– قسوة الخلاص. 

 

 

الفصل 38، غول منتصف الليل. 

 

 

توجهت عربة نواه نحو سيسايد هيل، وهو حيّ مشهور بأثري سكان فولدر. أقام في سيسايد هيل معظم الشخصيات البارزة التي سيطرت على فولدر، مثل أنسيان فيلهلم.

 

كان قصر الأميرة مارغريت يقع على تلة تطل على بحر فولدر.

 

بخلاف بحر هيروت، حيث كانت المخلوقات السحرية البحرية تجوب بحرية، لم يكن بحر فولدر غنيًا بالمانا، جوهر القوة السحرية، لذا كان تواتر ظهور المخلوقات السحرية منخفضًا. بفضل هذا، أمكن بناء أحياء غنية بجوار البحر.

 

وبينما بدأت العربة في التباطؤ، ارتدى نواه قفازاته وسترته، وبدأ في تحسين مظهره.

 

نقر مايسون بلسانه عند رؤية هذا المنظر. هل كان نواه أستريد مثاليًا حتى في نومه؟ قام مايسون بتنعيم شعره الأشعث بيديه بسرعة وخرج من العربة.

 

خطا على العشب الناعم، ونظر بغريزته إلى قصر الأميرة. لم يكن القصر، المبني من الرخام الأبيض، فخمًا، بل كان في غاية الرقة.

 

وقد نُحِتت في نهايات الأعمدة الستة التي تدعم السقف المثلث أشكال ملائكية، كما عُلِّقت أواني الزهور الأرجوانية العميقة على كل نافذة وشرفة تواجه الجزء الأمامي من القصر.

 

وفوق كل ذلك، كان القصر يطل على البحر الواسع، مما أعطى الوهم بأن البحر هو حديقته.

 

بينما كان مايسون ينظر حول القصر وفمه مفتوح، كان نواه قد خطى بالفعل إلى الداخل، بقيادة الخادم.

 

“هاي، سموك!”

 

سواء أدرك مايسون ذلك متأخرًا وأسرع أم لا، فقد كان نواه مشغولًا جدًا بالسير في طريقه الخاص. كانت القاعة المستديرة والدرج الرئيسي اللذان ظهرا بمجرد دخوله القصر يذكران بهيكل قصر على طراز هيروت.

 

يتفرع الدرج الرئيسي إلى اليسار واليمين مع وجود هبوط بينهما، وصورة عائلية ضخمة للعائلة المالكة هيروت معلقة على جدار الهبوط.

 

وبينما كان نواه واقفًا في القاعة، ينظر إلى اللوحة بلا مبالاة، سمع صوت الأميرة مارغريت من الجانب، إلى جانب صوت خطوات الأقدام.

 

“نواه!”.

 

نزلت مارغو الدرج بسرعة.

 

لقد زارت هيروت في وقت سابق من هذا العام لتقديم التهنئة بالعام الجديد للملك، لذا فقد مر ما يقرب من ستة أشهر منذ أن رأت ابن أخيها.

 

ابتسم لها نواه وقبل يد مارغو التي قدمتها له برفق.

 

“لقد مر وقت طويل يا عمتي.”

 

“لقد تفاجأتُ كثيرًا عندما سمعتُ أنك “هنا” بدلًا من “ستكون”. تفضل بالدخول. لقد مرّ وقت طويل منذ أن رأيتك أيضًا.”

 

عندما نظرت مارغو إلى مايسون وحيته، انحنى مايسون بأدب.

 

“تحياتي لسمو الأميرة.”

 

لقد كان المساء، لذا أخذت مارغو نواه إلى غرفة الطعام.

 

مع اندفاع رائحة زكية من المدخل، لعق مايسون شفتيه بترقب. وبينما جلس الثلاثة، قُدّم الطعام اللذيذ سريعًا. فتحت مارغو فمها بلا مبالاة بعد أن شطفت فمها بكوب من الماء، كعادتها.

 

“هل سموهما بخير؟”

 

“نعم، كلاهما بخير.”

 

“يبدو أن والتر هادئ في الآونة الأخيرة، لكنني متأكد من أنه قلق للغاية بسبب ما حدث في بوليا.”

