الفصل 93

 

 

وصلت أخبار انهيار إيفلين بسرعة إلى كاير.

 

كووونغ!

 

نهض بسرعة لدرجة أن الكرسي الذي كان يجلس عليه سقط مصدراً صوتاً ثقيلاً.

 

“ماذا… قلت؟”

 

في تلك اللحظة، أدرك كاير تمامًا معنى أن يشعر وكأن الدم يغادر جسده.

 

لم يكن من الممكن أن يكذب عليه أحد الخدم، لكن في هذه اللحظة، كان يتمنى بشدة أن تكون تلك الأخبار كاذبة.

 

“يبدو أن حالة الطبيبة حرجة للغاية. إنها بالكاد تستطيع النهوض… د، دوق!”

 

دفع كاير الخادم الذي كان يحاول دعمه، وقبض على أسنانه بقوة.

 

لقد عبر العديد من ساحات القتال دون أن يشعر بالخوف ولو مرة واحدة.

 

لكن الآن، اجتاح جسده قشعريرة مزعجة.

 

“يجب أن… أذهب فورًا إلى حيث إيفلين.”

 

تسارعت خطواته نحو غرفة إيفلين.

 

تلاطمت الأفكار في رأسه بشكل مربك.

 

ما الذي يسعى لرؤيته بهذه العجلة؟

 

عينيها الخضراوين؟ ابتسامتها الناعمة؟ يديها الناعمتين وخديها الطريين؟ أم ابتسامتها المشرقة والقوية؟ لا، ليس هذا…

 

حتى لو سخرت منه وقالت إنه كان مجرد مزحة، حتى لو كانت قد خدعته طوال هذا الوقت، حتى لو استغلته، فالأمر لا يهم.

 

طالما أنها ما زالت على قيد الحياة… سيكون سعيدًا بأن يكون تحت رحمتها.

 

كان ذلك شعورًا لا يمكن لعقله تفسيره، شعورًا غريبًا وثقيلًا.

 

مستنقع من الحلاوة لا يستطيع الهروب منه، بل لا يريد الهروب منه.

 

لقد دفعته إلى أعماقه بلا رحمة، والآن تحاول أن تتركه وترحل؟ لن يسمح لها بذلك.

 

“دوق!”

 

عندما اقتحم كاير غرفة إيفلين، صرخت كاثي باسمه بقلق.

 

لكن عندما رأى إيفلين المستلقية بلا حراك، غرق عالمه في الظلام والصمت.

 

كان خديها الشاحبين يفتقدان لأي لون، وشفتيها الحمراوين تحولتا إلى زرقة.

 

بدا وكأن ملاك الموت على وشك أن يسلب آخر أنفاسها.

 

“لِماذا…؟”

 

أراد أن يصرخ متسائلًا لماذا تأخذ منه الحياة كل من يحبهم.

 

أي خطيئة ارتكبها ليُحرم من كل عزيز عليه؟

 

لكن الكلمات لم تستطع الخروج من حلقه، كما لو كان هناك من يخنقه.

 

اقترب كاير بصعوبة منها، وعيناه الذهبيتان المتزعزعتان مغروستان في وجهها.

 

لكن فجأة، أوقفه البارون جيرواي الذي اندفع نحوه.

 

صُدم الجميع من تصرفه العدواني وساد الصمت في الغرفة.

 

سرعان ما وصل لياموس وميرفانا، وركضا إلى الداخل بعيون متسعة.

 

“البارون جيرواي! استعد وعيك!”

 

دفع البارون يد لياموس بغضب.

 

“كل هذا بسببك! بسببك… ابنتي الوحيدة، إيفلين، على وشك أن تتركني!”

 

“…”

 

وقف كاير بلا حول ولا قوة، وكأنه مجرد قوقعة فارغة، يتلقى غضب البارون.

 

كان جسده يتمايل مع ضربات يد البارون دون أي مقاومة.

 

“إن ماتت ابنتي بسببك… حتى لو كنت دوقًا، فلن أسامحك أبدًا!”

 

“البارون جيرواي! أرجوك تمالك نفسك… المهم الآن هو إنقاذ الآنسة إيفلين!”

 

أمسك لياموس بالبارون وأبعده عن كاير.

 

لكن كاير لم يكن يسمع شيئًا.

 

كان ينظر إلى إيفلين بشرود، هامسًا بصوت مملوء بالحزن العميق:

 

“إيفلين لن تموت…”

 

ثم تحرك نحوها ببطء، كما لو كان يحاول الوصول إليها.

 

لكن عينا البارون اشتعلتا بغضب من جديد، وكاد ينقض عليه، إلا أن لياموس أوقفه هذه المرة.

