– قسوة الخلاص. 

 

 

 

الفصل 48، أشبه بشركاء عمل من زوجين يتزوجان. 

 

 

 

هل كان السعي وراء زواج ملكي جشعًا مفرطًا؟ ابتلعت السيدة جوبيرن تنهيدة مريرة بسبب فشلعا وفتحت فمها.

 

“سواء كان هذا صحيحًا أم خطأً، لا يهم، يا آنسة إيزابيل.”

 

“…….”

 

“المهم هو أن العائلة المالكة تتسامح مع هذه الشائعة.”

 

عند هذه النقطة، اتسعت عينا إيزابيل وارتجفت.

 

“المقال الذي يفيد بأن سمو الأمير ذهب إلى فولدر للقاء امرأة من عامة الشعب؟ هل يتسامحون مع ذلك؟ هل هذا معقول؟!”.

 

هزت السيدة جوبيرن رأسها، حيث وجدت رد فعل إيزابيل مثيرًا للشفقة إلى حد ما: “آنسة إيزابيل، لا تهتمي بصاحب السمو الأمير بعد الآن.”

 

“…….”

 

“حاولتِ إخفاء الأمر عني، لكن قصة ذلك اليوم وصلت إلى مسامعي. لكن السيدة سيمور أسكتت الجميع، لذا لن يكون هناك المزيد من الثرثرة.”

 

عند ملاحظة السيدة جوبيرن، شحب وجه إيزابيل بسرعة. ارتشفت السيدة جوبيرن شايها برشاقة، ثم صفّت فمها. لقد طلبت منها أن تتخلى عن تخيلاتها الرومانسية، هكذا فكرت.

 

ذهلت عندما سمعت أن إيزابيل ذهبت إلى قصر الأمير في منتصف الليل. ظنت أن إيزابيل ذكية، لكن يبدو أنها كانت مخطئة. لم تتمكن السيدة جوبيرن من تقديم المزيد من النصائح لابنة سيمور الثمينة، لذلك أنهت المحادثة عند هذا الحد.

 

وفي تلك اللحظة، انفتح الباب بقوة ودخلت السيدة سيمور الغرفة.

 

قفزت إيزابيل واقتربت منها بمجرد عودتها من زيارتها السرية إلى القصر الملكي بناءً على استدعاء الملكة.

 

تجاهلت السيدة سيمور ابنتها وابتسمت بلطف للسيدة جوبيرن.

 

“سيدة جوبيرن، لدي شيء أريد مناقشته مع إيزابيل على انفراد، لذا أنا آسفة، ولكن هل يمكنكِ أن تعذرينا؟”.

 

“كنت على وشك المغادرة على أية حال.”

 

بمجرد أن وضعت السيدة جوبيرن قفازاتها، وأخذت حقيبتها، وغادرت، تشبثت إيزابيل بذراع والدتها.

 

“أمي! ماذا قالت جلالة الملكة؟ ألم تقل إن سمو الأمير ذهب إلى فولدر للقاء امرأة من عامة الشعب؟ أليس كذلك؟ المقال خاطئ؟”

 

وعندما رأت السيدة سيمور حالة ابنتها، قمعت غضبها ولمست جبينها.

 

“إيزابيل.”

 

“نعم أمي.”

 

نظرت السيدة سيمور ببرود إلى تعبير ابنتها اليائس.

 

“حسن سلوككِ. إلا إذا كنتِ ترغبين في قضاء بقية حياتكِ في دير.”

 

شحب وجه إيزابيل من كلمات والدتها الباردة، التي وثقت بها. أمسكت السيدة سيمور بذراع ابنتها بقوة وحذرتها.

 

“لا يجب عليكِ أن تقول أي شيء عن الأمير نواه من الآن فصاعدًا، ويجب أن تكوني حذرة في سلوكك.”

 

ارتجفت عيون إيزابيل قليلا.

 

“ماذا سمعت حتى تقولي ذلك؟”.

 

“إيزابيل!”

