80_

عند وصولي إلى قلعة الدوق، اخذت على الفور إلى مكتب كاير.

جلس الاخير على الأريكة، وعقد ساقيه في إحباط.

“اعثروا عليه.”

“حسنًا، أعلم أنك تبحثين عنه…….”، حثني كاير بصوت منخفض من خلفي بينما كنت أبحث في الخزائن

.

كنت أتحسس الخزائن محاولة العثور عليه، لكن الظلام حالك.

مرهم للكدمات…… مرهم للكدمات…… مرهم للكدمات…….

أتساءل لماذا يصعب العثور على الدواء الموجود دائمًا هناك.

نظرت حول الخزانة للمرة

الألف، وفكرت: “هذا جنون. أين هو بحق الجحيم؟ لماذا لا أستطيع رؤيته …..’

ارتطام.

سمعت شيئًا ينقر خلفي.

بدا الأمر وكأنه صوت قطة غير سعيدة تضرب الأرض بذيلها.

أدرت رأسي لأرى ما هو.

كان هناك نمر أسود يطرق بأصابعه على الطاولة وعلى وجهه تعابير التعجرف.

“هل لديك أي دواء؟”

نهض “كاير” وجبينه مقطب.

“أنا أبحث عنه…….”.

بفارغ الصبر، أدرت رأسي مرة أخرى إلى الخ زانة، وكان جسد كاير ملتصقًا بظهري وأنا أتظاهر بالبحث مرة أخرى.

“ماذا، ماذا…….”

هززتُ كتفي بعيدًا، مندهشة من التلامس المفاجئ.

“…… يجب أن يكون …… هنا، بالحكم على ترتيب الحروف.”

مرر كاير يده في شعري.

انبعثت رائحة عطره في نفس الوقت، وشعرت برائحة عطره تفوح في نفس الوقت، وشعرت أن عقلي يشرد مرة أخرى.

تململت بأذني التي لا بد أنها كانت تحمرّ.

“كيف عرف الدوق ذلك؟ سأجده، ويمكنك أن تعود إلى عملك.”

 “لقد ذهبت إلى الحرب عدة مرات، أعتقد أنني أعرف اسم ذلك المخدر” 

 “………..ها هو ذا.”

مدّ كير يده مرة أخرى.

ثم كانت عضلات صدره أقرب،

دافئة وساخنة حارقة حيث لمستني.

لا أستطيع أن أفعل هذا، لا أستطيع أن أفعل ذلك،

أنا أتجمد، ألوم قلبي الذي يخفق، لكن يبدو أن كير وجد الدواء ومشى عائداً نحو الأريكة.

“تعالي هنا، لا تقفي هناك.”

حدقت في الخزانة دون جدوى، محاولة تهدئة نفسي.

بدا غير مبالٍ حقًا.

هدأت قليلاً، مشيت نحو الأريكة ومددت يدي إليه.

“أعطني هذا.”

مددت يدي لأخذ القارورة من “كاير”، لكنه هربها من يدي.

عندما نظرتُ إليه بتساؤل، تقدم نحوي وجلس بجانبي.

فتح القارورة وقبض على معصمي بلا مبالاة.

“……يمكنني فعل ذلك.”

قلت: “أعلم سأفعل ذلك.”

“اثبتي مكانك.”

انزلقت يد كاير المملوءة بالمرهم على معصمي الذي أصبح الآن أزرق اللون ومصاباً بكدمات

. كانت لمسته رقيقة وهو يضع الدواء.

كانت رموشه ترفرف مثل المراوح فوق عينيه الذهبيتين وهو يحدق في معصمي.

لم يسعني إلا أن أحدق فيه مرارًا وتكرارًا.

ثم ظهر من زاوية عيني خط سميك من الدم على جبين كير.

“هذا لن يجدي…….”

“……؟

“

تمتم، وعيناه فجأة بلا حياة: “سأشعر بتحسن لو استطعت أن أعرف أي نوع من الأوغاد هو وأقتله حتى الموت” 

.

” سأكون خائفة حتى الموت من تلك النظرة قبل أن تفتله” 

 قال كاير القاتل وعيناه مغمضتان

” لكن ماركيز ميلدريد أعطتني الإذن بالتحقيق في منزلهم، بل إنها متعاونة معي، لذا أنا متأكد من أننا سنكتشف ذلك قريباً ” .

“كيف كان شكل ذلك الرجل؟” 

“كان رجلاً يرتدي ملابس سوداء ويرتدي قناعاً أبيض غريباً يشبه الابتسامة العريضة؛ لم أستطع أن ألقي نظرة جيدة عليه، ولكنني أعتقد أن عينيه كانتا رماديتين…….”

“هل أعطى أي إشارة إلى أنه كان على معرفة بميرفانا؟” 

” “لا شيء من هذا القبيل”

“…….”

