الفصل ٥٣: الرياح تعاكس

كان الغروب ينثر ظلاله الذهبية على جدران القصر العتيق، يغمر الزجاج الملوّن بنور خافت يعكس ألوانًا كأنها قادمة من حلم بعيد.

النور الخافت تسلل عبر النوافذ العالية، ليلامس الأرضيات الرخامية وينثر في الجو هدوءًا ساحرًا، كأن المساء يُغني لحن وداعٍ للعالم الذي يتهاوى خلف الأفق.

جلست إيلينا على حافة سريرها ذي الستائر الحريرية الثقيلة، شعرها الوردي كان منسدلًا على كتفيها مثل شلالٍ من الزهر، وعينيها الخضراوان معلقتان بالأوراق المطوية بعناية، مخفية تحت وسادتها المطرّزة بشعار عائلتها. 

كل ورقة كانت تحمل خيطًا من خيوط الأمل، وكل سطر كُتب بارتعاش قلب، كأنها كانت تنسج حلمًا داخل سجن مذهب.

قلبها ينبض بعنف.

ليس كأي نبض اعتادت عليه حين تكون متوترة، بل كان كأنه قرع طبول حرب داخل صدرها. 

كل خلية فيها تستشعر اقتراب النهاية، أو ربما البداية.

يدها مرتجفة مسحت على طرف الورقة الأولى، صوت الورق الهش كان يشبه صدى أفكارها، ضعيفًا لكنه حاضر.

كانت الخطّة مكتملة.

كل خطوة، كل توقيت، كل باب يجب أن يُفتح، كل حارس يجب أن يلتفت جهةً معينة، كل ثانية تمّت دراستها، فحصها، اختبارها. 

الليل سيكون حليفهم.

لكن الحياة لا تمنح ضمانات، ولا تسمح بالسيطرة الكاملة.

طرقات خفيفة على الباب قطعت شرودها.

لم تكن تتوقع أحدًا، فآنا دائمًا ما تطرق ثلاث مرات فقط. 

هذه المرّة كان الطَرقُ مرتجفًا، وكأن من خلف الباب لا يريد الدخول.

دخلت آنا، خادمتها المخلصة التي رافقتها منذ الطفولة، والتي كانت أكثر من مجرد خادمة. 

كانت الذاكرة الحية لماضيها، واليد التي تُعيد إليها رشدها حين تكاد تغرق في الحلم.

لكن اليوم، لم تكن آنا كما تعرفها.

نظراتها كانت متوترة، على غير عادتها.

آنا: آنسة إيلينا، لدي خبر…

رفعت إيلينا رأسها ببطء، حاجباها ارتفعا قليلاً كأنها تنتظر الكارثة.

إيلينا: ما الأمر؟

آنا: وصل أمر من السيّد الماركيز. أحد التجار من بلاد الجنوب، صديق قديم له، سيُقيم في القصر لثلاثة أيام.

طُلب منا تجهيز الجناح الجنوبي المطلّ على الحديقة.

كلماتها سقطت كالصاعقة.

الحديقة؟ تلك النقطة تحديدًا… الأقرب للقبو.

تجمدت ملامح إيلينا، خفّ تنفسها، وشعرت بسيلٍ بارد يزحف من عمودها الفقري حتى أطراف أصابعها.

إيلينا: الحديقة…؟

آنا، التي لم تفهم وقع الكلمة، أومأت ببساطة: نعم، قريبة من المطبخ الشرقي أيضًا.

لكن إيلينا لم تسمع شيئًا آخر. 

في داخلها كانت كل التروس تدور بجنون. 

ثلاث كلمات كانت كافية لقلب موازين ثلاثة أشهر من التخطيط.

حين غادرت آنا، أسرعت إيلينا بتغيير ملابسها. 

ارتدت رداءً داكنًا فضفاضًا يخفي هيئتها، غطّت شعرها برداء خفيف، وتركت جناحها كأنها ظلّ يتسلل من ضوء القمر.

كل خطوة كانت محسوبة. 

الجدران التي تعرفها منذ الطفولة صارت فجأة ثقيلة، تخنقها. 

وكل شمعة خافتة كانت كعين تراقبها، كأن القصر نفسه بدأ يشك فيها.

الطريق نحو القبو لم يكن يومًا بهذه الوحشة.

