109

 

 

“لفترة طويلة، كنت أبحث في الأرق بصفتي طبيبًا. لم أعد أرغب في العيش بمثابة طبيب يشعر بالخزي. لذا، سأخاطر بحياتي لأقول لكم هذا.”

 

وجّه الفيسكونت جيرواي نظرة ثابتة نحو الجمهور المضطرب.

 

“الأرق ليس لعنة، بل مجرد مرض يمكن علاجه.” 

 

أمام كلماته الرتيبة التي بدت كحكم نهائي، احمرّ وجه الإمبراطور أكثر بفعل الغضب.

 

“صحيح. هذا السجل يحتوي على وصفة العلاج التي ابتكرناها، الفيسكونت جيرواي وأنا.” 

 

عندما رفعت الوثائق واقتربت من منصة القضاة، أومأ كبير الكهنة برأسه موافقًا.

 

وزعت الأوراق على منصة القضاة، ثم تقدمت نحو المنصة.

 

“كما أن هناك سجلات تثبت أن الدوق ميلرفان بدأ يُظهر تحسنًا بعد تناول هذا الدواء.”

 

“هذا صحيح…….”

 

أعاد الفيسكونت جيرواي ارتداء نظارته وألقى نظرة على الحضور.

 

“أعلم أن هناك الكثيرين ممن يعانون من هذا المرض، لكنهم يخفونه ويعيشون في الظل بسبب الاعتقاد بأنه لعنة. إذا واصلنا تجاهل الأمر بهذه الطريقة، فإننا، وأبناءنا، وأبناء أبنائنا، وأحفادهم من بعدهم…”

 

توقف الفيسكونت جيرواي عن الكلام للحظة.

وعندها، عمّ الصمت في قاعة المحكمة، وكأن الجميع يصغي إليه باهتمام.

 

“سنُجبر على العيش في معاناة، نقضي ليالينا في الألم، محرومين من حريتنا، كل ذلك فقط لمصلحة بعض الأشخاص…”

 

أدار الفيسكونت جيرواي رأسه ببطء نحو الإمبراطور.

 

وتبعت أنظار الحاضرين نظرته نحوه.

 

بعدما أنهى كلامه، تراجع عن المنصة وربّت على كتفي.

 

“حتى لو سارت الأمور بشكل خاطئ، فليس ذلك ذنبكِ، إيفلين.”

 

“سيدي الفيسكونت…….”

 

“بصفتي طبيبًا، وبصفتي أبًا… يكفيني أنني لم أعد مضطرًا للعيش بالخزي.”

 

وكما هو متوقع من الفيسكونت جيرواي، بدا واثقًا ومهيبًا وهو يومئ برأسه قليلاً قبل أن يغادر المنصة.

 

ابتسمت له وهو يغادر، ثم صعدت إلى المنصة.

 

وفي اللحظة التي شعرت فيها بأنفاسي تُحبس تحت وطأة أنظار الجميع، استدرت، فالتقت عيناي على الفور بعيني كاير، الذي كان يبتسم لي.

 

رؤيته مقيد اليدين والقدمين إلى الكرسي جعلت قلبي ينقبض.

 

لكن كان هناك ما يجب عليّ فعله الآن.

 

عليّ أن أتمالك نفسي.

 

فتحت شفتيّ ببطء وقلت:

 

“أنا إيفلين جيرواي، الطبيبة الخاصة بالدوق ميلرفان، وابنة الفيسكونت جيرواي الذي شهد أمامكم للتو.”

 

بدأ قلبي يخفق بقوة تحت وطأة الأنظار العديدة الموجهة نحوي.

 

لكن بما أن حياة الكثيرين كانت على المحك، حاولت أن أتماسك.

 

“كما قال الفيسكونت جيرواي، الأرق ليس سوى مرض. ومع استمرار العلاج، تمكن الدوق…”

 

“هاه، بالطبع! لا يمكن أن يكون الفيسكونت جيرواي قد كذب!”

 

“لكن إذا كان ذلك صحيحًا، فكيف تفسرين ما حدث في مقاطعة ألفونس؟”

 

تعالت الهمهمات في القاعة، حيث بدأ الحاضرون يتبادلون التساؤلات.

 

“لكن خلال ذلك، سُرقت سجلات علاجي من قبل شخص ما، وتم استخدامها لفتح محاكمة نوكتوس من أجل الإطاحة بالدوق ميلرفان سياسيًا. لقد اضطر ذلك الشخص إلى تغطية الجفاف الطويل والأمراض النادرة التي اجتاحت مقاطعة ألفونس بادعاء أنها لعنة…”

 

“…….”

