72✅️

 

 

 

إذا كان علاج الأرق الذي طوره كما يقول الفيكونت جيرواي كان له أثر جانبي قاتل…….

 

وكان ذلك فشل حياته.

 

لقد وصفه بـ “الخطأ الغبي” لتطويره على الإطلاق.

 

لم أفهم أبداً هذا الجزء.

 

لقد قام الفيكونت جيراواي بالكثير من الأبحاث، لذا لا بد أنه ارتكب الكثير من الأخطاء وفشل مرات عديدة للوصول إلى ذلك النجاح الوحيد.

 

لا بد أنه كان قاسياً بسبب فشله.

 

فلماذا إذن يئس من إيجاد علاج للأرق دون أن يحاول مرة أخرى، في حين أن الرجل الذي درس الأرق كمرض، حتى أنه اعترف بأنه لعنة.

 

لقد تذكرت الفيكونت جيرواي، الذي كثيراً ما كان يفقد هدوءه كلما أثير موضوع الأرق.

 

لم يكن هذا بالتأكيد ليس من طبع الفيكونت المعتاد، الذي اشتهر بالعقلانية والرزانة.

 

“لا بد أن شيئاً ما قد حدث له صدمه بشدة لدرجة أنه لا يستطيع حتى محاولة القيام بأبحاثه مرة أخرى. أتساءل ما هو…….” 

 

كان لدي هاجس خافت بأن الأمر له علاقة بزوجته.

 

والدة إيفلين، التي سجنها الفيكونت جيرواي بسبب الأرق وماتت منتحرة.

 

ومنذ ذلك اليوم وإيفيلين ناقمة على والدها لسجنه لها وتسببه في موتها.

 

ومع ذلك لم يتمكن الفيكونت جيرواي من التخلص من سرير زوجته القديم، حتى بعد مرور عشرين عاماً.

 

وقد عزت إيفلين ذلك إلى بخل والدها الإسكافي، ولكني لم أوافقها الرأي.

 

‘لو كان الأمر بهذه البساطة، لكان قد أزال إطارات الصور العائلية منذ عشرين عاماً.’ 

 

في اليوم الذي زرت فيه قصر الفيكونت جيرواي

 

في الصورة العائلية على مكتب مكتبه، كانت إيفلين الصغيرة تبدو سعيدة جداً

 

كانت وجنتيها الممتلئتين الخاليتين من العيوب منتفختين في ابتسامة صفيقة.

 

كانت عينا والدها الخضراوان تعكسان الأذى، وكان شعر والدتها الأشقر يلمع بشكل جميل.

 

وكان الفيكونت جيرواي أيضاً يرتدي تعابير وجهه الرزينة المعهودة، ولكن فمه كان ينحني في ابتسامة لطيفة.

 

وبين إيفيلين والفيكونت جيرواي كانت الفيكونت الجميلة تبتسم بلطف وتمسك بأيديهما.

 

لم يكن من الممكن أن تكون الصورة العائلية أكثر سعادة.

 

وبعد ذلك اختفت الفيكونتيسة ممسكة بيد الفيكونت جيرواي وإيفيلين في الهواء.

 

ومنذ ذلك اليوم فصاعداً، اتسعت المسافة بين الأب وابنته بنفس القدر من الاتساع، وربما أكثر اتساعاً.

 

أولاً موت الفيكونتيسة أولاً، ثم لسبب وفاة الفيكونتيسة، ثم بسبب …… كاير كطبيب.

 

ونشأ كل ذلك بسبب مرض يسمى “الأرق”.

 

‘ربما يكون صحيحًا حقًا أن الأرق لعنة، وليس فقط لـلعائلة…….’

 

لقد غاصت معدتي بلا داعٍ لمجرد التفكير في أب وابنته بعيدين كل البعد عن ماضيهما السعيد.

 

عدت إلى الأريكة ووضعت واحدة من الحلزى في فمي.

 

اتسعت عينا كاسي في دهشة من سلوكي الجامح.

 

“لدي صداع، وأحتاج إلى شيء حلو”.

 

قدمت عذراً واهياً ووضعت كل شيء في فمي.

 

لم يسعني إلا أن أدندن.

 

نظرت إليّ كاثي في حيرة ثم ضحكت.

 

“إذا كان هذا ما تقولينه بعد نظرة سريعة على الكتاب، فإن المطبخ سيكون مشغولاً للغاية بينما تنهيه.”

 

“أنت محقة…… ها.”

 

لم تكن الكتب، بل الكم الهائل منها، هي التي أوضحت وجهة نظر كاثي.

 

لا يجب أن آكل لأتوتر.

 

مع أخذ هذه الفكرة في الاعتبار، أمسكتُ على الفور قطعة كبيرة من الكعك بالكريمة الطازجة وأخذت قضمة كبيرة.

 

 

نقرت. خلعت نظاراتي وأسقطتها على مكتبي وقمت بتشغيل النقالة.

