– قسوة الخلاص. 

 

 

 

الفصل 56، ثمن الخلاص. 

 

 

“آه… فهمت.”

 

“…….”

 

“……؟”

 

بجدية، لماذا يكرر كلامه؟ مالذي يريده مني بسماعي لذلك؟

 

ضيّقت أوليفيا عينيها على نواه، ثم أدارت جسدها بالكامل نحوه.

 

“لقد تم القبض عليك من قبل هؤلاء السادة في وقت سابق وأجبروك على لعب الورق، أليس كذلك؟”.

 

عندما سألته بلطف وبنبرة هادئة، رمش نواه بنظرة مذهولة قبل أن يومئ برأسه.

 

“…هذا صحيح.”

 

“هل حدث هذا بشكل متكرر في الآونة الأخيرة؟”.

 

“…لقد حدث.”

 

“يا إلهي، لا بد أن الأمر كان صعبًا. إذا احتجت مساعدتي في المرة القادمة، فاتصل بي. سآتي.”

 

“…….”

 

كلماتها الرقيقة أرخَت على الفور أعصاب نواه المتوترة. تلاشى توتر عينيه، وهدأت عروقه النابضة. عندما رأت أوليفيا عبوسه المتيبس يخف تدريجيًا، أمالَت رأسها قليلًا وسألت بحذر.

 

“هل نذهب إلى جناحنا؟”.

 

بناءً على اقتراحها، أخذ نواه نفسًا عميقًا، ثم مدّ ذراعه دون أن ينطق بكلمة. نظرت أوليفيا إلى تعبير وجهه قبل أن تأخذ ذراعه بحذر. تنحى الحراس الواقفون عند المدخل جانباً في انسجام تام، وفتحوا الطريق، ورافق نواه أوليفيا إلى خارج غرفة اللعب ذات الإضاءة الخافتة.

 

قمع مايسون والسيدة وينيفريد والحراس ضحكاتهم المتصاعدة بشدة وهم يشاهدون الشخصين يبتعدان.

 

وبالمقارنة مع ظهر الأمير القوي، بدا ظهر أوليفيا صغيرًا جدًا. كان الأمر أشبه بمشاهدة أسد كبير وأرنب صغير.

 

ولكن… لماذا نشعر وكأن الأرنب يجلس على كتف الأسد؟.

 

ألقى نواه نظرة سريعة على الكتف النحيل الذي كان يرتعش بشكل خفيف. نظراته، بدءاً من كتفها، اجتاحت الظلال الناعمة لترقوتها ورقبتها الفاتحة.

 

كانت أذنها المستديرة تزينها قرط من الألماس، هدية حديثة منه، وكان انحناء حواجبها على شكل هلال، إلى جانب جبهتها الممتلئة، أشبه بلوحة فنية.

 

كانت أوليفيا ليبرتي جميلة بما يكفي لإثارة إعجاب حتى نواه أستريد، الذي كان معتادًا على الأشياء الجميلة.

 

إن رؤيتها وهي ترتدي ملابسها ذكّرته بتلك الليلة منذ عامين. في ذلك الوقت، كانت تقف بقدم واحدة على كل جانب من الحدود بين الفتاة والمرأة.

 

كان الوبر الناعم على شحمة أذنيها ووجهها الصافي يجعلها تبدو كفتاة. لكن عينيها، الصافيتين كالزجاج، واللتين أحيانًا عميقتين كالمحيط، كانتا مختلفتين عن ذي قبل.

 

لقد كان هناك بعض الصعوبات التي لم يكن يعرفها قد عمقت نظرتها، لكن الأمر كان كما لو أن البرعم الذي كان منتفخًا قد نضج وأزهر أخيرًا بسبب تلك النظرة العميقة.

 

بينما كان ينظر إلى رموشها الرقيقة، شعر نواه فجأة بموجة من القلق.

