– قسوة الخلاص. 

الفصل 65، جسدي ليس ملكي. 

وكان الملك والملكة جالسين على كراسيهما ينظران إليها بوجوه لطيفة، وكان ولي العهد والأميرة يقفان على جانبيهما ينظران إليها أيضًا بابتسامات. أعصابها التي كانت متوترة بدأت تهدأ تدريجيا، والعبوس القلق على جبهتها أصبح أكثر سلاسة ببطء.

انحنت أوليفيا رأسها مرة أخرى وفتحت فمها بعناية.

“لقد مرّ وقت طويل يا جلالة الملك. أتمنى أن تكون بخير.”

نهضت بياتريس، التي كانت تحدق في أوليفيا، من مقعدها. ربما لأنها كانت تسمع أخبارًا عنها، لم تشعر بالغربة رغم عدم رؤيتها منذ زمن طويل.

اقتربت بياتريس، والتقت بوجه أوليفيا الأبيض الصافي وبؤبؤي عينيها الداكنين، وأمسكت بيدها بحنان.

“أهلاً وسهلاً. كنا بانتظاركِ.”

عند الترحيب الحار من الملكة، شعرت أوليفيا بالحيرة بشأن ما يجب فعله، لكنها رفعت زوايا شفتيها وقالت بصوت هامس.

“شكرًا لكِ على الترحيب، جلالتكِ.”

نواه، الذي كان يراقب، ضحك، وبياتريس لم تفوت رد فعل ابنها. بعد انتهاء تحية الملكة، جاء دور ولي العهد. وبينما تراجعت بياتريس، اقترب آشر، الذي كان واقفًا في مكانه.

تبادل آشر إيماءة خفيفة مع نواه ثم قدم تحية رسمية لأوليفيا.

“لقد مرّ وقت طويل. أهلاً بكِ في قصر هيروت.”

استجابت أوليفيا، التي خف التوتر لديها إلى حد ما، لتحية آشر بشكل أكثر راحة.

“لقد مرّ وقت طويل يا صاحب السمو. شكرًا على الترحيب.”

كان نواه يراقب أوليفيا وهي تتبادل التحية مع آشر، وأشار إلى لوسي، التي كانت تنظر إليها بعيون لامعة.

“لوسي.”

لوسي، استجابةً لنداء أخيها، أمسكت بتنورتها بسرعة واقتربت. لم تكن الفتاة مهتمة بأخيها الذي لم تره منذ زمن طويل. كانت تنظر إلى أوليفيا بنظرة حماسية.

لم يستطع نواه إلا أن يضحك على سلوك أخته. أوليفيا، تنظر إلى العيون الزرقاء المتلألئة، احنت ركبتيها.

“لقد مر وقت طويل، ليف!”

صوتها البهيج جعلني أشعر وكأن سماء هيروت الكئيبة تتضح. ابتسمت أوليفيا ابتسامة مشرقة للأميرة التي ازداد طولها بشكل ملحوظ.

“تمنيتُ رؤيتكِ يا أميرتي. هل أنتِ بخير؟”.

اتجهت شفاه الملوك الأربعة، الذين كانوا يراقبون الاثنين، إلى الأعلى. وقعت عينا لوسي على عصابة رأس أوليفيا. لاحظت أوليفيا نظرة الأميرة، فأضافت بسرعة.

“بفضلك، تمكنت من التجول بمظهر رائع.”

“إنه يناسبكِ، ليف.”

ابتسمت لوسي بخجل ونظرت إلى نواه. رفع نواه حاجبيه، فنظرت إليه أخته، وتظاهرت لوسي بأنها لم تلاحظ.

مع تحية لوسي، انتهى حفل الترحيب البسيط، ونظرت بياتريس، وكأنها كانت تنتظر هذا، إلى نواه وأوليفيا بنظرة حازمة في عينيها.

ثم ابتسمت وسألت بثقة.

“أنتما الاثنان مستعدان، أليس كذلك؟”

نواه، الذي لم يعجبه كلمة “مستعد”، عبس وسأل على الفور.

“ما هو التحضير الذي تقصدينه؟”

عندها هزت الملكة رأسها قليلاً وهزت كتفيها.

“سوف تكون مشغولاً للغاية من الآن فصاعدًا، لذا في الوقت الحالي، فكر في الأمر كما لو أن جسدك ليس ملكك.”

بعد تحذير الملكة، تبادل نواه وأوليفيا النظرات، ثم نظروا إلى الملكة. ابتسمت الملكة ابتسامةً أعمق لرد فعلهما. ليونارد، الذي كان يقف خلفها ويراقب ابنه باهتمام، ابتسم أيضًا وكانت عيناه تتألقان بنظرة خبيثة.

