– قسوة الخلاص. 

 

 

الفصل التاسع، نسمة من الهواء تحمل معها عبيرًا.

 

 

 

وصلت أوليفيا إلى غرفتها. كانت غرفة الضيوف المخصصة لها ذات نافذة مطلة على النافورة الرئيسية لقصر هيروت، وأُبلغت أن الملكة اختارت لها الغرفة بنفسها.

 

بدت مارغو متعبة، وقالت ببساطة إنها ستراها غدًا وتبعت المرشد. لحقت أوليفيا بالخادمة إلى الغرفة المخصصة لها. وفي اللحظة التي أشعلت فيها الخادمة المصباح، ندمت أوليفيا على تسمية هذه الغرفة مجرد “غرفة نوم”.

 

حتى في الضوء الخافت، بدا كل شيء في الغرفة تحفة فنية. ومع ذلك، لم يكن هناك أي مبالغة، بل امتزج كل شيء بتناغم لخلق جو مريح.

 

شرحت الخادمة بشكل مختصر الضروريات لأوليفيا، التي كانت تتطلع حول الغرفة.

 

“…إذا كنتِ بحاجة إلى أي شيء، فقط اسحبي حبل الجرس هذا.”

 

“فهمت. شكرا لكِ.”

 

وفي هذه الأثناء، قامت الخادمة بوضع الطعام على الطاولة، حيث كان السمك المقلي هو الطبق الرئيسي، وجلست أوليفيا بقلب سعيد.

 

“سأعود لاحقًا.”

 

أشعلت الخادمة الشموع على الطاولة وانسحبت بهدوء. كانت حركاتها رشيقة للغاية وهي تستدير وتغادر، فراقبتها أوليفيا وهي تغادر، مفتونة.

 

لقد بدا وكأنه لا يوجد أحد في قصر هيروت ليس أنيقًا. لقد كانت الرائحة الشهية هي التي أيقظت أوليفيا من تفكيرها.

 

‘هل يجب أن أحاول ذلك؟’

 

بقلبٍ مفعمٍ بالأمل، قطعت أوليفيا قطعةً من السمك المقلي ووضعتها في فمها. أثار الجلد المقرمش والسمك الطري اللذيذ قشعريرةً في جسدها.

 

“إنه لذيذ حقًا.” همست أوليفيا مرارًا وتكرارًا بمدى لذته، ثم أفرغت الطبق بسرعة. بعد أن ملأت معدتها، كانت الخطوة التالية حمامًا دافئًا.

 

عندما خرجت من الحمام، كانت الطاولة قد تم تنظيفها بشكل أنيق.

 

صعدت أوليفيا على الفراش المريح، الذي كان له رائحة خفيفة من الصابون، ووضعت رأسها على الوسادة الناعمة.

 

بدأت بتنظيم تنفسها ببطء ونظرت حول الغرفة المريحة والرائعة مرة أخرى.

 

“واو… هل أنا حقًا في قصر هيروت؟” 

 

ضحكت ضحكة مكتومة. لتأتي إلى هيروت لأنها اشتاقت إليه كان شبه مستحيل. لذا فكرت أوليفيا أنها لن تنسى هذه اللحظة أبدا.

 

مثلها كمثل طي صفحة متهالكة من كتاب بعناية لإعادة زيارتها مرارًا وتكرارًا، كانت تطوي هذه اللحظة وتعيد زيارتها عدة مرات.

 

أيقظت أوليفيا جسدها المتعب، وأخرجت دفتر ملاحظاتها، وقلمها، ومصباحها السحري الذي صممته بنفسها من حقيبتها، وجلست على الطاولة.

 

بدلًا من ضوء الشمعة المتذبذب، أضاءت أوليفيا المصباح اليدوي بإضاءته الدائمة وعلقته على الشمعدان. ثم فتحت دفتر ملاحظاتها وبدأت تكتب فيه يومياتها.

 

توقفت أوليفيا، التي كانت تكتب ببطء منذ لحظة وصولها ودخولها القصر في العربة، عند نقطة معينة. تردد الطرف الحاد للقلم الحبر، محاولًا كتابة شيء ما، ثم توقف مرة أخرى.

 

وضعت أوليفيا القلم جانباً للحظة ثم وضعت يدها اليمنى حول كتفها الأيسر.

 

عندما تذكرت الإحساس القوي والكبير باللمسة التي لمسها شخص ما على ظهرها، شعرت بالفزع وخفضت يدها، ورمشت وهي تتذكر تلك اللحظة.

 

كانت حفلة رغبت في الهرب منها، لكن بطريقةٍ ما، شعرت أنها ستظلّ عالقةً في ذهنها طويلًا. حتى اللحظات التي كانت محاطةً فيها بالنبلاء، شعرت فيها بالحرج.

