الحلقة 101

 

العين والأنف والفم وحتى الأذنين…

 

كانت “ميرفانا” قد ماتت وهي تنزف من كل مكان.

 

أمام ذلك المشهد المروع، أغمضت عينَي لا إراديًا وأدرت وجهي بعيدًا.

 

“ميرفانا ماتت… إذن من يكون زعيم هذه المنظمة بحق الجحيم؟”

 

كان “لياموس” أيضًا مرتبكًا بشدة وهو يتلعثم في الكلام.

 

في تلك اللحظة، كان الوحيد الذي بقي هادئًا هو “كاير”.

 

أخذ يتفحص المكان، ثم سرعان ما خرج إلى الخارج.

 

“دوق؟”

 

تبعته أنا و”لياموس” أيضًا إلى الخارج.

 

أخذ “كاير” ينظر حوله داخل المختبر، ثم زفر زفرة طويلة.

 

“كما توقعت… هناك شيء غير صحيح هنا.”

 

“ماذا تقصد، كاير؟”

 

بوجه متجهم، استدار “كاير” نحو “لياموس”.

 

“يبدو أن الأوغاد قد قاموا بالفعل بتفكيك المختبر وغادروا. كنت أشعر بعدم الارتياح بسبب فراغ المكان وعدم وجود أي شخص للحراسة…”

 

“ماذا؟!”

 

أخذت أنظر حولي داخل المختبر بسرعة وبتوتر.

 

كما قال “كاير”، لم تكن هناك سوى أدوات تجارب شائعة يمكن العثور عليها في أي مكان، ولم يكن هناك أي أثر للمنظمة.

 

“الأوغاد… بعد أن تركزت الأنظار على مقاطعة ‘ألفونس’ بسبب المرض النادر، قاموا بإزالة كل شيء ورحلوا.”

 

ضغط “لياموس” على أسنانه بغضب.

 

“إذًا… ماذا سنفعل الآن؟”

 

نظرت إلى “كاير” بقلق.

 

كم كان صعبًا أن نصل إلى هنا…

 

إذا كانت منظمة “سينترو” قد اختفت بالفعل، فإن العثور على مكانها الجديد سيكون أصعب بكثير.

 

لا، ربما يكون مستحيلًا تمامًا.

 

هل لهذا السبب بدا “كاير”، الذي لا يُظهر مشاعره عادةً، غير قادر على إخفاء خيبة أمله هذه المرة؟

 

“… في الوقت الحالي، دعونا نستعيد جثة ‘ميرفانا’ ونعود.”

 

عندما وصلنا إلى القلعة، كانت الشمس قد أشرقت بالفعل.

 

وضعنا جثة “ميرفانا” على طاولة الفحص في العيادة، ثم سقطنا جميعًا على الأريكة من الإرهاق.

 

ظل الجميع صامتين لفترة طويلة.

 

كنا متعبين، نعم، لكن الإحباط كان أكبر بكثير من الإرهاق.

 

إذا تركنا الأمر يمر هكذا، فكيف بحق الجحيم سنجد تلك المنظمة؟

 

أغمضت عينيّ بإحكام وأسندت رأسي إلى الأريكة.

 

إذا كنتُ أشعر بهذا الإحباط، فكيف سيكون حال “كاير” و”لياموس”؟

 

فتحت عيني ببطء ونظرت إليهما، فوجدتهما يبدوان تمامًا مثلي، وجهان مليئان بخيبة الأمل وهما يحدقان في الفراغ.

 

“بما أن حاجز الإخفاء حول المختبر بدأ يضعف تدريجيًا، سأرسل بعض الرجال لاحقًا لتمشيط المكان بدقة.”

 

“نعم، هذا سيكون أفضل…”

 

رد “لياموس” بصوت ضعيف، وكأن طاقته استُنزفت بالكامل.

 

 

في تلك اللحظة، بينما كنت أحدق في جثة ميرفانا المستلقية في غرفة الفحص، خطر ببالي فجأة شيء ما.

 

“آه! السجلات الطبية!”

 

نهضت بسرعة من مكاني، مما جعل الاثنين ينظران إليّ بعيون متسائلة.

 

“ذلك الخادم قال إنه أعطى ميرفانا السجلات الطبية الخاصة بالدوق! لكنها لم تكن معه عندما غادر أمس، ولا هي موجودة الآن بجانبه!”

 

“إذًا…”

 

“ربما تركتها في غرفتها! علينا أن نبحث عنها هناك قبل الذهاب إلى المختبر!”

 

إذا تم تسريب السجلات الطبية لكاير، فسيكون ذلك كارثة أكبر.