أنظر إلى ذلك.

لقد عرفت ذلك منذ اللحظة التي وافق فيها على الذهاب وصعد على متن السفينة على الفور، ولكن من كان ليتصور أنه سيظهر بمثل هذا الوجه اللطيف؟.

حتى أنه يطابق سرعتها في المشي، ويبدو أنه يستخدم ألقابًا بالفعل! ههه مدهش!

“حسنًا، حسنًا! أوليفيا، تعالي إلى هنا. هناك أكوامٌ وأكوامٌ من الوثائق للتوقيع!”.

عند سماع كلمات ليونارد، اتسعت عينا أوليفيا، وهمس لها نواه.

“لقد قلت لكِ أنه أكثر نفادًا للصبر مني.”

في اليوم السابق لمغادرة فولدر، سألت أوليفيا مارغو بهدوء: “معلمتي، ماذا يجب أن أفعل عندما أصل إلى هيروت؟”

عند سؤالها، ضيقت مارغو عينيها وحطمت مخاوف أوليفيا في ضربة واحدة.

“هذا قلق لا فائدة منه.”

“عفو؟”.

“لأنكِ عندما تصلين إلى هناك، لن يكون لديكِ وقت للقلق بشأن ما يجب عليكِ فعله.”

كانت كلمات مارغو صحيحة تماما.

أولاً، أعطاها ليونارد قطعة من الورق بشكل مفاجئ وطلب منها اختيار القطعة التي تعجبها أكثر.

وبينما كانت تستلم الورقة بذهول، فتش في جيوبه وأخرج قلم حبر. وبينما كانت تنظر بدهشة إلى قلم ملك هيروت الثقيل الذي وصل إلى يدها، نقر ليونارد على الورقة كأنه يقول لها أن تنظر إليه أولًا.

“اختاري ما يعجبك أكثر.”

على الورقة التي أشار إليها ليونارد، تم رسم خمسة أشكال أنيقة من الكتابة جنبًا إلى جنب، وكل التوقيعات تم إجراؤها باستخدام اسم أوليفيا.

“لم يعد بإمكانكِ استخدام التوقيع الذي كنت تستخدمينه. علاوة على ذلك، التوقيع الذي تختارينه الآن هو الذي ستستخدمينه حتى وفاتك، لذا اختاري بعناية”.

استجابت أوليفيا بهدوء لنصيحة الملك، ثم مسحت التوقيعات بسرعة واختارت واحدًا بعناية. كان مستديرًا وأنيقًا، لكنه لم يُبدِ أي شعور بالضعف.

“سوف أختار هذا.”

ألقى ليونارد نظرة على أطراف أصابعها وأمر بسرعة.

“تدربي عليه.”

خطّت أوليفيا خطّ يدها ببطء، ثم حفظته وكرّرته عدة مرات. في دقائق معدودة، اكتمل توقيعها، واستعاد ليونارد الورقة وسلّمها إلى خادم.

“أحرقها.”

في الأصل، لم يكن من المسموح لأفراد العائلة المالكة التوقيع بإهمال. ولأنهم لا يستطيعون سوى توقيع الوثائق الملكية، كان لا بد من التخلص من الورقة التي تحمل توقيع أوليفيا. بالطبع، لم تكن من العائلة المالكة بعد، ولكن مع ذلك.

بعد إتمام التوقيع، وُضعت أمام أوليفيا كمية هائلة من الوثائق. جميعها وثائق رسمية مطلوبة للزواج من أحد أفراد العائلة المالكة.

في الماضي، كان زواج بياتريس وليونارد يتطلب ضعف عدد الوثائق على الأقل، ويستغرق ثلاثة أيام لأن كلا العائلتين كان عليهما جمعها. أما في حالة أوليفيا، فلم يكن لديها عائلة، فكان الأمر أسهل.

أثناء النظر إلى الوثائق، تردد صوت مارغو فجأة في ذهنها.

-“ستنتظركِ وثائق مطولة يصعب تفسيرها. لم أرَها قط، لكن الملكة قالت إنها مهما قرأتها، لن تفهميها.”-

“…….”

“فقط قومي بالتوقيع.”

أومأت أوليفيا برأسها دون أن تُدرك، وهي تنظر إلى الوثائق المعروضة عليها. بدت الوثائق المكتوبة بلغة قديمة وكأنها كُتبت منذ قرون، وكانت المسافات بينها ضيقة جدًا، مما صعّب قراءتها.