 

أليست أوليفيا هي من شغلت صفحات جريدة هيروت بصورة بسيطة؟ هل سيترك الجمهور المرأة الجميلة التي ظهرت وهي تمسك بيد الأمير وشأنها؟.

 

أصبحت عيناه مظلمة وشديدة.

 

لم يكن نواه ينوي أن يُلقي بزوجته الأميرة فريسةً للعامة. لأنه إن فعل، فلن يحقق السلام الحقيقي الذي رغب فيه. لو تم ذكر الأميرة في الصحافة، فمن المؤكد أن زوجها الأمير سوف يتم ذكره أيضًا.

 

في تلك اللحظة، عندما أحست أوليفيا، التي كانت تسير للأمام، بنظراته، نظرت إليه. كانت عيناها السوداوان الكبيرتان والمستديرتان بشكل غير عادي تحملان سؤالاً واضحاً.

 

حول نواه نظره عرضًا كما لو لم يكن هناك شيء خاطئ وسأل: “هل كانت الأوبرا تستحق المشاهدة؟”.

 

ألقت أوليفيا نظرة سريعة على ملامحه الحادة قبل أن تدير رأسها إلى الأمام.

 

“كان ممتعًا. كانت هذه أول مرة أشاهد فيها هذا الشبء أثناء تناول الطعام، لذا كان منعشًا، وتعلمت الكثير بفضل السيدة وينيفريد.”

 

“هل رأيتي كل السفينة؟”.

 

ردت أوليفيا على سؤاله البسيط بضحكة في صوتها.

 

“لقد قمت بالتجول بعناية، مثل الطابق الأول أمس، والطابق الثاني اليوم.”

 

“وحتى أنكِ رأيت غرفة البطاقات تحت الأرض، لذا فهي مثالية؟”.

 

“أعتقد ذلك. سأتعلم لعب الورق إذا احتجتُ لذلك. أنا واثقة من أنني سأتعلم بسرعة.”

 

“لقد قلت لكِ، أنا لا أحب ذلك حقًا.”

 

“أصدقك يا صاحب السمو. ولكن معرفتي وتفضيلات صاحب السمو ليست مرتبطة، أليس كذلك؟”.

 

عند سماع كلماتها الناعمة، ضحك نواه.

 

نبذ نواه فكرة أن أوليفيا قد جُرّت بشغف مارغريت الجازم. لأنه تذكر مشهد أوليفيا الصغيرة، وهي تمسك بسلسلة لبؤة هيروت المزعجة، وهي تقفز هنا وهناك.

 

“ثم بما أنكِ كنتِ في كل مكان، هل هناك أي شيء آخر يثير فضولك؟”.

 

“لا.”

 

ابتسمت أوليفيا بشكل مشرق عندما أجابت.

 

شعر نواه بالسعادة، وكأن روحه المتعفنة تستعيد عافيتها على صوتها البهيج. لذا، وبينما كان يصعد الدرج، ألقى تعليقًا مازحًا.

 

“ليس كل شيء. ألم تذهبي إلى البار الذي يبيع الكحول في غرفة البلياردو، أليس كذلك؟”.

 

“هذا صحيح. لم أكن هناك.”

 

“هل تريدين الذهاب؟”.

 

عندما نظر نواه إلى أوليفيا وسأل، رفعت أوليفيا زوايا شفتيها وهزت رأسها.

 

“ثم هل هناك أي مكان تريد الذهاب إليه ولكن لم تتمكن من ذلك؟”.

 

“همم…….”.

 

عندما ترددت أوليفيا للحظة، وهي تطيل نطق كلماتها، أمال نواه رأسه قليلًا وأضاف.

 

“سأعتبرها مكافأة لإنقاذي اليوم.”

 

بفضل الصوت الودود والحنون، استجمعت أوليفيا شجاعتها للتعبير عن الفكرة التي كانت تدور في رأسها.

 

“هناك مكان واحد.”

 

“أخبريني.”

