الفصل 38

 

“هل ما تقوله الطبيبة صحيح يا دوق ميلابان؟”

 

التقت نظرات لياموس بنظرات كاير مطالبًا بالحقيقة.

 

خيمت لحظة من الصمت كالهدوء الذي يسبق العاصفة.

 

جعل القلق فمه يجف.

 

“نعم، الطبيبة على حق.”

 

أومأ كاير بإيماءة صغيرة.

 

حدّق فيه لياموس للحظة ووجهه خالٍ من التعبيرات.

 

مضى وقت طويل قبل أن يتحدث مرة أخرى.

 

“كاير، اتبع الوصفة الطبية، فحتى كولي عهد لدي من اللباقة ما يجعلني اعتني بصديق مريض”.

 

كانت مشاعر ليلموس الحقيقية غير معروفة.

 

لكنه كان سعيدًا لأن الأمر وصل إلى هذا الحد.

 

أومأ غابرييل، السكرتير، إلى الخادمة بينما كان لياموس يتحدث.

 

ثم، في انسجام تام، أغلق الخدم الستائر.

 

وسرعان ما امتلأ القصر بظلامه المعتاد.

 

أعدت غابرييل شمعة على عجل واقتربت من لياموس.

 

لكن لياموس عبس، كما لو أنه لم يعجبه ما رآه.

 

“لست معتادًا على الظلام، وأخشى أن يباغتني سيد الظلام في أي لحظة.”

 

“دعنا …… نذهب إلى المكتب.”

 

تحدث كاير ببطء.

 

أومأ لياموس برأسه.

 

بدأ في الابتعاد، ثم نظر إليّ مرة أخرى.

 

“الانسة إيفلين الن تأتي معنا؟”

 

“أوه، أنا…….”

 

نظرت إلى كاير.

 

كان مرتاباً. كان من غير المحتمل أن يشاركني سر حجر مهم، وربما حجر سحري قديم.

 

كنت أبحث عن عذر لأنصرف بهدوء.

 

“ستأتي معنا.”

 

ردد صوت خفيض رخيم بهدوء.

 

هل يجب أن اذهب معهم؟

 

اتسعت عيناي من الكلمات غير المتوقعة التي خرجت من فم كاير.

 

“أنا أيضاً؟”

 

“ليس إذا كنت لا تريدين ذلك.”

 

قالها كاير مستديرًا دون تردد.

 

لقد كان الحجر الأسود الغامض الذي هزمنا به الوحش بشق الأنفس.

 

وسرعان ما تبين أنه حجر سحري نادر وقديم.

 

ندمت لأنني لن أتمكن من المشاركة في تلك اللحظة.

 

متى سأتمكن من رؤية مثل هذا المشهد النادر.

 

“ساتي، ساتي!”

 

ناديت وراءهم وأنا متلهفة لمعرفة ما إذا كان سيغير رأيه.

 

“إنه أمر ممتع دائماً، لكنني متأكد من أنك ستستمتعين به اليوم.”

 

“آه، نعم. ……. شكراً لك يا صاحب السمو.”

 

ابتسم لياموس ابتسامة مشرقة في وجهي.

 

فابتسمت له في المقابل بابتسامة محرجة.

 

ثم نظرت إلى كاير، ورأيت زاوية فمه ترتعش لأعلى.

 

“إيفلين، اذل لم تستطيعي يمكنك الذهاب.”

 

أعرف ما هي تلك النظرة تلك النظرة…….

 

أعتقد أنني أعرف ما يعنيه، لذا أجبت بصراحة.

 

“لماذا؟”

 

“استمعي إليّ، تبدين متوعكة قليلاً.”

 

“…….”

 

لا بد أنه وجد منظري وأنا أقفز لأعلى وأسفل مضحكًا.

 

أدرت عينيّ وشخرت، وفي النهاية أطلق كاير ضحكة صغيرة.

 

بالله عليك، ما رأي ولي العهد بي؟

 

وأخيراً فتحت عينيّ وحدقت في وجهه.

 

بعد التحديق فيه لفترة طويلة بما فيه الكفاية، نظرت إلى لياموس.

