4
حين بلغت التاسعة من عمرها، زارت روزنتين القصر الإمبراطوري لأول مرة في حياتها. كانت لا تزال صغيرة على الظهور الرسمي في المجتمع الأرستقراطي. لم يكن سبب الزيارة سوى أن والدها، هايمت، كان يشغل منصب رئيس الوزراء، لذا مُنِحت الإذن.
عندما رأت روزنتين الحديقة التي تفتّحت فيها كل أنواع الزهور والقصر الإمبراطوري المزيّن بالذهب، أطلقت تنهيدة إعجاب. قصر الدوقية الذي تعيش فيه رائعًا أيضًا، لكنه لم يكن شيئًا مقارنةً بهذا. كان القصر الإمبراطوري، رغم التوسعات المستمرة، يستقر بعظمة وأناقة في مكان محدود. بل إنه أجمل من أي مكان رأته حتى في حياتها السابقة التي عاشتها بأكملها في كوريا الجنوبية.
كان ذلك قبل أن تعرف أن المكان مليء بالأشباح.
من بعيد، ظنت أن هناك الكثير من الناس فقط. جذبت روزنتين كم والدها وهمست:
“هناك الكثير من الناس، أبي.”
فانفجر هايمت ضاحكًا:
“هاها، ما الذي تقولينه، صغيرتي؟ اليوم من الأيام التي يكون فيها الزوار قليلين في القصر. دعيني أرى… نعم، العدد قليل فعلًا. صغيرتي متوترة فحسب.”
“آه، يبدو أنني سمعت صوت الرياح بالخطأ.”
لكنها لم تكن قد سمعت خطأ. ومع اقترابهم من القصر، أصبحت ابنتُه أكثر صمتًا، فاعتقد هايمت أنها متوترة فقط. وبالفعل، كانت متوترة، بل توترًا أشبه بالخوف، جعل جسدها يتصلّب. عشرون سنة تقريبًا من حياتها السابقة وأكثر من عشر سنوات بعد ولادتها الجديدة كانت كافية تمامًا لتعتاد على الأشباح. وكما فكرت منذ صغرها، لم تكن تتأثر بالمشاهد المخيفة. لكن، لم ترَ يومًا هذا العدد الكبير من الأشباح.
في كل زاوية من زوايا القصر، اجتمعت الأشباح تتبادل الأحاديث. وجوه حزينة، وأخرى تتجول بخفة، وبعضها يتظاهر بالوقار كما كانوا يفعلون في حياتهم. كانت الأزياء التي يرتدونها من أفخر الأنواع، ومن خلال ذلك، أدركت روزنتين أنهم من النبلاء.
لم تستطع قراءة تعبيرات نصف تلك الوجوه. لم يكن من الممكن القول إن لها تعبيرًا، أو لا تعبير.
“يجب ألا أظهر شيئًا.”
فكرت هكذا. لم تكن ترغب في أن يعرفوا بأنها تراهم. سواء الأحياء أو الأموات، كان الجميع مزعجين لروزنتين. كانوا أشخاصًا مملّين للغاية، أسرى لماضيهم، مهووسين بالأحياء.
لذلك، مشت بجانب هايمت بثبات، حتى وصلت إلى مدخل القصر، مرورًا بأشجار الزينة المرتبة والنوافير. وفي أذنيها، كانت تتردد أصوات مختلفة، كلها أحاديث قاعات الشاي ونقاشات سياسية:
“يقال إن الكونتيسة أنجبت طفلًا غير شرعي.”
“كيف عرفتِ؟”
“كيف لا أعرف؟ لقد كانت تقيم علاقة مع الحارس الشخصي في حديقة القصر.”
“هه، أود إخبار الجميع، أريد أن أرى كيف تنهار حياتها.”
“هارمن يجمع الثروات.”
“وكأنه أمر جديد.”
“الولد الأزرق من عائلة فيشتاين فقد ولده مرة أخرى.”
“وماذا عن هاينزتو؟ ماذا عن الابن الثالث؟”
“كان ذلك قبل أربعين سنة، يا غبية.”
