– قسوة الخلاص. 

الفصل 64، جدول حفل زفاف لا يعرفه المشاركون أنفسهم. 

إن الهتافات التي هددت بانهيار الميناء لم تكن شيئا.

“ياااا! الأمير نواه!!!”

“أوليفيا ليبرتي!!!”

“مبارك على زواجكما!!!!”

وعندما خرجت العربة من الميناء، لوح المواطنون خلف الحواجز بأيديهم بعنف وهتفوا في وجه العربة.

كانت آذان أوليفيا تُصدر طنينًا من الأصوات المتدفقة من كلا الجانبين، لكنها كانت تبتسم ابتسامةً رقيقةً كما أرشدها نواه. كانت راحتا يديها، المختبئتان تحت قفازاتها، مبللتين بالعرق، وارتعشت شفتاها قليلاً، لكنها تمكنت من الصمود.

في بعض الأحيان، كان وميض الكاميرات من خلال النافذة يظلم رؤيتها، لكنها سرعان ما اعتادت على ذلك. فوق كل ذلك، كان نواه، الذي كان يجلس أمامها، مسترخيًا للغاية لدرجة أن التوتر الذي كان يحيط بها خف بسرعة.

ومع ذلك، فإن مشاعر نواه الحقيقية كانت بعيدة كل البعد عن الاسترخاء.

حتى عندما ابتسم بلطف، كانت عيناه غائرتين ببرود شديد لدرجة أن أوليفيا كانت ستفكر، “إنه ليس في مزاج جيد”، لو كانت أكثر ملاحظة.

وفي هذه الأثناء، كان نواه يلعن في داخله ومضات الكاميرا المفاجئة التي أعمته.

‘لا بد أنه سعيد للغاية.’

نعم، بدا والده متحمسًا جدًا.

كم عدد المقالات التي نشرها ليجمع هذا العدد الكبير من الناس؟. وبعد لحظة، عادت رؤيته ببطء.

قمع نواه شفتيه بشدة حتى لا يعبس، والتقط كومة من الصحف عالقة في جدار العربة.

“همم…”

وبدون الحاجة إلى فحص أي شيء آخر، كانت الصفحة الأولى من الصحيفة التي التقطها تحتوي على صورة كبيرة له ولأوليفيا. يمكنه أن يراهن بكل ثروته على أن جميع الصحف في الشهر الماضي أو نحو ذلك كانت على هذا النحو.

ولكن ما حير نواه أكثر من الصورة الكبيرة كان شيئًا آخر.

وبينما كان نواه يفتح صحيفة أخرى بإشارة غير مبالية، ضيق عينيه بعبوس.

[العائلة المالكة تعلن رسميًا عن زفاف الأمير نواه.]

لقد وصل هو وأوليفيا للتو، وأعلنا رسميًا عن حفل الزفاف؟ وتحت العنوان الجذاب، تم تسجيل جدول الزفاف الذي أعلنه المتحدث الملكي بدقة.

“ها…”

أطلق نواه ضحكة فارغة في النهاية وقرأ المقال بسرعة.

“ما هو الخطب؟” سألت أوليفيا، وقد لاحظت تصرفاته غير المألوفة. رفع نواه حاجبيه المتصلبين وناولها الجريدة كاملةً، مصحوبًا بابتسامة ساخرة.

“جدول حفل الزفاف الذي لا نعرفه موجود في الصحيفة.”

“عفو؟”.

اتسعت عينا أوليفيا الداكنتان تدريجيًا وهي تقرأ المقال. الأمر الأكثر إرباكًا هو: “صاحب السمو، موعد الزفاف بعد أسبوع…”.

التقى نواه بعينيها المستديرتين الداكنتين، والتي كانت مليئة بالحيرة الواضحة، وحذرها.

“تذكري ذلك”.

“…ماذا؟”.

“إن والدي لديه صبر أقل مني.”

“…….”

وجه ليونارد الثاني، الذي كان يشبه الأمير الذي أمامها تمامًا، ظهر في ذهن أوليفيا. وفي هذه الأثناء، كانت العربة قد مرت بالفعل عبر الحشد ودخلت الشارع، وزادت سرعتها تدريجيا.

وواصل المواطنون استقبال العربة الملكية المهيبة بشكل متقطع.

لم تستطع أوليفيا أن ترفع بصرها عن منظر هيروت، الذي لم تره منذ زمن طويل. دارت عيناها السوداوان من جانب إلى آخر دون توقف، مما جعل حتى نواه، الذي كان يقرأ الجريدة، يتساءل عما في الخارج ويتبع نظراتها.