 

لسبب ما، ابتسم لياموس بشكل محرج ونظر ذهابًا وإيابًا بيني وبين كاير

 

☆☆☆☆

 

بمجرد أن دخلت إلى داخل المكتب، شعرت بالرهبة.

 

كان هناك درج حلزوني يؤدي إلى الطابق السفلي من المكتب.

 

كانت الجدران التي تحيط بالدرج مصطفة بصور الدوقات المتعاقبة، والتي تتبع تاريخ عائلة ميلربان.

 

كانت الجدران العريضة مصطفة بأشياء وكتب نادرة وعتيقة المظهر.

 

وعند هذه النقطة اتسعت عيناي وأنا أتجول في المكان.

 

 

ابتسم لياموس بهدوء عندما جاء بجانبي وهو يسير بمحاذاة الحائط.

 

“هل هذه هي المرة الأولى لك في مكتب الدوق؟”

 

“نعم، إنها المرة الأولى التي أكون فيها في الداخل…….”

 

تراجعت، وفجأة شعرت بالإحراج من سلوكي المفرط في التملق.

 

دخل العديد من الخدم وهم يحملون الصواني.

 

وسرعان ما وضعت المرطبات التي أعدوها على طاولة في وسط المكتب.

 

“تفضلوا بالجلوس”.

 

بمجرد أن جلست على الأريكة بأمر من كاير

، لم يسعني إلا أن أتعجب مرة أخرى.

 

كعكة ليمون مغطاة بأوراق النعناع، وحلوى المعكرون الوردية الغامقة مع التوت، وكعك الإكلير المحشو بالشوكولاتة الحلوة المرّة…….

 

كانت المرة الأولى التي أتناول فيها شيئًا حلوًا منذ المأدبة الإمبراطورية.

 

سال لعابي عند رؤية الحلويات التي لم أرها منذ فترة طويلة.

 

“أرى أنك تحبين الحلويات.”

 

“نعم، أحبها كثيراً.”

 

أومأت برأسي وأنا مفتونة بسؤاله.

 

لكن نظراتي كانت لا تزال على حلوى الماكرون.

 

“…… فعلت.”

 

تمتم كاير بشيء ما قبل أن يأخذ رشفة من الشاي، لكنني كنت مشتتة للغاية لسماعه.

 

وأخيراً، وضعت إحدى قطع المعكرون في فمي وتذوقت نكهة التوت.

 

عندئذٍ فقط، نزل غابرييل، السكرتير، من على الدرج.

 

“سأقوم بزيادة الحراسة حول المكتب، ولن أسمح لأي شخص بالاقتراب منه”.

 

بعد فترة وجيزة، سمعت غابرييل يغادر وباب المكتب يغلق بإحكام خلفه.

 

التفت لياموس، الذي كان يبتسم لي طوال الوقت، إلى كاير.

 

“انظر. إذا كنا سنفعل ذلك سراً، فمن الأفضل أن نفعل ذلك في قلعة الدوق.”

 

“……نعم، بالتأكيد.”

 

قال كاير وهو يرخي ربطة عنقه قليلاً في إحباط.

 

“ولكن من فضلك امتنع عن ركوب العربة الإمبراطورية في المستقبل. فهناك عيون في الجوار.”

 

“أوه، هذا هو……. أجل، حسناً سأفعل ذلك في المستقبل.”

 

بعد فترة وجيزة، وضع لياموس ما بدا وكأنه صندوق نيران خشبي على الطاولة.

 

تساءلت ما هو بما أنه كان يحمله بنفسه.

 

فتح رياموس الصندوق وفتحه.

 

اتجهت نظراتي مباشرةً إلى الصندوق، مشتتة بسبب الحلوى.

 

كان بداخله فرشاة وقفازات وملاقط صغيرة وعدسة مكبرة، وكلها مرتبة بعناية.

 

 أظن أن هذه هي الأدوات التي استخدمها لياموس لتقييم الأحجار السحرية.

 

يقول إنه بارع جدًا في التعامل مع الأحجار السحرية، لذا أعتقد أنه لا يبالغ.

 

تعجبت داخليًا من الظهور غير المتوقع للياموس المبتهج دائمًا.

 

“إذن، ماذا عن هذا الشيء؟”

 

سأل ليموس وهو يسحب زوجًا من القفازات من صندوق أدواته.

