Seeking For Your Forgiveness - 17

عبس الطبيب بخفة و فحص جبهتها المصابة بالكدمات.

تحدثت ماريان بصوت خجول و أجرت اتصالاً بصريًا معه.

“لا شيء. لقد طلب مني المفتش نيكولاس أن آتي إلى هنا”

اختفى التعبير من وجه الطبيب في لحظة. 

كان يحدق فيها بعيون مدروسة ، ثم رمش ببطء. اختفت عيناه المتسعتان ، و لم يتبقَّ سوى ابتسامة جميلة.

حدقت ماريان فيه دون وعي.

“هل أنتِ المحققة التي انضمت إلى وكالة الشرطة الوطنية؟”

“هل تعرفني؟”

عندما فتحت عينيها على اتساعهما ، ضحك ليام بخفة. 

أصبح انطباعه عنها أكثر تواضعًا. 

إذا كان عليه أن يعبر عن ذلك ، فقد كان لديها وجه لطيف يبدو أنه غير قادر على قتل حتى حشرة واحدة.

“يأتي الضباط إلى هنا بشكل متكرر. يذهبون إلى العيادة و يخبرونني بالكثير من الأشياء. لا يمكنكِ حتى أن تتخيلي مدى ثرثرة هؤلاء الرجال الفظين. لقد كنتِ مصدر إزعاج شديد منذ بضعة أيام الآن”

“لقد كنتُ مشهورة جدًا”

أغمضت ماريان عينيها بطريقة حزينة. كان ذلك لأن الشائعات المحيطة بها لم تكن جيدة على الإطلاق.

“نادِني ليام. سنرى بعضنا البعض كثيرًا من الآن فصاعدًا”

“هل سنرى بعضنا البعض كثيرًا؟”

“ديعنا نقول فقط أن ماكسيم و إيان هم العملاء الدائمين الذين يزورون عيادتنا”

“إذًا سأراكَ كثيرًا ، دكتور ليام”

أومأت ماريان برأسها بتعبير يائس. 

هاهاها ، ضحك ليام بصوت عالٍ ، و انحنى ظهره للخلف.

كانت ابتسامة جعلت حتى المشاهدين يشعرون بالبرد. 

في النهاية ، ضحكت ماريان معه.

“ربما ، هذا صحيح. فريق المفتش نيكولاس هو المسؤول الأول عن الحوادث العنيفة. إذا كنت ترغبين في الاستمرار في القيام بهذه المهمة لفترة طويلة ، فمن الأفضل أن تتعلمي كيف تنقذين نفسكِ”

“سمعت ذلك أيضًا من المفتش نيكولاس”

“أوه لا ، لقد قلت ذلك أولًا عندما قابلته للمرة الأولى ، لكنني خسرت بسبب مبادرته هذه المرة”

أصدر ليام تعبيرًا كوميديًا كما لو كان متأخرًا بخطوة واحدة.

كانت ماريان بالفعل قد أحبته كثيرًا. و رغم أنها كانت المرة الأولى التي تلتقي فيها بشخص ما ، إلا أنها شعرت بالراحة معه كصديق تعرفه منذ فترة طويلة. ربما كان ذلك بسبب الأجواء اللطيفة المحيطة به.

ثم أدركت أنه لا يوجد أحد في بلاوبيرج يمكنها الاعتماد عليه. لا ، لم يكن الأمر هنا فقط. كان الأمر كذلك في العاصمة. الشخص الوحيد الذي يمكنها التحدث إليه هو ،

فيرونيكا.

فجأة ، و بدون سابق إنذار ، تبادر إلى ذهنها وجه أختها الصغرى. طفلة جميلة تشاركها أسرارًا لا تستطيع أن تخبر والديها عنها. طفلة مسكينة لن تستطيع رؤيتها مرة أخرى.

“سيدة هافك؟”

نادى ليام بعناية بإسم ماريان و هو يراقب تعبير وجهها. و بعد فترة وجيزة من الحزن الداخلي ، رفعت زوايا فمها كعادتها.

بدلاً من ماريان ، كان هذا الجانب منها ينتمي إلى السيدة شنايدر. ابتسامة تخفي مشاعرها بمهارة.