“……”

 “…… لقد أرسلت رسائل إلى ميرفانا من قبل، مدعية أنها هي، هل من الممكن أن يكون نفس الشخص الذي أرسل تلك الرسائل؟”

أطلق كاير نفساً طويلاً.

“لقد تساءلت عن ذلك بنفسي” 

“ومن الغريب أن ميرفانا مشتبه بها في كل مرة، لأنها لو كانت هي الجانية حقًا لما فعلت ذلك…….؟” 

” “

ارفعي تنورتك

 “ماذا؟”

لقد أخطأت السمع، أعتقد أنك قلت للتو……؟

“ارفعي تنورتك”.

حدقت عينايه الذهبيتان في وجهي بضعف.

تململتُ بطرف ثوبي كما لو كان لحافًا.

“اه، ما خطب تنورتي؟”

ضحك كير ضحكة خافتة على تعابير وجهي الحذرة.

“الكاحلين. “

 “آه…….”

“تعالي.” 

“ها أنا ذا، سأفعل ذلك!”

تحسست وخطفت الدواء من كاير.

ثم رفعت تنورتي ولطختها على كاحلي.

“همم…….”

جلس “كاير” القرفصاء على الأريكة بزاوية تنظر إليّ.

بدأت في وضع الدواء بدقة على كاحلي الخام،

ولكن…….

“لماذا.”

“ماذا؟” 

“لماذا تنظرين إليّ بهذه الطريقة؟”

“آه” 

وانعقدت زوايا فمه.

“لا تبالي بي، استمري في فعل ما تفعلينه.”

فرقع كاير أصابعه كما لو كان يقول: “تفضلي” 

كان لا يزال جالساً بزاوية وابتسامة ذات مغزى على وجهه.

“ما خطبه ……؟”

فكرت في الأمر، غير قادرة على التركيز في وضع الدواء.

بدا مستمتعًا بعض الشيء، أم أن ذلك كان من نسج خيالي؟

☆☆☆

“هل هاجم شخص ما إيفلين؟”.

دوى صوت لياموس في غرفة الاستقبال.

كان ذلك بعد أيام قليلة من حفلة بلوغ ميلدريد سن الرشد، وكان ذلك في اليوم الذي زار فيه لياموس قلعة الدوق.

“إذن، الانسة إيفلين، هل هي بخير الآن؟” 

” “نعم. بعض الكدمات، لكنني بخير الآن.”

“ها…… لماذا تستمر مثل هذه الأشياء السيئة في الحدوث لإيفيلين الصغيرة!” 

“هذا ليس من شأنك يا صاحب السمو، فأنا سأهتم بالأمر بنفسي.”

هز لياموس رأسه بفارغ الصبر.

ارتشف كاير الشاي بهدوء.

“ولكن، يا كاير أريد أن أقبض على الرجل الذي فعل مثل هذا الشيء اللئيم بالانسة إيفيلين……!” 

“إذا لم أفعل، فأنا أستمتع بالتفكير في أي نوع من التعذيب يجب أن أستخدمه لأجعله يعاني أكثر من غيره. “

“أعتقد أن التعذيب بالنار سيكون جيدًا، ولكن هناك العديد من الأنواع المختلفة من ذلك، لا أعرف ماذا أختار……. أود أن أفعلها كلها، لكنني أعتقد أنه سيموت بسرعة.”

حدقت في رعب في طريقة كاير غير المبالية في التلفظ بهذه الكلمات المرعبة.

وحده “لياموس” الذي ظل صامتًا برزانة كان يبدو طبيعيًا.

“كاير.” 

“نعم.” 

” …… قرأت في الكتب أن تعذيب الأظافر مؤلم جدًا أيضًا، فكر في ذلك.” 

 “أوه، تقصد، مثل، الوخز تحت الظفر؟ أو اقتلاعها معًا…….”

“توقفا! توقفا! توقفا عن الحديث عن ذلك، كلاكما!”

صرخت وأسناني تصطكّ وأطلقت عليهما نظرة.

<أي نوع من المافيا أنتما الاثنان؟> 

” صمت الرجلان وبدا عليهما الحرج، وأطلق لياموس سعالاً أجوف صغيراً، ثم انحنى نحو كاير.” 

“……كاير، سنناقش بقية هذا لاحقًا” 

 “بالتأكيد.” 

“بالتأكيد.”

بعد تبادل همس مع “كاير”، التفت لياموس نحوي وابتسم ابتسامة مشرقة.

“بالمناسبة، أنا سعيد للغاية لأنه لم يحدث لك شيء. كان من الممكن أن يكون الأمر سيئًا للغاية.” 

 “نعم، أنا محظوظة جدًا، ولو لم تكن سيرينا هناك لمساعدتي، لا أعرف ماذا كان سيحدث.”

“سيرينا؟ هل ساعدت إيفلين؟” 

” “نعم، لقد أبلغت سيرينا الدوق بمكاني عندما لم أعد إلى المأدبة، وكانت معي عندما تلقيت الرسالة من المتنمر.”

