني لرئيس الشرطة ، و بما أنني تخرجت من كلية الحقوق ، فلن يتم إقصائي بسبب نقص التعليم”

كانت منطقة بلاوبيرج هي المنطقة التي يسيطر عليها ماركيز شنايدر. و حتى لو تغيرت الأوقات و لم يعد بوسعه ممارسة السلطة المطلقة كما كان في الماضي ، فإنه لا يزال يؤثر على المنطقة بقوة تكاد تكون نفس القوة التي كان يمارسها من قبل.

و لم يقتصر الأمر على رئيس الشرطة ، بل انحنى له شخصيات مؤثرة مثل رئيس البلدية و القضاة المحليون.

و كان شنايدر لا يزال على قيد الحياة و بصحة جيدة. 

لا ، إنه في لحظة أكثر مجدًا من الماضي.

بالنظر إلى حقيقة أن المال يولد المال ، لم يكن أمرًا جديدًا أن نعرف أن عائلة شنايدر أصبحت واحدة من أغنى الأشخاص في المملكة.

علاوة على ذلك ، حوّل ماركيز شنايدر مدينة بلاوبيرج ، التي لم تكن أكثر من ميناء ، إلى أكثر المدن التجارية ازدهارًا في المملكة. ربما ورث كريستوف مهارة جده.

“شرطة ..”

عبس ماركيز شنايدر ، الذي كان يردد الكلمة مثل الببغاء ، مرة أخرى. كانت عيناه ، اللتان تعكسان سنوات من الخبرة في الحياة ، تفحصانها من أعلى إلى أسفل.

“مع جسد امرأة كهذا؟”