 

أخذت أوليفيا القلم مرة أخرى وكتبت الكلمة التي كانت مترددة بشأنها، وكأنها قد اتخذت قرارها.

 

[نواه أستريد.]

 

كتبت بهدوء الاسم الأنيق المكتمل وبعد ذلك وضعت الجزء العلوي من القلم كعادة قديمة في فمها، ثم بعد تفكير طفيف ملأت دفتر ملاحظاتها بأحداث اليوم، وامتلأت عيناها بالفرح.

 

 

 

***

 

 

وفي اليوم التالي، بمجرد استيقاظه، نظر ليونارد إلى الصحيفة وانفجر ضاحكًا بصخب؛ صوت عالي هز القصر.

 

[ليونارد الثاني يدعو أول طالبة في هيرينغتون، أوليفيا ليبرتي، إلى حفل الخريف]

 

شعر وكأنه قادر على الطيران الآن بعد أن اختفى وجه والتر لايتوينغ المقزز من الصفحة الأولى. كان من المؤسف أنه يشبه والتر، لكن في كل مرة كان يرى فيها الصحيفة، كان يشعر وكأنه يُسحب في الوحل.(طلع لايتوينغ افضل من لايتينغ) 

 

وأشار ليونارد إلى صورة العائلة المالكة وأوليفيا بإصبعه.

 

“هل ترى ذلك؟ وجه والتر اختفى أخيرًا من الصفحة الأولى! هاهاها!”.

 

كان ليونارد، الذي كانت أمنيته طيلة حياته هي القبض على الوغد الذي اخترع الكاميرا اللعينة ورؤساء الصحف وقتلهم، مهووسًا بالصحيفة أكثر من أي شخص آخر.

 

كان ذلك بسبب حلول عصرٍ كان عليهم فيه مراعاة عامة الناس مع ازدياد عددهم. كما ساهم وجود جمهورية فولدر في تعزيز هذا العصر.

 

إذن، لماذا لا نكسب تأييد رؤساء الصحف؟ بالتأكيد، كانت هناك طريقة لذلك. لكن رؤساء الصحف كانوا أكثر هوسًا بأرقام المبيعات من الملك.

 

قفز ليونارد من مقعده وأمر مساعده.

 

“هيا بنا جميعًا إلى خليج هيرينغتون اليوم! التقطوا صورةً مع القبة السحرية في الخلفية! وأخرى أمام تمثال الأسد الذهبي في الحديقة التي يرتادها عامة الناس أيضًا! اتصلوا بالمراسلين فورًا!”.

 

سلم المساعد ليونارد بسرعة كوبًا من الماء البارد وأجاب.

 

“نعم جلالتك. سأفعل ذلك.”

 

ابتلع ليونارد الماء، ومسح فمه بمنشفة، وأضاف مع هبة من الهواء.

 

“إذا قالت مارغو إنها متعبة، فأخبرها أنها ليست مضطرة للمجيء ويمكنها أن ترتاح جيدًا. واذهب أيضًا إلى والتر وأخبره بحزم ألا يقترب حتى من خليج هيرينغتون اليوم”.

 

“نعم جلالتك.”

 

وهكذا، حوالي الساعة العاشرة صباحًا، صعدت مارغو وأوليفيا على متن عربة متجهة إلى الفيلا الخاصة للعائلة المالكة الواقعة في خليج هيرينغتون.

 

تقع الفيلا على جبل صخري يرتفع بمفرده من ساحل هيرينغتون اللطيف.

 

كان الجبل الصخري، الذي يبدو من بعيد كالقلعة، يتمتع بواجهة جرف شديدة الانحدار ملاصقة للبحر، في حين كان الجزء المجاور للأرض يتمتع بانحدار لطيف، مما يجعل الوصول إليه سهلاً بالعربات.

 

اقتربت أوليفيا من النافذة، وهي تراقب البحر المتلألئ من خلال الأشجار. وبعد قليل توقفت العربة، وتبعت أوليفيا مارغو إلى خارج العربة.

 

اختلطت رطوبة البحر الباردة بالنسائم.

 

كانت أوليفيا تمسك بتنورتها المتطايرة، وتنظر إلى البحر، حيث كانت شظايا ضوء الشمس الخريفي متناثرة على نطاق واسع.

 

وهناك، وقفت ثلاث قباب سحرية عالية مثل الأعمدة البيضاء. لقد صممتها بنفسها، ولكن هذه كانت المرة الأولى التي ترى فيها الشيء الحقيقي.

 

“هذه هي القبة السحرية التي صممها أوليفر، أوليفيا.”