 

“كاير.”

 

ناداه لياموس بصوت هادئ.

 

“من الأفضل أن تغادر الآن. يجب أن نسمح للبارون جيرواي بالتركيز على علاجها…”

 

حول كاير نظره البائس نحو لياموس.

 

في تلك اللحظة، ارتعشت عيون لاموس.

 

كانت عينا كاير الذهبية، التي كانت دائمًا حادة ومليئة باللامبالاة، فارغتين تمامًا الآن، ممتلئتين بحزن لا يمكن وصفه.

 

أن يفقد الرجل الذي يحبها حياته بين يديه، ويشعر بالعجز…

 

كافح لياموس لقمع مشاعره الثقيلة.

 

“خذوا الدوق بعيدًا.”

 

تجمّع الخدم حول كاير، لكن لم يجرؤ أحد على لمسه، فقد كان واضحًا للجميع أن عقله قد انهار بالفعل.

 

في تلك اللحظة، بينما كانت الفوضى تعم الغرفة، اقتربت ميرفانا بهدوء من كاير.

 

“دوق…”

 

“…”

 

“يجب أن نخرج الآن. على البارون جيرواي أن يركز على علاجها… دعنا نذهب، حسنًا؟”

 

توسلت إليه بصوت مرتجف.

 

ظل كاير ينظر إلى إيفلين لفترة، قبل أن يخفض نظره ببطء.

 

“خذوه بعيدًا.”

 

أمر لياموس بصوت ثقيل، وسرعان ما تحرك الخدم لمرافقة كاير إلى الخارج.

 

عندما أمر لياموس بصوت مليء بالحيرة، سارع الخدم إلى دعم كاير ومرافقته إلى خارج غرفة النوم.

 

نظر لياموس إلى ظهر كاير، الذي غرق في يأس يشبه الجنود المهزومين، وأطلق تنهيدة طويلة.

 

“الآنسة إيفلين شخص قوي، لا بد أنها ستنهض مجددًا…”

 

اقترب لياموس من البارون جيرواي محاولًا مواساته.

 

لكن البارون لم يقل شيئًا، فقط جلس على الكرسي ممسكًا بيد إيفلين بصمت.

 

“إيفلين ستنهض حتمًا. سأفعل أي شيء، أي شيء على الإطلاق، لأجعل ذلك يحدث.”

 

خرج صوته متحشرجًا بالكاد، متكسرًا من الحزن.

 

وجهه، الذي كان يحدق في إيفلين الشاحبة، انهار بشكل خطير.

 

“إذا فقدتُ إيفلين أيضًا… فلن يكون هناك سبب لأعيش بعد الآن…”

 

قطرات دموعه الثقيلة سقطت على يديهما المتشابكتين.

 

تلك الليلة.

 

لم تغادر ميرفانا غرفتها إلا بعد أن تأكدت من أن الجميع قد ناموا.

 

وفي جيبها، كما كان الحال دائمًا، كان هناك جثمان حيوان .

 

في حرارة الصيف، بدأت رائحة كريهة تفوح منه بسرعة.

 

وضعت يدها على أنفها وسارت ببطء نحو الفناء الخلفي.

 

“ذلك الأحمق. طلبت منه إحضار السجلات، لكنه جذب الانتباه بتصرفه السخيف…”

 

صرير.

 

حاولت كبح غضبها بينما كانت تحفر الأرض.

 

إذا كان كاير قد شك في أي شيء بسبب هذه الحادثة، فلن يدخر جهدًا في ملاحقة الفاعل حتى النهاية.

 

“كم أتمنى التخلص منه الآن… لكن لا يزال له فائدة.”

 

على الأقل، سقوط إيفلين منحها فرصة ذهبية لدخول مساحتها الخاصة لأول مرة.

 

لم تكن إيفلين تسمح لأي شخص بالدخول إلى عيادتها أو غرفة نومها بسهولة، لذا كان هذا وقتًا ثمينًا.

 

استغلت الفوضى وذهبت إلى العيادة أولًا، لكنها لم تجد ما تبحث عنه هناك.

 

لم يكن من المنطقي أن تترك إيفلين، التي تتظاهر بالسذاجة بينما تخفي نواياها الحقيقية، سجلات كاير في العيادة مكشوفة.

 

بعد ذلك، دخلت غرفة النوم برفقة ليغموس، متظاهرة بالحزن، بينما كانت تراقب كل شيء بعناية.

 

“لا شك أنها أخفتها في غرفة النوم. بعد موتها، سيكون لدي وقت كافٍ للبحث.”