تسللت أسرار القصر إلى أذنها. لم تكن تلك المرة الأولى التي يحدث فيها هذا. منذ أن كانت في الثالثة من عمرها، حين رأت الأشباح مجددًا، علمت روزنتين أكثر من أي شخص آخر عن أسرار قصر الدوقية، رغم أن الفترات الزمنية كانت متخبطة. على سبيل المثال، كانت تعرف الحقيقة عن دوقة هربت مع عشيقها منذ 180 سنة، لكن القصة التي رويت لها في الحقيقة قالت انها بقيت في القصر، وكانت تحب زوجها حتى نهاية عمرها. تلك قصة رومانسية روتها والدتها الدوقةبنفسها وهي تلمس صورتها، وحدثت روزنتين بها كورت بعد أن أضافت عليها القليل من الخيال.
هناك أسرار خفيفة أيضًا. قبل ثلاثة أيام، سوزان، الخادمة التي تحب طومسون، هي من سرقت وشاحه. كانت الأشباح التي تراقب قد أفشت هذا السر.
كانت تسمع أسرارًا دون قصد، أمر مزعج لكنه لا يمكن تجنبه، إذ لا يمكن للمرء أن يعيش كأصم. وفي تلك المرة، سمعت أخبارًا عن أرجين:
“يقال إن فيوليتا طريحة الفراش.”
“من؟”
“زوجة هايمت. من عائلة أرجين.”
“كانت دائمًا ضعيفة البنية.”
تحطم!
أسقطت روزنتين دميتها الخزفية. شحب وجهها. قبل أن يسرع هايمت إليها، كانت كل الأنظار، الأشباح والأحياء، قد اتجهت نحوها.
استدارت رؤوس الأشباح دفعة واحدة إليها. ثم بدأوا بالاقتراب منها ببطء:
“من هذه؟”
“هايمت.”
“ابنته. تبدو مصدومة.”
لكن روزنتين لم تعد تهتم بالأشباح التي تقترب. لم تسمع من قبل أن أمها مريضة. حملها هايمت، ومسح على رأسها ليهدئها.
“إنها ترانا.”
“ترانا.”
“تسمعنا.”
“إنها ترى الأشباح!”
كانت والدتها ضعيفة دائمًا. لكن أن تصل حالتها إلى حد انتشار الإشاعة بين الأشباح! لم تكن قد رأت فيوليتا مؤخرًا، لأن هايمت كان يقول إنها متعبة، ويمنعها من زيارتها. كانت الدموع على وشك الانهمار.
أحاطت بها الأشباح وهي تدور، تتحدث عنها، وتقيمها، كما تفعل دومًا:
“يا إلهي، إنها ساحرة.”
“آه، لا تقولي هراءً.”
“لو انكشف أمرها ستُعدم.”
بكت روزنتين بين ذراعي هايمت، وعاد قلبها إلى طفولتها. ضحكت إحدى الأشباح من حولها، وكأنها تستهزئ ببكائها. فحدقت بها روزنتين وقالت بصوت شفتيها فقط:
“اخرسي.”
وتوقف الضحك فجأة. عشرات العيون المندهشة رمشت، لم يسبق لأحدهم أن سمع إهانة كهذه في القصر. وأتبعت روزنتين كلامها:
“أشباح ملعونة.”
ثم أخفت وجهها في كتف هايمت. بعدها، لم تسمع شيئًا، أو ربما سمعت، لكنها تجاهلت كل شيء.
بعض الأشباح تبعتها وهي تتجه إلى صالة الاستقبال في القصر، بينما كان هايمت يلتقي بالإمبراطور. كان القصر جميلاً، لكن روزنتين كانت مكتئبة. كان مجرد التفكير في مرض فيوليتا يمزق قلبها. لم يعد جمال الورود أو نوافير الصيف يلفت نظرها.
حتى ظهر ذلك الطفل.