 

“…….”

 

ابتسم نواه ببساطة دون أن يجيب. أخذت مارغو ملعقة صغيرة من الحساء الذي تم تقديمه كمقبلات وسألت فجأة.

 

“ما الذي أتى بك إلى فولدر، نواه؟”.

 

عند هذا السؤال، تذكّر عمته التي حمت أوليفيا كوحشٍ شرسٍ يحمي شبله. أيّ تعبيرٍ ستُعبّر عنه؟.

 

“نواه؟”

 

نظرت مارغو إلى ابن أخيها، الذي كان صامتًا، بتعبير محير. وبعد قليل وضع نواه الملعقة التي كان يمسكها على الوعاء وأجاب بهدوء.

 

“لقد جئت لأتقدم بطلب الزواج.”

 

عندها، اتسعت عينا مارغو، اللتان لطالما حافظتا على تعبير ساخر، قليلاً. لكنها سرعان ما تماسكت وأومأت برأسها قليلاً.

 

“أنتِ كبيرة بما يكفي لفعل ذلك. ولكن هل الشخص الذي ترغب بالتقدم له في فولدر؟ من…؟”.

 

وبينما توقفت مارغو عن الكلام، وهي تحاول أن تفكر في شخص ما في رأسها ليتقدم له أمير هيروت، أجابها نواه عرضًا.

 

“إلى الآنسة أوليفيا ليبرتي.”

 

“؟!”

 

وجه مارغو البوكر انهار أخيرا. اتسعت عينيها وفتحت فمها قليلاً، ونظرت بنظرة مذهولة إلى وجه ابن أخيها، الذي كان باردًا مثل التمثال.

 

“لماذا؟”

 

كان نواه مرتاحًا. ارتشف رشفةً من الحساء وهزّ حاجبيه.

 

“لنفس السبب الذي حدث قبل عامين.”

 

بينما كانت مارغو مذهولة، تناول ببطء بضعة ملاعق أخرى من الحساء. أشارت مارغو إلى العاملين في المنزل الذين كانوا يدفعون الصينية، وأوقفتهم وطلبت منهم جميعًا المغادرة.

 

ساد الصمت الثقيل غرفة الطعام، ولم يبق فيها سوى مارغو، ونواه، مايسون.

 

اعتقد مايسون أن الطريقة الوحيدة للنجاة من هذا الوضع غير المريح هي التركيز على الأكل، فابتلع الحساء ببطء.

 

من فضلك، افعل هذا عندما لا أكون هنا. من فضلك.

 

“نواه.”

 

شعر نواه ببعض التعب من القلق الخفيف الممزوج بنبرة صارمة. ثم، ألم يفت الأوان للاستماع إلى نصيحتها؟.

 

“أنا بالفعل في طريقي للعودة من التقدم لخطبتها.”

 

“…….”

 

واجهها نواه بصراحة، و أغلق فم مارغو بتلك الكلمات. لم يكن يعلم إن كان القلق الممزوج بعينيها الزرقاوين العميقتين موجهًا إليه أم إلى أوليفيا.

 

وبعد فترة من الوقت، أخذت مارغو نفسًا قصيرًا وشربت النبيذ.

 

“ماذا قالت أوليفيا؟”.

 

“لم أحصل على إجابة. بدت متفاجئة جدًا لدرجة أنني لم أسمعها.”

 

“لماذا لا تكون كذلك؟ فجأة ظهر أمير هيروت.”

 

“…….”

 

“لنفس السبب الذي حدث قبل عامين…”.

 

سرعان ما خمنت مارغو نوايا ليونارد.

 

نظرت إلى نواه، الذي كان يأكل بلا مبالاة، بنظرة غارقة بعمق.

 

مهما نظرت إليه، لم يبدُ كشابٍّ عبر البحر ليطلب يدها. كيف لها أن تشعر بهذا القدر من الإرهاق من شابٍّ لم يتجاوز الثلاثين؟.

 

لقد تخيلت أوليفيا واقفة بجانب نواه في رأسها.

 

ما هو نوع التعبير الذي ستقوم به أوليفيا؟.