 

“ما الذي سمعته من جلالة الملكة ليجعلكِ تتصرفين هكذا؟! قالت جلالتها إنها سألت الأمير نواه عن علاقته بي! هذا يعني أنها اعتبرتني زوجة ابنها ولو مرة! ظننتُ أنه إذا كان هناك من سيحل محلّي، فسيكون أميرة من بلد آخر على الأقل!” . 

 

“انتبه إلى ما تقولينه!”

 

مع ارتفاع صوت ابنتها، غطت السيدة سيمور فمها بيدها ونظرت خلفها. حدقت السيدة سيمور في ابنتها بغضب.

 

“ربما يسمع أحد!”

 

“أمي وأبي كانوا يتوقعون ذلك سراً، أليس كذلك؟”

 

وعند سماع كلماتها، جلست السيدة سيمور على كرسي، ممسكة برأسها.

 

“لماذا لا نتوقع ذلك؟ أي أرستقراطي في العاصمة لم يتوقع ذلك ولو مرة واحدة؟”

 

لم تكن تتخيل أبدًا أن ابنتها ستذهب إلى الأمير في منتصف الليل وتطلب منه الزواج بشكل مفاجئ.

 

لم تكن تعلم مقدار الجهد الذي بذلته لتنظيف المكان بعد تلك الحادثة. فركت السيدة سيمور وجهها بيديها الجافتين مرارًا، ثم أخذت نفسًا عميقًا. ثم حدقت في ابنتها بحزم.

 

“حذّرت جلالة الملكة من أنها لن تتسامح مع أي شائعات تتعلق بالأمير نواه. وطلبت مني توخي الحذر حتى في المحادثات غير الرسمية التي تجري على انفراد. إن قلقها الشديد بشأن الشائعات يعني…”.

 

“…….”

 

“هذا يعني أن الأمير سيتزوج قريبًا. على أقل تقدير، هذا دليل على أن مقال اليوم ليس كاذبًا.”

 

تحولت عيون إيزابيل إلى اللون الأحمر في لحظة.

 

تنهدت السيدة سيمور بعمق. كما ازداد انزعاجها من السيدة جوبيرن، التي دفعت لها مبلغًا كبيرًا لتكون مرافقتها.

لم تتزوج أيٌّ من الشابات اللواتي ظهرن مع إيزابيل حتى الآن. لم تتخيل قط أن ابنتها ستنتهي ككلب يطارد دجاجة.

 

في الآونة الأخيرة، تدهورت علاقتها مع زوجها بشكل أكبر، بعد أن كانت في الأصل غير جيدة بسبب مشكلة ابنتها.

 

“العائلة المالكة لا تسمح لأحد بالتدخل في زواج الملوك. والدك يبحث عن مواهب مناسبة بين نبلاء المقاطعات، فلا تتسرعي.”

 

“من بين النبلاء المقاطعات؟!”

 

“أحاول منع والدك. قلت له مرارًا كيف أزوجكِ من نبيل ريفي. لذا كومي حذرة في سلوكك. هل فهمتي؟!”.

 

بعد تنظيف الحادثة مع الأمير، هددها الكونت سيمور بإرسالها إلى دير على الفور إذا حدث شيء من هذا القبيل مرة أخرى، سواء تزوجت أم لا. سحبت السيدة سيمور جسدها المتعب من غرفة إيزابيل.

 

دفنت إيزابيل وجهها بين يديها وانفجرت في البكاء.

 

ابنة سيمور الغالية، التي كان بإمكانها الحصول على أي شيء تريده، ارتجفت من شعور الفقد الذي شعرت به لأول مرة. منذ متى وهي على هذه الحال؟.

 

فجأة تذكرت ذلك الشيء الغريب الذي رماه نواه كالقمامة.

 

“أوليفيا ليبرتي……”.

 

لسبب ما، كان لديها شعور بأن هذا الشيء كان مرتبطًا بها.

 

 

 

***

 

 

 

لقد انبهرت مارغو بسرعة نواه في التعامل مع الأمور.

 

لقد أدركت من جديد كيف يمكنه إدارة شركة نورفولك للاستثمار، على الرغم من أنه بدا وكأنه يجد كل شيء في العالم مزعجًا. في الواقع، لم تكن أوليفيا لديها القدرة على إعداد ما يجب على جانب العروس إعداده.