 

“أريد أن أذهب إلى القبة السحرية.”

 

عند هذا الجواب غير المتوقع، توقفت خطوات نواه. وقف نواه على المنصة، وحدق باهتمام في أوليفيا، التي بدت وكأنها تراقب ردة فعله.

 

“القبة السحرية؟”.

 

عند رد فعله، ندمت أوليفيا على ذكر الأمر، لكن الأمر كان قد انتهى. عضت شفتها ورمشت قبل أن تضيف بصعوبة.

 

“ليس القبة السحرية الأرضية، بل القبة الموجودة على متن السفينة… أنا فقط أشعر بالفضول قليلاً.”

 

“…….”

 

ابتسمت أوليفيا بسرعة مشرقة وهزت رأسها.

 

“…لا أظن، صحيح؟ إنها منشأة عسكرية، لذا أعتذر عن كثرة أسئلتي. يمكنك نسيان الأمر، لستُ مضطرًا للذهاب.”

 

“زوجتي المستقبلية فضولية بشأن بعض الأشياء الغريبة.”

 

عند سماعها الصوت المخيف القادم من الأعلى، شعرت وكأن قلبها قد سقط. كانت تحبس أنفاسها دون أن تدري، عندما استدار فجأة وبدأ ينزل الدرج الذي صعده.

 

تبعته أوليفيا إلى أسفل الدرج في ذهول، ونادت عليه بشكل عاجل.

 

“صاحب السمو؟”.

 

“قلتِ أنكِ فضولية.”

 

“هل لا بأس؟”

 

“إذا كنت ستسألين هذا السؤال، لم يكن ينبغي لكِ أن تقول أي شيء في المقام الأول.”

 

“هذا صحيح، ولكن… هل سنذهب الآن؟”

 

“أكره تأجيل الأمور. أكره التذكر والاحتفاظ بالأشياء أكثر. ولن تتمكني من الدخول. هناك بند في عقد شركة فيلهلم. اكتفي برؤية الخارج فقط. مايسون، اذهب إلى الغرفة أولًا.”

 

“نعم، سموك!”

 

وبينما كانت أوليفيا تسير تحت قيادة نواه، نظرت إلى الخلف في حيرة، وأعطتها السيدة ونيفريد ابتسامة طفولية وغمزت لها.

 

كان الجسر هو المكان الذي قاد نواه أوليفيا إليه. فزعَ القبطان من زيارة الأمير المفاجئة، فانطلق مسرعًا لتحيته.

 

“صاحب السمو!”.

 

أطلق نواه بلطف ذراع أوليفيا التي كانت تمسكها وصافح القبطان.

 

“أنت تقوم بعمل عظيم.”

 

“خذا لا شيء. هل هناك خطب ما؟”.

 

عند سؤال القبطان المملوء بالقلق، هز نواه رأسه قليلاً.

 

“بفضلك، أنا أستمتع برحلة مريحة للغاية.”

 

“يسعدني سماع ذلك. سأخدمك بكل راحة حتى النهاية.”

 

“لقد أتيت فجأة لأنني أريد أن أطلب معروفًا.”

 

“أرجوك أن تخبرني.”

 

“أود أن أرى القبة السحرية مرة واحدة.”

 

“آه… القبة السحرية؟”.

 

سأل القبطان بنبرةٍ مُحْتَرِبة، وهو يُلقي نظرةً انعكاسيةً على أوليفيا بفستانها. أظهرت عيناه أنه لا يفهم لماذا طُلِب منه أن يُريها القبة السحرية، مُصطحبًا معه حتى عروسه المُستقبلية، في هذا الوقت المُتأخر.

 

تصلب وجه أوليفيا عند رؤية القبطان. غمرتها موجة من الندم لما كان ينبغي لها أن تسأل. حتى لو كانت القبطان، لوجدت الأمر غريبًا.