 

هل ستقبل هذا العرض؟.

 

حتى قبل عامين، كانت مارغو لتقول لا بثقة. لكن… . 

 

– “أنا لست قوية. أنا… لم أُرِد أن أكون قوية. أُرِد أن أعيش دون أي قلق، دون أن أضطر إلى النضال من أجل البقاء.”

 

عندما تذكرت أوليفيا، التي أفصحت عن أفكارها الداخلية وهي تبكي بتعبيرٍ مُنهار، غرق قلب مارغو في حزنٍ عميق. نواه، الذي بدا غير مبالٍ حتى أثناء حديثه عن زواجه، كان يُثقل كاهلها أيضًا.

 

في تلك اللحظة، تسللت أشعة الشمس عبر النافذة المواجهة للبحر. راقبت مارغو غروب الشمس في صمت، وهو ما كان مؤثرًا بشكل خاص اليوم، لفترة طويلة.

 

كيف يمكن للشباب، الذين ينبغي أن يكونوا مزدهرين بالخضرة الطازجة ومتألقين في ضوء الشمس، أن يشعروها وكأنهم في غروب الشمس؟.

 

لقد كان قلبها يؤلمها.

 

 

***

 

 

جلست أوليفيا بمفردها في غرفتها، تعيد قراءة المحتوى الذي قرأته عدة مرات. بغض النظر عن عدد المرات التي قرأتها فيها، فقد كان ذلك بمثابة اقتراح.

 

في البداية، ظنّت أنه غير واقعي، وتساءلت إن كان حلمًا. لكن مع مرور الوقت، لم يختف العرض عن ناظريها، ولم يكن أمام أوليفيا خيار سوى الاعتراف بأن كل ما حدث اليوم كان حقيقيًا.

 

بدأت أوليفيا، التي لم تفكر حتى في تغيير ملابسها، بالتفكير بعمق في نوايا العرض الذي جاءها مثل الصاعقة من السماء.

 

“لماذا يتقدم لي أمير هيروت؟”.

 

حب؟.

 

لقد فكرت في قصة ستظهر فقط في القصص الخيالية أولاً، لكن أوليفيا شعرت أن حقيقة أنها فكرت في الأمر كانت سخيفة.

 

لم يكن هناك حتى تلميحًا للمشاعر الرومانسية في عينيه وموقفه الهادئ والعملي.

 

لقد التقيا لفترة وجيزة فقط في قصر هيروت منذ عامين، وحتى ذلك الحين، لم يواجها بعضهما البعض إلا لبضع ساعات على الأكثر.

 

“أو…….”.

 

فكرت أوليفيا حتمًا في السبب الذي دفعها إلى دعوة قصر هيروت قبل عامين.

 

“لقد اتصل بي لتغيير الجو.’

 

في لحظة واحدة، اجتاح ذهنها ومضة من الإدراك.

 

كانت أوليفيا غارقة في أفكارها، عاجزة عن التنفس. كان أشدّ ما يُقلق قارة نورفولك في تلك اللحظة هو تفكك عائلة بوليا الملكية.

 

غطّت وسائل إعلام فولدر الحدث باهتمام بالغ، ونشرت تقارير يومية عنه. ونُشرت مقالات في الصحف عدة مرات حول عدد العائلات الملكية في نورفولك التي كانت تراقب الحدث وتحجم عنه.

 

“آه…….”

 

غرقت عيناها السوداء بعمق. لقد اختفى الارتجاف والارتباك، ولم يبق سوى الهدوء.

 

نظرت أوليفيا إلى اقتراح نواه مرة أخرى.

 

ومن ثم، بدا واضحاً أن هذا الاقتراح كان لأسباب سياسية بحتة.

 

كان من الصعب تخمين ما تريده العائلة المالكة حقًا منها على وجه التحديد، ولكن لماذا كان ليتقدم لها إن لم يكن لأسباب سياسية؟.

 

لقد كانت متحمسة للغاية للدعوة التي تلقتها من العائلة المالكة هيروت قبل عامين وبقيت مستيقظة طوال الليل، لكن العامين الماضيين جعلاها منهكة للغاية.

