– قسوة الخلاص. 

 

 

الفصل 69، بروفة الزفاف. 

 

 

 

“هل لديك وقت يا أوليفيا؟”.

 

عندما رأت مارغو تقف عند الباب، أسرعت الشابة نحوها.

 

“أست… أعني، يا صاحبة السمو!”.

 

قالت مارغو: “ما زلت أُفضّل “أستاذتي”.”

 

“قيل لي إنه لم يعد مسموحاً لي أن أناديكِ بذلك.”

 

أغلقت مارغو الباب خلفها، وفحصت تلقائياً بشرة أوليفيا.

 

انطلاقاً من الهالات تحت عينيها، كان واضحاً أنها لا تنام جيداً.

 

تمتمت وهي تنهد بلطف، وربّت بلطف على ظهر الشابة.

 

“لا داعي للشعور بكل هذا الضغط.”

 

ثم سارت نحو الطاولة وألقت نظرة على كتب الإتيكيت التي كانت أوليفيا تدرسها. 

 

استدارت لتواجهها.

 

‘لا تجلدي نفسكِ في محاولة أن تكوني جيدة جداً.”

 

ضغرت أوليفيا شفتيها وابتسمت. لطالما كانت قادرة على إفضاء أسرارها إلى أستاذتها، لكنها في الوقت الحالي، وجدت صعوبة غريبة في إخبارها بالقلق الهائل الذي استهلكها.

 

عندما بقيت صامتة، اقتربت منها مارغو وقالت: “إذا استمررتِ في التقليل من شأن نفسكِ، فسوف تختفين في النهاية. لا يمكنكِ السماح بحدوث ذلك.” 

 

داعبت ببطء شعر أوليفيا الأسود.

 

قابلت أوليفيا عيني الأميرة. شعرت الشابة بدفء أصابعها وهمست: “لا أعرف ما إذا كان بإمكاني القيام بعمل جيد.”

 

تجعدت عينا مارغو بابتسامة.

 

قالت: “بالتأكيد يمكنكِ ذلك. أفترض أننا سنصبح عائلة بحلول الغد.”

 

لم تُجِب أوليفيا.

 

“أهلاً بكِ في العائلة، يا أوليفيا. حقاً.”

 

اغرورقت عينا الشابة بالدموع لثانية، ثم اختفت.

 

أجابت: “شكراً لكِ.”

 

“سأعود إلى فولدر بمجرد انتهاء حفل الزفاف. سيكون الأمر مزدحماً جداً بالنسبة لنا للتحدث بشكل صحيح غداً. أقول لكِ الآن حتى لا تشعري بالأذى عندما أغادر دون توديع.”

 

“أفهم.”

 

بضحكة منخفضة، تمنت مارغو لأوليفيا ليلة سعيدة وغادرت الغرفة.

 

حتى بعد زيارات السيدة وينفريد ومارغو، لم تستطع أوليفيا ترويض القلق في قلبها. كانت تعلم أنه لا يوجد شيء يمكنها فعله، ولكن على الرغم من بذلها قصارى جهدها لنسيان ذعرها، لم يكن الأمر سهلاً.

 

للمرة التي لا تُحصى، استعرضت أوليفيا قواعد إتيكيت الزفاف وشجرة العائلة، متخيلة حفل الغد في رأسها.

 

“حسناً، بعد أن أرتدي ملابسي، أنتظر في قاعة القصر الرئيسية. ثم سيأتي سموه إلى الأسفل، وسنذهب إلى كنيسة هاميل معاً. عندما أخرج من العربة وأصعد الدرجات إلى الكنيسة، يجب أن أبقي عيني إلى الأسفل دون ابتسام. ولا يمكنني أن أسير أسرع من جلالته…”.

 

لقد حفظت كل خطوة على حدة بشكل مثالي، ولكن حتى مع ذلك، استمر قلبها في التسارع وشعرت بضيق في التنفس. بدأت تشعر بالإغماء من الطرق غير المنتظم لقلبها.

 

“أوه، جدتي…” تمتمت بذهول.

 

ماذا ستقول جدتها لو كانت هنا؟ هل تتمنى لأوليفيا مستقبلاً سعيداً، أم تجلس وتذعر معها؟ كانت هذه أيضاً أسئلة لا معنى لها ولا يمكن الإجابة عليها.