 

كان الأمر طبيعيًا لأنها لم يكن لديها والدين أو أصول شخصية، ولم يتوقع نواه أي شيء أيضًا.

 

قام نواه شخصيًا بتصفية حياة أوليفيا في فولدر. فحص وضعها المالي ليتأكد من وجود أي ديون عليها. لحسن الحظ، لم تكن عليها أي ديون.

 

ووقّع عقدًا مع وصيٍّ لإدارة منزلها القديم. كما تواصل مع المسؤول، وحصل على موافقة على أوراق التنازل عن جنسية فولدر، والتي قيل إنها ستستغرق عشرة أيام على الأقل، في يوم واحد فقط.

 

يبدو الأمر كما لو أن نواه أستريد جاء إلى هيروت عازمًا على إحضار أوليفيا إلى هناك بأي وسيلة.

 

إذا كانت مارغو تهز رأسها، فكم ستكون أوليفيا كذلك؟.

 

بعد أيام قليلة، عادت إلى منزلها وحزمت أمتعتها لنقلها إلى هيروت. فتح مساعد الأمير حقيبة كبيرة تتسع لشخص واحد.

 

“هناك الكثير من الحقائب، لذا يرجى تعبئة كل ما تحتاجين إليه.”

 

“نعم، شكرا لك.”

 

“سنكون بالخارج إذا، لذا يرجى الاتصال بنا إذا كنتِ بحاجة إلى أي شيء.”

 

أخذت أوليفيا معها فستانًا أزرق أهدته لها الملكة في الماضي والهدايا التي تلقتها من الأميرة لوسي. ثم ذهبت إلى غرفة جدتها ودرست ونظرت إلى الصورة العائلية المعلقة على الحائط.

 

ماذا ستقول جدتها لو علمت بهذا الأمر؟.

 

هل ستقول أن هذا أمر جيد، أم ستشعر بقلق كبير؟.

 

أخرجت أوليفيا الصورة من الإطار بحرص، وهي تفكر في هذه الأفكار. وضعت ورقًا بينها لحمايتها من التلف، ثم أدخلتها بعناية في كتاب سميك.

 

ثم ذهبت إلى رفوف الكتب ونظرت إلى الكتب التي كانت مكتظة بكثافة.

 

على الحائط بجوار رف الكتب، عُلّقت العديد من الجوائز التي نالتها. حاولت جدتها أن تخفف عنها بوضع الجوائز أمام صورة العائلة.

 

حولت أوليفيا نظرها بعيدًا عن الجوائز. ولسبب ما، شعرت بالمرارة لأن اختيارها الحالي بدا وكأنه ينتهك راحة جدتها بشكل مباشر.

 

أخرجت أوليفيا كتابها الرئيسي وقلبت صفحاته ببطء. كان كتابًا تحمله معها دون أن تدرك ثقله. كان كتابًا أثار حماسها الشديد، وفي الوقت نفسه، يأسها.

 

جلست أوليفيا على كرسي جدتها القديم مع الكتاب في يدها.

 

أنزلت عينيها السوداوين، وداعبت أطراف الكتاب المهترئة بلطف. الفتاة الصغيرة، التي حملت هذا الكتاب برومانسية وأحلام، وهي تصرّ على أسنانها، وخزت زاوية من قلبها.

 

سرعان ما رفعت أوليفيا، التي كانت تنظر إلى الكتاب بفم ثابت، رأسها. لقد اتخذت قرارها بالفعل. لم يكن هناك سبيل للتراجع عنه الآن، ولا سبب للتراجع عنه.

 

“جدتي، لا تقلقي. سأبذل قصارى جهدي كما فعلت دائمًا.”

 

نهضت أوليفيا من مقعدها ووضعت كتابها الرئيسي ومجموعة المسودات في حقيبتها. ثم وضعت جميع وثائق العقد مع أنسيان.

 

وبعد القيام بذلك، لم يعد هناك شيء آخر لحزمه.

 

نظرت أوليفيا ببطء إلى كل زاوية من المنزل، ولكن بغض النظر عن عدد المرات التي نظرت فيها، لم يكن هناك شيء آخر.

