ولكن لم يكن بمقدورها الجزم بشيء في الوقت الراهن.

 

بدا أن كارفيان أساء فهم تعابير وجه آيريس المضطربة تمامًا، فتابع الحديث بحماسٍ ونشوة.

 

“لا تقلقي، لقد وجدتُ طريقة! كل ما علينا الآن هو أن نصبح أقوى.”

 

“… كارفيان.”

 

حرّكت آيريس لسانها اليابس بصعوبة.

 

“إن فشلنا، سنموت… جميعًا.”

 

في يوم الهروب، كان ذلك الرجل لا يزال على قيد الحياة. 

 

هذا يعني أن محاولة كارفيان باءت بالفشل على الأرجح.

 

كانت تعلم أن هذا الماضي قد وقع بالفعل، وأنه لا يمكن تغييره، لكنها مع ذلك أرادت أن تثنيه عن الأمر. 

 

فمن المستبعد أن يترك ذلك الرجل كارفيان يحاول اغتياله دون عقاب.

 

“لن نموت.”

 

قال كارفيان بثقة تامة.

 

“لأنني… أقوى بما يكفي.”

 

حدّق في آيريس بعمق.

 

“ستساعدينني، أليس كذلك؟”

 

ابتلعت آيريس ريقها.

 

ماذا كانت ستقول الطفلة التي كانت عليها آنذاك؟

 

لم يصعب عليها التذكر.

 

“لا، لا أستطيع…”

 

تغضّن وجه كارفيان.

 

“يجب أن تساعديني يا آري!”

 

صاح الصبي وقد امتلأ وجهه بالغضب والهياج.

 

“أم تريدين العيش هكذا إلى الأبد؟ أنا… لقد تعبتُ فقط من أجلك!”

 

“اهرب وحدك.”

 

تحرك فم آيريس من تلقاء نفسه.

 

“اخرج وحدك لا تقتل أحداً… واذهب وأحضر آخرين لمساعدتنا.”

 

أطبقت يديها بلطف على يد كارفيان. 

تداخلت يدان صغيرتان، ملئتا بالجروح. 

 

كانت آيريس وكارفيان متشابهين في هذه الناحية فقط: كلاهما كان مليئاً بالندوب.

 

“نحن بخير. سننتظرك.”

 

“نحن؟”

 

اتسعت عينا كارفيان في دهشة وريبة.

 

“من تقصدين بـ نحن؟ أتقصدين… ذلك الوغد؟ ذلك الطفل عديم الفائدة؟”

 

ردت آيريس على الفور محتجة:

 

“أليكسيون ليس عديم الفائدة!”

 

آه.

 

ما إن تفوهت بهذا الاسم حتى صُدمت آيريس ووضعت يدها على فمها.

 

‘لماذا قلتُ… أليكسيون؟’

 

هذا… يشبه الذاكرة أكثر من كونه حلماً.

 

من المستحيل أن تكون قد تفوهت بكلمة لم تكن في الأصل لتقولها.

 

ثار كارفيان بنوبة غضب عارمة.

 

“أصبحتما تناديان بعضكما بالأسماء الآن؟ هل سمّيته أنتِ أيضًا بهذا الاسم؟ آري، أجيبيني!”

 

“… لا.”

 

هزت آيريس رأسها.

 

“لم أسمّه… هذا اسمه الحقيقي.”

 

صمت كارفيان لوهلة. 

بدا غارقًا في التفكير، وهو يحرك عينيه هنا وهناك، ويحرك أصابعه بعصبية.

 

“… هل تعامليني هكذا أنا أيضًا؟” 

خرجت الكلمات من فمها قبل أن تفكر.

 

“لا أستطيع معاملتكما بنفس الطريقة قيل لي… أن علاقتي أنا وأنت خاصة، ولذلك يمكنني شفاءك أنت بسهولة.”

 

تذكرت آيريس بعض الأمور. 

لقد شرح لها الرجل ذلك مرارًا.

 

أخبرها أن علاقتها بـكارويان خاصة، وأن موجاتهما متناغمة. 

 

لذلك، حتى لو فقد كارفيان أطرافه، فإن قوتها كفيلة بشفائه.

 

أما مع أليكسيون، فلم يكن بينهما أي رابط أو قوة مشتركة. 

 

لذا كانت قوتها تؤثر فيه بشكل أضعف بكثير مما تفعل مع كارفيان.

 

“علاقة خاصة.”

 

كرر كارفيان كلماتها بابتسامة عريضة.

 

“إذاً… نحن متصلان بقدر!”

 

قدر.

 

ارتجفت آيريس بقوة.

 

هل هذا هو الحقيقة؟ الحقيقة التي يتذكرها كارفيان وتلك التي عجزت هي عن تذكرها؟

 

إن كان الأمر كذلك، فإن تصرفات كارفيان تصبح مفهومة.

 

فمن يعتقد أن شخصًا ما هو قدره، ثم يجد أن هذا الشخص لا يتذكره أبدًا، لابد أن يشعر بالألم والمرارة.

 

ولكن.

 

‘مع ذلك، لا أستطيع أن أحبه.’

 

لم يكن كارفيان في طفولته مختلفًا كثيرًا عن كارفيان الذي تعرفه اليوم.

 

فهو مهووس بها، عدواني مع الآخرين، ولا يرحم في تصرفاته.

 

والأهم من ذلك كله…

 

‘الصبي الذي أنقذني… كان شخصًا آخر.’