 

ضاغطة بقوة على صدرها، أخذت أوليفيا عدة أنفاس عميقة. 

 

تمنت لو أن شخصاً ما يمكن أن يأتي ويضغط على قلبها بشيء كبير وثقيل. شعرت حلقها بجفاف غير مبرر وغير مشبع.

 

في النهاية، وقفت أوليفيا وبدأت تتجول في الغرفة.

 

تحولت السماء ببطء إلى اللون البرتقالي، وامتدت الأشعة الطويلة لشمس آخر فترة ما بعد الظهيرة عبر النوافذ. الضوء المتوهج جعل أوليفيا تشعر بالاختناق أكثر.

 

كانت لا تزال تحاول يائسة تثبيت تنفسها عندما طرقت وصيفة وأعلنت: “صاحب السمو الأمير نواهوهنا لرؤيتكِ.”

 

نواه.

 

عند سماع اسمه، سكن الاضطراب في قلبها – وهو اضطراب رفض أن يهدأ حتى عندما فكرت في مارغو وجدتها – وكأنه سحر.

 

في تلك اللحظة، أدركت أوليفيا أنها كانت تنتظره طوال الوقت.

 

وقف نواه عند الباب، مغلفاً بتوهج غروب الشمس. قال بابتسامة: “مرحباً يا ليف.”

 

عند تحيته العفوية، اتسعت عيون الخادمات في دهشة، يلقين نظرات خاطفة على الأمير.

 

“مساء الخير، يا صاحب السمو. إنه يوم جميل.” أوليفيا، من ناحية أخرى، ردت التحية بأقصى درجات الاحترام.

 

لم يستطع نواه إلا أن يشعر بالإعجاب وفي نفس الوقت بالسرور بانحنائتها الخالية من العيوب. سأل: “هل لي أن أدخل؟”.

 

فوجئت أوليفيا بطلبه المهذب المفاجئ، لكنها سرعان ما انحنت مرة أخرى وردت: “بالطبع. هل تود بعض الشاي؟”.

 

“لا، أنا هنا لفترة قصيرة فقط. لا تكلفي نفسكِ عناء.”

 

ارتعشت شفتا نواه وهو يستدير إلى وصيفة أوليفيا.

 

“ضوء الشمس قوي جداً. أغلقي الستائر وشغلي المصابيح.”

 

كان تحوله في النبرة مثل الليل والنهار. إذا كان الصوت الذي استخدمه تجاه أوليفيا مثل فترة ما بعد الظهيرة الخريفية الباردة، فإن أمره للوصيفة كان مثل قلب ليلة شتاء، بارد وجاف وموحش.

 

أمرت المرأة الخادمات بإغلاق الستائر، ثم تجولت في الغرفة بقدّاحة، مشعلة كل مصباح. عندما أشعلت أخيراً المصباح على طاولة أوليفيا، أومأت للشابة وغادرت الغرفة.

 

والآن بعد أن غادر الجميع، امتلأت الغرفة بضوء دافئ ومريح. 

 

وقفت أوليفيا هناك بحرج للحظة، ثم أشارت إلى الأريكة.

 

“تفضل بالجلوس، يا صاحب السمو.”

 

بدلاً من الجلوس، شق نواه طريقه إلى الطاولة حيث كانت أوليفيا جالسة. كان على دراية بالكتب المكدسة على الطاولة. 

 

عبس وهمس: “إذاً لقد كنتِ عالقة مع هذا الهراء الممل طوال الأسبوع.”

 

كان وقحاً تجاه محتوى الكتب بقدر ما كان وقحاً تجاه تمثال الأسد، رمز العائلة المالكة.

 

تظاهرت أوليفيا بأنها لم تسمعه، لكن الأمير لم يبدُ منزعجاً. قلب في الكتب بسرعة قبل أن يستدير إليها. سأل: “هل حفظتِ كل هذا؟”.

 

“نعم، كل ما علمتني إياه السيدة ريمان. لكنها تقول إنه لا يزال هناك الكثير الذي أحتاج إلى تعلمه.”

 

عندما لاحظ نواه شجرة عائلته الضخمة المنتشرة على الطاولة، عبس وكأنه رأى شيئاً بشعاً.

 

وهذا هو أسوأ ما في الأمر كله، فكر. 