“……الانسة سيرينا كانت ذلك الشخص.”

هز لياموس رأسه في عدم تصديق،

ثم صفق بيديه معًا كما لو كان يريد تغيير الموضوع.

ركزت نظرها على ليموس للحظة، واتخذت عيناه الزرقاوان توهجًا جادًا بشكل غير معهود.

“لقد انتهيت من فحص الحجر الاسود.”

أخيرًا انتهيت من الحجر الكريم، كان من الجيد سماع ذلك.

انتظرنا أنا و”كاير” بفارغ الصبر حتى تنفرج شفتا “لياموس”.

“لقد كان هذا بالتأكيد الحجر الاسود القديم يا سنترو” 

“إذن …… كان كذلك أيضًا.”

“أجل، لقد اختبرناه للتحقق من تفاعله مع الماء والنار والإنسان والهواء وخصائص أخرى، ومن الواضح أنه سنترو.” 

” “ماذا حدث لاختبار التربة الذي طلبته؟””

” “أوه، هذا.” 

“حسنًا، على الأقل عرفنا كيف يتفاعل مع التربة حتى نتمكن من تتبع أصول المنظمة.”

“لسوء الحظ، اتضح أن السنتروس نفسه لا يتفاعل مع التربة.”

تجعد وجه كاير محاولًا إخفاء خيبة أمله.

ابتسم لياموس، الذي كان شاهدًا على تلك اللحظة، مبتسمًا بتعجرف.

“ولكن…… مع خصائص الماء، تكون النتيجة مختلفة.” 

 “مع خصائص الماء؟” 

 “نعم. لحسن الحظ، لديّ بعض المعلومات الجديدة من مقتنياتي الجديدة، مجلد سحري قديم.”

التقط “لياموس” الكتاب الذي كان قد وضعه جانبًا ولوح به بشكل هزلي.

“النار تضخم قوة السنترو وتسبب انفجاره، لكن الماء مختلف. فهو يضخم قوة سنترو، ولكنه أيضًا يحافظ عليها” 

“التربة والسنترو، لا يتفاعلان مع بعضهما البعض بمفردهما، ولكن عند خلطهما بالماء، تتخلل التربة قوة سنترو المستقرة والمضخمة. من الواضح أن التربة تنقل قوة السنترو.”

أومأ “كاير” برأسه في ارتياح، وكأنه شخص قد فهم الفكرة أخيرًا.

“وعندما تتخلل التربة قوة السنترو، كيف تتفاعل؟” 

 “…… هذا هو الجزء الصعب” 

.” ……؟”

 “أنا متأكد من أنه ليس شيئًا جيدًا، ولكن سجلات ردود أفعالها قصيرة جدًا، لذلك أنا أجري تجارب على التربة مع قطع السنترو المتبقية، ولكن الأمر سيستغرق بعض الوقت.”

أطلق لياموس نفساً طويلاً ونقر بإصبعه على جبهته بإصبعه

“من الواضح أن النباتات بمجرد أن تتجذر في التربة تتقزم وتذبل ببطء، لذا ينبغي أن يعطينا ذلك بعض الأدلة، ومن الواضح أن الإقليم الذي توجد فيه قد مر بفترة طويلة من المحاصيل السيئة” 

.” “…… ولكن مع وجود العديد من الأقاليم التي تعاني من محاصيل سيئة في الآونة الأخيرة، أشك في أن ذلك سيكون كافياً.”

“سيتعين علينا إجراء التجارب لنرى ماذا سيحدث للتربة كلما طالت مدة تعرضها لـ”سنترو”، وكلما زاد تعرضها.”

ذكي.

عندها فقط، كان هناك طرق على الباب ودخل غابرييل إلى غرفة الاستقبال.

كان هناك بعض الاستعجال في خطواته.

“أعتقد أنني أخبرتك ألا يقترب أحد من غرفة الضيافة حتى أخبرك بذلك.”

عبس كاير غير قادر على إخفاء استيائه من سلوك غابريال غير المعهود.

هز غابرييل رأسه في اعتذار، وتقدم نحوه على عجل، مما جعل لياموس يحدق فيه في حيرة بينما كان يخبئ أوراق السنترو على عجل.

“أعتذر أيها الدوق. صاحب السمو، ولي العهد. إنها مسألة ملحة للغاية” 

“ما الأمر؟” 

 “حسناً، إنه…….”

ابتلع غابرييل بصعوبة، كما لو كان متوتراً من شيء ما.

“أعتقد أنك بحاجة للذهاب إلى ملكية ألفونس الخاصة، الوضع…… خطير للغاية.”

° . • .✦ . ◌ ⋆ ° ✬ • ✫ ⋆｡ .° ◌ • .●

لا تنسو التعليقات على الفقرات وابداء أراكم في الرواية ~ دمتم سالمين إلى حين فصل جديد 💓