وبعد ذلك، ظهرت قمة كاتدرائية هاميل الرائعة من خلال النافذة، وكان من الممكن رؤية تمثال الأسد الذهبي المتلألئ على بعد بضعة مبانٍ.

خلف الأشجار التي تمر بسرعة على جانب الطريق، كان تمثال الأسد الذهبي يتدفق ببطء من تلقاء نفسه.

“لماذا بكيتي عندما رأيتي هذا الشيء؟”

عند السؤال المفاجئ، نظرت أوليفيا إلى نواه.

“عفو؟”

واجهها نواه الذي كان ينظر من النافذة وسألها بشكل أكثر دقة.

“في اليوم الذي ذهبنا فيه جميعًا إلى حديقة سنترال، بكيتِ وأنتِ تنظرين إلى تمثال الأسد. أم أن لوسي شدّتك من شعرك وألمتك؟”.

ابتسمت أوليفيا عند تذكرها ذلك اليوم.

“بالطبع لا.”

“إذن لماذا بكيتِ؟ بالتأكيد لم تكن نظرة إعجاب.”

انطباعه عن الرمز الملكي كان غير محترم للغاية. تظاهرت أوليفيا بأنها لم تسمع انطباع الأمير واختارت كلماتها ببطء.

“عندما كنت أعيش في هيروت، كنت أتنزه مع عائلتي في حديقة سنترال. لا أتذكر أي شيء آخر، لكنني أتذكر تناول الآيس كريم أمام تمثال الأسد.”

“…….”

“فغرقتُ في الذكريات، وفجأةً شدّ أحدهم شعري. دهشتُ لدرجة أنني استدرتُ، وخمّنوا من كان هناك؟ كان سموّك.”

“لا بد أنك شعرتِ بالحرج، ولكن كيف تعتقدين أنني شعرت؟”

ضحكت أوليفيا وأومأت برأسها على احتجاج نواه.

“لقد كان الأمر مذهلًا ولا يصدق.”

ابتسم نواه في النهاية بينما استمرت أوليفيا في الضحك.

“مهد القطة كان مضحكا للغاية أيضًا.”

“شعرتُ بإحراجٍ شديدٍ حينها. كنتُ أفكرُ بيأسٍ فيما سأفعل، لذا صفّقتُ.”

قال نواه ضاحكًا وكأنه يتذكر ذلك المشهد.

“لا تقلق الآن. يبدو أن لوسي كبرت قليلاً، لذا لم تعد تطلب مني ذلك.”

“إذا طلبت، يمكننا أن نفعل ذلك.”

ابتسمت أوليفيا ابتسامةً مشرقةً وأدارت رأسها. كانت جدران المباني المتراصة رطبةً، كما لو أن المطر هطل الليلة الماضية، وكانت الأشجار أيضًا داكنة اللون.

وفي المسافة ظهر السقف المدبب للقصر الملكي. كان قلبها يخفق بشدة. لم تكن تعلم إن كان خوفًا أم حماسًا، لكن شيئًا واحدًا كان مؤكدًا.

“أنا سعيدة لوجودي في هيروت.”

“…….”

“لقد أردت دائمًا المجيء.”

عند سماع كلمات أوليفيا الصادقة، أمال أمير هيروت رأسه قليلاً ورفع زوايا شفتيه في النهاية.

قلبه، الذي كان يغرق باستمرار تحت وطأة اسم أوليفر، خفّ تدريجياً خلال اليومين الماضيين. في البداية، شعر بشكل غامض أنه لا يختلف عن أنسيان فيلهلم، ولكن عندما فكّر في الأمر بعقلانية، ألم يكن سيئاً إلى هذا الحد؟.

لم يكن ليأخذ ما حصلت عليه أوليفيا دون أن يدفع الثمن، مثل ذلك الوغد أنسيان فيلهلم، وبالتأكيد لم يسحب أوليفيا إلى هنا بحبل حول رقبتها.

لقد عرض عليها الزواج، وأوضح لها ما ستتخلى عنه بسبب هذا الزواج. ولم يُجبر أوليفيا على اختياره. وبطبيعة الحال، كانت البيئة التي كانت فيها أثناء عملية الاختيار قاسية للغاية، لكنه لم يخلق تلك البيئة أيضًا.

ونتيجة لذلك، اختارته أوليفيا، وهي أيضًا سوف تستفيد شيئًا ما من هذا الزواج.

اتكأ نواه على كرسيه إلى الخلف ووضع ساقًا فوق الأخرى ببطء.

نعم.