 

“ذلك الشخص أراد استخدام الحجر السحري القديم سينترو، الذي يملك قوة ‘الدمار’، لتحويل البشر إلى وحوش وتشكيل جيش منهم. وبسبب ذلك، تحولت حياة سكان مقاطعة ألفونس، حيث كان يقع المختبر، إلى جحيم.”

 

“من هو ذلك الشخص؟”

 

سأل كبير الكهنة بصوت صافٍ، بعد أن التزم الصمت طوال الوقت.

 

“ذلك الشخص هو… الإمبراطور ميلوم أميديو.”

 

***

 

“ككك… كهاهاها!” 

 

انفجر الإمبراطور فجأة في ضحك عالٍ.

 

حدق الكاهن الأكبر إليه بعينين هادئتين.

 

لم يتوقف الإمبراطور عن الضحك إلا بعد فترة، وهو يمسك بطنه ويمسح دموعه.

 

“وحش، تقولين! عندما تجدين نفسك في مأزق، تبدأين بكتابة الروايات، آنسة إيفلين…! اللورد جيرواي، كان ينبغي لابنتك أن تصبح روائية، وليس طبيبة…”

 

“حسنًا، لا يبدو أن لديها ما يكفي من العمر لتغيير مسار حياتها.”

 

نهض مستشار الإمبراطور من مقعده فجأة، غير قادر على كبح غضبه.

 

“سيدي الكاهن الأكبر! الشاهدة تُشتت موضوع المحاكمة بتصريحات لا علاقة لها بها، بل إنها تهين إمبراطور هذه البلاد أيضًا!”

 

عند كلماته، أومأ الكاهن الأكبر برأسه بخفة.

 

“حتى لو كانت تُشتت موضوع المحاكمة… إن كانت كلمات الآنسة إيفلين صحيحة، فالأمر يتعلق بمصير الأمة.”

 

قال لياموس وهو ينهض من مقعده.

 

تململ الإمبراطور ميلروم، مغمضًا عينيه في ارتباك، وهو ينظر إلى ابنه الذي كان يحدق به بنظرة باردة.

 

“إذا كان قد دُفع بهذا الإمبراطورية العظيمة إلى مأزق متعمدًا، فهذا أعظم جرم يمكن أن يرتكبه الإمبراطور.”

 

نظر لياموس إلى الإمبراطور ميلروم بعينين أكثر برودة من أي وقت مضى.

 

ولكن سرعان ما حوّل نظره نحو منصة القضاة.

 

“بصفتي من العائلة الإمبراطورية، أطالب بمحاكمة طارئة لمراجعة أهلية ميلروم أميديو كإمبراطور.”

 

“ماذا قلت؟!”

 

قفز الإمبراطور من مقعده، وجهه محمرٌّ من الغضب.

 

تحولت قاعة المحكمة إلى فوضى عارمة إثر تصريح ليا موس الصادم.

 

“هذا تمرد! أتجرؤ على التمرد ضد والدك؟!”

 

صرخ الإمبراطور بغضب، ممسكًا بياقة لياموس.

 

لكن لياموس، الذي كان ينظر إلى وجه الإمبراطور بلا اكتراث، أمسك بيده اليسرى بقوة.

 

“……؟”

 

“هل كنت تعتقد حقًا أنني لن أكتشف الأمر حتى النهاية؟”

 

انتفخت عروق لياموس وهو يحاول كبح غضبه.

 

-أظهرت خيبة الأمل تجاه والدي، وفي الوقت نفسه، تسللت مشاعر الحزن إلى عينيه الزرقاوين.-

 

“لم أشعر يومًا بالخزي لكوني ابنك كما أشعر الآن.”

 

“أنت…!”

 

طاخ! طاخ!

 

وسط قاعة المحكمة التي عمّتها الفوضى، تردد صوت خطوات الكاهن الأكبر.

 

“الشاهد، هل لديك دليل على أن الإمبراطور حاول تعريض هذه الإمبراطورية للخطر؟”

 

بينما كان لياموس ممسكًا بياقة ثوبه، وجه الإمبراطور نظره نحوي.

 

وكأنه متأكد من عدم وجود أي دليل، سخر مني بابتسامة ساخرة.

 

‘……?!’

 

لكن عندما رددت بسخرية مماثلة، بدأ وجهه يشحب فجأة.

 

“بالطبع.”

 

قدمت كومة من الوثائق أمام الكاهن الأكبر.