أكثر من أي شيء،

“هنا.”

“هنا.”

“هناك.”

“هذا صحيح.”

كان الملك المهيب هيروت يقف هناك، ويشير شخصيًا (وبسرعة كبيرة) إلى المكان الذي يجب التوقيع فيه، حتى تتمكن فقط من تحريك القلم بسرعة.

علاوة على ذلك، لم يكن ليونارد فقط، بل أيضًا الملكة، والأميران، والأميرة، جميعهم كانوا متجمعين حولها، يشاهدون اللحظة التي توقع فيها أوليفيا.

على وجه الخصوص، كان وجه لوسي يقترب أكثر فأكثر كلما أشارت أوليفيا. في النهاية، أمسك نواه بكتف أخته تمامًا.

أخيرًا، عندما وُقِّعت جميع الوثائق، ابتسم ليونارد ابتسامةً غامرةً كمن انتظر طويلًا، وقال بحماس: “مرحبا بكَ، أوليفيا!”.

بالتأكيد، من وجهة نظر ليونارد، كان ينتظر طويلًا جدًا.

لوسي، التي كانت أيضًا متحمسة لصوت والدها، استندت على المكتب المرتفع ورفعت صوتها.

“مرحبا، ليف!!”.

نظرت أوليفيا إلى أفراد العائلة المالكة، بما في ذلك الملك والأميرة، بتعبير مذهول واستجابت.

“شكرا على الترحيب.”

ابتسمت الملكة وولي العهد بلطف مع وجوه مماثلة. وصلت نظرة أوليفيا إلى نواه. وعندما التقت عيناهما، ابتسم لها ابتسامةً خفيةً تقريبًا.

وكان توقيع الوثيقة مجرد بداية لعملية التحضير لحفل الزفاف الكبير.

في هذه الأثناء، أعرب العديد من الأشخاص المرتبطين بالزفاف عن أن “أسبوعًا مستحيل”، لكن ملك هيروت لم يهتم.

في النهاية، كان الكثير من الأشياء قد اكتملت جزئيًا فقط، في انتظار الشخصيات الرئيسية في حفل الزفاف.

عرّفت بياتريس أوليفيا على امرأة في منتصف العمر. لم تكن سوى السيدة ريمان، مربية الأميرة لوسي.

“أوليفيا، هذه السيدة ريمان، مربية لوسي.”

ابتسمت السيدة ليمان بلطف وأنحنت رأسها.

“أنا جوليا ريمان، الآنسة أوليفيا. من فضلك نادني السيدة ريمان.”

“مرحبا، سيدة ريمان.”

استقبلتها أوليفيا بأدب، وأومأت بياتريس برأسها، وهي تراقب مظهر أوليفيا بعين ثاقبة.

“ستُعلّمكِ السيدة ريمان آداب البلاط الملكي حاليًا. لقد علّمت لوسي آدابها أيضًا، لذا ثقي بها وتعلّمي منها.”

“نعم، أفهم ذلك.”

“وسوف أحاول أيضًا مرافقتك طوال استعدادات الزفاف، ولكن عندما لا أستطيع، فإن السيدة ريمان سوف ترافقك.”

استمعت أوليفيا بعناية إلى شرح الملكة، وأومأت برأسها قليلاً وقالت بأدب للسيدة ريمان.

“أرجوكِ اعتني بي سيدتي.”

كان ظهور أوليفيا، التي قدمت تحية متواضعة، ينضح بالكرامة. نظرت الملكة والسيدة ليمان إلى بعضهما البعض، وابتسمتا، ثم نظرتا إلى أوليفيا في نفس الوقت.

“السيدة جين وينيفريد، التي جاءت معكِ من فولدر، مدعوة أيضًا لحضور حفل الزفاف. ستبقى في القصر الملكي حتى ذلك الحين، ولكن قد لا يكون من السهل مقابلتها، لأنكم ستكونون مشغولين جدًا.”

وضعت بياتريس يدها بحنان على كتف أوليفيا وحركت جسدها بلطف إلى اليمين.

هناك، كانت جين أمبروز، التي قامت بتصميم فستانها الأزرق منذ عامين، في انتظارها، إلى جانب فستان زفاف أبيض نقي طويل ورائع.

“أولاً، دعينا نبدأ بالأمر الأكثر إلحاحًا وهو تجربة ارتداء الفستان.”

~~~

لا تنسوا الاستغفار والصلاة على النبي!

حسابي انستا:  roxana_roxcell

حسابي واتباد: black_dwarf_37_