 

من ناحية أخرى، لم يُضف نواه أستريد، الذي لم يُعر اهتمامًا لتفهم القبطان، أي تفسيرات مُطوّلة. تصرف وكأن شيئًا لم يكن. اكتفى بتحديق القبطان بعينيه الساخرة الفريدتين.

 

تحت تأثير الضغط غير المعلن، تردد القبطان للحظة قبل أن يفتح فمه بحذر.

 

“الداخل ضيقٌ جدًا لدرجة أنه سيكون غير مريح. هناك أيضًا بندٌ تعاقدي مع شركة فيلهلم. ماذا لو ألقينا نظرةً على الجزء الخارجي من القبة السحرية؟”.

 

حينها فقط وضع نواه ابتسامة خفيفة وأومأ برأسه.

 

“لقد جئت معتقدًا أن هذا سيكون الحال.”

 

وبينما كان القبطان يتعامل مع الأمير المتغطرس الذي لا يهتم بفهم الآخرين، كان قد نسي بالفعل فضوله حول السبب.

 

“سوف ارشدك.”

 

“لا، لا أستطيع إجبار القبطان على مغادرة غرفة القيادة. فقط عيّن شخصًا واحدًا ليرشدنا. سنلقي نظرة سريعة على الخارج ثم نتوجه مباشرةً إلى الجناح. سيستغرق الأمر عشر دقائق.”

 

“نعم، أفهم ذلك. يرجى توخي الحذر.”

 

“شكرا لك على اهتمامك.”

 

وبينما خلع القبطان القبعة التي كان يرتديها وانحنى بأدب، عبّر نواه عن امتنانه بشكل خفيف وأشار إلى أوليفيا. أوليفيا، التي كانت تنظر إلى الاثنين بوجه جامد، رفعت ذقنها قليلاً لتحية القبطان قبل أن تستدير لمتابعة نواه.

 

ألقى نواه نظرة على وجه أوليفيا المتصلب قبل أن يُدير رأسه للأمام. كان الجسر الحديدي الضيق المؤدي من الجسر إلى القبة السحرية مُغطى بالظلام.

 

وكان الشخص الذي تلقى تعليماته من القبطان هو الذي قاد الاثنين.

 

“من فضلكما تعالوا إلى هنا.”

 

“شكرًا لك.”

 

وعندما اتخذ نواه خطوة، اهتز الجسر الحديدي قليلاً، مما أحدث ضوضاء عالية.

 

“أنظري جيدًا. ألا ترتدين كعبًا عاليًا؟”.

 

عندما استدار نواه وسأل، كانت تحمل بالفعل حافة فستانها الضخمة في يد واحدة وتمسك بسور الجسر بقوة باليد الأخرى.

 

ضحك نواه ضحكة مكتومة، وأبعد نظره عنها، وعبر الجسر. تبع الرجل عبر الجسر القصير، ثم انعطف يمينًا، فظهرت له القبة السحرية، التي بدت كمدخنة كبيرة، على متن السفينة.

 

بينما كان الدليل يشرح الوضع للحارس الخاص الذي يحرس القبة السحرية، كان نواه يتكئ على السور، ويتتبع الخطوط العريضة الضبابية بعينيه.

 

كان القمر مخفيًا بالغيوم، وبدا من الصعب حتى رؤية الجزء الخارجي من القبة السحرية بشكل صحيح مع الأضواء الخافتة فقط.

 

أدار رأسه ببطء، فرأى أوليفيا قد وصلت للتو. كانت عيناها مثبتتين بعناد على القبة السحرية، رغم أن الظلام كان يحجبها، ولم يكن من الممكن رؤيتها بوضوح.

 

ضاقت عينا نواه.

 

لماذا كانت فضولية جداً بشأن هذا؟.

 

 

 

~~~

 

لا تنسوا الاستغفار والصلاة على النبي!

 

حسابي انستا: roxana_roxcell

حسابي واتباد: black_dwarf_37_