الفصل 33.

 

“لماذا تسألين؟”

 

يبدو أن لديه نفور غريزي من كلمة “ضوء الشمس”.

 

إما ذلك، أو أنه يعتقد أنني ما زلت أعتبر نفسي من الكنيسة.

 

سرعان ما تحول المزاج إلى جليد، وارتشفت الشاي في محاولة للحفاظ على هدوئي.

 

إذا زل لساني هنا، فقد تخرج الأمور عن السيطرة.

 

فذلك من شأنه أن ينهي العقد دون أن أفعل أي شيء، وأنا لا أريد أن أجازف بهذا الشكل.

 

قد يبدو الأمر سهلا بعض الشيء، ولكن يجب دائمًا التعامل مع الوحش المفترس بحذر.

 

في لحظة تتركه طليقًا، وفي اللحظة التالية قد يعض حلقك.

 

وضعت فنجان الشاي جانبًا، متظاهرة بالهدوء.

 

اهتزت يدي قليلاً.

 

لا يمكنك إخفاء كل مشاعرك.

 

ساد الصمت.

 

فتح كاير فمه ببطء.

 

قال: “آنسة إيفلين”.

 

“أتشتبه في كوني من الطنيسة؟”

 

قاطعته بهدوء.

 

اتسعت عينا كاير كما لو أنه سمع كلمة هرطقة.

 

“لا، لا أعتقد ذلك”، 

 

“لقد كنت مصاباً بنفس مرض الدوق، وكذلك أمي……. لم نكن منم أو أي شيء من هذا القبيل، بل كنا مجرد أشخاص عاديين مصابين بمرض”.

 

خطر لي أنه كان من الجيد أن الدوق قد سمع محادثتي مع الفيكونت جيرواي في المأدبة الإمبراطورية.

 

كان ذلك سيسهل عليّ إقناعه الآن.

 

مثل رجل على حبل مشدود محفوف بالمخاطر، فتحت فمي بحذر.

 

“لا أعرف إن كنت ستصدق ذلك، ولكن……. أشعة الشمس تؤثر على نومي، لذلك سألت، على الرغم من أنني أعرف أنك لن تحب ذلك.”

 

بدأت عيناه الذهبيتان تترددان قليلاً.

 

بدا ممزقاً بين الشك والرغبة في التصديق.

 

حدقت في عيني كاير للحظة.

 

خطرت ببالي فكرة عابرة أنه ربما كان هو أكثر من يريد تصديقي في هذه اللحظة.

 

“إذا كنت لا تزال تعتقد أنني جاسوسة، أحاول اكتشاف نقاط ضعفك وتمريرها إلى شخص آخر…… حتى تثق بي أكثر، فلا داعي لأن تخبريني لأنني أعتقد أن ما أخبرتني به حتى الآن  بما فيه الكفاية.”

 

أغمض كاير عينيه ببطء.

 

أطلق تنهيدة طويلة ونهض ببطء من مقعده.

 

ونظرة سريعة على الوقت أظهرت أن الوقت كان قد مضى بالفعل بضع دقائق على وقت الانتهاء.

 

فكرت: “لقد حان الوقت تقريباً”.

 

نهضت لتوديعه.

 

ثم.

 

“من الصعب مواجهة شمس الصباح بعد ليلة بلا نوم.”

 

كان كاير يثرثر وهو يمشي مبتعدًا.

 

لم أرغب في مقاطعته، فجلست بحذر.

 

“كلما نظرت إليه كلما ازداد الصداع سوءًا. بدأت أتساءل عما إذا كنت أعيش حقًا في الظلام.”

 

عبث كاير ببعض المستلزمات الطبية في الخزانة.

 

“كان الأمر مؤلماً للغاية. ألم مواجهة الشمس، وحقيقة أنني كنت أتألم وأنا أواجه الشمس، وهي نعمة “.

 

أشاح كاير بوجهه عني متظاهرًا بالنظر إلى الدولاب.

 

كان ظهره الطويل، قويًا دائمًا.

 

لكن الغريب أنه في تلك اللحظة بدا لي ضعيفًا.

 

“لتجنب هذا الألم، اخترت أن أتجنب أشعة الشمس إلى الأبد، ولهذا السبب أمرت بتغطية جميع النوافذ……. وهكذا، وبسبب جريمة تتويجي دوقًا، غرقت قلعة دوق ميلارفان التي كانت مجيدة ذات يوم من  الظلام”.

 

هل كنت أتخيل ذلك أم أن صوت كير بدا وكأنه يرتجف قليلاً وهو ينطق تلك الكلمات الأخيرة؟

 

وانعقدت شفتاه في سخرية يمكن أن تكون موجهة إلى أي شخص.

 

بعد بضع لحظات، أوضح صوته المتصدع.

 

“إذن، أعتقد أن ما أحاول قوله هو…….”.

 

وأخيراً، استدار كاير وابتسم.