للمرة الثانية منذ دخولها القصر، لم تصدق عينيها. كان هناك ملاك في الحديقة. شعر فضي يتناثر في الهواء، وعينان تتجهان نحو الشمس. خدود كورت كانت عاجية بلون الزهر، أما خدود ذلك الملاك فكانت كأنها منحوتة.
اقتربت روزنتين منه دون أن تشعر.
“من أنتِ؟”
كان صوته. صدى جميل هزّ الهواء، فاندهشت روزنتين.
مدّت يدها لتحيّيه كما كانت تفعل في حياتها السابقة، لمسة يد. كان فتى، أمال رأسه وسأل عن تلك الحركة.
“تحية.”
“ليست هذه هي الطريقة الصحيحة.”
“هكذا كنا نفعل في المكان الذي عشت فيه.”
وعلمته المصافحة. حين هزت يده برفق، ابتسم الفتى، وحين ضحكت هي بدورها، ابتسم بشكل أجمل. جمال لم تره من قبل.
ثم أمسك يدها وقال:
“سأريك كيف نحيّي نحن.”
وقبّل ظاهر يدها. واحمرّ وجهها دون أن تعرف السبب، وقبل أن يقول شيئًا، ناداه أحدهم فركض مبتعدًا.
“نراكِ مجددًا. أنا شارت.”
همسة قالها قبل أن يغادر. شارت. رددت روزنتين الاسم. كلما نطقت به، شعرت بسعادة.
قررت العودة إلى القصر لترى فيوليتا. شبح كان يراقبها، استدار وجلس بجانبها. وجهه الخالي من التعابير كان يحمل شامة دلال على وجنته، وشعره الأشقر مجعد. جلس على كرسي صغير، مستندًا على يده.
“أعجبك ذلك الطفل؟”
“يا للأسف.”
شبح آخر اقترب، امرأة استلقت على شجيرة ورد، تلامس بتأنٍّ بتلات الورود بإصبع ترتدي عليه قفازًا.
“ذلك طفل سيموت قريبًا.”
“إنه ملعون.”
عبست روزنتين. طفل ملعون؟ طفولتها التي عادت للتو تحطمت. ربما الأشباح هن الساحرات، لا هي.
فكرت بهذا، وسرعان ما رأت أنه الرأي الصحيح. الأشباح تتنبأ بموت الجميع، من والدتها إلى ذلك الطفل الملائكي.
ضحك الشبح الأشقر بصوت عالٍ، ضحكة يمكن تخيّلها في حياتها السابقة. همس شبح آخر بابتسامة هادئة:
“إنه من العائلة الإمبراطورية.”
ومن دون تفسير، طارت الأشباح بعيدًا.
وصل هايمت بعدها، ورفعها بين ذراعيه. سألها عمّا حدث، فأجابت بأنها رأت ملاكًا.
—
ثم، بعد ظهورها الرسمي في المجتمع، التقت بذلك الطفل مجددًا.
“طفل العائلة الإمبراطورية.”
فكرت روزنتين بذلك وهي ترى بنات النبلاء يتزاحمن حول الأمير. ذلك التعبير لم يذكرها بالحقائق التي تعرفها، بل أكثر بأحاديث الفضوليين. الملاك الذي قابلته كان شارتوس نفسه.
شارتوس كارتاجين، الأمير الثاني. كانت شهرته تتردد على ألسنة الجميع، الأحياء والأموات. لم يكن من المتوقع أن يتذكرها.
كانت الفتيات يتكلمن بأصوات هامسة، يحركن أهدابهن، يتنافسن في إبراز أنوثتهن. كل ذلك كان يحدث حوله.
ببساطة، فهمت روزنتين كل هذا. وجه فاتن، قامة شامخة، حركات أنيقة وقوية.
لو تحدثنا عن القادة بالفطرة، فهو أحدهم. لم يعد ذلك الملاك موجودًا. لم يعد مجرد جاذبية، بل أشبه بكائن نُحت بيد شيطان ساحر.