“… من فضلك نادِني ماريان. سنرى بعضنا البعض كثيرًا”

“من الجيد أن أتمكن من رؤية السيدة ماريان كثيرًا ، لكن مقابلتي بشكل متكرر يعني أن هناك شيئًا خاطئًا في جسدك. آمل ألا يحدث ذلك. و مع ذلك…”

“…؟”

“لن تأخذي بنصيحتي لأنكِ طرتي في الهواء للقبض على سارق المجوهرات ، أليس كذلك؟”

حدق في عينيها و ابتسم. رفعت ماريان كتفيها بعبوس خفي. بدا و كأنه يائس إلى حد ما.

“إلى أي مدى انتشرت الشائعة؟”

نظر إليها ليام بعينيه المتسعتين المنحنيتين ، كانت نظرة دافئة تطمئن قلب الخصم.

“أنتِ مُرَحَّب بكِ لزيارتي في أي وقت ، ماريان”

حدقت ماريان فيه دون أن تنبس ببنت شفة. فجأة ، شعرت بحذر شديد. بطريقة ما ، شعرت أن حياتها مرهقة للغاية.

كان لها كل الحق في أن تشعر بهذه الطريقة. 

لقد حدثت أشياء كثيرة في وقت قصير. وفاة فيرونيكا ، و الطلاق ، و الآن لديها حياة جديدة في مكان غريب.

“سيتعين عليكِ القيام بالكثير من المهام الصعبة في المستقبل. ليس بجسدكِ ، بل بعقلكِ”

“أنا أعرف”

أومأت ماريان برأسها ببطء. لن يكون من السهل عليها الاندماج بين الرجال و القيام بدورها.

حتى طبيب البلدة كان يعلم الشائعة عنها ، لذا لم تستطع حتى تخمين مدى انتشار القصة وراءها. كل تحركاتها سوف تكون محل حديث لفترة من الوقت.

عندما كانت غير كفؤة ، كانوا يسخرون منها ؛ و عندما كانت كفؤة ، كانوا يحسدونها. لقد كانت هذه مجرد معرفة اعتادت عليها. و لم تكن السيدة شنايدر مختلفة كثيرًا.

بمجرد أن ارتفعت مكانة ماريان بين عامة الناس ، بدأت كل أنواع الشائعات الحاقدة تلاحقها. فعندما كانت خرقاء ، أو تعرضت للسخرية ، كانت موضع حسد عندما كانت تتمتع بالمهارات.

ربما لو تزوجت من نبيل آخر لما شعرت بالإهانة الشديدة.

كان الجميع يطمعون في منصب زوجة كريستوف. 

و ذلك لأن الشخص الجالس هناك كان ماريان كلوز ، التي لم يتوقعها أحد قط.

بسبب هذا ، كان عليها أن تتدرب على إخفاء تعبير وجهها.

كان عليها أن تستمع إليهم و هم يتحدثون عن صفات السيدة شنايدر كلما أظهرت تعبيرًا مجروحًا بسبب سخرية منهم.

“أستطيع أن أستمع إليكِ بقدر ما تريدين. و لهذا السبب ، حتى لو لم تكوني مريضة ، يمكنكِ أن تأتي لـزيارتي كثيرًا. كما أكملتُ دورة تدريبية في الطب النفسي من قبل”

“هل تحاول إغراء المرضى النفسيين هذه المرة؟”

هاهاها ، ضحك ليام مرة أخرى. 

كان لضحكه القدرة على تخفيف حذر الخصم.

هل كان ذلك لأنه طبيب نفسي؟

كانت هناك ابتسامة لطيفة معلقة على شفتي ماريان. ثم أدركت كم مر من الوقت منذ أن ضحكت و أسقطت بصرها بمرارة.

طغت عيون ليام البنية اللطيفة على مظهرها المرير.

كانت هناك أنواع مختلفة من الجرائم مثل العنف و السرقة و السطو و القتل. في بعض الأحيان كانت هناك جرائم قاسية لا يتقبلها الناس ، و في أحيان أخرى كانت هناك جرائم مؤسفة تستحق الشفقة.

و مع ذلك ، شعرت ماريان الآن بقدر أعظم من المتعة في تنظيم تقارير الجرائم مقارنة بإقامة حفل شاي رفيع المستوى مع نساء النبلاء. 

كان الوقت المخصص للدردشة حول القيل و القال و الاتجاهات ، و هو ما لم تكن مهتمة به ، مجرد عمل روتيني.