 

بمجرد أن أنهيت كلامي، انطلقت مسرعة إلى غرفة نوم ميرفانا.

 

“أين يمكن أن تكون…؟”

 

“ليست هنا.”

 

بحثنا جميعًا بعناية، وكأننا ننبش في كل زاوية، لكن…

 

لم تكن هناك أي سجلات طبية تخص كاير.

 

“هل يعقل… أن تكون قد وقعت بالفعل في أيدي شخص آخر؟”

 

بدأ القلق يسيطر عليّ في تلك اللحظة.

 

ثم فجأة، دوى صوت طرقات متسارعة على باب غرفة الفحص.

 

“الدوق! هل أنت هنا، سيدي الدوق؟”

 

كان ذلك أحد المساعدين في قلعة الدوق.

 

بمجرد أن أذن له كاير بالدخول، اندفع إلى الداخل بسرعة غير معهودة، مما جعل كاير يقطب حاجبيه مستغربًا.

 

“ما الأمر؟”

 

كان المساعد يلهث، وكأنه صعد عدة طوابق ركضًا.

 

“إنه… إنه جلالة الإمبراطور! جلالته يطلب رؤيتك فورًا!”

 

“جلالة الإمبراطور؟”

 

نهض لياموس فجأة وسأل باندهاش:

 

“هل تعافى جلالة الإمبراطور لدرجة أنه أصبح قادرًا على مباشرة شؤون الدولة؟”

 

يبدو أن صحة الإمبراطور كانت تشغل لياموس أكثر من مسألة استدعاء كاير.

 

“لا أستطيع الجزم بذلك، ولكن…”

 

“على أي حال، لماذا طلبني إلى القصر الإمبراطوري؟”

 

“يريد التحدث إليك بشأن نقل السلطة مؤقتًا على إقليم ألفونسي إلى العائلة الإمبراطورية، حتى يتم حل الأزمة هناك.”

 

“نقل سلطة الإقليم إلى العائلة الإمبراطورية…؟”

 

تصلب وجه كاير على الفور.

 

كان من الواضح أنه غير راضٍ عن الأمر، لكنه حاول إخفاء ذلك بسبب وجود لياموس.

 

“الأمر لم يُحسم بعد، لكنه طلب إجراء محادثات رسمية بهذا الشأن، ويريد منك التوجه إلى العاصمة في أقرب وقت ممكن.”

 

“… لا خيار أمامي. أخبر المستشار غابرييل بهذا الأمر، واطلب منه جمع الوثائق اللازمة.”

 

“نعم، سيدي.”

 

نظر لياموس إلى كاير للحظة، ثم قال ببطء:

 

“كاير، ربما يكون هذا أمرًا جيدًا في الواقع. بما أن كل هذا حدث بسبب سنترو، فمن الأفضل طلب المساعدة رسميًا من العائلة الإمبراطورية لإيجاد حل.”

 

“… ربما.”

 

لم يكن من السهل معرفة ما يدور في ذهن كاير.

 

نهض بهدوء، وسوى سترته قبل أن يقول:

 

“استعدوا للمغادرة إلى العاصمة.”

 

بعد أن أنهيت حمامي وبدّلت ملابسي، نزلت مباشرة إلى البوابة الرئيسية.

 

بعد لحظات قليلة، ظهر كاير ولياموس، مستعدين للمغادرة.

 

“الآنسة إيفلين، أتيتِ لتوديعنا؟ أنا سعيد حقًا بذلك.”

 

ابتسم لياموس بحرارة، وكأنه متأثر بشدة.

 

“بالطبع، ستغادرون ألفونس لبعض الوقت، فمن الطبيعي أن أودعكم.”

 

أجبت بابتسامة، مما جعل لياموس يوجه نظرة خفيفة نحو كاير.

 

ربما لاحظ نظرات كاير الثابتة نحوي، فقام مازحًا بفتح الباب الأمامي.

 

“سأخرج أولًا. خذ وقتك، كاير.”

 

“… حسنًا.”

 

بعد أن خرج لياموس، ساد صمت قصير بيني وبين كاير.

 

“آه، بالمناسبة، خذ هذا. تأكد من تناول الدواء في الوقت المحدد.”

 

ناولته دواء الأرق، محاوِلة التصرف بشكل طبيعي.

 

إنها مجرد بضعة أيام من الفراق، فلماذا أشعر بهذا القدر من الحزن؟

 

كنت أريد أن أقول له “عد بسلام”، لكن الكلمات لم تخرج من فمي بسهولة.