 

عندما سمعت كلمات مارغو وهي تقترب، ضحكت أوليفيا بضعف: “نعم. أوليفر هو من صممه.”

 

تمتمت مارغو، وعيناها تلمعان ببرود: “رغم انهيار الوضع الاجتماعي، لا يعترفون بحقوق براءات الاختراع لمجرد كونها لامرأة. سببٌ مثيرٌ للاهتمام.”

 

في تلك اللحظة، ظهر الحرس الملكي على ظهور الخيل، يرافقون عربة الملك. استدارت مارغو نحو العربة وأكملت طريقها.

 

“لا تتخلصي من الدليل على أنكِ أوليفر. احتفظي به معك.”

 

“نعم، لقد حصلت عليه بأمان.”

 

“لا تستسلمي يا أوليفيا. اللحظة المناسبة ستأتي لا محالة.”

 

نظرت مارغو إلى أوليفيا، التي كانت صغيرة ونحيفة، ولكنها لم تكن ضعيفة على الإطلاق.

 

“وستكونين الأول. لقد كنتِ دائمًا الأولى.”

 

“…أنا لستُ عظيمة إلى هذه الدرجة، يا أستاذتي.”

 

وعند رد أوليفيا، انفجرت مارغو في ضحكة ساخرة: “هل هذا صحيح؟ إذًا، لا بد أن سمعة جامعة هيرينغتون المرموقة هراءٌ تمامًا.”

 

“أوه، حقا، أستاذتي.”

 

عندما وبختها أوليفيا أخيرًا بابتسامة، ضحكت مارغو معها وهزت كتفيها. في تلك اللحظة خرج الملك والملكة من عربة سوداء مهيبة تجرها ستة خيول.

 

عندما رأتهم، خفّضت أوليفيا وقفتها لتحيّتهم. استقبلتها الملكة بأيماءه.

 

ارتعشت حواجب ليونارد الكثيفة عندما رأى مارغو، التي أصر على أنها ليست مضطرة للمجيء، لكنه بحكمة لم يظهر ذلك.

 

ومن عربة أخرى كانت تتبعهم نزل ولي العهد والأمير نواه. لقد بدا ولي العهد والأمير وسيمين حتى تحت أشعة الشمس الخريفية الساطعة.

 

كان قانون اللباس للرجال من العائلة المالكة هيروت هو البدلات السوداء بشكل أساسي، لذلك كان نواه يرتدي بدلة سوداء أيضًا.

 

بفضل البدلة الأنيقة واللامعة، بدت ساقيه الطويلتين أكثر بروزًا.

 

عندما ظنّت المجموعة أن هذه هي النهاية، نزلت امرأة أخرى من العربة التي خرج منها الأمراء. كانت امرأةً عجوزًا في منتصف العمر.

 

“أوه، لوسي جاءت؟”.

 

بينما كانت مارغو تتحدث بصوت خافت، مدّ آشر يده نحو داخل العربة. وسرعان ما نزلت فتاة صغيرة ممسكة بيد ولي العهد من درجات العربة بحركة أنيقة.

 

كان وجهها الأبيض والوردي جميلاً وساحراً مثل زهرة وردية مثبتة على شعرها الأشقر الفاتح، والذي كان مربوطاً على شكل نصف ذيل حصان.

 

لم تستطع أوليفيا إلا أن تبتسم عندما رأت مدى ملاءمة الفستان الأزرق السماوي الفاتح لها. الفتاة التي لم تكن قد بلغت العاشرة من عمرها بعد، تركت يد ولي العهد ووقفت بوضعية مهيبة وأنيقة.

 

‘ظريفة جدًا!’.

 

صرخت أوليفيا في نفسها. في تلك اللحظة، نادت مارغو اسم الفتاة.

 

“لوسي تيريزا!”.

 

ابتسمت مارغو بحرارة، وهي ابتسامة لم تظهرها لأي عضو آخر من العائلة المالكة، وفتحت ذراعيها تجاه الفتاة.

 

حسب منطق أوليفيا السليم، كانت هذه هي اللحظة المناسبة للركض، لكن الأميرة لوسي رفعت كتفيها وسارت برشاقة نحو مارغو. ومع ذلك، كانت عيناها تلمعان وهي تنظر إلى عمتها، مما جعلها فاتنة للغاية.

 

يبدو أن مارغو شعرت بنفس الشعور، حيث ركضت نحو الفتاة بذراعيها مفتوحتين واحتضنتها بقوة.

 

“هل كنتِ بخير يا عمتي؟”.

 

عانقت لوسي ظهر عمتها وقبلتها على الخد.