 

لم أنتهي من الأكل بعد…….

 

بدا أنهم يدخلون مباشرة في صلب الموضوع.

 

“هذا.”

 

تنهّد. أخرج كاير علبة صغيرة ووضعها على الطاولة أمام لياموس.

 

كان بداخلها الحجر الكريم الأسود الذي وجدناه.

 

أخرج لياموس زوجًا من الملاقط الصغيرة والتقطه بحذر.

 

“……يبدو عاديًا إلى حد ما للعين المجردة.”

 

“لا أعرف الكثير عنه، ولكن يبدو أنه بمجرد أن يتم امتصاصها في جسمك، تبدأ في التحول بسرعة. يجب أن تكون حذراً في التعامل معها.”

 

“هو-هو.”

 

رفع لياموس اليد التي تحمل الملقط.

 

ودرس الحجر الكريم في ضوء الثريا، وانتشرت ابتسامة ببطء على شفتيه.

 

“هل تقصد أن تخبرني أن هذه الصخرة ذات المظهر العادي يمكن أن تكون سنترو؟” 

 

“سنترو……؟”

 

رددت كلماته بسبب غرابة الكلمة.

 

ثم أنزل لياموس يده وابتسم بلطف.

 

“إنه نوع من الأحجار السحرية القديمة.”

 

“آه……. هناك عدد غير قليل من الأصناف، كما أرى؟”

 

“نعم. لا أعرف ما إذا كان ذلك صحيحًا، لكن الكتابات القديمة تقول أنه في الأصل، تم تقسيم الأحجار السحرية إلى أنواع مختلفة وفقًا للقوة التي تمتلكها.”

 

كشخص وصل للتو إلى هذا العالم، كانت الأحجار السحرية لغزًا بالنسبة لي.

 

لكن عدة أنواع من الأحجار السحرية القديمة؟

 

استمعت بفضول إلى ما قاله لياموس.

 

“على سبيل المثال، الدالكون الذي يمنح الوفرة المادية؛ والماركان الذي يحمي من الخطر؛ والميدير الذي لا يزال يُستخدم حتى اليوم كتعويذة للشفاء؛ والليوناي الذي يمكنه تسجيل اللحظات في الزمن.”

 

“حجر سحري يمكنه تصوير وتسجيل اللحظات؟”

 

هل هذا مثل الكاميرا من حياتي السابقة؟ سيكون من الجميل أن يكون لدي كاميرا في هذا العالم.

 

بينما كنت تائهة في التفكير، وضع كاير فنجان الشاي وتكلم.

 

“لقد اختفوا جميعًا الآن، ولست متأكدًا حتى من صحة السجلات”.

 

أعطى لياموس إيماءة صغيرة بالموافقة.

 

“وفقًا للسجلات، نعم، وكما كنت أقول للتو، كان هناك البعض منها مفيدًا للبشر، ولكن……. كان هناك أيضًا البعض منها كان قويًا بما يكفي لتهديد العالم البشري.”

 

“تهديد البشرية ؟”

 

“نعم، لأنك إذا عدت إلى أصولها، ستجدين أن الأحجار السحرية قد خُلقت بقوة عالم الشياطين.”

 

أومأتُ برأسي على تفسير رياموس المعقول.

 

“إذًا ما نوع القوة التي يمتلكها السنترو الذي ذكرته سابقًا كحجر سحري قديم؟”

 

تبادل كاير ولياموس النظرات عند سؤالي.

 

كان هناك لمحة من التردد في أعينهما.

 

بعد لحظة، كسر كاير التحديق وتحدث ببطء.

 

“في اللغات القديمة، كلمة سنترو تعني القلب، مصدر السحر، ومصدر السحر يعني……. الدمار.”

 

“الخراب……؟”

 

أومأ كاير برأسه.

 

“نعم. حجر سحري قديم ذو قوى تهدد العالم البشري……. هذا هو السنترو.”

 

حدقت في الحجر الكريم مرة أخرى وأنا مذهولة.

 

الحجر الكريم الذي حوّل رجلاً ذات مرة إلى وحش أسود.

 

لم يكن كائنًا عاديًا بالطبع، كما ظننت، ولكن…….