كأن كل حجر في الجدار يعلم ما في صدرها، وكل درج صريره يفضح رجفتها. 

قلبها يخفق، ليس خوفًا على نفسها، بل على من كان ينتظرها هناك.

وصلت إلى الباب ، المفتاح في يدها ارتجف، لكنها أدخلته بصبر، بخبرة من اعتاد أن يخفي نفسه.

فتحت الباب.

نزلت عن الدرج

و 

إيثان كان هناك.

يجلس أرضًا قرب الحائط، عينيه البنفسجيتان تسبحان في سطور الكتاب الذي أعطته له قبل يومين. 

كان يقرأ بتركيز يتذوّق العالم للمرة الأولى.

لم يكن يعرف القراءة قبل عامين، لكنها علّمته، بالصبر والحنان، واليوم… 

صار يقرأ كأن الكتب وطنه الجديد.

رفعت صوتها قليلًا، رغم أنهما وحدهما.

إيلينا: إيثان…

رفع رأسه بسرعة. 

فورًا عرف أن هناك شيئًا ما. 

وجهها لم يكن كما اعتاده حين تأتيه بطعام أو كتاب.

كانت هناك غمامة حزن على ملامحها، تردد ثقيل، وخوف لم تُخفه عيناها.

أغلق الكتاب، وضعه على حجرٍ قربه، ونهض ببطء.

نظراته كانت قلقة.

إيثان: ما الأمر؟

أجابت بنبرة حاولت أن تثبّت فيها قوتها، لكنها لم تنجح

إيلينا: الهروب… تأجّل.

لم يتحدث.

لم يسأل. 

فقط اقترب منها خطوة، كأن قربه منها سيمنحها ثباتًا.

تابعت بصوت خافت، ناعم كأنها تخاف أن تنهار

إيلينا: ضيوف سيُقيمون في القصر، ابتداءً من الغد. الجناح الجنوبي. قريب… جدًا من الحديقة.

لمع شيء في عينيه للحظة، ربما خيبة، أو مجرد تأمل لما تعنيه الكلمات.

إيثان: هل يعرف أحد شيئًا؟ عني؟ عن الخطة؟

هزّت رأسها فورًا.

إيلينا: لا. لا أحد. لكن وجود أحد قرب الحديقة يعني أن كل شيء أصبح خطرًا. لا يمكننا المجازفة. ليس الآن.

جلسا معًا على الأرض، كما اعتادا في ليالٍ كثيرة. 

الجدار خلفهما بارد، كأن القبو يتذكّر ما حدث فيه، وما سُفك من خوف داخله.

إيلينا كانت تمسك بطرف عباءتها، تلويه بين أصابعها، عادةٌ لا إرادية حين تكون حزينه.

إيلينا: ربما تكون هذه علامة. علينا مراجعة الخطة. تغيير موعد الهروب. ربما حتى الطريق. ربما نحتاج شهرًا آخر.

إيثان بصوتٍ خافت، لكنه واثق

إيثان: لا بأس. سنفعل. لا يهم كم نؤجل، طالما أنني سأخرج يومًا. سأراكِ هناك… خارج هذه الجدران.

التفتت إليه، عيناها امتلأتا بالدموع، لكنها لم تسمح لها بالانهيار. 

كان هناك شيء في صوته يجعلها تؤمن به أكثر من أي وقت مضى.

إيثان تغيّر.

لم يعد ذلك المكسور.

صار يعرف من هو.

من يريد أن يكون.

مدّت يدها، أمسكت بكفه.

كانت كفّه لا تزال باردة، كأن البرد التصق به منذ الطفولة.

قالت بنبرة ترتجف، لكنها كانت صادقة، خالصة من قلبها

إيلينا: ابقَ حيًا، لأجلنا. لأجل كل لحظة حلمت فيها بالخروج. لا تدع هذا العالم يكسر قلبك. ليس بعد.

ابتسم.

وكأن كلامها كان ضوءًا وسط عتمته.

إيثان: لن أفعل. وعد.

وحين غادرت تلك الليلة، كان قلبها أثقل من أي وقت مضى. 

لم تكن مجرد تأجيل خطة.

كان ذلك تذكيرًا قاسيًا أن الحرية، حتى حين تلوح قريبة، قد تُنتزع في لحظة.

لكن رغم كل شيء، ظل هناك أمل صغير يتشبث في الزوايا…

يتبع….