 

“بالطبع، بخير. هل كانت لوسي بخير أيضًا؟”.

 

نواه، الذي كان يراقب موقف مارغو الحنون من الجانب، تذكر التعبير المتناقض الذي أظهرته له بالأمس. أه، أشعر أنني تعرضت لمعاملة غير عادلة.

 

لفتت أوليفيا انتباه نواه عندما حرك رأسه بقلب غاضب.

 

“…….”

 

كانت ترتدي بلوزة بيضاء وتنورة واسعة كاملة اليوم أيضًا.

 

كانت التنورة الزرقاء عالية التشبع والبلوزة البيضاء متناغمتين مثل مزيج سماء الخريف الصافية والبحر.

 

على عكس الأمس، كان شعرها الأسود، المربوط على شكل ذيل حصان، يرفرف في الريح مع تنورتها الطويلة. ارتسمت ابتسامة طبيعية على وجهها، ركزت على لوسي.

 

ظلت نظرة نواه ثابتة على المشهد الذي كان أشبه بلوحة فنية. في تلك اللحظة، مارغو، التي كانت تبادل التحية الحارة مع لوسي، نهضت ووقفت جانباً.

 

عندما اشاتر مارغو بعينيها قليلاً لأوليفيا، اقتربت أوليفيا بحذر من لوسي.

 

وفي اللحظة التي رأت فيها لوسي أوليفيا تظهر من خلف عمتها، أصيبت بالذهول. لم ترى أحدًا مثلها من قبل في حياتها.

 

الشعر الأسود الذي يرفرف في النسيم، والوجه الذي يتلألأ بأشعة الشمس، والملابس الغريبة. بدا كل شيء غير واقعي في نظر فتاة تبلغ من العمر ثماني سنوات وتعيش فقط في القصر.

 

,هل هي ملاك؟”.

 

انفتح فم الأميرة الصغير، التي كانت تعدل وضعيتها برشاقة، ببطء، واتسعت عيناها مثل الفوانيس.

 

في تلك اللحظة، استقبلتها الملاك.

 

“مرحباً يا أميرتي. اسمي أوليفيا ليبرتي. يشرفني أن أقابلكِ”.

 

رائع…….

 

نظر آشر إلى لوسي، التي لم تكن تستجيب بسرعة، بنظرة صارمة، ولكن عندما رأى وجهها المذهول، ابتسم قليلاً.

 

“لوسي.”

 

أفاقت لوسي من الصوت الناعم، فاحمر وجهها ورحبت بها بسرعة.

 

“تشرفت بلقائكِ. اسمي لوسي تيريز أستريد.”

 

ليونارد، اعتبر ذلك كافيا، لفت الانتباه.

 

“الآن، تعالوا إلى هنا. قفوا بسرعة أمام القبة السحرية.”

 

ثم نادى ابنته الغالية بحنان.

 

“لوسي، تعالي هنا!”.

 

أخذ ليونارد يد ابنته الجميلة ووقف بجانب الملكة. كانت للعائلة المالكة قواعد لكل شيء، حتى ترتيب مشيهم، لكن الشخص الوحيد الذي كان ينحرف عن القواعد أحيانًا كانت لوسي تيريز.

 

كانت أوليفيا ذكية، فاقتربت من جانب نواه كما فعلت بالأمس، والخادم الذي كان على وشك أن يرشدها إلى مكانها ابتسم وأومأ برأسه.

 

انحنى نواه لها لفترة وجيزة وألقى نظرة على أوليفيا، التي كانت تضيق المسافة بعناية وتقف بعيدًا قدر الإمكان.

 

“حسنًا، سألتقط الصورة!”.

 

وعندما صرخ المصور بصوت عالٍ، كان كل أفراد العائلة المالكة، بما في ذلك نواه وأوليفيا، ينظرون إلى الكاميرا.

 

وفي تلك اللحظة هبت الريح.

 

كان شعر أوليفيا الطويل يرفرف ويداعب خد نواه. ومع ذلك، لم يُشِط نواه عينيه. اختار البقاء ساكنًا لأن تحريك هذا الشعر يعني التقاط صورة أخرى.

 

وكان نسيم البحر عطرا.

 

مع وميضٍ، صدر صوت، فأومأ المصور برأسه راضيًا. وسرعان ما اختفى الشعر العطر. راقب نواه ظهر أوليفيا وهي تسرع نحو مارغو وتمسح خده بيده.

 

ثم، مع ابتسامة يبدو كأنها ساخرة إلى حد ما، حول نظره عنها.

 

 

~~~

 

 

لا تنسوا الاستغفار والصلاة على النبي!

 

حسابي انستا: roxana_roxcell

حسابي واتباد: black_dwarf_37_