 

بدا وكأنه كان يحاول أن يبدو غير مبالٍ.

 

ولكن على الرغم من محاولاته الحثيثة، كان الحزن في صوته واضحًا.

 

“تمامًا كما كنت تعتقد، لا أستطيع رؤية الشمس، كما لو كنت ملعونًا من قبل …… الآلهة.”

 

اختفت كل التعبيرات من وجه كاير.

 

ومع ذلك، أحنيت رأسي وأنا أشعر بوخزات قلبه.

 

لطالما شعرت بذلك.

 

إن معرفة حزن شخص ما الخفي يجعل قلبي يرتعش دائمًا.

 

“هذا ليس من عادتي أن أتكلم كثيراً”.

 

“لا، ليس على الإطلاق…….”

 

“مهما يكن.”

 

كما لو أن كاير يقاطعني بلطف ولكن بحزم، كما لو أنه يريد أن ينهي الأمور.

 

“انتهى هذا الموعد يا إيفلين.”

 

وبذلك، خرج كاير ببطء من الغرفة.

 

أومأت برأسي قليلاً، وشعرت على الفور بالعودة إلى الواقع.

 

في ذلك الفجر.

 

كنت جالسة على الكرسي في غرفة الفحص، أقاوم غفوة.

 

ألقيت نظرة على الساعة، وعادت إليّ الفكرة التي كانت تزعجني في وقت سابق.

 

“ربما لن يأتي مرة أخرى بسبب حديثنا في وقت سابق.” 

 

لقد كان صريحًا معي اليوم بشكل غير معهود.

 

في العادة، الثقة في بعضنا البعض تقربنا من بعضنا البعض، ولكن…….

 

كاير من النوع الذي يتجنب البوح بأسراره لي.

 

بطريقة ما، كنت أعرف أنه لن يأتي هذا الصباح.

 

‘إذا كنت لن تأتي، كان بإمكانك على الأقل أن تخبرني مسبقًا ، ألا تفكر في الناس الذين يسهرون طوال الليل في انتظارك.” 

 

لدي وحش لأتعامل معه، وجثة لأفحصها.

 

لم أنم جيداً خلال اليومين الماضيين.

 

لقد كنت أعوض ما فاتني من النوم بالقيلولة، لكن لا يسعني إلا أن أشعر بالتعب.

 

عقرب الدقائق في الساعة كان قد تجاوز الساعة المحددة.

 

سأخلد إلى النوم.

 

غلبني النعاس، وكان من الصعب البقاء مستيقظة .

 

حاولت أن أقاومه بتذكير نفسي بأنني كنت بصحبة جثة وحش، لكن يبدو أن ذلك قد تلاشى.

 

كان الأمر مخيفًا في البداية، ولكن بعد عدة مواجهات، أصبحت رؤية وجه المخلوق الميت أمرًا روتينيًا.

 

“أوه، لا يمكنني تحمل ذلك…….”

 

كنت على وشك الاستلقاء على مكتبي.

 

وفجأة، فُتح باب غرفة الفحص ودخل كاير.

 

“مفاجأة!”

 

صرخت، قفزت من مقعدي.

 

حدق كاير في وجهي بعينين واسعتين كما لو كان مندهشًا.

 

“أوه، أنت هنا؟”

 

شعرت بالإحراج، فأومضت له بابتسامة سريعة وعدت إلى مكتبي.

 

مسحت بسرعة زاوية فمي لأتأكد من أن لعابي لم يسيل.

 

هز كاير رأسه في وجهي، ثم دخل إلى غرفة الفحص.

 

“هل نمت؟”

 

“لا؟”

 

“لقد نمت.”

 

“ماذا تعني بأنك لم تنامي؟”

 

“كنت تسألني كيف كنت سأنام في غرفة نومي مع وجود جثة وحش في غرفة الفحص، والآن ستنام في غرفة الفحص…….”

 

“لم أنم.”

 

ابتسم كاير ابتسامة متكلفة ووجهه يقول: “نعم، نعم، دعينا نقول فقط.” 

 

نعم، لقد نمت، لقد نمت!

 

أطلق ضحكة صغيرة ضاحكًا على فمي الفاغر فاه، ثم التفت إلى حيث ترقد جثة الوحش.

 

سووش.

 

سحب كاير القماش إلى الخلف، كاشفًا عن جثة المخلوق المحنطة المسودّة .

 

“ماذا حدث في هذه الأثناء؟”

 

“لا شيء، لكن هناك شيء يزعجني.”

 

“ما هو؟”

 

“لقد مر يومان منذ موت الوحش، ولكن انظر إلى حالته”.

 

عند سماع كلماتي، نظر كاير إلى الجثة.

 

“من المفترض أن تكون قد بدأت في التحلل الآن، لكنها لا تتحلل، إنها تجف فقط، وهي تفعل ذلك بسرعة كبيرة.”