 

إذا كان ما كان يقوله كاير صحيحًا، فقد كان أكثر خطورة مما كنت أعتقد.

 

“الانسة إيفلين ، لا تقلقي كثيراً، إنها مجرد أسطورة”.

 

قال لياموس بهدوء، كما لو كان يعتقد أنني خائفة.

 

ثم، كما لو كان يريد تلطيف المزاج، سعل دون داعٍ يناظر الى كاير.

 

“بعث نوكس تحت الأرض ليموت، وتحول جسد ذلك الشيطان الشرير إلى حجر سحري……. أليس من المضحك يا كاير كيف أن الأساطير هكذا، لا تعرف أبدًا ما إذا كانت مجرد هراء أم أنها استعارة للحقيقة”.

 

“…….”

 

“تعال لنفكر في الأمر، إذا كان هذا هو سنترو حقًا، فقد نكون نحن وولي العهد والدوق الذي وجده وتركه لكتب التاريخ.”

 

تجعد جبين كاير قليلاً عند سماع كلماته.

 

“أنت لا تمزح، إذا كان هذا الكائن هو السنترو بالفعل، فلن تكون الإمبراطورية وحدها، بل الجنس البشري بأكمله في خطر.”

 

“كاير، الانسة إيفلين …….”

 

بدا “لياموس” محرجاً من رد فعل “كاير” الرصين المفاجئ.

 

ربما كان محرجًا من أن محاولته لتلطيف الجو بالنسبة لي قد فشلت.

 

كنت أقدر قلقه، لكنني فوجئت، ولم أخف من الكلمات الأولى التي سمعتها.

 

“أنا بخير يا ولي العهد، لقد رأيت الوحش الذي أكل ذلك الحجر الكريم الأسود بعيني”.

 

“و أمسكت الوحش معي.”

 

أضاف كاير بلا فائدة.

 

“…… على أي حال.”

 

“على أي حال”، استرسلت وأنا ألقي نظرة خاطفة على كاير.

 

“علاوة على ذلك، كان المخلوق بشريا قبل أن يتحول، ألا يعني ذلك أن هناك فصيلًا وجد الجوهرة منذ فترة طويلة وينظم الآن استخدامها؟” 

 

هزّ “كاير” رأسه على كلماتي.

 

“إيفلين على حق. بالإضافة إلى أن قوة الحجر السحري من المفترض أن تنطلق عندما يحمله إنسان، لكن القوى لم تخرج حتى قضمه القاتل في ذلك اليوم.”

 

“ماذا……؟”

 

“إذا كان هذا هو بالفعل سنترو، فإن هذا الحجر السحري القديم، الذي لا نملك عنه سوى القليل من المعلومات في الوقت الحاضر……. إلى أي حجم يمكن أن تستخدمه منظمة ما في حالات الطوارئ”.”

 

تصلب وجه لياموس بحدة.

 

لقد كشف تعبيره عن خطورة الموقف.

 

“إن تقنية المعالجة المتقدمة هذه ليست شيئًا يمكن لمجموعة صغيرة أو فرد واحد تنفيذه، وإذا كان هذا بالفعل سنترو……. فقد استغرق الأمر منهم وقتًا طويلاً جدًا لتنفيذ مثل هذه التكنولوجيا……. من الواضح أن بعض المنظمات الكبيرة تعمدت معالجة هذا الشيء واستخدامه.”

 

فرك لياموس حاجبيه في حيرة.

 

“ربما وضعوا أيديهم عليه منذ وقت طويل. حتى يتمكنوا من تسخير قوته الهائلة بشكل ملائم……. وواضبوا على دراسته.”

 

ساد الصمت بين الثلاثة بينما كان بياموس يتحدث.

 

وكم مضى من الوقت.

 

هدر صوت كاير بصوت منخفض.

 

“ثم يبدو أنهم بدأوا في التحرك و…… الهجوم.”

 

 

° . • .✦ . ◌ ⋆ ° ✬ • ✫ ⋆｡ .° ◌ • .●

 

 

 

لا تنسو التعليقات على الفقرات وابداء أراكم في الرواية ~ دمتم سالمين إلى حين فصل جديد 💓