 

ألقى عليها نظرة مقززة، وسأل فجأة: “وهل حفظتِ هذا أيضاً؟”.(هنا لسه يطالع بالكتاب بس لما سأل رفع وجهه) 

 

“نعم.”

 

عندما ظهر على وجه نواه تعبير حائر، هزت أوليفيا كتفيها وأشارت إلى صورة والتر على الرسم البياني. 

 

“الدوق والتر لايتوينغ أستريد، التالي في ترتيب ولاية العرش بعد ولي العهد، وأنت، والأميرة لوسي. الأخ الأصغر لجلالة الإمبراطور ولورد إقليم لايتوينغ الغربي…”.

 

استمع نواه بلا مبالاة إلى صوتها وكأنه أغنية، ثم قاطعها وسأل: “هل تتذكرين كل شيء بعد رؤيته مرة واحدة فقط؟”.

 

“طالما أنني أبذل جهداً لحفظه.”

 

“هذا غير عادل.”

 

لم تستطع أوليفيا إلا أن تضحك على سخرية التعليق، لأنه جاء من شخص كان يجسد كلمة “غير عادل”.

 

“ما المضحك؟” سأل نواه.

 

ضيقت عينيها على الرجل الذي يمتلك كل شيء، وأجابت: “سيضحك أي شخص إذا سمعك تقول ذلك.”

 

“هل تعتقدين ذلك؟”

 

“بالطبع.”

 

هز نواه كتفيه، ثم سأل فجأة: “من هو الثالث والأربعون في ترتيب ولاية العرش؟”.

 

أجابت أوليفيا على الفور: “الماركيز ماكبير جونيير روشيد. يمتلك أربعين بالمائة من منطقة أوروليا، و-“

 

“السادس والأربعون؟”.

 

“الكونت ماكبث روشيد. الأخ الأصغر للماركيز روشيد، مع ملكية عشرين بالمائة من أوروليا—”.

 

“هذا لطيف.”

 

“ما هو؟”

 

“يمكنني أن أطلب مساعدتكِ إذا شعرت بالارتباك في أي وقت.”

 

لم تعرف أوليفيا ما تقوله لذلك.

 

“بعد ذلك، سأجعلكِ تتولين جميع الوثائق المتعلقة بالخلافة. يمكنكِ حفظها وإخباري بكل ما أحتاج إلى معرفته.”

 

كان ترتيب ولاية العرش الملكي يتم تعديله كلما وُلِد طفل، وعندها كان يجب معالجة الأوراق لتجديد لقب المرء. على الرغم من أنه كان اقتراحاً غريباً نوعاً ما، أومأت أوليفيا برأسها بحماس، مسرورة لأن لديها شيئاً تفعله على الأقل.

 

قالت: “نعم، سأكون سعيدة جداً بذلك!”

 

علّق نوح: “ليس هناك ما يدعو للسعادة حيال ذلك، كما تعلمين.”

 

والآن بعد أن أصبحا يتحدثان عن الموضوع، قررت أوليفيا أن تسأل شيئاً كان يدور في ذهنها لبعض الوقت.

 

“يا صاحب السمو، لدي سؤال… ماذا يجب أن أفعل من الآن فصاعداً؟”.

 

نواه، متذكراً السؤال المماثل الذي سمعه في الماضي، وضع يديه في جيوبه وأمال رأسه.

 

” اعتقدت أنني أخبرتك بالفعل.”

 

تذكرت أوليفيا المحادثة التي أجروها في الفندق في فولدر.

 

“ما أريده هو أن تتزوجيني بطريقة يتحدث عنها كل هيروت، وأن تقبليني بينما الجميع يشاهدون. أريد أن يعرف العالم كله أنكِ أصبحتِ زوجتي. كل ما أحتاجه هو حقيقة أنكِ، أوليفيا ليبرتي، متزوجة مني.”

 

أومأت أوليفيا برأسها.

 

“نعم، يا صاحب السمو. أخبرتني أن كل ما تحتاجه هو الزواج نفسه.”

 

“ولكن…؟”.

 

“لكنني أريد أن أعرف ما الذي أحتاج إلى القيام به تحديداً… إذا كانت هناك أي مهام يمكنني القيام بها، مثل تلك التي أعطيتني إياها للتو.”