 

“همم.”

 

أومأ كاير برأسه قليلاً وكأنه يتفق معي.

 

أخرجت زوجًا من القفازات من تحت الطاولة حيث ترقد الجثة وناولته إياها.

 

ارتديت القفاز وضغطت على ذراع الجثة.

 

سقط القليل من المسحوق، تمامًا مثلما يحدث عندما تضغط على كتلة من الفحم في يدك.

 

“سطح الجلد يتفتت بالفعل من الجفاف.”

 

“هل جفّت الأعضاء بالفعل؟”

 

“لم أتحقق من ذلك.”

 

في الواقع، كان الأمر أقرب إلى أنه لم يفعل.

 

أعاد كاير فتح بطن الجثة حيث كان قد فتحها في الصباح الباكر.

 

ضغط ببطء على أعضاء المخلوق.

 

“يبدو بالتأكيد أرق من الأمس.”

 

كان وجه كاير هادئًا، ولم يرتعش ولو لأدنى ارتعاش.

 

لم يسعني إلا أن أعجب بثباته.

 

على الفور، ظهر رأس وحش على الطاولة.

 

“ماذا، ماذا، فجأة!”

 

كانت عينا المخلوق الميت مفتوحتين على مصراعيهما ولسانه بارزًا.

 

أطلقت صرخة وأنا أحدق في فمه البشع.

 

يبدو أن كاير وجد المنظر مسليًا، فأطلق ضحكة صغيرة.

 

بدا وكأنه صبي غير ناضج يحب مضايقة الفتيات في فصله.

 

حدقت في وجهه، ثم أطلقت تنهيدة قصيرة.

 

“ما الأمر مرة أخرى؟”

 

“لا أعتقد أن هناك أي شيء آخر يمكن معرفته من خلال التفتيش الذاتي لذا دعينا نجرب هذا”.

 

فتح كاير فم المخلوق.

 

كان هناك سائل أسود سميك يجري مثل شبكة العنكبوت على طول حواف الشفتين.

 

أغمضت عيني عند رؤية المنظر البشع.

 

صدر صوت قرقرة من أي مكان في الجثة الجافة.

 

“هل قلت أن السواد بدأ في الأضراس؟”

 

عندما فتح عينيه ببطء، كان قد أدخل يده بالفعل في فم المخلوق.

 

اغلقت فمي محاولة كبح القيء الذي هدد بالخروج في أي لحظة.

 

“إنه ……. إنه ضرس خروف، لكنني أعتقد أنه كان أكثر سوادًا في الجانب الأيمن في البداية”.

 

دفع كاير يده بعمق أكثر.

 

جعل  المنظر المثير للتقيؤ.

 

بعد بضعة أصوات قرقرة أخرى، مددت يدي إليه، ووجدت الوضع لا يطاق بشكل متزايد.

 

“ووك……. توقف عن ذلك…….”

 

“انتظري.”

 

تقوّس حاجبا كاير في شكل جبل بينما كان يمخض في فم الوحش عدة مرات أخرى.

 

فحيح

 

بصوت صغير، توقفت يد كاير قليلاً.

 

“هناك…… يجب أن يكون هناك شيء ما هنا.”

 

كان هناك صوت اصطدام شيء ما بأسنان الوحش عدة مرات.

 

ثم سحب كاير يده من فم المخلوق.

 

وسال سائل أسود سميك على يده بالقفاز .

 

لم أرغب حقًا في رؤية ذلك.

 

عبست.

 

“ما هذا برأيك؟” 

 

سألني كاير وهو يمد يده.

 

حدقت واقتربت أكثر إلى ما يقبع في كفه.

 

كان بإمكاني رؤية حجر كريم في السائل الأسود السميك في حجم حبة رمل خشنة.

 

“لقد استقرت في ضرسه الأيمن.”

 

قال كاير وهو يفرك أصابعه على الجسم المجهول.

 

“إذًا أنت تقولين أن الرجل ربما يكون قد عضها وتحول إلى وحش؟”

 

“نعم. يبدو أنه كان يضعها على أضراسه قبل ذلك، في حالة عدم قدرته على مساعدة نفسه.”

 

مسح كاير الحجر الكريم بقفاز غير ملوث.

 

انكشف الحجر السحري، أسود مع لمحة من اللون الأحمر.

 

حدقت فيه للحظة، ثم فتحت فمي ببطء وأنا أشعر بالفضول.

 

“انه مجرد حجر، أليس كذلك…….؟”

 

لكن كاير هز رأسه بحزم.

 

تجعد جبينه.

 

“لا، هذا ليس حجرًا سحريا عاديًا.”

 

° . • .✦ . ◌ ⋆ ° ✬ • ✫ ⋆｡ .° ◌ • .●

 

 

لا تنسو التعليقات على الفقرات وابداء أراكم في الرواية ~ دمتم سالمين إلى حين فصل جديد 💓