59 أوليفيا والقبة السحرية

عبس نواه عند سماعه صرخة جورنون من غرفة التحكم. ركض إلى القبة السحرية.

عند وصول الأمير، تحرك جورنون على عجل من موقعه أمام لوحة التحكم. “المحطة لا تمتص أي شيء يا سيدي.”

توهجت عينا نواه وهو يدرس الأقراص على اللوحة.

“لا يوجد خطأ في اللوحة يا سيدي.”

كان جورنون على حق – لوحة العدادات كانت بخير. جميع القراءات كانت تحافظ على مستوى مستقر. في هذه الأثناء، استمرت هجمات الأسماك الجوفية.

ضغط نواه شفتيه معًا، ووضع يده على محطة الشحن. عندما تفاعلت مع المانا الخاصة به و تحولت إلى ذهب، استؤنف إطلاق المدفعية.

عندما رن صوت “رات-تات-تات-تات” المألوف مرة أخرى، حك جورنون رأسه بخجل في حيرة. “لماذا توقف عن العمل فجأة؟ سأنهي الأمر، يا صاحب السمو.”

نواه، وهو لا يزال يصب المانا في المحطة، تمتم بجدية، “هذا غريب…”

“سيدي؟”

“هذه المحطة. هناك شيء غريب فيها.” ضيق الأمير عينيه، وركز على أطراف أصابعه. هو شعر وكأن المانا الخاصة به كانت تعلق بشيء مرارًا وتكرارًا.

أصغى نواه باهتمام شديد لإطلاق المدفعية. بما أن الهجمات كانت تحت الماء، كان عليه أن يكون مركزًا بشكل خاص. أغلق عينيه وركز لبعض الوقت، ثم فتحهما ببطء. كان هناك صرير معدني يتخلل الانفجارات.

“اللعنة،” تمتم. “جورنون…”

تحول وجه جورنون إلى شاحب. “نعم يا سيدي!”

“أخبر الجميع أن يتفرقوا. يبدو أن هذه القطعة من الخردة على وشك الانهيار في غضون دقائق.”

طوال الوقت، كانت الأسماك الجوفية لا تزال تطلق النار عبر سطح الماء، ورؤوسها الصلبة كالصلب تتوهج مثل الشفرات الحادة.

في الغرفة الآمنة، خرجت أوليفيا من ذعرها وعادت إلى رشدها. ساعدها أن ميسون كان جالسًا بجانبها، يبدو غير منزعج. “هل أنتِ بخير يا سيدتي؟” سألت، ملاحظة أن السيدة وينفريد بدت وكأنها تعاني من دوار البحر.

“أوه… لا تقلقي بشأني يا سيدتي،” أجابت السيدة وينفريد، مجبرة ابتسامة. أغلقت عينيها مرة أخرى، تبدو غثيانًا.

“هل أنتِ بخير يا سيدتي؟” سأل ميسون فجأة. بدا مستقرًا تمامًا، محافظًا على توازن يشبه القطط على الرغم من الاضطراب.

أومأت أوليفيا برأسها. “لا أصاب بدوار البحر. هل صاحب السمو في جناحه؟”

“أوه… أم، لا. ربما يساعد في إسقاط ميغالودون،” قال ميسون. عندما وسعت الشابة عينيها، أدرك أن هناك الكثير مما كان عليها أن تتعلمه عن زوجها المستقبلي.

“لقد خدم صاحب السمو كضابط في القوات الخاصة البحرية لفترة طويلة جدًا،” أوضح السكرتير.

“يمكنه استخدام القبة السحرية أفضل من أي شخص آخر، ولديه خبرة في قيادة الأساطيل إلى البحر المركزي لمحاربة الوحوش. جميع حراسه الشخصيين، بالإضافة إلي، هم أعضاء سابقون في القوات الخاصة.

لقد تعاملنا مع هذا عدة مرات بالفعل، لذا لا داعي للقلق حقًا.”

رمشت أوليفيا عدة مرات، ثم أومأت برأسها ببطء. بناءً على الاهتزازات المنتظمة والانفجارات المكتومة التي ترددت من قاع السفينة، بدا أن القبة السحرية تقوم بعملها بشكل صحيح.

خفضت عينيها وركزت على صوت إطلاق المدفعية، متخيلة هيكل القبة السحرية العائمة بوضوح في رأسها. لم تكن هناك أي هجمات تقريبًا حول محيط السفينة. الاهتزازات كانت تتحرك فقط إلى الأسفل، وليس جانبيًا.

“يبدو أننا نهاجم فقط في الأسفل،” لاحظت، تشعر بالصوت بجسدها كله.

حدق ميسون بها في دهشة.