 

خبط. خبط.

 

عندما تحسنت حالتها المزاجية، صففت الأرض التي حفرتها بابتسامة مرتاحة.

 

“إيفلين، انتهى أمرك. وبمجرد أن أحصل على السجلات، لن أضطر إلى التملق لكاير بعد الآن… في الواقع، ربما هذا أفضل.”

 

أنهت عملها، ثم غادرت الفناء الخلفي ودخلت المبنى.

 

لكن خلف المبنى، كان هناك شخص يراقبها بصمت.

 

ظل يراقبها حتى اختفت تمامًا عن الأنظار.

 

بعد فترة، تقدم إلى المكان الذي دفنت فيه الجثة، وبدأ بحفر الأرض ببطء.

 

 

☆☆☆☆

 

 

“هل هذا… حلم؟”

 

كل شيء بدا ضبابيًا، وكأن الضباب قد غطى المكان، وعقلها كان غارقًا في الغموض.

 

شعرت كما لو كانت مستلقية على السرير، لكنها أيضًا كانت تطفو في الهواء.

 

لذلك، لا بد أنه حلم.

 

في الحلم، اقترب ظل شخص ببطء منها حيث كانت مستلقية على السرير.

 

تساءلت للحظة من يكون، لكنها سرعان ما ضحكت في داخلها.

 

“لابد أنني معجبة بكاير كثيرًا إذا كنت حتى أحلم بأنه يزورني في غرفتي…”

 

فكرت بسخرية، مستغربة من نفسها.

 

لكن بمجرد أن رأت وجهه، تلاشت أفكارها تمامًا.

 

لسبب ما، بدا كاير بوجه خالٍ تمامًا من التعبيرات، مثل دمية بلا روح.

 

جلس بجانبها، يحدق بها بصمت.

 

ثم فجأة، تحولت ملامحه إلى تعبير مملوء بالعذاب.

 

“…!”

 

كان يبدو وكأنه يعاني من ألم لا يطاق، أو ربما حزن عميق.

 

بغض النظر عما كان يشعر به، رؤيته ينهار بهذا الشكل جعل قلبها ينقبض.

 

“حتى لو كان حلمًا… لماذا يبدو بهذا الشكل الذي لم أره من قبل؟”

 

كان سيكون من الأفضل لو حلمت به وهو يبتسم.

 

لم تكن تعرف لماذا ترى مثل هذا الحلم الحزين، لكنها لم تهتم.

 

لو استطاعت تحريك جسدها، لمدت يدها ولمست رأسه بطمأنينة.

 

“إيفلين…”

 

كان يجب أن يكون مجرد حلم، لكن صوته كان حقيقيًا بشكل مؤلم.

 

لكن المختلف هو أن صوته العميق الجميل كان متحشرجًا، وكأنه يمزقه الألم.

 

“إيفلين… إيفلين خاصتي…”

 

ناداها مرارًا وتكرارًا.

 

أحبّت الطريقة التي كان ينطق بها اسمها، فابتسمت في داخلها.

 

“يمكنني مناداتك ألف مرة، مليون مرة… طالما ستسمعين صوتي وتعودين إليّ.”

 

كان الأمر غريبًا، كما لو أن مشاعرها وصلت إليه عبر الحلم.

 

كان ذلك مدهشًا، لكن لم يكن لديها وقت للدهشة.

 

لأن شفتي كاير لامستا شفتيها بلطف.

 

شعرت بتلك اللمسة الناعمة بوضوح شديد.

 

“حتى لو كان عليّ أن أعيد إليك كل نفس منحتيه لي، سأفعل ذلك عن طيب خاطر… طالما أنك تعودين إليّ.”

 

كلماته، التي نطقها بصوت متكسر ومليء بالحزن، كانت أكثر صدقًا من أي شيء سمعته من قبل.

 

أمسك بيدها ووضعها على جبهته كما لو كان يتلقى نعمة .

 

كان جسده يرتجف، كما لو كان يخشى أن تفلت منه.

 

وحين سقطت دموعه على يدها، شعرت ببرودتها بوضوح شديد.

 

“أنا أحبك، إيفلين.”

 

همسة جميلة، حلوة لدرجة يصعب تصديقها.

 

وفي تلك اللحظة، غرق وعيها في النوم مرة أخرى.

 

وحين فتحت عينيها مجددًا…

 

كان أمامها نور الفجر، ساطعًا كما لو أنه أول ضوء تراه في حياتها.

 

“إيفلين؟”

 

° . • .✦ . ◌ ⋆ ° ✬ • ✫ ⋆｡ .° ◌ • .●