 

“هذه وثائق تحتوي على سجل إنشاء الإمبراطور لمختبر سنترو في منطقة ألفونس قبل أكثر من عشر سنوات. وبالطبع، تتضمن أيضًا سجلات الأبحاث التي أجريت آنذاك. وهذه وثيقة تثبت أن ملكية سنترو تعود في الأصل إلى عائلة ميلرفان، أما هذه…”

 

“……”

 

“إنها عقد يوضح طلب دعم دوق ميلرفان السابق لإنشاء جيش باستخدام سنترو. حيث تبدأ الخطة بتجنيد الجنود، ثم في وقت لاحق، يتم زرع سنترو في جميع سكان الإمبراطورية ليكونوا جاهزين للتعبئة في حالات الطوارئ. وبالطبع… لم يكن هناك توقيع الدوق السابق على العقد.”

 

لم يكن هذا كل شيء، فقد تضمنت الوثائق أيضًا أبحاث لياموس حول تأثير سنترو على التربة والجسم البشري.

 

“هذا مستحيل! لا بد أن الأدلة مزورة!” 

 

صرخ مستشار الإمبراطور بغضب.

 

“… كل وثيقة مختومة بالختم الرسمي للإمبراطور.”

 

“إن كنت قد تجرأت على تزوير الختم الإمبراطوري، فهذه جريمة أعظم…”

 

“سواء كان مزورًا أم لا، يمكن للكهنة التحقق من ذلك، لذا لا تقلق كثيرًا.”

 

“……”

 

“هناك علامة سرية على الختم الإمبراطوري لا يعرفها سوى الكهنة، أليس كذلك؟”

 

ابتسمت فيريا بهدوء لمستشار الإمبراطور، ثم أشارت للكهنة.

 

انحنى الكهنة قليلًا وأخذوا الوثائق التي قدمتها لهم.

 

“ولي العهد لياموس.”

 

نظر الكاهن الأكبر إلى لياموس بنبرة هادئة لكنها مفعمة بالهيبة.

 

“أوافق على طلبك لمحاكمة طارئة.”

 

***

 

دوووم!

 

سقط كرسي الإمبراطور على الأرض مُصدرًا صوتًا مدويًا.

 

“لقد جُننتم! مهما بلغ الكاهن الأكبر من حماقة، كيف له أن يساعد ولي العهد في تمرده؟!”

 

أطلق الإمبراطور كلمات مليئة بالإهانة تجاه الكاهن الأكبر، مما أثار صدمة الحاضرين.

 

لكن شخصًا واحدًا فقط، الكاهن الأكبر، كان ينظر إلى الإمبراطور بوجه مفعم بالرحمة.

 

“إن كان الختم مزورًا، فسيتم إثبات ذلك بسهولة، وستكسب القضية دون عناء، فأين المشكلة إذن؟”

 

“……”

 

“إن كان كل هذا مجرد افتراء، فالكشف عن الحقيقة داخل هذه المحكمة المقدسة سيكون لصالح جلالتك أيضًا.”

 

عض الإمبراطور ميليروم على أسنانه، وهو يهتز بقلق واضح.

 

اقترب مساعده ماركيشين منه وهمس قائلاً:

 

“ما الذي ينبغي علينا فعله؟”

 

“……”

 

تردد الإمبراطور ميليروم للحظة.

 

وفي تلك الأثناء، رفع أحد الكهنة رأسه وعلامات الاضطراب تعلو وجهه أثناء فحصه للختم.

 

بدا وكأنه غير مصدق، فأعاد نظره إلى الوثائق مرة أخرى، لكنه سرعان ما نطق بذهول:

 

“ه-هذا…!”

 

“إنه الختم الإمبراطوري الحقيقي!”

 

اتجهت جميع الأنظار في القاعة نحو الإمبراطور ميليروم.

 

ومن بين تلك النظرات، كانت هناك نظرة هادئة من كاير أيضًا.

 

احمرّ وجه ميليروم وهو يحدق بغضب في كاير، ثم رفع زاوية شفتيه المرتعشتين بابتسامة ساخرة.

 

“ها! أيها الحمقى…!”

 

“جلالتك!”

 

“لقد فعلت كل هذا من أجلكم! كرست عقودًا من عمري لجعل هذه الإمبراطورية أقوى وأعظم…!”

 

“……”

 

“خصوصًا أنت، لياموس.”

 

أمسك ابنه بكلتا يديه المرتجفتين وضغط بقوة على كتفيه.

 

“كل ما فعلته كان لأمنحك سلطة إمبراطورية قوية قبل أن أسلمك العرش، لكنك لم تدرك نوايا والدك الحقيقية… وفي النهاية، ارتكبت هذه الحماقة؟!”