 

خرجت صرخة عالية من شفتي وأنا أدير النقالة.

 

كان جسدي كله متصلبًا من الجلوس لفترة طويلة.

 

كان الأمر نفسه بالنسبة لكاسي، التي كانت تجلس أمامي تقرأ كتابًا، وانبطحت على مكتبها.

 

“اخه…… قراءة كتاب ليس عملًا عاديًا يا سيدتي…….”

 

“أعرف.”

 

منذ أيام وأنا وكاثي نتصفح أنا كتب الفيكونت جيرواي باحثين عن أدلة على العلاج.

 

بالطبع، أعلم أنها لا تبحث عن الأرق، بل عن عشبة لتهدئة أعصابها.

 

اعتقدت أن وجود قائمة فارغة سيكون أفضل من شخصين يبحثان عن العلاج، لكن الأمر كان بطيئاً.

 

ربما لأنني دقيق للغاية، لكن أنا وكاثي لم نصل حتى إلى منتصف الطريق في كتاب كل منا.

 

إنه عمل كثير بالنسبة لشخصين، ولكن إذا كان علي أن أفعل ذلك بمفردي…….

 

“لا يمكنني تخيل ذلك.” 

 

لقد ارتجفت.

 

“يا إلهي، لقد مضى كل هذا الوقت!”

 

“هاه؟”

 

“حان وقت المشي!”

 

“أوه، صحيح…….”

 

استلقيت على مقعدي مثل حمولة من الغسيل على حبل الغسيل.

 

كنت مستيقظة طوال الليل أتفقد نوم كاير.

 

أنا لا أنام، بل أبحث عن علاجات.

 

أصطحبه للتنزه كلما استطعت.

 

أربع وعشرون ساعة في اليوم، في لمح البصر.

 

“لا أصدق أنني قطعت كل هذه المسافة وما زلت مرهقة للغاية…….” 

 

وأنا أتمتم لنفسي، مشيتُ بخطوات متثاقلة نحو مكتب الدوق.

 

عندما دخلت الردهة، رأيت غابرييل يغادر المكتب للتو.

 

“غابرييل!”

 

“آه، آنسة إيفلين”.

 

مع انحناءة انحنى غابرييل نحوي.

 

“الدوق بالداخل، أليس كذلك؟”

 

“ربما سيخرج قريباً”

 

“حسناً، إذن سأنتظر هنا.”

 

“بالطبع.” اه……. “سمعت قبل أيام قليلة أن رعاة مكتبة تولكين كانوا يزورون المستوصف، هل تلقيت أي أخبار من اللورد تولكين؟” 

 

أخبار من اللورد تولكين؟ أنا لا أعرف حتى من هو.

 

هززت كتفي على عدم وضوحه.

 

“أي أخبار؟ لقد طلبت للتو كتاباً من مكتبة تولكين.”

 

“أوه…… فهمت. كنت أتساءل إن كنتِ يا آنسة إيفيلين مهتمة بـ……. بما أن الفيكونت جيرواي واللورد تولكين مقربان جداً”.

 

“……?”

 

“لا، لا شيء.”

 

 هزّ جابرييل رأسه، وأطلق ضحكة صغيرة مستنكراً نفسه.

 

ثم أصبح موقفه أكثر حيرة.

 

قعقعة. انفتحت الأبواب المزدوجة لغرفة العرش الضخمة، وخرج الدوق.

 

“دوق.”

 

انحنيت بخفة للقيصر.

 

بادلني غابرييل نظرته البادرة قبل أن يستدير للمغادرة.

 

لا تتحدث معي هكذا……. أريد أن أعرف ما هو!

 

ابتلعتُ فضولي وأنا أراقب ظهر غابرييل وهو يختفي في المسافة.

 

عندها فقط، دوى صوت كاير بصوت منخفض بالقرب من أذني.

 

“ما الذي تنظرين إليه؟”

 

“أوه، انظر!”

 

استدرت في دهشة، وتجمدت في مكاني مثل الثلج.

 

كان كاير يقف خلفي ووجهه قريب من كتفي.

 

استدرت بسرعة لدرجة أن وجهينا كانا متلاصقين تقريبًا.

 

“أنت قريب جدًا…….” 

 

حتى وأنا أفكر في ذلك، لم أستطع أن أرفع عيني عن بؤبؤ عيني كاير الذهبي.

 

تموجت موجات من الضوء الذهبي عبر أعماق هاتين العينين، مثل محيط مجهول الأعماق.

 

بدأ قلبي يخفق في انسجام مع تلك الأمواج.

 

انزلق بؤبؤا عينيه ببطء إلى الأسفل، مثل انجراف الأفكار بعيدًا.

 

عندما وصلت نظراتي إلى شفتي “كاير”، تذكرت ملمسهما، وتسارع ذهني.

 

لمسة الشفاه التي جفت في وجه الموت.