 

عندما كنت لا أزال مترددة، تحدث كاير أولًا.

 

“سأشتاق إليك.”

 

كانت هذه الكلمات ما كنت أريد سماعها، وما كنت أريد قولها أيضًا.

 

لكن بطريقة ما، لم أستطع قولها بصوت عالٍ.

 

“عد بسلام. سأحرس قلعة الدوق جيدًا أثناء غيابك.”

 

عندما تعود، سأخبرك كم اشتقت إليك.

 

ضحك كاير قليلًا عند رؤيتي أحاول التصرف بشجاعة.

 

“حسنًا، سأعود قريبًا. لذا…”

 

تحدث بصوت هادئ، ثم أمسك بيدي بلطف.

 

شعرت بلمسته المفاجئة، وبدأ قلبي ينبض بسرعة.

 

“الكلمات التي أريد أن أقولها لك الآن… سأقولها لك حينها.”

 

في عينيه، تلاعبت أمواج ذهبية ناعمة.

 

في لحظة خاطفة، شعرت وكأنني أنجذب إلى عالمه.

 

الكلمات التي أراد كاير أن يقولها لي، والكلمات التي كنت أرغب في سماعها منه…

 

أدركت أخيرًا أنها كانت نفس الكلمات.

 

“عاهدني أن تفي بوعدك.”

 

ابتسم كاير برفق وأومأ برأسه.

 

“أعدك.”

 

في صباح اليوم التالي، دخلت عربة دوقية ميليرفان بوابات القصر الإمبراطوري.

 

وصل كاير إلى العاصمة الليلة الماضية، حيث قضى الوقت في مناقشة قضية نقل سلطة الإقليم مع مساعديه.

 

واليوم، توجه كاير وغابرييل إلى القصر، حاملين الوثائق اللازمة.

 

عند بوابة قاعة الاجتماعات، كان رياموس ينتظرهم، متكئًا على أحد الأعمدة البيضاء.

 

“كاير، وصلت أخيرًا؟”

 

“صاحب السمو.”

 

أومأ كاير برأسه تحية.

 

“سأحضر الاجتماع أيضًا. بالطبع، سأكون إلى جانب العائلة الإمبراطورية، لكن… بما أننا تعاملنا مع قضية الإقليم معًا حتى الآن، أردت أن أسمع رأيك قبل الدخول.”

 

“أفهم ذلك.”

 

“إذن، ما الذي تخطط لفعله؟”

 

نظر غابرييل إلى كاير بقلق.

 

حاول طوال الليلة الماضية إقناعه بالعدول عن قراره، لكن دون جدوى.

 

كان يعلم أنه لن يغير رأيه الآن، لذا لم يكن أمامه سوى التنهد بصمت.

 

“قبل أن أقرر موقفي، أود سماع رأي صاحب السمو.”

 

قال كاير فجأة، مما أثار دهشة لياموس.

 

“عن أي رأي تتحدث؟”

 

“هل تعرف كيف يمكننا التخلص من تأثير سنترو المنتشر في الإقليم؟”

 

“آه، حسنًا… هناك طريقة واحدة، لكنها…”

 

حك رياموس جبينه بتوتر.

 

أومأ كاير برأسه كما لو كان يتوقع هذا الرد.

 

“نحتاج إلى كمية هائلة من أحجار السحر العلاجية.”

 

“صحيح، لهذا السبب نحاول جمع أكبر قدر منها في الدوقية.”

 

ثبت كاير نظره على رياموس، ثم قال بوضوح:

 

“لن أسمح بموت المزيد من سكان الإقليم بسبب كبرياء الدوقية. إذا قدمت العائلة الإمبراطورية لنا أحجار السحر العلاجية، فسنوافق على نقل السلطة مؤقتًا.”

 

“لكن…”

 

ارتبك رياموس للحظة.

 

حتى بالنسبة للعائلة الإمبراطورية، لم يكن هذا أمرًا سهلًا.

 

لكن كاير ابتسم وقال:

 

“صاحب السمو، أعلن في الاجتماع أنكم ستوفرون 300 تينا من أحجار السحر العلاجية.”

 

“ثلاثمائة تينا؟!”

 

اتسعت عينا لياموس بصدمة.

 

ثم فجأة، ابتسم ابتسامة عريضة.

 

“إذن… تريدني أن أتسبب في كارثة كبرى بصفتي ولي العهد الغبي، بحيث لا يتمكن المتآمرون في القصر من التدخل؟”

° . • .✦ . ◌ ⋆ ° ✬ • ✫ ⋆｡ .° ◌ • .●