 

“هل هذا حقا كل شيء؟”.

 

نظر المساعظ إلى الأمتعة البسيطة التي لم تملأ حتى نصف الحقيبة التي قدموها وسألوا مرة أخرى، لكن أوليفيا ابتسمت فقط.

 

“هذا يكفي.”

 

وهكذا غادرت أوليفيا المنزل الذي احتل حياتها بأكملها. عند النظر إلى الوراء من العربة التي كانت تثير الغبار، كان المنزل الصغير يتحرك بعيدًا بسرعة.

 

أوليفيا، التي كانت تنظر إلى المنزل لفترة طويلة، قالت وداعا في قلبها.

 

وسرعان ما بدت عيناها، اللتان كانتا تواجهان الأمام، داكنتين وقاسيتين مثل خشب الماهوجني الذي صمد أمام العواصف لسنوات عديدة.

 

إن ثمن الزواج من أمير والارتقاء في المكانة بين عشية وضحاها قد يأتي كالعاصفة، أو قد يكون خفيًا مثل المستنقع الذي يمتصك ببطء من كاحليها.

 

وفي مقابل تحمل كل هذه التكاليف، فإنها ستحصل على الضرورة والراحة. لذا، فإنها ستبذل قصارى جهدها في الحياة التي ستنتج عن هذا الاختيار.

 

كما كانت دائما.

 

 

 

***

 

 

 

عندما قال لأوليفيا أنها ستغادر بعد خمسة أيام من قبول العرض، لعن مايسون الأمير داخليًا.

 

يا إلهي، ما كل هذا الاستعجال؟ ما مدى قلق العروس؟. لكن خمسة أيام لم تكن شيئًا. أُنجز جميع الاستعدادات في ثلاثة أيام فقط.

 

لم تكن أوليفيا قادرة على مجاراة سرعة الأمير المجنونة في التعامل مع الأمور.

 

“إنهم ليسوا زوجين يتزوجان… إنهم مثل شركاء العمل.”

 

وضع مايسون كلمات في فمه كان الأمير سيلقي عليه كل أنواع النظرات المليئة باللعنة لو سمعها، وغطى فمه على عجل.

 

ولكن ماذا يمكنه أن يفعل إذا كان هذا ما يشعر به؟.

 

طوال الأيام الثلاثة الماضية، لم يخرج الأمير من الفندق، كمن يعتقد أن الوضع في الخارج خطير. قضى اليوم كله يأكل وينام ويستريح ويصدر الأوامر لمن حوله.

 

ماذا عن أوليفيا، التي ستصبح عروسه؟.

 

حتى مارغو شعرت بالفزع من سلوك الأمير الذي لم يظهر وجهه حتى مرة واحدة بعد التقدم لخطبتها، لكن أوليفيا لم تكن مبالية بالأمر.

 

ابتسمت مثل الدمية، وكأنها لم تفكر حتى في كلمة “خيبة أمل”، وشكرتهم على عملهم الجاد.

 

وهكذا في صباح اليوم الرابع.

 

غادر الأمير نواه الفندق لأول مرة منذ خمسة أيام وتوجه إلى قصر مارغريت.

 

“صاحب السمو، هناك عدد لا بأس به من المراسلين يتابعوننا سراً.”

 

“اتركهم وشأنهم.”

 

ألقى نواه نظرة من النافذة على كلمات الحارس وهز كتفيه عندما أجاب. نظر إلى منازل فولدر المارة بنظرة هادئة، كأسدٍ كسول. وعندما مرّ بقصرٍ ضخمٍ مبنيٍّ من رخامٍ بلون العاج، ثارت عيناه للحظة.

 

عندما سمع أن أنسيان فيلهلم ذهب إلى قصر الأميرة مارغريت وبحث بجرأة عن أوليفيا، ضحك فقط.

 

ولكن كلما فكر في الأمر، كلما كان الأمر غير سار أكثر.

 

‘يا له من لقيط مثير للسخرية.’

 

 

 

~~~

 

لا تنسوا الاستغفار والصلاة على النبي!

 

حسابي انستا: roxana_roxcell

حسابي واتباد: black_dwarf_37_