كان وحده من يجذب أنظار الجميع في الحفل، رجالًا ونساءً، كبارًا وصغارًا، من كل الطبقات. حتى روزنتين نفسها كانت تراقبه بينما ترتشف الشامبانيا.
اضطرت إلى تصحيح ذكرياتها. لم يعد ملاكًا، بل شيء أعمق، شيء يثير الخوف والإعجاب.
“سمو الأمير، زهور الربيع تتفتح في الحديقة. ألا تود رؤيتها معي؟”
“أود التحدث إليك وحدك، سمو الأمير…”
وصلت همسات الفتيات إلى أذنيها.
“عذرًا، لدي أمر أقوم به.”
ومرّ شارتوس متجاهلًا كل الإغراءات، دون أن يبدي أدنى اهتمام. لم يراعِ حتى آداب البلاط.
وحيث كان حوله الكثيرون، لم يكن بإمكانه الرد على كل واحدة، وإلا سيتعب.
فهمت ذلك أيضًا. ورغم ذلك، لم تنقص النساء من حوله. كان من المدهش أن تلقي بعض السيدات بأنفسهن تحت نظرته الباردة.
روزنتين أرجين كانت في الحفل. كان بإمكانها أن تبدو كزهرة إن أرادت، لكنها لم تعد تملك الرغبة منذ وفاة فيوليتا. تعمّدت أن تكون بسيطة، حتى تتجنب الأنظار.
وخصوصًا في القصر. لم ترد أن تكون عبئًا على هايمت الذي كان غارقًا في حزنه. في حفل ظهورها الأول في المجتمع، لم تستطع منع أشباح القصر من العبث معها. كانوا بين الأحياء، يحاولون الترحيب بها، حتى كادت تردّ التحية على شبح في الهواء، لكنها توقفت في اللحظة الأخيرة.
ضحك الأشباح، ضحكة خفية. فاقتربت روزنتين، وهمست في أذن أحدهم بكلمات بذيئة.
بعد عشرين سنة قضتها في كوريا الجنوبية، لم تكن تُكنّ أي احترام للمكانة أو الألقاب. لذلك، كانت الأشباح دائمًا مصدومة من ردودها.
“يا لها من همجية!”
“حقًا، لا تعرف حتى الآداب.”
“نحن من العائلة الإمبراطورية!”
لكن، مهما تذمروا، كانوا يشعرون بالملل ويبحثون عن الإثارة، ولهذا السبب همسوا لها:
“هل كنتِ تراقبين ذلك الفتى؟”
“ياللأسف، سيموت قريبًا.”
ديجا فو. ستسمع مجددًا أن أحدًا ملعون. تجاهلت كلامهم… حتى أتت الجملة التالية:
“الكأس سيُسمم.”
سقط قلبها. نهضت دون وعيها، ونظرت إلى الشبح. ابتسمت الشبح كما لو أنها حققت هدفها.
“الكأس الموجه لولي العهد سيتبدّل.”
كان هناك مخطط لاغتيال ولي العهد بالسم.
✨ انضم إلى المجتمع – منتديات الموقع
📢 المنتدى العام عـام
مجتمع تفاعلي يضم منتديات لمناقشات الروايات، تحليلات المانهوا، الاقتراحات، والإعلانات. هنا يشارك الأعضاء أفكارهم، يتبادلون الآراء، ويصنعون بيئة حوارية حيّة تعكس شغفهم.
🎨 منتدى المانهوا عـام
منتدى يجمع عشّاق المانهوا في مكان واحد، من محبي القراءة إلى المترجمين والمهتمين بآخر التحديثات. هنا نناقش الفصول، نتابع الأخبار ، نشارك التسريبات، ونوصي بأفضل الأعمال...
📖 منتدى الروايات عـام
منتدى مخصص لمحبي الروايات ، سواء المؤلفة بأقلام عربية مبدعة أو المترجمة من مختلف اللغات. هنا نشارك الروايات الأصلية، نناقش الفصول، نتابع التحديثات، ونتبادل التوصيات...
التعليقات لهذا الفصل " 4"