 

وربما أيضًا…

 

‘لست متأكدة…’

 

شعرت بالدوار.

 

اسم “أليكسيون” ليس اسمًا شائعًا.

 

ولكن من الصعب أيضًا تصور أن وريث عائلة دوقية قد أُسر في مكان كهذا.

 

‘ربما يكون شخصًا آخر.’

 

قررت آيريس، في الوقت الحالي، أن تستمر في رؤية هذا الحلم.

 

“آري؟ ألست آري تظنين ذلك أيضًا؟”

 

واصل كارفيان إلحاحه لتحصل على إجابة.

 

أومأت آيريس برأسها بصعوبة.

 

“آه… نعم.”

 

“آري، أنا أحب آري كثيرًا!”

 

عانقها كارفيان بشدة.

 

جف فمها واحتقن حلقها.

 

لم يكن خوفًا، ولا كرهًا.

 

كان… مجرد شعور بالأسى.

 

‘…يبدو وكأنه جرو صغير.’

 

جرو لم يعرف دفء البشر طوال حياته، ثم تعلق بأول شخص يعامله بحسنى، معتبرًا إياه سيده.

 

ربّتت آيريس على ظهره بلطف.

 

“كارفيان.”

 

تدفقت الكلمات من فمها تلقائيًا.

 

“إن كنت تحبني حقًا، فهناك شيء أريدك أن تفعله من أجلي.”

 

“ماذا؟”

 

“أن تسمح له… أن يتحرك بحرية لن أطلب منك أن تأخذه معك فقط… وفر له ولو زاوية صغيرة يحتمي بها.”

 

كان كارفيان بلا شك قادرًا على فعل ذلك.

 

فنوع القوة التي يمتلكها لا يقتصر على التدمير فقط، بل يتصل أيضًا بقدرات الإنشاء والبناء.

 

ولهذا السبب تعلق به الرجل أكثر.

 

… وكذلك تعلق بـإيريس، لأن موجاتها متناغمة مع موجات كارفيان.

 

تجهم وجه كارفيان  قليلاً، لكنه لم يعترض.

 

“حسنًا. سأحاول.”

 

ابتسمت آيريس بخفة.

 

كانت واثقة من أن كارفيان قادر على خلق ملاذ صغير لـأليكسيون.

 

“هل هناك أماكن أخرى تؤلمك؟”

 

لمست يد آيريس جلد كارفيان فاختفت الجروح تمامًا.

 

هز كارفيان رأسه.

 

“لا. شكرًا لكِ، آري.”

 

أمسك بيدها وجذبها إلى أريكة مكسورة وأجلسها عليها.

 

نظرت إليه آيريس بدهشة، فتمتم كارفيان بخجل.

 

“إذا خرجتِ إلى الخارج، سيأخذون دمكِ… ابقي معي قليلاً ثم اذهبي.”

 

“… حسنًا.”

 

عضت آيريس على شفتها.

 

أجل، كان كارفيان أيضًا يبذل قصارى جهده.

 

على الأقل، لم تستطع لوم كارفيان في ذلك الوقت.

 

كان يريد الهروب من وضعه القاسي، وتعلق بـآيريس التي أظهرت له المودة الوحيدة التي تلقاها في حياته…

 

‘لقد كبر… وهو على تلك الحال.’

 

الآن فقط، استطاعت آيريس أن تفهم كارفيان .

 

“كارفيان.”

 

“نعم؟”

 

فتحت آيريس فمها ببطء. 

 

كانت تحرك لسانها الذي تمرد على أوامر دماغها، لتخرج الأصوات.

 

هذه الكلمات، لم تكن أبدًا مما قالته آيريس الماضية.

 

لذلك، كان النطق بكل كلمة وكلمة مؤلمًا.

 

فـآيريس الواقعة تحت تأثير سحر تيار الذاكرة، لم يكن من السهل عليها أبدًا أن تعارض هذا التيار.

 

لكنها فعلتها.

 

وعرفت السبب أيضًا.

 

لأن آيريس أيضًا، كانت تمتلك قوة هائلة.

 

“لا تفعل الأشياء السيئة.”

 

“…!”

 

اتسعت عينا كارفيان.

 

ارتجف جسده بشدة، وحاول تجنب نظرة آيريس. 

 

بدأ يدوس بقدمه بقلق، مما يوحي بأن كلماتها أحدثت فيه جرحًا عميقًا.

 

لا تعرف إن كان هذا هو حقًا كارفيان الذي في الذاكرة.

 

“أنا، أنا… لقد فعلت الكثير بالفعل بسبب ذلك الحقير…!”

 

“لم يفت الأوان بعد.”

 

أجهدت آيريس نفسها لإخراج الكلمات.

 

“لا يزال الأمر بخير لا يزال… بإمكاننا تدارك كل شيء.”

 

نظرت إلى كارفيان بعينين صافيتين.

 

“في النهاية، أنت لم تقتل أحدًا.”

 

في تلك اللحظة.

 

تغيرت صورة كارفيان تمامًا. 

 

لم يعد صبيًا صغيرًا.

 

بل كان رئيس برج السحر الأنيق الذي تتذكره آيريس، يلقي عليها نظرة مفعمة باليأس والأسى.

 

“لا، يا آري.”

 

تمتم بصوت يائس.

 

“ظنكِ خاطئ…”

 

<يتبع في الفصل القادم> 

 

ترجمة مَحبّة