 

رفعت أوليفيا رأسها ببطء ونظرت حول المنزل الذي كان غارقًا في الظلام.

 

كانت الغرفة المظلمة، التي لا يمكن لشعاع واحد من الضوء أن يدخل منها لأن مصاريعها كانت مغلقة بإحكام، غير قابلة للتمييز بين الليل والنهار.

 

أخرجت عشراتٍ من أوراق المحاضرات المجعّدة من حقيبتها. لم تستطع التخلص منها في النهاية لأن الورق المرمي كان يشبهها تمامًا.

 

لقد كان من السهل جدًا أن تذهب جهود أوليفيا ليبرتي سدى.

 

نهضت أوليفيا من مقعدها واقتربت من الحائط حيث كانت صور العائلة معلقةً في صف. كانت تبتسم في كل صورة معلقة، لكن أوليفيا استطاعت أن تراها. الفرق بين ابتسامة حقيقية وابتسامة مصطنعة.

 

“جدتي. ماذا علي أن أفعل؟”.

 

لقد تغير العالم.

 

حتى قبل نصف قرن من الزمان، لم يكن من الممكن لأمير أن يتقدم لخطبة فتاة عادية مثلها، ولكنها لم تكن لتتمكن من رفض هذا العرض.

 

لكن الآن، مع حصولها على جنسية فولدر، يُمكنها رفض هذا الاقتراح. لم تكن تدري ما نوع الضغط الذي سيواجهها، لكن لا يزال بإمكانها رفضه في الوقت الحالي.

 

نظرت أوليفيا إلى الصورة الباهتة التي التقطتها مع والديها وهمست.

 

“هيروت.”

 

مكان مثل الحرب المقدسة الأخيرة. كان ماضيًا زاهرًا ومريحًا، جنةً بلا هموم، ومهدًا يفوح منه عبير أمها. كان تحفةً فنيةً باسم الحب والراحة.

 

لقد كان اقتراحه اليوم رائعًا في كثير من النواحي.

 

على الرغم من أنه كان عرضًا رائعًا وباردًا، تمامًا مثل عينيه، إلا أن السبب الذي جعلها تشعر وكأنها يد المساعدة كان… ربما لأنها كانت تقف على حافة جرف اليوم.

 

تفقدت أوليفيا جميع أقفال المنزل بوجهٍ مُرهق، ثم انهارت على السرير. وبينما أطفأت المصباح المشتعل، خيّم عليها صمتٌ مُطبق وظلامٌ دامس.

 

اعتادت أن تستمع من النافذة، لكنها لم تسمع أحدًا. نامت أوليفيا لأول مرة منذ زمن طويل دون حبوب منومة.

 

“أوليفيا.”

 

في وعيها الضبابي، اتصل بها شخص ما.

 

“أوليفيا ليبرتي.”

 

كان هناك ضحك شرير مختلط مع الصوت المنخفض.

 

في لحظة، فتحت أوليفيا عينيها على اتساعهما في الظلام. اختفت الطاقة الضبابية تمامًا، وفي الوقت نفسه، غمرها شعور بالأزمة.

 

كابوس؟.

 

وبينما كانت تحاول تهدئة أنفاسها الخشنة واستمعت، “أوليفيا. أوليفيا. أوليفيا. أوليفيا. أوليفيا. أوليفيا. أوليفيا. أوليفيا.”

 

كان هناك شخص عالقًا بالنافذة خلف رأس السرير، وهو يهمس باسمها باستمرار.

 

بدأت القشعريرة في أعلى رأسها وانتشرت في جميع أنحاء جسدها.

 

أوليفيا، التي قفزت من السرير مثل الزنبرك، سدت فمها بإحكام، مما جعلها تشعر وكأن صراخًا سينفجر.

 

طق طق طق.

 

“أوليفيا، هل أنتِ نائمة؟ استيقظي.”

 

طق …

 

“استيقظي.”

 

 

 

~~~

 

 

يمه خيالاتي نص الليل تصير مع البطلة

 

 

لا تنسوا الاستغفار والصلاة على النبي!

 

حسابي انستا: roxana_roxcell

حسابي واتباد: black_dwarf_37_