– أوه ، انظر إلى السيدة شنايدر. إنها لا تستطيع حتى حمل فنجان الشاي بشكل صحيح لأنها تبدو و كأنها تنتمي إلى خلفية عامة الناس.

– إنها لا تحصل على تعليم صارم في المنزل ، لذا فالأمر مفهوم.

– هل سمعت صوتها و هي تشرب الشاي؟ يا إلهي ، حتى خادمتي ليست خرقاء هكذا.

– علينا أن نفهم وضعها ، فهي مميزة. فهي امرأة من عائلة شنايدر بعد كل شيء.

لم تكن ماريان تدرك أن شرب كوب من الشاي له الكثير من الأخلاق.

كما تعلمت لأول مرة أن هناك قاعدة الاتجاه عند تحريك الشاي ، و أن المكان الذي توضع فيه ملعقة الشاي قبل و بعد تحريك الشاي يختلف.

بالنسبة للسيدة شنايدر ، لم تساعدها الفطرة السليمة لماريان كلوز في ذلك. كانت مثل الطفل تمامًا. كان عليها أن تتعلم كل شيء منذ البداية.

استغرق الأمر وقتًا طويلاً جدًا حتى تعتاد على سخرية هؤلاء الأشخاص. 

حتى الوقت الذي لم يعد فيه هناك ما يثير الحسد نتيجة لجهودها الدموية ، و بالتالي لم يعد بإمكان أحد أن ينظر إليها بازدراء ، كان ذلك عندما تمكنت ماريان أخيرًا من التحدث معهم.

حتى بعد ذلك ، لم تشعر بالارتياح. و لم تصبح قريبة منهم بشكل خاص. و مع ذلك ، فقد بذلت قصارى جهدها فقط لأن هذا هو الدور الذي تم تكليفها به.

في كل مرة كانت أغصانها تصدر صريرًا أثناء قطعها واحدًا تلو الآخر. كانت تفكر في الأمر أحيانًا. كانت تتساءل عما إذا كانت الشجرة بعد قطع كل أغصانها ستعود كما كانت في البداية.

هل ماريان لا تزال ماريان؟

هل ما زالت ماريان كلوز ، التي تشرب الشاي برشاقة و تتحدث بلباقة؟ إن لم تكن كذلك ، فمن هي؟

“لقد توقفت يدكِ. هل أنتِ واعية ، أيتها المبتدئة؟ كل من تخرج من الكلية الملكية هكذا ، أليس كذلك؟”

في تلك اللحظة ، قاطع صوت هامس سلسلة أفكارها. 

و بدلاً من الإجابة ، رفعت ماريان رأسها ببطء. كان ماكسيم يحدق فيها بشدة بنظرة استياء.

لو كان الأمر في الماضي ، لكانت قد عارضته بنفس الطريقة. لكن ماريان هي التي تعرضت للتأديب من قبل الحقد الخفي للنساء النبيلات.

بالمقارنة بهم ، بدت حجة ماكسيم لطيفة. 

على الأقل كان من النوع الذي تستطيع أن ترى من خلاله.

اعتبرها ماكسيم غازية دخلت إلى أراضيه ، و كان يخشى أن ينهار ما بناه طيلة هذه الفترة بسببها.

ربما كان يعامل أي شخص آخر بهذه الطريقة ، و ليس ماريان فقط. فكل من تخرج من الكلية الملكية ، بما في ذلك هي ، لابد و أن يكون متسلطًا و مزعجًا لأي شخص.

ابتسمت له ماريان و رفعت زوايا فمها.

“لقد انتهيت للتو من تنظيم هذا”

“…..!”

بدا ماكسيم مندهشًا ، و كأنه لا يستطيع تصديق ذلك. 

لم يكن يعلم ما إذا كان ذلك بسبب سرعتها في إنجاز العمل الموكل إليها أم بسبب شجاعتها ، لكن الأمر المهم أنه لم يكن ينوي مدح ماريان لأنها أنهت عملها.

عبس ماكسيم بخفة و ألقى نظرة أمام المكتب.

“و لكن من هو هذا؟”

رفعت ماريان زوايا فمها بشكل محرج استجابة لسؤاله. 

كانت تعرف من كان يجلس هناك دون أن تحرك رأسها.