 

“لا أرى سبباً يجعلكِ تطلبين العمل بالفعل.”

 

هز نواه كتفيه، ثم حدق مباشرة في عيني أوليفيا وصرح بوضوح: “كل ما أحتاجه هو أنتِ، أوليفيا ليبرتي. غداً، ستصبحين الدوقة أوليفيا روزموند أستريد، زوجة الأمير وزوجتي. هذا كل شيء.”

 

لم تكن هناك أدنى تلميح للخداع في تلك العيون الخضراء الداكنة. بمجرد أن أدركت أنه يقول الحقيقة، عجز لسان أوليفيا عن الكلام. من خلال هذا الزواج، ستحصل على أكثر بكثير مما يمكنها تحمله، لكن بدا أن الأمير ليس لديه ما يكسبه.

 

ام تستطع أن تجرؤ على الإشارة إلى ذلك، لأنه كان من السخف أنها ستشعر بالدمار إذا سمعته يوافق. خفضت نظرها ورمشت ببطء.

 

نظر نواه إلى المرأة التي ستكون زوجته بحلول الغد. تتبعت عيناه من جبينها المستدير إلى أنفها المدبب، وعينيها الغائرتين، وفكها النحيف، وفي النهاية شفتيها الورديتين. ثم أدار رأسه لمسح الغرفة قبل أن يمد مرفقه إليها.

 

“ربما نتدرب طالما أنا هنا.”

 

استعادت أوليفيا وعيها بسرعة وقالت: “إذاً نحن نتظاهر بأن هذا المكان هو كنيسة هاميل؟”.

 

“هذا صحيح.”

 

أخذت ذراعه بحذر. خفضت عينيها، وبذلت قصارى جهدها لعدم تحريك الجزء العلوي من جسدها، وتأكدت من أن أصابع قدميها لم تكن أبداً أمام أصابع نواه – كل ذلك كما تم توجيهها.

 

حدق الأمير جانباً بها، مستمتعاً بكمية الجهد التي كانت تبذلها في شيء بسيط مثل المشي، لكن أوليفيا كانت شديدة التركيز لدرجة أنها لم تلاحظ نظراته.

 

عندما وصلوا إلى منتصف الغرفة، توقف نواه وأشار إلى الأمام. 

 

“الآن، عندما يسحب الكهنة الأربعة الستائر، سيكون رئيس الأساقفة في انتظارنا.”

 

“حسناً.” تركت أوليفيا ذراع نواه وجمعت يديها معاً.

 

“ثم سيلقي بعض الخطب المملة. فقط لا تغفلي.”

 

“من يغفو في مثل هذه الحالة؟”.

 

“عمي فعل.”

 

لم يكن لدى أوليفيا ما تقوله لذلك.

 

تابع نواه: “على أي حال، بمجرد انتهاء الخطبة، سيجعلنا رئيس الأساقفة نتبعه لنقوم بعهودنا.”

 

تخيلت أوليفيا الحفل في رأسها، واستدارت قليلاً نحو الأمير. 

 

عندما مد يده اليسرى، تظاهرت بأنها تدس خاتماً على إصبعه. ثم مدت يدها، وفعل نواه الشيء نفسه. لسبب ما، شعرت أوليفيا وكأنها تلعب بدمى لوسي. قبل أن تدرك، كان القلق الذي كان يعذبها طوال اليوم قد زال.

 

ومع ذلك، لم يدم هذا الهدوء الخفيف طويلاً – ففي اللحظة التالية، استدار نواه بالكامل نحو أوليفيا وهمس: “وبعد أن نتبادل الخواتم، نتبادل قبلة.”

 

عند الرنين المنخفض لصوته، شعرت الشابة بقشعريرة تسري في عمودها الفقري. قلبها، الذي كان ينبض بهدوء حتى الآن، بدأ فجأة يدق في أذنيها.

 

 

~~~

 

لا تنسوا الاستغفار والصلاة على النبي!

 

حسابي انستا:  roxana_roxcell

حسابي واتباد: black_dwarf_37_

 

لا تنسوا الاستغفار والصلاة على النبي!

 

استغفر الله العظيم واتوب أليه (5)

اللهم صل وسلم على نبينا محمد (5) 

 

كرروها خمس مرات عشاني 🙏❤