في تلك اللحظة، صمت الرعد المستمر لإطلاق المدفعية – الذي بدأ بالفعل يصبح رتيبًا  فجأة. “هل انتهى الأمر؟” تمتمت أوليفيا وهي تميل رأسها، لا تزال تركز على الصوت.

في اللحظة التالية، سلسلة من الانفجارات المتفرقة، مثل عاصفة برد، ضربت هيكل السفينة.

التوى وجه ميسون في عبوس. ما الذي يفكرون فيه؟ لماذا توقفوا عن الهجوم؟ ثقب واحد، وسنغرق جميعًا حتى الموت!

لحسن الحظ، استؤنفت الهجمات من القبة بعد بضع دقائق.كان من السخرية أن صوت المدفعية جعل المجموعة تشعر بالراحة.

ميسون، وهو يمسك صدره، تنفس الصعداء. تمنى لو كان في القبة السحرية أيضًا،

يشهد الحدث بنفسه. شعر بالضيق، وهو عالق داخل الغرفة الآمنة حيث لم يتمكن من رؤية أي شيء.

سألت أوليفيا فجأة، “المخلوقات البحرية لا تزال تهاجم، أليس كذلك؟”

“حسنًا… نعم.”

“إلى متى؟”

“يجب أن نكون على بعد خمسين عقدة على الأقل لنكون بأمان.”

“كم من الوقت سيستغرق ذلك إذن؟”

“لست متأكدًا. هذه ليست سفينة عسكرية، لذا أقول ساعة على الأقل…”

“ماذا يحدث إذا تعطلت القبة السحرية قبل ذلك؟”

رمش السكرتير في وجهها، ثم قال ببرود، “لن يكون الأمر جيدًا.” بدون قوة القبة السحرية، لم يكن هناك عدد كافٍ من السحرة على متن السفينة للدفاع عن مثل هذه السفينة الكبيرة.

عضت أوليفيا شفتها، ثم أغمضت عينيها. تفاجأ ميسون بشكل واضح من توترها المفاجئ. بدا تغيرها في الموقف أكثر من مجرد قلق. سرعان ما أظلم تعبيره هو أيضًا،

حيث سمع هو أيضًا الصرخات المعدنية المشؤومة التي تلت إطلاق المدفعية.

في تلك اللحظة، فتحت أوليفيا عينيها. فكت حزام الأمان.

“لا يا سيدتي!”

على عكس ميسون، الذي كان بإمكانه الحفاظ على توازنه بسهولة، ترنحت أوليفيا بمجرد وقوفها. كانت السفينة ضخمة، وكل اهتزاز تسبب في ميل هائل للأرض.

جلست أوليفيا مرة أخرى، وغرقت في التفكير. أرادت الركض إلى القبة السحرية على الفور، لكن ذلك بدا مستحيلًا، نظرًا لأنها بالكاد تستطيع الوقوف. لم تستطع أن تطلب من ميسون أن يحملها على ظهره أيضًا. حتى لو وصلت بطريقة ما إلى القبة، فلن يسمح لها أحد بالدخول عندما تبدو وكأنها لا علاقة لها بالمكان.

توهجت عيناها السوداوان وهي تتحدث إلى السكرتير بنبرة آمرة. “ميسون، إذا ذهبت إلى غرفة نومي، سترى حقيبة جلدية بنية في الخزانة. بداخلها، يوجد دفتر ملاحظات، وقلم حبر، وجسم فضي بحجم الكف تقريبًا. من فضلك أحضرها لي.”

لم يكن أي مما قالته منطقيًا، لكن ميسون وجد نفسه يقفز إلى العمل بسبب نبرتها الحاسمة.

بينما ذهب لإحضار الدفتر والقلم، ربطت أوليفيا نفسها مرة أخرى في مقعدها. لم تستطع أن ترى كيف يمكن لأي شخص أن يقف، ناهيك عن محاربة وحوش البحر، على سفينة متأرجحة كهذه.

عاد ميسون بعد لحظة مع الدفتر والقلم والمصباح اليدوي. مدت أوليفيا يديها.

“لماذا تحتاجين هذه؟” سأل السكرتير، وهو يميل رأسه بينما يسلمها الأشياء.

فتحت الشابة دفتر ملاحظاتها وبدأت ترسم بسرعة. بمجرد الانتهاء، أمسكت الرسم —الذي كان دقيقًا تقريبًا مثل الصورة—أمام ميسون. “هذه حالة طوارئ، لذا من فضلك استمع ولا تسأل أي أسئلة. إذا دخلت القبة السحرية وفتحت باب غرفة الآلات، سترى المبرد والمحول وخط أنابيب المانا.”