 

لكن لياموس أبعد يدي والده عنه ببرود.

 

“كل هذا كان مجرد طمع جلالتك الذي خرج عن السيطرة. لا أريد أن أرى المزيد من جبنك وأنت تلقي باللوم علي حتى النهاية.”

 

نظر ميليروم بصمت إلى يده اليسرى التي دفعها ابنه بعيدًا.

 

“ها… هاها…”

 

أطلق الإمبراطور ميليروم ضحكة فارغة للحظة.

 

ثم ضاقت عيناه وهو يحدق في لياموس.

 

“إن كنت ستتخلى عن والدك بهذه الطريقة… فلا خيار أمامي أيضًا.”

 

في اللحظة نفسها، أومأ ماركيشين برأسه تجاه شخص يقف خارج الباب.

 

وعلى الفور، اندفع عدد كبير من الرجال المرتدين السواد إلى داخل قاعة المحكمة.

 

“م-ماذا؟!”

 

“لماذا يحدث هذا فجأة؟!”

 

في لحظات، أصبحت قاعة المحكمة محاصرة بالكامل بهؤلاء الرجال.

 

وبينما كان الجميع في حالة من الذعر، أُغلقت الأبواب الضخمة للقاعة واحدة تلو الأخرى.

 

“ميرفانا، تلك الحمقاء، أخطأت في أمر واحد… لقد ظنت أن تأثير سنترو لا يظهر إلا عند تعرضه لصدمة جسدية.”

 

“……”

 

“يا للأسف… كم سيستغرق الأمر حتى يتجمع هذا الجيش بأكمله؟”

 

خلع الإمبراطور قفازه ببطء.

 

وبدأت بقعة حمراء على يده اليسرى تتوهج تدريجيًا.

 

***

 

“كييياااااااااااه!”

 

بدأ الرجال المرتدون السواد يلتوون ويتحولون بسرعة إلى وحوش مخيفة.

 

وبسبب مظهرهم المرعب، عمّ الذعر القاعة، وبدأ الناس بالصراخ.

 

اندلع قتال عنيف بين الجنود والوحوش، فيما انفجرت أصوات بكاء الأطفال في الأرجاء.

 

وفي لحظة، تحولت قاعة المحكمة إلى ساحة فوضى مروعة.

 

“إ-إيفلين! اهربي بسرعة!”

 

ركض الفيكونت جيرواي نحوي بوجه شاحب من الذعر.

 

“يجب علينا تحرير الدوق حالًا!”

 

نظرت حولي بسرعة.

 

كان الجندي الذي كان يقف بجانب كاير قبل لحظات ملقى على الأرض، وقد مزق أحد الوحوش عنقه بأسنانه.

 

ركضت نحوه والتقطت حزمة المفاتيح بجواره.

لكن فجأة—

 

“كيياااااااا!”

 

انقض أحد الوحوش عليّ، إلا أن لياموس تصدى له بصعوبة مستخدمًا سيفه الطويل.

 

“أوه…! الآنسة إيفلين! هل أنتِ بخير؟!”

 

“أ-أنا بخير!”

 

“أسرعي وحرري كاير!”

 

أومأت برأسي وانطلقت نحو كاير بسرعة.

 

“إيفلين!”

 

استقبلني كاير بابتسامة هادئة.

 

“ل-ليس الوقت مناسبًا للابتسام، دوق…”

 

“أعلم، لكن لا بأس، من الجيد رؤيتك عن قرب بعد وقت طويل.”

 

… لا يمكن إنكار هدوئه حتى في هذه اللحظة.

 

بحثت بسرعة عن المفتاح الصحيح وحررت معصميه وكاحليه من القيود.

 

وقف كاير منتصبًا، وكأنه يستمتع باستعادة حريته، ولوح بمعصميه لتخليصهما من الخدر.

 

ثم تقدم للأمام والتقط سيفًا من يد الجندي الذي سقط أرضًا، بكل هدوء وثقة.

 

“استهدفوا أعناقهم!”

 

صاح كاير بصوت قوي، أشبه بقائد عسكري في ساحة المعركة.

 

عندها، أومأ الجنود برؤوسهم وهجموا مجددًا على الوحوش بكل ما لديهم من قوة.

 

“أ-أ؟ دوق انظر هناك!”

 

من بعيد، كان الإمبراطور ميليروم يحاول مغادرة قاعة المحكمة مع أتباعه.

 

وفي الوقت نفسه، بدأ الوحوش يركضون نحونا نحن وكاير.

 

─── ･ ｡ﾟ✧: *. ꕥ .* :✧ﾟ. ───