كريستوف شنايدر.

كان المكتب ، الذي كان مفتوحًا على الطابق الأول بالكامل ، مزدحمًا بالمحققين و الضباط ذوي الزي الرسمي و المواطنين الذين جاءوا لإنجاز الأعمال.

و كان كريستوف جالسًا على الكرسي عند مكتب المدخل و هو ينظر إليها. لم يرفع عينيه عن ماريان و لو للحظة في وضعية مخيفة حيث كان ساقاه متقاطعتان و ذراعاه مطويتان أمام صدره.

أي شخص ليس له عمل هنا سيتم طرده ، و لكن لا أحد يستطيع مواجهته بسهولة بسبب وجوده.

بدلة عمل مكوية بعناية ، و ربطة عنق أسكوت ، و حذاء لامع. شعره الأسود مصفف بعناية.

بدا غريبًا بالنسبة للجميع. لم يفقد أحد عقله ليسأل عن هوية كريستوف. لا بد أن البدلة التي كانت مختلفة من حيث اللون و النمط ، جعلت أي شخص قادرًا على تخمين وضعه.

“سيد فرانك … هاه ، هاه”

كان ذلك حينئذ … الضابط ذو الزي الرسمي ، الذي جاء راكضًا و هو يلهث ، همس بشيء لـماكسيم و هو يتنفس بصعوبة. 

ماكسيم ، الذي كان حاجباه مشوهتين ببطء ، بصق بقسوة.

“قضية وفاة. إيان …”

توقف و نظر حوله في المكتب الفارغ. 

كان إيان في طريقه إلى منطقة التسوق مع فلوريان. و كان نيكولاس في منتصف اجتماع خاص مع المفوض.

كان ينقر بلسانه بلا أمل و هو ينظر حول المكتب حيث لم يكن هناك أحد. و كان ذلك لأن المدير طالبهم بالعمل في الخارج في أزواج.

“هل يجب علينا انتظار وصول المفتش؟ يجب الاهتمام بقضية الوفاة قبل أن تتضرر”

ماريان ، التي سمعت سرًا الكلام غير الصبور ، نهضت من مقعدها.

“هل تمانع أن أتبعك؟ لقد انتهيت للتو من تنظيم المستندات ، و يبدو أن المفتش سيستغرق بعض الوقت لإنهاء الأمر”

“لا حاجة …” 

في اللحظة التالية ، ابتسم ماكسيم ابتسامة مليئة بالنوايا عندما توقف عن الكلام. بدا أن ماريان كانت تعرف ما كان يفكر فيه الرجل ، لكنها لم تُظهِر ذلك على وجهها.

“حسنًا ، اتبعيني”

نفخ ماكسيم صدره و هز رأسه و كأنه يستعرض ثقته بنفسه.

سارعت ماريان إلى الوقوف و ركضت خلفه.

***

“من هو هذا الرجل إذن؟”

ألقى ماكسيم نظرة خلفه ، مكررًا نفس السؤال الذي تمتم به منذ فترة. لم تستطع ماريان الإجابة مرة أخرى و رفعت زوايا فمها بشكل محرج.

كان كريستوف يسير بخطوتين أو خمس أو ست خطوات خلفه ، و كان ظهره مستقيمًا ولم يتسبب في أي إزعاج. 

كان يبدو مسترخيًا للغاية.

لماذا؟

لم تكن ماريان لديها أدنى فكرة عما يدور في ذهنه ، “لديكِ ثلاث دقائق ، إختصري الحديث” ، هذه هي عادة كريستوف في التحدث ، فهو أحد أكثر الرجال انشغالًا في العاصمة.

كان وقته بمثابة مال ، و تم تبادل مبلغ فلكي للدفاع عنه على الفور.

إن حقيقة أن كريستوف كان يقيم في بلاوبيرج كانت مفاجئة ، و لكن ما كان أكثر إثارة للدهشة هو أنه كان يتبعها دون أن يفعل أي شيء.

لم تكن تعلم على وجه اليقين ، لكن مساعده أوليفر لابد أنه كان في حالة من الهياج و هو يحاول ترتيب الأمور في هذه اللحظة. لابد أنه كان يركض في كل مكان بوجه دامع.

قدمت أعمق تعازيها لـأوليفر.