قلبت رسمها رأسًا على عقب حتى يتمكن ميسون من الرؤية، وتابعت، “تلك الأصوات الصارخة التي تتبع إطلاق المدفعية تشير على الأرجح إلى مشكلة في المحول. يوجد مدخل سائل تبريد في أعلى المبرد. إذا كان سائل التبريد فارغًا، فستحتاج إلى ملئه على الفور—حتى الماء سيفي بالغرض. لا تلمس المحول. سترى صمامًا على كل خط أنابيب.”

أحاطت أوليفيا مواقع الصمامات، ثم قالت، “بما أنك تحتاج إلى خفض الحرارة، فعليك إغلاق بعض الصمامات. كل ما عليك فعله هو دفع المقبض لأسفل لإغلاقه. يجب أن تحتوي سفينة بهذا الحجم على ما يصل إلى اثنين وثلاثين صمامًا، لذا اترك حوالي عشرين مفتوحة وأغلق البقية. أوه، وتأكد من إيقاف حقن المانا أثناء إغلاق الصمامات!”

بينما كان ميسون يحدق في الدفتر بذهول، مزقت أوليفيا رسمها وسلمته إليه، بالإضافة إلى المصباح اليدوي. “قلت إنك ساحر، أليس كذلك؟” سألت. “إذا أدخلت المانا الخاصة بك في هذه اللوحة الفضية هنا، كما تفعل في القبة السحرية، فسوف تضيء. استخدمها للرؤية داخل غرفة الآلات.”

بدا ميسون وكأنه شهد عاصفة ثلجية في منتصف يونيو. عما كانت تتحدث بالضبط؟!

“أسرع!” قالت أوليفيا بنفاذ صبر.

عادت عينا ميسون للتركيز أخيرًا. حسنًا، لا بأس، فكر. لا يهم كيف عرفت عن القبة السحرية، أو ما إذا كانت هذه المعلومات دقيقة، أو حتى ما هو هذا الجسم الفضي – المهم هو منع هذه السفينة من التحطم إلى أشلاء قبل أن يخرجوا من منطقة الكويلاكانث.

“حسنًا،” قال. “سأعود مباشرة إذا حدث أي شيء، فلا تقلق.”

“لا تقلق عليّ أيضًا. فقط اذهب.”

بعد التحقق من حزام أمان الشابة مرة أخرى، سارع ميسون بالخروج.

غادر السكرتير الجناح واندفع عبر ممر السطح. عندما ألقى نظرة فوق الحاجز، رأى أمواجًا من طاقة المانا تتراقص في الماء بألوان مختلفة.

يبدو أن نواه أمر حراسه بالهجوم بمجرد أن أدرك أن القبة السحرية كانت معطلة، لكن مانا أربعة إلى خمسة أشخاص لم تكن كافية لحماية هذه السفينة الضخمة. لحسن الحظ، كانت القبة السحرية لا تزال تطلق النار، مما منحهم بعض الوقت.

“لن أغرق بسبب بضع سمكات!” صر ميسون على أسنانه وهو ينطلق مسرعًا.

تجنب ببراعة جميع الأشياء المتناثرة على السطح، وخرج من الممر ومر بغرفة القيادة، ثم بقفزة واحدة، عبر الجسر الفولاذي المؤدي إلى القبة.

كان المرتزقة الذين تم توظيفهم لحماية القبة السحرية يتدلون بلا حول ولا قوة من حواجزها، متعبين جدًا للقيام بعملهم. انتشر السحرة في جميع أنحاء السفينة بناءً على أوامر نواه، مما يعني أن مدخل القبة السحرية كان مهجورًا.

دخل ميسون غرفة التحكم. شعر نواهبوجوده وأدار رأسه بسرعة، وهو لا يزال يدخل المانا في الجهاز. عندما رأى من هو، تشوه وجهه. “قلت لك أن تبقى مع أوليفيا! ماذا تفعل هنا؟” زمجر.

لم يجب السكرتير وبدلاً من ذلك جمع كل المانا في يده. “أنا أقتحم غرفة الآلات، سيدي! يرجى تغطيتي لاحقًا!”

ضاقت عينا الأمير بخيبة أمل. لم يعتقد أن هذه الليلة يمكن أن تصبح أكثر سخافة، لكن الآن كان عليه التعامل مع هذا الهراء.

في هذه الأثناء، تطايرت الشرارات من باب غرفة الآلات بضجة عالية عندما ضرب ميسون مقبض الباب بماناه.

“من الأفضل أن يكون لديك سبب وجيه لذلك!” زأر نواه.

ضرب ميسون مرة أخرى، وانفتح الباب الفولاذي أخيرًا بصرير