صحيح أنني أستخدمكِ، ولكنكِ أيضًا اخترت هذه الحياة.

كل ما أحتاجه هو التأكد من أن هذه الحياة أفضل بكثير من الحياة التي كنت ستحظى بها كباحثة في فولدر.

فكر نواه في أوليفيا وهي تتجول في القصر الفخم المزين. أوليفيا، أنيقة الملبس، تتلقى الخدمة من الناس، وتأكل جيدًا، وتعيش حياة رغيدة.

لن تكون هناك امرأة غير مثقفة في قصره لتصفعها على خديها، ولا بلطجية يحاولون كسر الباب في منتصف الليل، ولا لصوص. لن تضطر أوليفيا بعد الآن إلى القلق بشأن كسب لقمة العيش، ولن تشعر بالتهديد.

كانت تأكل وتشرب الأطعمة الشهية الموسمية وتملأ خزانتها بالفساتين والمجوهرات التي يحسدها عليها حتى النبلاء.

ثم ستكون سعيدة.

كان بإمكان نواه أن يفعل ذلك بقدر ما يريد.

لقد كان الأمر سهلا بالنسبة له.

كان قلبه خفيفًا كالريشة.

***

حدقت لوسي باهتمام في الباب. إرادتها القوية، حتى في جلستها الهادئة، جعلت الملك والملكة، وكذلك آشر، يبتسمون.

ثم شعرت بوجود شيء ما خلف الباب.

استقامت لوسي ظهرها فجأةً وتوقفت عن التنفس. كان قلبها الصغير ينبض بقوة. وبعد لحظة، دخلت الخادمة بطرق مهذب وأعلنت عن وصول أولئك الذين كانت تنتظرهم بفارغ الصبر.

“لقد وصل صاحب السمو الأمير والآنسة ليبرتي.”

أخذت لوسي نفسًا عميقًا ونهضت عن الكرسي بسرعة. عدلت تنورتها كالعادة ووقفت ويداها مضمومتان بدقة، فظهر نواه أولًا من خلف الباب المفتوح.

لكن الشخص الذي كانت الأميرة تبحث عنه لم يكن هو. لم تنظر لوسي حتى إلى وجه أخيها وحولت نظرها على الفور.

وفي الوقت نفسه، ظهر الشخص الذي كانت تنتظره لفترة طويلة من وراء الباب.

اتسعت عينا الفتاة الزرقاوان تدريجيًا وارتفعت زوايا شفتيها. أخيرًا وصلت المرأة اللطيفة التي كانت تكتب لها دائمًا رسائل مطولة عن همومها.

وفي هذه الأثناء، كانت أوليفيا تتبع خطوات نواه بشكل يائس، وكأنها تعبر القاعة بينما تنظر فقط إلى تنورة مارغو في الماضي. وصل التوتر الذي كان يتراكم أثناء عبور ممرات القصر الملكي بعد النزول من العربة إلى ذروته، وكأنه على وشك الانفجار، عندما واجهت أفراد العائلة المالكة.

لم تجرؤ على مواجهة الملك والملكة، لذلك خفضت نظرها، لكن نواه توقف أخيرًا.

نظر نواه إلى أوليفيا. واقفًا بالقرب منها، شعر بوضوح أن تنفسها غير منتظم.

كانت بخير حتى صعدت إلى العربة، لكن بدا عليها التوتر بوضوح بمجرد دخولها القصر الملكي. أمام الملك ليونارد وملكة هيروت، اللتين التقتهما بعد غياب طويل، ارتجفت كتفي أوليفيا بشكل مثير للشفقة.

في النهاية، نادى نواه عليها بصوت منخفض.

“ليف.”

فجأةً، توقف ارتجاف أوليفيا كما لو كان كذبة. وبينما تلاشى صوت الخفقان الذي كان يتردد في أذنيها، أخذت نفسًا عميقًا دون أن تشعر.

وأكد نواه ذلك، فرفع بصره وسلم عليهم بأدب.

“لقد عدتُ.”

وتبعته أوليفيا وانحنت، ثم ثنت ركبتيها كما كانت تتدرب حتى الآن. وفي الوقت نفسه، انفجر ليونارد في الضحك من القلب.

“نعم. شكرًا لك على جهودك في هذه الرحلة الطويلة. لقد مرّ وقت طويل يا أوليفيا!”.

عند سماع الصوت المملوء بالترحيب، جمعت أوليفيا شجاعتها ورفعت نظرتها بعناية.

~~~

لا تنسوا الاستغفار والصلاة على النبي!

حسابي انستا: roxana_roxcell

حسابي واتباد: black_dwarf_37_