 

والدفء الذي بدأ باردًا ثم عاد ببطء.

 

وأخيراً، تذكرت شفتاه اللتان افترقتا في دفقة من الأنفاس الساخنة، فاحمر وجهي ساخناً.

 

“آه، لنذهب، لنذهب للمشي……!”

 

أدرت رأسي بسرعة، ولم أكن أريد أن أفضح احمراري.

 

“إيفلين؟”

 

نادى كاير ورائي، كما لو كان مرتبكاً من موقفي.

 

رن صوته الذي لم أكن أعتبره حنونًا أبدًا في أذني، وكان صوته أحلى من الشوكولاتة الذائبة.

 

وتسارعت نبضات قلبي وأنا أتذوق حلاوته.

 

أمسكتُ بصدري كما لو كنتُ مستاءة من قلبي لأنه ينبض على عكس ما يتصوره العقل.

 

ودون سابق إنذار، أمسك كاير بذراعي وسحبني اليه .

 

وبعد ذلك، وعلى الرغم من جهودي لتثبيت نفسي، وجدت نفسي وجهاً لوجه معه مرة أخرى.

 

“إيفلين، يقول غابرييل إنك كنتِ تضغطين على نفسك كثيرًا مؤخرًا، هل تشعرين بتوعك؟”

 

تسرّب وجهه المثالي إلى صوته الخفيض متوسط المدى، وتسارعت نبضات قلبي التي كنت أحاول تهدئتها.

 

“حسناً، إنه ليس كذلك…….”

 

“هاه؟”

 

أجاب بصوت زاحف.

 

انحنى كاير بالقرب مني، كما لو أنه لم يسمعني.

 

انجرفت رائحة خشب الصندل الثقيل الخاص به مثل الضباب عبر رأسي المشوش بالفعل.

 

“إيفلين؟”

 

كانت قبضته على كتفي ساخنة كما لو كانت مشتعلة.

 

تساءلت عما إذا كان بإمكانه سماع دقات قلبها التي كانت تدق بقوة.

 

مع كل شهيق وزفير، كانت أنفاسي ساخنة على شفتيه.

 

“وجهك أحمر. هل هي حمى…….”

 

كان صوت كاير منخفضًا، كما لو كان يتحدث إلى نفسه.

 

ثم، بحركة بطيئة، تحركت يده نحو جبهتي.

 

كان قلبي يخفق بشدة بمجرد النظر إليه عن قرب، لكن إذا لمسني فقد أموت.

 

الخوف والإثارة.

 

عاطفتان غير محتملتان متشابكتان معاً في مزيج مذهل.

 

“ما الخطب؟”

 

أزال سؤاله الضباب من ذهني.

 

تجعد جبين كاير قليلاً.

 

“هاه؟

 

عدت إلى الواقع وقد تقوس ظهري مثل القوس.

 

لا بد أنني انحنيت لا شعورياً عندما اقتربت يد كاير.

 

لم أقصد ذلك بهذه الطريقة…….

 

لكن بالنسبة لـ”كاير”، بدا الأمر وكأنني كنت أنحني لأنني لم أكن أريد أن يلمسني أحد.

 

“ستشعرين بالإهانة لأنني قلقت عليكِ”.

 

لكنني لم أستطع أن أخبره لماذا كنت أتجنب لمسه.

 

كيف يمكنني أن أخبره أن السبب هو أن قلبي كان على وشك الانفجار؟

 

نظرت إلى وجه كاير، وتوقعت أن يتجعد جبينه.

 

“أنت تفعلين هذا الشيء …… المسمى طقساً.”

 

رفعت زوايا فم كاير في قوس بينما كان ينطق الكلمات غير المفهومة.

 

على عكس توقعاتي، بدا مستمتعًا بشكل غريب.

 

“……ماذا؟

 

وبينما كنت أومض في ارتباك، استقرت يد كاير على جبهتي.

 

ذُهلت من مفاجأة لمسته على جسدي، فتجمدت في مكاني مرة أخرى.

 

عندما رآني كاير متجمدة كالتمثال، ضحك بهدوء.

 

“أرى أنك لست على ما يرام بعد كل شيء.”

 

“هذا ليس هو…….”

 

“تم إلغاء المشي”.

 

قالها “كاير”، وكان صوته واضحًا مليئًا بالحكمة، وحملني بشكل غير رسمي.

 

“ماذا تفعل……!”

 

تلوّيتُ، متفاجئة من وجودي بين ذراعيه.

 

لكنه ابتسم مبتسمًا، وكأنه كان يستمتع بحيرتي.

 

“لماذا لا نفعل شيئًا آخر غير المشي أحيانًا؟”

 

° . • .✦ . ◌ ⋆ ° ✬ • ✫ ⋆｡ .° ◌ • .●

 

 

 

لا تنسو التعليقات على الفقرات وابداء أراكم في الرواية ~ دمتم سالمين إلى حين فصل جديد 💓